Después de elegir a George en la calle Geyser y enviarlo a la casa de Lina, Zhang Lisheng contactó la fecha que contrató a través de la publicación en línea y la seleccionó a través de una videollamada.

"Sra. Maddie, soy Zhang Lisheng. ¿Puedo saber si estás listo para partir? "

"Oh, estoy listo, puedo irme en cualquier momento. Me gustaría confirmar esto nuevamente con usted, Sr. Zhang. Entonces me pagarás $ 300 por ser tu cita esta noche. No tendré que hacer nada más y me iré a casa después de que termine el baile, ¿estoy en lo cierto? "

"Por supuesto."

"Usted garantiza que es un estudiante de Lowbige Junior High y vamos al baile de graduación de Lowbige en lugar de una fiesta extraña, ¿verdad?"

"Por supuesto."

"Me pagarás tan pronto como nos veamos, ¿verdad?"

"Por supuesto."

“Está bien, recógeme en Madison Fat Chicken Burger. Está en el norte de la calle Conan ".

"Claro, estaré allí de inmediato".

Zhang Lisheng estaba a solo dos calles de la calle Conan. Encendió el GPS y llegó a un restaurante de comida rápida que estaba en todas partes en Nueva York después de un corto viaje. Había un pollo peludo de dibujos animados en el cartel. Después de estacionar su auto, entró en la tormenta de nieve al restaurante de comida rápida que estaba cubierto de nieve. Vio a dos chicas aburridas que llevaban una cresta tonta en la cabeza detrás del cajero. Estaban conversando con una persona con una mascota de pollo peludo frente al cajero.

Los tres saludaron en voz alta al unísono al escuchar la melodía cuando se abrió la puerta, "Bienvenido a Madison Fat Chicken Burger".

Zhang Lisheng estaba un poco aturdido y dijo mientras sonreía: "Soy Zhang Lisheng, estoy aquí por la Sra. Maddie".

"Usted es el señor … Sr. Zhang. Oh, no suenas tan flaca … No, quiero decir tan joven por teléfono y por la videollamada. Hola, soy Maddie ". La mascota del pollo miró a Zhang Lisheng por un momento y dijo con alivio.

"También te ves diferente del video", Zhang Lisheng forzó una sonrisa y dijo mientras miraba a la mascota de pollo que era dos cabezas más alta que él.

“Maddie, un hombre flaco sigue siendo un hombre. Todavía creo que esto es demasiado peligroso ", dijo una chica detrás del cajero suavemente, que se escondía detrás de la mascota de pollo gordo.

"Sandy, este chico es tan flaco que podría levantarlo con una mano. No te preocupes, todo va a estar bien. Me está pagando $ 300, puedo pagar la tarifa del dentista de mi padre con eso ". La mascota mostró sus garras después de darse la vuelta y le dio a su amiga un firme cartel de" bien ". Luego miró a Zhang Lisheng en tono de disculpa. Zhang, no sabía que estarías aquí tan rápido. Lo siento, solo saldré del trabajo diez minutos después ".

"Está bien", asintió Zhang Lisheng, mostrando que entendía. Se consiguió un asiento cerca de la ventana en el restaurante de comida rápida. Pronto, la mascota del pollo trajo un vaso de jugo con vapor saliendo de él, "Es mi regalo".

"Gracias", pasaron diez minutos cuando vio la nieve afuera y los peatones caminando rápidamente mientras bebían el jugo de naranja. Sin que él se diera cuenta, una chica alta y rubia que tenía la nariz alta y ojos bonitos con una bata caminó hacia Zhang Lisheng. Ella dijo con una sonrisa, "Sr. Zhang, estoy fuera del trabajo. Podemos irnos ahora.

Zhang Lisheng volvió la cabeza y la miró en estado de shock. La chica que tenía delante era aún más bonita que la que vio en la videollamada hace dos días: "Tu atuendo te hace ver tan diferente".

Maddie no dijo nada a la provocación de Zhang Lisheng y puso los ojos en blanco, los dos salieron del restaurante de comida rápida de inmediato. Antes de partir, los dos amigos de Maddie que llevaban un escudo estaban gritando detrás del cajero: "Llámanos cuando llegues a casa esta noche, Maddie. Llamaremos a la policía si nuestro teléfono no suena a las 12 a.m. … "

"Mira lo dulces que son tus amigos para ti", dijo Zhang Lisheng casualmente mientras llevaba a Maddie a su Explorer después de salir por la puerta.

"Lo sé", Maddie sonrió torpemente, "Entonces, ¿cómo vamos a Lowbige? ¿Tomamos el metro o el taxi?

"Estoy conduciendo", Zhang Lisheng abrió la puerta de su Explorer y subió al auto mientras hablaba. Maddie entró en el asiento del pasajero en estado de shock, "pensé que te saltaste una calificación, no sabía que tenías 16 años como yo y obtuve tu licencia de conducir".

Zhang Lisheng no dijo nada y sacó $ 300 de su bolsillo. Luego se lo entregó a Maddie: "Este es el pago que prometí".

"Gracias. Debo decir que estos $ 300 son el dinero más fácil que he ganado desde que empecé a trabajar este año. Esto también se considera un trabajo, nada inmoral, ¿estoy en lo cierto? Porque solo vamos al baile de graduación, nada más ".

"Por supuesto", respondió Zhang Lisheng casualmente y encendió el motor SUV y luego condujo a Lowbige Junior High. No se dio cuenta en absoluto de que había un Ford antiguo y negro que lo siguió a la concurrida calle de Nueva York mientras el Explorer se mezclaba con el tráfico. Un joven vestido de negro y gris en general miró fijamente al SUV que tenía delante, mostrando una sonrisa inusual mientras murmuraba para sí mismo: "Finalmente te tengo, chico. Te romperé los huesos uno tras otro esta noche y lo convertiré en un perfecto regalo de Navidad ".

Las luces brillaban intensamente en Lowbige Junior High esta noche, el Paseo de la Fama se extendió desde el pasillo de la escuela hasta la mitad del recinto escolar. Esos chicos groseros que solían vestirse torpemente vestían trajes elegantes esta noche. Sostuvieron la mano de sus jóvenes citas caminando cortésmente hacia el Paseo de la Fama alfombrado de rojo en parejas. Parecían caballeros y damas del futuro.

Zhang Lisheng llegó a la calle en las afueras de Lowbige Junior High después de recoger a George y Lina. Mirando a las parejas que complementan las hermosas luces a lo lejos, Zhang Lisheng detuvo su auto y miró a George con traje y corbata en el asiento trasero, "George, ¿debemos usar un traje para el baile de graduación?"

"Por supuesto amigo, por favor no me digas que no trajiste tu traje. Mierda, pensé que no lo usabas porque temías que tu traje de lana pura estuviera arrugado ".

“Oh, no es de extrañar que mi madre me haya recordado vestirme formal hoy. Por suerte tengo una camisa puesta ”, Zhang Lisheng salió del auto después de abrir la puerta. La fuerte nevada que siguió durante dos días se había detenido, pero el aire parecía estar más frío allí afuera. Había vapor blanco saliendo de la boca cuando uno respiraba ligeramente.

“Amigo escucha, las tiendas todavía están abiertas ahora. Tal vez deberías conseguir un traje confeccionado ahora. El dinero no es nada para ti. Además, a menos que la persona sea una idiota, nadie llevaría una bolsa de lona a un baile de graduación. Temo que tengas que estar separado de tu bebé sapo por un tiempo ", George se bajó del auto y dijo mientras hacía un mohín, mientras miraba a Zhang Lisheng, que llevaba una chaqueta de algodón negro.

"Podría mantener mi mochila en el casillero, no hay necesidad de conseguir un traje. Mira, esa persona tampoco usaba traje ".

"Esa persona es un nerd. Oh, lo siento, olvidé que tú también eres uno ", dijo George sin poder hacer nada," Maddie, agárrate a tu empleador. Iremos ahora. Esta persona nunca escucha, más tarde te comprometerás y bailarás con este grosero dueño del matadero ".

Maddie, George y Lina entablaron una amistad mientras conversaban en el camino. Hicieron que la niña entendiera que el chico flaco que la contrató con $ 300 para ser su cita de graduación no tenía otra intención. Simplemente no pudo encontrar una cita debido a su extraño personaje.

Ella sostuvo el brazo de Zhang Lisheng y bromeó: "George, quizás el momento en que bailara con Lisheng sería el mejor recuerdo de mi vida. Tu amigo que se comporta como Frankenstein podría alcanzar logros que son impensables algún día ".

"No lo dudo en absoluto", George sostuvo la mano de Lina cortésmente y le resbaló la lengua, "Este tipo definitivamente sería la persona que todos aman en Manhattan años después. Me pregunto si será un Señor de la matanza, un biólogo o … err … Vamos, comienza el baile de graduación ".

Los cuatro caminaron por la alfombra roja con más de 100 parejas apresuradas en el pasillo de la escuela. La sala de Lowbige Junior High brillaba con adornos sofisticados. La entrada estaba decorada en un clásico salón de baile de Broadway. El consejo estudiantil contrató a un gorila negro alto y musculoso que estaba parado afuera de la única entrada y salida con una cuerda roja, bloqueando inexpresivamente. Él estaba encendiendo una antorcha y revisando todas y cada una de las tarjetas de invitación, matando los sueños de esos bromistas de entrar y salir en su lugar.

Maddie se sorprendió por un momento cuando vio el gran baile de graduación mientras hacía cola en el pasillo de la escuela. Ella dijo suavemente: "Oh, esto no es justo. Vivo cerca de Chinatown y voy a la escuela pública como tú, pero tu baile de graduación de Lowbige es grandioso. Esto es aún más grandioso que lo que vemos en las películas. Solo teníamos un montón de viejas luces de hadas colgando fuera del pasillo en nuestro baile de graduación. Las bebidas y los refrigerios que proporcionaron fueron solo zumo de naranja y galletas con forma de animal ".