Tanto la herrería de cristales como la magia dimensional se consideraban especializaciones menores, pero mientras que la primera se trataba como la última oportunidad de la mediocridad para aquellos que no lograban una especialización real, la segunda se consideraba la marca de un mago verdaderamente poderoso.

Ninguno de los que se graduaron de una academia obtendría una calificación superior a B si fallaran en la magia dimensional, sin importar cuán buenas fueran sus calificaciones en las otras disciplinas.

«Gracias pero no gracias.» Quylla respondió incluso antes de que Tlea pudiera pensar en un lanzamiento decente.

Mientras mantuviera a Tlea cerca, parpadear dos personas costaba lo mismo que una, lo cual era de suma importancia ya que el hechizo tenía un alcance limitado y alcanzar la seguridad de la luz solar requería de algunas de ellas.

Los ghouls y los magos podían moverse durante el día, pero el sol seguía siendo su perdición.

Desafortunadamente para las dos mujeres, Rezo no era el único Ghoul en la cueva, al igual que Noor no era el único Asesino de Magos. Equipos de dos estaban esparcidos a lo largo de las paredes, con los Ghouls liberando a sus compañeros antes de esconderse bajo tierra y esperar una oportunidad para atacar.

Los Cazadores de Magos habían caído en cruces críticos de las cuevas, lo que obligó a quienes intentaron escapar a enfrentarse a ellos sin importar la ruta que tomaran. Los Ghouls, en cambio, sellaron todas las entradas con magia terrestre y las mantuvieron así.

«¡Fóllame de lado!» Quylla encontró un mago mago en el medio de su camino y todas las salidas cerradas. Para ella, todos los túneles se veían iguales y sin una imagen mental clara de su destino, Blink era inútil.

Podía usar Warp Steps para salir, pero lanzarlo requería tiempo, algo que los no-muertos no estaban dispuestos a permitirle.

Al campamento no le estaba yendo mucho mejor. Una horda de esqueletos y zombis había surgido del suelo, rodeando las matrices e impidiendo que nadie entrara o saliera.

Por un lado, los no-muertos menores eran criaturas sin cerebro que no podían usar ninguna herramienta mágica porque eran incapaces de imprimirlas, pero por otro lado, para ellos el sol no significaba nada.

Solo las fuertes barreras que Friya había establecido en su gremio de acuerdo con la estrategia de Phloria habían evitado que la expedición fuera aniquilada en una ola. Las diversas matrices de bloqueo elemental fueron inútiles contra las criaturas que lucharon utilizando únicamente sus cuerpos.

«¡Esto es una diversión!» Phloria gritó a todo pulmón, para asegurarse de que todos la escucharan. «Su verdadero objetivo es matar a los Prospectores. Sin ellos, no importa si ganamos o perdemos esta batalla, la misión fracasará».

Odiaba el hecho de que no solo hablar la convertía en un objetivo, sino que también le impedía lanzar hechizos. El pánico, sin embargo, era la mayor arma de los no-muertos.

Los buscadores apestan en las peleas y los soldados necesitan trabajo en equipo para vencer a oponentes físicamente superiores. No pudimos asignar muchos guardaespaldas debido al espacio limitado dentro de las cuevas y porque era más práctico tener refuerzos en espera.

Quien haya planeado esto, es bueno. Phloria pensó.

«Voy a rescatar a Quylla. ¿Puedes mantener el campamento tú solo?» Friya acababa de llamar a todos los miembros del gremio Crystal Shield y ahora estaba usando su amuleto de comunicación hecho a medida como mapa.

Orión había colocado hechizos rastreadores dentro de la armadura de todos sus hijos, lo que le permitió a Friya identificar a Quylla. Además de eso, a pedido de Friya, Orion había agregado a su amuleto la función de cámara.

Al escanear un lugar, podía conjurar su holograma para que sirviera como ayuda para la memoria. Incluso la Maestra del Espacio necesitaba saber su destino y la cámara le permitió regresar a lugares sin puntos de referencia o con los que no estaba familiarizada.

Es inútil decir que su amuleto de comunicación era un prototipo muy caro.

«Sí, pero me vendría bien un poco de ayuda.» Una poderosa explosión hizo que el suelo temblara y la barrera vacilara, lo que obligó a Phloria a comenzar a cantar.

«Volveré tan pronto como pueda. Si terminas primero, únete a mí.» Friya se concentró en el holograma frente a ella para refrescar su memoria.

No podía llegar a un lugar con solo ver su imagen. La deformación no solo requería combinar todos los elementos juntos, también era una cuestión de conciencia del tiempo y el espacio. Recrear un lugar en su mente mientras tejía complejos hechizos al mismo tiempo era increíblemente difícil.

Lith generalmente no tenía problemas para hacerlo solo porque, aunque rara vez recordaba lo que había desayunado, Solus lo hacía. Usar la memoria de otra persona para lanzar hechizos dimensionales y ofensivos juntos era algo que solo los objetos malditos podían hacer.

«Dioses buenos, algunos de los esqueletos tienen la caja torácica y el cráneo rellenos de Semillas de fuego. Uno de ellos fue suficiente para hacer temblar la matriz. ¡Tienes que detenerlos antes de que rompan la barrera y nos maten a todos!» Ordenó el capitán Kortus.

Las semillas de fuego eran bolas de fuego en un caparazón parecido a un caramelo que explotaba al contacto. Incluso los no-muertos menores podrían usar una herramienta alquímica de este tipo.

«¿Cómo exactamente, Capitán Obvio?» Más de un soldado respondió, demasiado desesperado para preocuparse por los cargos de insubordinación.

Excepto por el elemento oscuridad, la magia era casi inútil contra los no-muertos. El fuego, el hielo y los relámpagos no les causaron dolor y solo los hechizos masivos podían infligirles un daño real. Las cuchillas de aire producían cortes limpios que se reparaban simplemente uniendo las extremidades cortadas.

Todos los soldados usaron sus varitas para bombardear con magia de oscuridad la masa de esqueletos y zombis que golpeaban la barrera con sus cuerpos, pero eran demasiados. Además de eso, de vez en cuando un esqueleto cargado de Semilla de Fuego atravesaba las filas y amenazaba con derribar la barrera.

Las unidades de élite estaban con los Prospectores, dejando en el campo en su mayoría soldados con herramientas alquímicas. Estar separados de su fuerza principal los hizo incapaces de desplegar sus mejores estrategias y un oficial en pánico no ayudó.

Es por eso que Phloria activó su hechizo de Caballero Mago de nivel cinco, Bastión de la Muerte, en lugar de pasar a la ofensiva. Death Bastion usualmente conjuraría un muro de piedra infundido con magia de oscuridad, pero ella lo puso boca abajo, usando el muro para crear instantáneamente una profunda trinchera alrededor de la barrera.

Los no-muertos menores cayeron con la gracia de los ladrillos y siguieron ciegamente sus órdenes, trepando las paredes de roca para reanudar su ataque, tal como Phloria había planeado. La totalidad de la trinchera estaba llena de magia de oscuridad que minó su fuerza y ​​convirtió a la mayoría de los muertos vivientes en polvo antes de que pudieran salir.

Con un camino despejado hacia la victoria frente a ellos, los soldados no perdieron la apertura y enfocaron sus ataques en las criaturas cerca de la parte superior de la trinchera. Ayudó a Phloria a contener a los no-muertos y dejó una línea de visión clara del campo de batalla.

Ahora era posible ver la ondulación del suelo y el esqueleto explosivo saliendo de él a tiempo para hacerlo explotar a una distancia segura.

«La mitad de ustedes, con los ojos en el suelo. Los ghouls temen la luz del sol, pero les proporcionamos mucha sombra. Podrían dejar todo tipo de sorpresas desagradables justo afuera de la barrera. No se concentre solo en los esqueletos y prepárese para la próxima ola .

«La otra mitad usa este tiempo para poner cristales frescos para alimentar la barrera y asegurarse de que las matrices estén intactas». Una vez que las unidades reanudaron su funcionamiento como una máquina bien engrasada, Phloria vertió más maná en su hechizo y obligó a cerrar la trinchera.