El camino de tierra cerca de la jungla entre Lunuk y Tuikano hizo que Zhang Lisheng se diera cuenta de lo accidentado que estaban los caminos de la ciudad de Lunuk. Era similar a sentarse en una ruidosa balsa, pero no le importaba eso y admiraba la ecología de la densa jungla en el camino. La velocidad nunca iría más de 15 kilómetros por hora. El viaje lleno de baches parecía que era un autobús desgastado que se derrumbaría en cualquier momento.

Las iguanas, los camaleones velados, los skinks de cola prensil y más que descansaban en el camino fueron abandonados … Zhang Lisheng pasó más de tres horas para finalmente regresar al Hotel Paradise, después de estar fuera todo el día.

La factura ascendió a $ 1,300. Era más caro que viajar por América en la línea Greyhound. Después de bajarse del auto, Zhang Lisheng retiró algo de dinero para el pago. Lo primero que hizo después de eso fue ir a la recepción del hotel para preguntar si ofrecían un servicio de alquiler de GPS. Planeaba ser "independiente" en todas partes donde fuera en Tatetutu de ahora en adelante.

“Por supuesto que tenemos servicio de alquiler de GPS, hay dos tipos, uno profesional y para viajes. ¿Cuál …? Mientras el recepcionista del hotel respondía a la pregunta de Zhang Lisheng con una sonrisa, se escuchó la voz de una dama a lo lejos, aparentemente descontento. "Zhang Lisheng, finalmente has vuelto. ¿Recuerdas que tienes amigos que vinieron a Tatetutu contigo? Hoy es el tercer día … "

"Lo siento, Tina, es mi culpa esta vez, pero estoy haciendo todo lo posible para compensarte. Le pregunto a la recepcionista si tienen GPS … "

“Walter lo ha preparado para ti anoche. Eh? ¿Qué sombrero tienes en la palma? ¿Estás herido? ”Tina vio la gasa colorida en su mano mientras se acercaba y preguntó con pánico.

"No, es algo interesante que compré en Lunuk. El vendedor dijo que lo obtuvo de la dimensión sobrenatural. Su forma se puede cambiar como se desee y se puede pegar en el cuerpo … Zhang Lisheng se quitó la gelatina de gelatina de la palma mientras hablaba y la tiró como si nunca se aburriría de jugar con ella. Lo ató alrededor de su muñeca casualmente.

"¿Eres un niño?" Tina no tenía ningún interés en el pequeño juguete en la mano de Zhang Lisheng y dijo mientras bajaba la voz: "Podríamos ir a la selva mañana …"

"Es mucho antes de lo que imaginaba. Parece que la apariencia dominante del Capitán Hatton fue contraproducente. Antes de partir, pensé que nos quedaríamos en el hotel durante al menos una semana. Pensé que Trish los arrastraría para morir con ella cuando finalmente no pueda esperar más … "

"¿No puedes ser tan malo ya que vas con nosotros?"

"Lo siento. A veces la verdad es deprimente ".

Tina miró ferozmente a Zhang Lisheng. "En realidad, el comportamiento de Hatton no fue el factor que causó una partida tan repentina. El Sr. Tubalin que apareció ayer por la tarde fue otro factor. Es difícil imaginar que haya un anciano tan culto que sea nativo de la jungla con una extraordinaria variedad de conocimientos. A principios de los años 70, solo pasó tres años para obtener un Ph.D. en la universidad de Cambridge. Justo cuando iba a brillar en el mundo de la física, hubo una gran plaga en Tatetutu que surgió de la nada con al menos 10,000 bajas. El incidente lo afectó mucho. En esa generación, los científicos no hicieron hincapié en el humanitarismo como lo hacen ahora. Al ver que el sufrimiento de las personas de su propia especie no despertó ninguna atención a los principales laboratorios internacionales de biología, cambió su curso a la ciencia biomédica y obtuvo su segundo doctorado.

"La fiebre alta de Trish no mejoró ayer, así que el médico del hotel nos recomendó buscar a este profesor Tubalin que acababa de regresar de una expedición a la jungla …"

Zhang Lisheng descubrió por la descripción de Tina que estaba llena de respeto que la fiebre alta de Trish no podía desaparecer después de que él se fuera. Tina y Sheila aceptaron la sugerencia del médico del Hotel Paradise de obtener ayuda de un anciano nativo que poseía un doble doctorado en física fundamental y ciencias biomédicas que no coincidía.

El anciano usó polvo mágico de hierbas para curar la fiebre alta de Trish como un pedazo de pastel. Aceptó la invitación a cenar con Trish. Mientras pasaban tiempo juntos, su amplia gama de conocimientos y su alto EQ, así como su caballerosidad, se ganaron a los jóvenes. Después de enterarse de la razón de Trish para venir a Tatetutu, recomendó forzosamente a estos jóvenes un grupo de guías confiables después de su intento fallido de detenerlos.

"Almorzaremos con esos guías esta tarde. Escuché del Sr. Tubalin que nacieron como nativos de la jungla. Han estado trabajando como guías durante más de diez años, además de que son poderosos en Tuikano. Podrían descubrir quién trajo a Henry y Henrick a la aventura en la jungla fácilmente y analizar su ruta entonces … "

"Entonces los llevarán a montones de heces de animales … lo siento, no debería haber dicho eso … pero ¿no creen que lo que acaba de decir me sonó ridículo?"

Tina se calló por un momento. "Entonces, ¿tienes alguna otra solución?"

"No."

“Entonces cállate. Sígueme para ver a Trish y Sheila ahora mismo. Ambos están esperando en el restaurante.

Zhang Lisheng abrió los brazos y se calló impotente mientras seguía a Tina al restaurante. Muy pronto, Zhang Lisheng vio a Tubalin comiendo un simple huevo frito, tocino y tostadas en una larga mesa junto a la ventana del restaurante mientras conversaba. Un almuerzo sencillo era una de las tres comidas a las que los occidentales estaban acostumbrados. Lo llamarían una comida con unos tomates cherry, el viejo claramente tomó el hábito.

"Walter, aunque soy profesor de ciencias, te aconsejo que no aprendas física fundamental. Este tema en el que se requiere analizar el secreto de todo el universo es muy difícil de manejar para las personas sanas. Por lo que sé, entre los médicos fundamentales sobresalientes, yo y el tipo que está sentado en una silla de ruedas que se va "eeeeee" cuando habla somos los únicos cuerdos. El resto se convierte en antepasado del bombardeo electrónico o se vuelve hippie después de cumplir 60 años. La razón por la que ambos estamos cuerdos es porque amo a mi país, mientras que él solo podía mover los ojos ".

"Oh. Nunca pensé que fuera tan gracioso, Sr. Tubalin. Pero esta broma sería una humillación para el profesor Hawking ”, dijo Sheila mientras se reía con su cuerpo que se balanceaba de un lado a otro.

"No se preocupe, Sra. Sheila, a Hawking no le importaría lo que dije sobre él. Solíamos juntarnos en una pequeña casa de ladrillos durante cuatro años completos en aquel entonces. Nos hemos contado todo tipo de bromas ".

"¡Oh Dios mío! Tú … ¡Eras el compañero de clase del profesor Hawking! "

“Sí, en realidad, se nos ocurrió la teoría de El universo en pocas palabras desde nuestra imaginación. Más tarde, Dios le dio la responsabilidad de simplificar la teoría para contarla al mundo, mientras que yo soy responsable de mirar el marcador para recorrer las páginas libremente … "

“Llamarlo un marcador es muy nuevo y genial. Profesor, ¿se refiere a la cuerda que podría viajar a través del tiempo? Walter, que estaba muy interesado en la frontera de la física, no pudo evitar preguntar. Al escuchar la palabra marcador, Zhang Lisheng pensó que era familiar de repente y lo dijo en voz alta: "Marcador, el hermano de mi amigo que es matemático también está estudiando eso …"

“Las matemáticas son la madre de todas las ciencias, solo las matemáticas podrían luchar de manera justa con la física fundamental … Ah, hablar de esto es demasiado aburrido para ustedes, jóvenes. Debe ser el Sr. Zhang Lisheng, un placer conocerlo.

"Soy Zhang Lisheng, es un placer conocerlo, Profesor Tubalin".

Shittu, que estaba sentado a un lado, se encogió de hombros de repente cuando Zhang Lisheng le estaba dando la mano al viejo. "El tema del que hablaba no era aburrido en absoluto. Viajar en el tiempo es uno de los temas de ciencia ficción que más interesan a los jóvenes … "

"No es solo un viaje en el tiempo, podría ser la superposición de planos físicos …" Tubalin sonrió mientras decía: "Pero esa teoría es demasiado irreal, podría detenerse en la teoría misma para siempre y nunca se experimentará". Aunque ese es el caso, estoy decidido a estudiarlo … siempre que tenga tiempo ".

Walter dijo respetuosamente al escuchar lo que dijo: "Profesor Tubalin, definitivamente sería un gran científico cuyo nombre estará en la historia para siempre, si no fuera por su país".

Tubalin se sorprendió por un momento, reveló una extraña expresión en su rostro débilmente y sonrió sin decir nada.

En ese momento, el camarero del hotel trajo a unos cuantos nativos flacos y descalzos a la larga mesa. "Profesor Tubalin, ¿estos pocos hombres me dijeron que son sus amigos?"

"Son mis amigos, gracias por traerlos aquí. Mis amigos Tuta, Duta, Wataruru y Pujita, es bueno verlos de nuevo ".

El líder de la manada tenía tatuajes negros como llamas tatuados en su rostro. Su piel estaba bronceada, su cabeza calva se convirtió en una que no podía adivinar su edad. Él sonrió rígidamente y habló con un inglés directo: "Profesor Tubalin, no esperaba recibir su llamada, no mucho después de enterarme de la noticia de que ha regresado del" lago verde ". ¿No quieres descansar un rato antes de partir de nuevo? "

"No, han malinterpretado a Tuta, no soy yo quien los está contratando hoy. Estos jóvenes esperan contratarte en la jungla para buscar a su familiar que se ha perdido en el camino ”.

Tuta giró la cabeza para mirar a Trish y al resto al lado de Tubalin. "Nuestro precio de venta es muy alto".

“Escuché del profesor Tubalin sobre tu precio. Estoy dispuesto a pagar $ 20,000 para que sean nuestros guías. Te daré $ 50,000 adicionales si logramos encontrar a mi hermano ".

"$ 20,000 es el precio para el profesor Tubalin, necesitaré $ 50,000 de usted".

"No es justo. El profesor Tubalin los contrataría por al menos tres meses en la jungla, tal vez ni siquiera necesitemos un mes esta vez … "

"El profesor Tubalin es diferente de ustedes. Él podría cuidarse solo en la jungla, pero ustedes son una carga ”, dijo Tuta con frialdad, sin piedad.

Sorprendentemente, su arrogancia le dio a Trish una sensación de alivio. "Muy bien, pagaré $ 50,000. Tina, querida, podría necesitar tu ayuda.

Al escuchar eso, Tina mostró el letrero de "todo está bien". "Señor. Tuta, ¿prefieren efectivo o un cheque, o quieren que transfiramos el dinero a su cuenta?

El acuerdo salió inusualmente bien, después de agregar algunos detalles. Después de recibir el depósito, Tuta y sus subordinados rechazaron fríamente la invitación de almuerzo de Tina y salieron del hotel para prepararse. Pensando que irían a una aventura mañana, los jóvenes mostraron una mezcla de expresiones que incluían emoción, anhelo, un poco de miedo y preocupación. Zhang Lisheng, por otro lado, parecía inusualmente tranquilo mientras se quitaba la gema de gelatina de la muñeca y continuaba jugando con ella entre sus dedos.