Después de muchos gritos y enloquecer, Derek finalmente recuperó la compostura y comenzó a analizar su situación actual.

Lo primero que llamó su atención fue un enorme agujero en el traje espacial a la altura del pecho. Los contornos del agujero tenían marcas de quemaduras por todas partes y había mucha gelatina púrpura tanto en su traje como en los cadáveres.

Eso significaba que la gelatina púrpura era sangre alienígena coagulada. Derek volvió la cabeza para ver el lugar donde se había despertado, notando mucha sangre e incluso algo que consideró seguro asumir que eran una especie de vísceras salpicadas.

«Esto no tiene sentido.» El pensó. «Toda la evidencia apunta al hecho de que este cuerpo estaba muerto como Julio César hasta que de alguna manera yo lo habitaba. Y por alguna razón, también está completamente curado. ¡Oh, hombre, esto significa que todas las religiones están completamente equivocadas! Afortunadamente, nunca creí en cualquier palabrería, de lo contrario estaría realmente decepcionado en este momento «.

Derek luego procedió a examinar su nuevo cuerpo. Tenía cuatro brazos, solo dos piernas, pero todas las extremidades eran largas y delgadas. Las patas estaban articuladas al revés, como las de un gato. Tanto las manos como los pies tenían solo tres dedos cada uno.

Derek sentía mucha curiosidad por sus rasgos faciales, pero no había una superficie reflectante a la vista. Entonces, trató de tocar su rostro con los dedos, pero resultó que el traje venía con un casco, lo que no impidió sus sentidos.

Lo único que pudo establecer fue la forma del casco y, basándose en ella, la nueva cabeza de Derek debería haber sido algo similar a la aleta dorsal de un tiburón.

Luego trató de hablar. «Prueba, prueba. Derek Esposito. Uno, dos, tres». De alguna manera podía hacerlo, pero seguía siendo en inglés. Eso significaba que no heredó ni la memoria muscular ni el intelecto del dueño anterior del cuerpo.

Derek trató de levantarse, pero el centro de gravedad era demasiado diferente al de su antiguo cuerpo, por lo que tuvo que darse por vencido y seguir gateando como un bebé.

Entonces, comenzó a examinar los cadáveres para descubrir lo que estaba sucediendo a su alrededor. A juzgar por los pleitos, había dos facciones en guerra.

Uno tenía un traje espacial de color rojo y el otro, que se estaba poniendo Derek, era gris. No tenía idea de qué lado estaba ganando, pero de todos modos eso no le haría ninguna diferencia.

A menos que el traje estuviera equipado con un traductor universal, era incapaz de comunicarse. Los enemigos lo matarían a la vista, los aliados probablemente lo abandonarían como basura.

«¿Quién querría un idiota divagante, incapaz incluso de caminar durante una situación de vida o muerte? Ni siquiera estoy aquí desde un día y ya estoy casi muerta».

Negándose a darse por vencido, Derek logró levantarse apoyándose en las paredes y comenzó a explorar.

El pasillo tenía muchas puertas, pero sus opciones eran dolorosamente limitadas, ya que solo podía atravesar las abiertas.

Derek no tenía idea de cómo abrir las puertas ni cómo operar los paneles de control que encontró en el camino. Intentó presionar botones al azar, pero no pasó nada.

Y estaba empezando a tener hambre.

«¿Moriré así? ¿Morir de hambre en una maldita nave espacial, un planeta alienígena o lo que sea? ¡No sé qué come este montón de carne inútil! Incluso si me tropiezo con una montaña de comida, no tengo forma de saber qué es qué. E incluso si lo supiera, no sé cómo diablos quitarme este casco «.

Después de caminar durante varias horas, el hambre y la frustración lo llevaron a la histeria. Derek gritó y pateó lo que estaba a su alcance, hasta que el cansancio lo hizo quedarse dormido.

Cuando se despertó, su mente estaba clara de nuevo.

«Esto es una pesadilla. Estoy sin opciones, hasta el punto de que incluso si quisiera suicidarme, no sabría cómo». Se golpeó la parte posterior de la cabeza contra la pared para mantener a raya la frustración.

«Nunca pensé en esto, pero renacer en un entorno de ciencia ficción es realmente el peor de los casos. Cuerpo alienígena, costumbres alienígenas, falta total del sentido común de las nuevas especies. Y para empeorar las cosas, todo aquí es de tan alta tecnología. que ni siquiera puedo operar una puerta. Diablos, cada maldito botón podría ser marcado y aún sería inútil para mí ya que no conozco su idioma «.

Su hambre estaba aumentando y se sentía más débil por horas. Al no tener tiempo que perder, comenzó a deambular de nuevo, esta vez golpeando y gritando en cada puerta que encontraba, tratando de llamar la atención.

Derek estaba a punto de desmayarse de nuevo debido al hambre y el cansancio cuando finalmente se abrió una puerta.

El impacto fue lo suficientemente grande como para que él perdiera el control y cayera al suelo. En el otro lado había alienígenas de traje gris en formación de cuña.

Cada uno de ellos sostenía una especie de bastón de metal largo como si fuera un rifle. Derek ni siquiera intentó levantarse, solo agitó la mano derecha, esperando que fuera un signo de paz.

* «¡Capitán! ¡Ese es Xa’rk! Su señal de vida al volver a estar en línea no fue una falla en el sistema, todavía está vivo.» * (A partir de este punto * significa palabras que Derek no entiende)

La formación se abrió y un alienígena más alto y corpulento se acercó. Los soldados nunca bajaron sus armas ni perdieron el enfoque, esperando la orden de ataque.

* «¿Qué estás haciendo en el suelo, soldado? ¿Y cómo, en nombre de Thrak, sobreviviste a esa emboscada?» * Preguntó el capitán con voz ronca.

«Amigo, no tengo idea de lo que acabas de decir.»

* «¿Qué está divagando? Médico, ¿alguna lectura sobre esa herida de blaster?» *

Un alienígena vestido de púrpura caminó hacia adelante mientras escaneaba el cuerpo de Derek. * «Ninguno, señor. No es ningún dialecto del imperio. Y el escáner confirma que el agujero en su armadura es definitivamente de un bláster Corellan. No tengo idea de cómo sobrevivió ileso. Es un milagro.» *

* «Es un lastre.» * El tono del capitán era sombrío. Tomó un bastón de las manos de un soldado y presionando un botón se convirtió en una guja, cuya hoja estaba hecha de pura energía.

«Bueno, parece que voy a morir por un sable de luz. Es genial, un golpe y me convertiré en caspa. Por suerte, otra muerte indolora se acerca».

Cuando el capitán le hundió la guja en el pecho, no emitió ningún sonido de ardor. Lo atravesó de un lado a otro, desangrándolo hasta morir.

La hoja no era un arma basada en láser, sino una construcción de luz dura, por lo que no era diferente de una guja ordinaria.

* «Escuchen, soldados. Xa’rk fue un buen soldado y lo recordaremos y lo lamentaremos como tal. Cuando y si salimos de esto con vida. Pero esa cosa, sea lo que sea, es un riesgo que no podemos permitirnos correr. . No con el Príncipe Rek’hart a nuestro cuidado y esos escoria rebelde de Corellan todavía sueltos. Es mejor un daño colateral que un espía entre nuestras filas. Ahora cierra la puerta y revisa el perímetro de nuevo. «*

Esta vez, la muerte estuvo lejos de ser indolora para Derek. Sentía como si su pecho estuviera en llamas, pero lo que realmente le dolía no era la herida sino los pulmones.

Derek estaba luchando por respirar. Cada respiración era más superficial y más difícil que la anterior. La sangre comenzó a gorgotear de su boca y sintió que se ahogaba lentamente.

Su garganta siguió contactando tratando de tomar aire, pero fue en vano. Derek tardó menos de un minuto en morir, pero para él pareció durar una eternidad.

Una vez más, se encontró bañado por una luz cegadora y atraído hacia ella. Al igual que la última vez, sintió que todas sus preocupaciones y rabia se desvanecían, pero en lugar de disfrutar la sensación, simplemente estaba molesto.

Derek nunca había creído en ningún dios, por lo tanto, nunca creyó en el cielo o el infierno.

«La humanidad siempre ha sido una raza terrible», pensó. «Es imposible definir a alguien como verdaderamente malo. La mayoría de las veces, los malos son simplemente personas que nunca tuvieron la oportunidad de ser otra cosa que delincuentes.

Luego están las personas, como yo, a quienes la vida empujó y empujó hasta quebraron. Por no hablar de psicópatas y sociópatas. ¿Cómo puede alguien que nace mal ser enviado al infierno simplemente porque su cabeza no funciona?

Por lo tanto, siempre he creído que o había una vida después de la muerte para todos, o ninguna vida después de la muerte. Se supone que la muerte es el nivel de espíritu final, bueno o malo, rico o pobre, el destino tiene que ser el mismo.

En su lugar, obtuve esta excusa barata de la reencarnación jodiéndome.

¿Qué propósito podría tener renacer si conservo todos mis recuerdos?

Cualquiera que sea el cuerpo o planeta en el que termine, todavía llevaría mi equipaje, ¡así que una vez fuera de la luz todo mi dolor, rabia y desprecio hacia la humanidad me impedirían aprender la lección que se supone que debo aprender! «

Dentro de ese espacio de otro mundo, tuvo la claridad para ver que su psicólogo tenía solo la mitad de razón. Solo podía cambiar si quería, pero debido a todas sus experiencias pasadas no tenía voluntad de hacerlo.

Fue un ejemplo perfecto de una paradoja catch-22.

De repente, fue empujado hacia abajo y lejos de la luz.

Su visión era borrosa, pero aún podía escuchar mucha conmoción a su alrededor.

Manos gigantes lo sostenían quieto mientras vomitaba Dios sabe qué, y a juzgar por la brisa en sus nalgas, estaba desnudo.

«No sé qué diablos está pasando», pensó, «pero apuesto a que estoy metido de nuevo en la mierda».

Cuando Derek finalmente pudo volver a ver, descubrió que las manos no eran gigantes, el problema era que él era muy pequeño. Un bebé, para ser precisos.

* «¡Está vivo! ¡Lo hice! Me las arreglé para salvar la vida de tu hijo». *

Una inspección más profunda reveló que dichas manos pertenecían a una vieja bruja incoherente. Derek se encontraba actualmente dentro de una choza de madera, rodeado de personas vestidas con harapos que podrían llamarse ropa solo si fueran parte de una feria renacentista temática del 1000 d.C.

«¡Hombre, odio tener siempre la razón!»