La energía se filtró en el suelo e innumerables esqueletos, tanto humanos como animales, emergieron desde abajo. Sus bocas estaban abiertas en un grito silencioso, luchando por salir del barro y las raíces.

Varias manos agarraron los pies y los tobillos de Lith con un agarre de hierro. En unos segundos estuvo rodeado por un pequeño ejército de muertos vivientes, cada uno emitiendo un aura siniestra que envió un escalofrío por su espalda.

Lith sabía que no representaban ninguna amenaza para él. Un solo no-muerto menor no era más que una molestia, incluso que muchos no podían dañar a alguien como él. En el peor de los casos, simplemente despegaría y los atacaría desde el cielo, sin dejarles ninguna posibilidad de represalias.

Pero su cuerpo parecía ignorar todo ese conocimiento. Lo único que sintió por sus brillantes ojos rojos fue miedo y repulsión innatos.

Mantuvo la calma, manteniendo esas emociones selladas en un rincón de su mente, mientras explotaba ese contacto para usar Vigor en ellas y entender cómo se las arregló Kalla para hacerlo.

Lith descubrió que cada uno de los esqueletos que lo agarraban ahora tenía un pequeño núcleo de maná rojo.

Invisibles a simple vista, innumerables zarcillos de energía partieron de él, manteniendo todos los huesos juntos y permitiéndoles moverse y sentir. Sin embargo, a diferencia de los núcleos normales, tenían rayas negras, pulsando y creciendo cada vez que los muertos vivientes se movían.

«En este mundo, los muertos superan en número a los vivos por cientos. Un Byk experto enterrará a sus presas y las convertirá en un arma. El impacto que causan y la gran cantidad de personas pueden cambiar fácilmente las tornas, si se utilizan correctamente».

Con otro toque de su peón, los esqueletos se arrastraron de nuevo bajo tierra y, a través de su uso de la magia de la tierra, no quedó rastro de su paso.

«La nigromancia se puede dividir aproximadamente en dos ramas: menor y mayor.

La nigromancia menor, que acabo de usar, permite convertir temporalmente cualquier cadáver en un no-muerto. No requiere mucha energía, pero los efectos son de corta duración, y sus creaciones son incapaces de pensar, solo pueden obedecer órdenes simples.

Sin embargo, una mayor nigromancia, que intentó tontamente, es un asunto completamente diferente «.

Con un movimiento de su hocico, Kalla conjuró cerca de ella las cenizas del monstruo Lith, agitándolas con una garra impregnada de oscuridad, mordiendo su propio otro peón para dejar que un poco de sangre goteara sobre ellas.

El horror golpeó a Lith cuando vio que las cenizas se convertían en un estado semilíquido, enroscándose alrededor de la garra y usándola para estirarse más cerca de la fuente de sangre.

«¿Esa cosa todavía está viva?» Inconscientemente dio un paso atrás.

«No. Solo estoy jugando con las energías residuales, solo para mostrarte lo poderosa que es la nigromancia». Tan pronto el Byk dejó de infundir energía oscura, la mancha se convirtió en cenizas, a pesar de que la sangre aún goteaba sobre ella.

«Una nigromancia superior permite crear no-muertos menores capaces de durar para siempre, o incluso criaturas superiores, capaces de pensar de forma independiente. Sin embargo, no importa lo que hagas, la nigromancia superior tiene un defecto en comparación con la rama menor.

Después de que llamé a mi hechizo, los esqueletos aún estaban intactos, y si yo o cualquier otra persona los volviéramos a criar, seguirían sirviendo a su amo. Lo mismo habría sucedido si los hubiera mantenido hasta que el hechizo desapareciera.

Pero cuando algo se crea a partir de una nigromancia superior, el desequilibrio es demasiado severo.

Si el lanzador no alimenta a sus criaturas con la cantidad adecuada de energía luminosa, la magia oscura que las anima comienza a corroer sus cuerpos, hasta que se convierten en polvo «.

El Byk suspiró con tristeza.

«Lo intenté innumerables veces, pero mi incapacidad para usar magia de luz me impide dominar verdaderamente la nigromancia. Todas mis creaciones tienen la vida útil de una mariposa. La no-muerte no es vida, para sostenerla hay que pagar un precio.

Cuanto mejor sea el nigromante, menos energía requieren las criaturas. Pero no importa lo poco que pueda ser, formar un ejército permanente agotaría al taumaturgo o requeriría una fuente externa «.

«¿Te refieres a tomar vidas?»

Kalla asintió.

«Los esqueletos son simples, requieren energía bruta, es irrelevante para ellos la fuente de donde proviene. Otras criaturas pueden ser más exigentes y requieren carne o sangre viva para mantener su existencia si la energía del nigromante no está disponible.

Y eso generalmente significa que mucha gente tiene que morir «.

«Espera, ¿me estás diciendo que un ejército de muertos vivientes tiene que ‘comer’ con regularidad? ¿No es eso una contradicción?»

«¿Contradicción?» Kalla resopló. “¿Alguna vez has encontrado algo, vivo o no, que se mueva sin necesidad de energía? Los seres humanos necesitan comer, al igual que las plantas. Para que una piedra ruede, alguien tiene que empujarla.

De lo contrario, tanto los humanos como las bestias mágicas solo lucharían contra los muertos vivientes. Imagina un ejército que no descansa, ni come ni teme, que crece en número con cada batalla. No, Scourge, eso sería una tontería «.

– «Kalla tiene razón, de lo contrario la nigromancia ignoraría la primera ley de la termodinámica, la energía no se puede crear ni destruir. Solo se puede transferir o cambiar de una forma a otra. Pero eso plantea otra cuestión».

Entonces, ¿cómo es posible que los objetos mágicos nunca se queden sin jugo? ¿Cuál es su fuente de energía? «

«El mago.» Solus observó. «Esa debe ser la razón por la que el proceso de impresión es necesario antes de usar uno. No es solo una medida de seguridad, sino también una forma de alimentarlos. Eso también explicaría por qué los objetos mágicos pueden reutilizarse después de la muerte de su maestro». –

«Tengo una pregunta. Según lo que dices, los muertos vivientes deben obedecer al nigromante. ¿Por qué la criatura me atacó?» Lith preguntó.

«Como dije, todavía no he dominado la nigromancia. Pero la explicación más probable es que tu torpe hechizo no llevaba tu marca. Por eso, no te reconoció como su maestro, sino solo como una presa.

Especialmente si te odiaba cuando aún estaba vivo «.

«¿Qué quieres decir con Mark?» Lith estaba claramente perdido. «¿Y por qué deberían importar los sentimientos de un hombre muerto?»

Kalla resopló aún más fuerte, haciendo que Nok se riera entre dientes por sus gastos.

«Por la Gran Madre, ¿cómo pudieron tus padres dejarte caminar solo en este mundo siendo tan ignorante?» Dijo sacudiendo su enorme cabeza con desesperación.

«Basado en lo que Nok me dijo, usaste una nigromancia superior, convirtiendo a alguien que todavía estaba vivo.

No era un cadáver sin sentido, sino alguien que murió maldiciéndote con su último aliento. Incluso si tu intento fallaba, la criatura estaba obligada a llevar consigo las emociones más profundas vinculadas a su muerte.

Al no tener una marca, su instinto primario probablemente exigiría venganza. ¿Está finalmente comenzando a comprender la estupidez de sus acciones? «

Lith asintió, reconociendo que ser tan poderoso y, sin embargo, tan ignorante en las formas de la magia era una combinación terrible.

«¿Al menos sabes cómo criar a un solo no-muerto?» Luego preguntó.

«No. Lo que pasó antes fue un accidente.» A Lith no le gustaba admitir su incompetencia, pero después de haber trabajado en el campo de la ciencia, sabía que el conocimiento no podía ser falsificado. O aceptaste tu ignorancia o estudiaste para llenar los vacíos.

Caminaron hasta el cadáver de Rodimas, luego Kalla comenzó a explicar.

«Si simplemente usaras magia de oscuridad en un cadáver, se pudriría y desaparecería. Lo que debes hacer, en cambio, es dejar que las energías nigrománticas llenen el cuerpo o el esqueleto, así».

El Byk colocó sus garras en la frente hueca de Rodimas, mientras Lith usó Vigorización para ver la sangre rancia volviéndose negra debido a la magia oscura, las venas sobresaliendo.

«Una vez que esté saturado, agrega una pizca de magia de luz, incluso la primera magia está bien. Esa será tu marca, la única fuerza vital que los muertos vivientes respetarán y obedecerán».

Los ojos del cadáver de Rodimas se abrieron de nuevo, el color castaño reemplazado por el rojo brillante. Kalla estaba a punto de retirar sus energías, pero Lith le pidió que esperara un poco. De esa manera pudo notar que la criatura no tenía un núcleo de sangre, solo uno rojo con rayas negras como los esqueletos.