Capítulo 566: Cosecha rica

Crujientes Fideos excavaron las rocas y encontraron la fruta conservada antes de metérsela en la boca. Li Du recogió el ópalo de fuego del suelo y lo levantó. Él sonrió. “Oye, nos encontramos con otro!”

Dos cazadores de gemas, que acababan de comenzar a irse, se detuvieron repentinamente después de ver a Li Du encontrar otro ópalo de fuego tan rápido y exclamaron: “¿Han encontrado un ópalo después de haber llegado?”

“¿Cuándo se volvió tan fácil encontrar el ópalo? ¡Son piedras preciosas muy preciosas!

La producción de ópalos fue muy baja, de 9,000 a 11,000 libras por año. Lo fue aún más para los ópalos de fuego.

Nueve mil a 11,000 libras equivalían a cuatro a cinco toneladas. La mayoría de la gente pensaría que eso era mucho. Sin embargo, solo tendrían que hacer una comparación simple para comprender que el ópalo era más raro que otras gemas.

Según la Asociación Internacional de Piedras Preciosas de Colores, la producción anual actual de diamantes fue de aproximadamente mil millones de quilates, lo que equivale a 44 mil libras o 22 toneladas.

Las piedras preciosas se consideraban raras, pero, por supuesto, ninguna podía compararse con la rareza de los ópalos y los diamantes. Los diamantes, a diferencia de los ópalos, que solo eran conocidos por un grupo selecto de personas, eran bien conocidos en todo el mundo, independientemente de la riqueza.

Según la comprensión de Li Du, los europeos, los estadounidenses y los chinos adoraban más los ópalos.

El ópalo fue significativo de muchas maneras. Además de ser la piedra de nacimiento de octubre, se usó como un amuleto de la suerte en la antigua Roma. En ese momento, el ópalo significaba el arco iris por lo que se creía que le brindaba al usuario un futuro brillante.

Con su superficie extremadamente clara, el ópalo también significaba la pureza del amor. Como tal, se llamaba “piedra de Cupido”. Esta fue la razón por la que Li Du le dio a Sophie la piedra preciosa.

Estas fueron también las razones que llevaron a su adoración por los europeos. En cuanto a los estadounidenses, el ópalo tenía un significado diferente y, en cambio, fue llamado “la Piedra de la Libertad”.

Dado que la libertad era una parte importante del espíritu estadounidense, era fácil imaginar por qué los estadounidenses adoraban el ópalo.

En general, independientemente de su origen, la gente adoraba el ópalo por su sorprendente belleza.

Li Du le entregó la piedra preciosa a Sophie para su custodia. Después de limpiarlo con productos químicos, lo enjuagó con agua limpia y lo guardó cuidadosamente.

Los cazadores de gemas se acercaron y echaron un vistazo a las rocas. Después de confirmar su legitimidad, se sorprendieron y le preguntaron a Li Du: “¿Este mapache tuyo puede encontrar ópalo de fuego?”

Li Du, no queriendo llamar la atención sobre el asunto, sonrió y respondió vagamente: “¿Quién sabe? ¿Tal vez? El niño es brillante y tiene una habilidad especial para encontrar cosas “.

“Pero su especialidad es encontrar comida escondida”, agregó Sophie, ayudándole a encubrir la verdad. Ella sintió que la habilidad única de Crispy Noodles no debería darse a conocer, sino que debería mantenerse en silencio.

Sin embargo, ella había dicho sin querer la verdad. La especialidad de Crispy Noodles fue encontrar comida escondida.

Los cazadores de gemas se dieron cuenta de su intento de ocultar este asunto. Pensando que se habían dado cuenta de la verdad, se fueron hablando en voz baja entre ellos.

Mientras se iban, siguieron mirando hacia atrás para echar un vistazo a Crispy Noodles.

Godzilla escupió. “Tengo que ser más cuidadoso”.

Li Du, después de haber visto la codicia en los ojos de los cazadores de gemas, dijo: “Vamos a hacer turnos para vigilar. Necesitamos tener más cuidado ya que el parque no es muy seguro “.

Sin embargo, no estaba muy preocupado ya que había traído dos ballestas. Además, Ah Meow y Ah Ow poseían un buen sentido del oído. Quien intente acercarse a ellos definitivamente sería atrapado.

Además de poseer un buen sentido del oído, Ah Ow también era muy territorial y corría alrededor de orinar para marcar su territorio.

Li Du dejó que el pequeño insecto buscara cuidadosamente el área de rocas agrietadas. No era un trabajo técnico y solo requería una búsqueda mecánica.

Hasta que todos hubieran aceptado que Crispy Noodles poseía la capacidad única de encontrar ópalo de fuego, la minería seguiría siendo una tarea tediosa.

Cuando Li Du encontró un pedazo de ópalo, colocaba un pedazo de fruta conservada en el lugar. Crispy Noodles correría en busca de la comida. Después de captar el aroma de la fruta, corría hacia el lugar y comenzaba a cavar la fruta antes de comerla.

Li Du estaba concentrado en él. Cada vez que Crispy Noodles excavaba las rocas, Li Du traía a Big Quinn y Godzilla para desenterrar el ópalo.

Tenía que acertar en el tiempo para no dejar que los dos descubrieran que Crispy Noodles había encontrado fruta preservada debajo de las rocas.

Además, enterraría fruta en algunas áreas que no tenían ópalo. Esto fue para asegurar que la tasa de éxito de Crispy Noodles fuera inferior al 100 por ciento.

Big Quinn y Godzilla, que vestían camisetas sin mangas, transpiraron pesadamente. Cada vez que Crispy Noodles cavaba un agujero, tenían que correr de inmediato con sus herramientas y seguir cavando más profundo.

A veces, lograron desenterrar el ópalo. Otras veces, no pudieron hacerlo ya que el lugar no tenía ópalo.

Sin embargo, como no sabían si el área tenía algún ópalo, continuarían cavando más y más profundo. Li Du estaba a cargo de supervisarlos, y generalmente impedía que cavaran a más de tres pies.

Cavar más profundo arriesgaría el colapso, ya que las rocas agrietadas eran inestables.

De acuerdo con las reglas del Parque Nacional, los cazadores de gemas tuvieron que rellenar e igualar los hoyos excavados con el propósito de restaurar el parque a su condición anterior. Hizo que el trabajo de excavación fuera difícil y tedioso.

El gobierno local se dedicó a la protección del Parque Nacional. Con el alto valor del ópalo, ya habrían enviado a su equipo de ingeniería para excavar los ópalos si solo estuvieran buscando ganar en el corto plazo.

Eso fue lo que hizo el gobierno africano. Cada vez que se encontraban diamantes, enviaban maquinaria pesada para excavar las gemas y destruir el medio ambiente en el proceso.

El gobierno estadounidense no se atrevió a hacerlo porque temía enojar a los locales que estaban en contra de tales acciones. Tampoco estaban dispuestos a destruir su propia patria por el bien del beneficio.

Era bastante interesante que Estados Unidos, un país capitalista, respetaría mucho las opiniones de su gente. Por otro lado, África, una tierra que se dice democrática, en realidad estaba dirigida por caudillos autocráticos.

Al anochecer, Li Du dejó de lado sus herramientas y llevó a Sophie a ver la puesta de sol. Encontró una pequeña colina y se sentó hombro con hombro con Sophie en la parte superior.

Li Du llevó a Ah Meow mientras que Sophie llevó a Ah Ow. Junto con Crispy Noodles entre ellos, miraron el sol de la tarde en el horizonte occidental y observaron en silencio la puesta de sol.

Una bandada de pájaros volaba lentamente. Un pájaro con hermosas plumas rojas, verdes y blancas aterrizó cerca. El pájaro inclinó la cabeza y los miró con ojos brillantes.

Ah Meow se emocionó y se levantó de un salto, intentando atrapar al pájaro.

Li Du se aferró a él y le dirigió una mirada severa. Ah, Miau, que solo podía comportarse y quedarse quieto, soltó un grito ahogado.

Duchado con la cálida luz del sol, la tierra árida irradiaba una variedad de colores. Los colores eran de piedras preciosas de diferentes calidades, que incluían algunas que eran hermosas y valiosas.

No hace falta decir que su valor y el valor del ópalo eran mundos aparte, como la diferencia en el valor del bacalao y el atún.

Cactus, que era el tipo de vegetación más común en Arizona, creció vigorosamente en la tierra estéril durante todo el año.

Después de que el sol se había puesto, la tierra estéril se volvió azul grisáceo. Sin luna a la vista, el cielo estrellado era brillante.

Li Du dejó escapar un largo suspiro y dijo: “Ahí va otra puesta de sol. Fue tan hermoso “.

Sophie levantó su cámara. “Logré capturar una imagen hoy. Quiero publicarlo en Facebook cuando regrese a casa. Apuesto a que mucha gente estará celosa de nosotros “.