Capítulo 575: La leyenda de la gema

En menos de media hora, llegó un Toyota Prado.

Este modelo de automóvil japonés fue muy popular en Arizona. Aunque su clasificación de seguridad era inferior a la de los modelos similares, tenía menos problemas, menor consumo de combustible y era más fácil de mantener.

Había muchos desiertos en Arizona, por lo que las carreteras eran bastante planas. Además de poder acelerar muy bien, el Toyota Prado también era espacioso y adecuado para tales entornos.

El jefe de la olla, Owen, salió del auto y estrechó formalmente la mano de Li Du. Era más educado que antes. “Li, feliz de recibir tu llamada. Por favor ven a mi tienda para charlar. Además, no estabas bromeando, ¿verdad?

Li Du se rió mientras agitaba su mano. Godzilla, con un fuerte tirón, sacó la caja fuerte del coche.

Big Quinn abrió la caja fuerte para revelar el montón de pequeñas cajas que había dentro. En las cajas estaban las piedras preciosas deslumbrantes.

Sus colores eran como el fuego, magnífico y hermoso. Eran ópalos reales.

Mirando estas piedras preciosas, Owen estaba visiblemente conmovido. “¡Dios mío, lo hiciste! ¿Has desenterrado una mina de ópalo?

“Fue pura suerte”, se rió Li Du.

La tienda de Owen estaba en Winslow; Era una joyería occidental de estilo familiar. La puerta principal, que estaba hecha de un material de roble, parecía que había visto días mejores. También había algunas viejas lámparas de queroseno colgadas en la entrada de la puerta.

“Ya pasamos esto antes”, dijo Sophie con curiosidad, “pero pensamos que era una tienda de antigüedades”.

Owen se echó a reír. “En realidad, era formalmente una tienda de antigüedades. Pero desde la época de mi padre, hemos pasado por una transición de vender antigüedades a joyas “.

Li Du tenía mejor ojo para las cosas ahora. Miró las lámparas de queroseno que colgaban de la puerta debajo del techo y dijo: “No se trata de accesorios, sino de antigüedades reales, supongo.”

A la mención de estas lámparas, Owen sonrió. “Sí, amigo. Debo decir que tienes muy buen ojo para las cosas.

“Estas cuatro lámparas han sido transmitidas por mis antepasados ​​y tienen al menos 200 años de historia. Estas son marcas registradas de nuestra tienda “.

Sophie dijo sorprendida, “200 años? Oh, Dios mío, Arizona aún no era parte de Estados Unidos en ese momento “.

“Cuando nuestra familia vino por primera vez a Winslow, seguía siendo el desierto”, dijo Owen con orgullo. “En realidad, todo Arizona era desierto. Se desarrolló gradualmente “.

En contraste con el estilo antiguo de la tienda, su interior era mucho más moderno.

El diseño general de la tienda era como un laberinto, con mostradores de vidrio a prueba de balas entrelazados de manera circular. El mostrador se podía ver desde cada una de las cuatro esquinas de la tienda.

La tienda no era grande, pero no se consideraba un equipo pequeño; había seis empleados ocupados trabajando en ella.

Había piedras preciosas y minerales de varios colores y lustres en los mostradores. Se colocaron lámparas de magnesio en cada esquina del mostrador, iluminando las piedras preciosas para que su resplandor fuera una fiesta para los ojos.

Owen llevó a Li Du a la oficina, mientras que Godzilla y Big Quinn estaban a los lados de la puerta con ambas manos en las caderas. Parecían formidables, aunque mantenían miradas inexpresivas.

Al verlos, unas pocas personas que seleccionaban joyas en la tienda preguntaron al personal: “¿Quién es este caballero? ¡Probablemente sea alguien poderoso!

El personal intercambió miradas, no tenían ni idea.

Cuando Li Du y Sophie tomaron sus asientos en la oficina, Owen les preguntó qué les gustaría beber.

Después de estar en el desierto durante dos días, Li Du no quería ninguna otra bebida, excepto agua potable. Sophie siguió su ejemplo y pidió agua potable también.

Mientras Owen estaba ocupado como anfitrión de ellos, dos tasadores de alrededor de 50 o 60 años vinieron a evaluar las gemas.

Desde que se descubrió por primera vez durante la época romana, el precio del ópalo se mantuvo relativamente alto.

En la década de 1980, cuando el ingreso mensual de la mayoría de las personas en China era inferior a 100 RMB, cada quilate de ópalo negro de primera calidad podía alcanzar los 450 dólares estadounidenses. Los que tenían un valor de más de 10 quilates, cada quilate podía obtener hasta 7.500 dólares por quilate.

Por supuesto, el requisito previo aquí era que tenía que ser ópalo negro de primera calidad.

En los últimos años, dado que la situación global se mantuvo relativamente estable, el valor de las joyas siguió aumentando.

En promedio, para esta década, la apreciación en el valor del ópalo se había multiplicado por diez. Un ópalo en bruto de 50 quilates que se vendió por 50,000 dólares en 2001, podría alcanzar unos 250,000 dólares de acuerdo con la tasa de mercado actual, cada quilate valía alrededor de 5,000 dólares.

A medida que el valor del ópalo seguía aumentando, su producción había disminuido gradualmente. Esto dio lugar a falsificaciones emergentes en el mercado, tales como ópalos dobletes y ópalos sintéticos. Los tasadores estaban presentes para abordar esto.

Bebiendo su agua, Li Du preguntó: “¿Hay muchos ópalos falsos?”

Owen dijo: “Hay muchos, pero no están destinados a engañar a los clientes. Están hechos para ser un nuevo tipo de material para accesorios. Muchos no pueden pagar los ópalos reales, y por eso eligen los ópalos hechos por el hombre porque son igualmente hermosos “.

Fue muy fácil determinar la autenticidad de los ópalos, en comparación con la valoración de diamantes y rubíes y otras gemas similares. Era poco probable que los vendedores trataran de engañar a los clientes con tales artículos.

Por lo tanto, durante una compra, el vendedor especificaría si el ópalo había sido ensamblado o sintético. Al ser de bajo costo, aún con la belleza de los ópalos, atrajo a muchos consumidores.

Los dos tasadores trabajaron rápido. Al concluir cada evaluación, no solo indicarían si era genuina en una tarjeta pequeña, sino que también incluirían la valoración de cada piedra preciosa.

Li Du no sabía mucho sobre ópalos y estaba aprovechando la oportunidad para aprender. Siguió a los dos tasadores para observarlos mientras realizaban la valoración, así como para acompañarlos con sus preguntas.

Los ópalos no estaban hechos de un material duro y eran similares al vidrio. Poseían el brillo de la resina de vidrio, que era un estado cristalino de materiales amorfos.

Los evaluadores hicieron uso de dos ciencias en su evaluación: física y química. El uso de la física requería que usaran lentes de aumento.

“Mire, si examinamos la versión ampliada de cerca, las manchas de color en los ópalos naturales se verán de forma irregular. Su borde será plano y borroso, y su superficie se verá sedosa “.

“También mira esto a través de la pantalla óptica. Los ópalos naturales tienen efectos ópticos únicos. Este es el efecto de la ilusión, y este es el efecto ojo de gato “.

“Es raro ver el efecto ojo de gato. Una vez que aparece, significa que el valor de esta pieza de ópalo es muy alto. Tiene que tener un precio diferente ”.

Los evaluadores no solo comprobaron la autenticidad de las gemas, sino que también evaluaron las calificaciones de las gemas.

Había varias formas de clasificar los grados de los ópalos: la clasificación más común era agruparlos según el número de colores y las variantes de color en ellos: tonalidades simples, tonalidades triples, cinco tonalidades, siete tonalidades, etc.

Básicamente, cuanto más variantes de color tenía, mayor es la intensidad de los cambios de color. Entonces tenía un valor más alto.

Además, también hubo otros factores que se deben tener en cuenta al realizar la clasificación: como el tono, el brillo, el diseño del patrón, las capas de color, los defectos y el cambio de color. Estos fueron los principales factores en juego al valorar un ópalo.

Li Du había menospreciado este tipo de piedra preciosa. No había oído hablar de eso cuando todavía estaba en China, y lo había considerado como algo insignificante sobre el que podía aprender fácilmente.

Estaba, de hecho, lejos de la verdad. Sabía poco sobre el ópalo, no porque la piedra preciosa fuera impopular, sino porque aún no tenía un gran mercado en China.

Debido a razones históricas y culturales, los chinos preferían la jadeíta y el jade, por lo que no era fácil para otras gemas penetrar en el mercado.

Sin embargo, en otras partes del mundo, como Europa, Estados Unidos, Japón e incluso Hong Kong, la popularidad del ópalo fue muy alta, con el mercado relativamente maduro.

Incluso hace aproximadamente medio siglo, cuando se descubrieron ópalos negros de primera calidad en Australia, no ingresaron al mercado popular sino que se ofrecieron a la familia real británica, a los aristócratas, o se vendieron a los magnates en Europa y América. Estos fueron especialmente atendidos por los ricos y aristocráticos.