Dos cuernos largos salieron de los hombros de la Bestia Emperador carmesí, protegiendo los lados de su cabeza.

La larga cola le permitió equilibrar su peso mientras la criatura se paraba sobre sus patas traseras, mientras que las alas de plumas violetas en su espalda se veían demasiado bonitas para una criatura tan salvaje.

Lith reconoció la voz de Feela the Behemot, la representante de las bestias en el Consejo y líder de su facción.

«Los Reyes de los bosques nos señalaron la presencia del Jinete de la Noche Negra, así que necesitábamos reunir una fuerza que pudiera enfrentarse a ella y a sus hermanos. Los hijos de Baba Yaga se ayudan entre sí en tiempos de crisis y no podíamos pagarlos. escapar.» Feela dijo.

«De lo contrario, solo obtendríamos una victoria vacía y nos veríamos obligados a esperar su regreso. Si queremos poner fin a su amenaza, deben ser destruidos o al menos capturados».

A pesar de su enojo, Lith no pudo refutar la lógica tanto de los humanos como de las bestias. Los Guardias Reales necesitaban invadir un lugar antes de que el enemigo pudiera disipar sus Puertas, mientras que las bestias podían proteger sus matrices, pero primero necesitaban reunir una fuerza capaz de igualar la del Jinete.

Sin el hexagrama de Yurial y mis innumerables trucos, Night me habría hecho un pequeño trabajo gracias a la matriz de sellado dimensional. Incluso si las bestias cargaran a ciegas, Baba Yaga habría aparecido de todos modos y dudo que alguien más que las Abominaciones pudiera golpearla tan bien. El pensó.

«¿Qué en el nombre de los dioses pasó aquí?» Orión preguntó mientras miraba el cráter donde una vez estuvo la casa de Zinya, en las ruinas de la casa de Selia, y en el suelo que rodeaba la casa Verhen que había sido volteada por los Demonios que se levantaban de sus tumbas.

«De hecho. Recibimos la llamada hace unos minutos». Feela dijo. «El poder de un jinete es grande, pero ni siquiera ellos pueden traer este tipo de destrucción en tan poco tiempo».

Al gesto de la mano de sus respectivos comandantes, las Bestias Emperador y los Guardias Reales se desplegaron en busca de enemigos o supervivientes. Sintiéndose tranquilizado por la presencia de una fuerza tan poderosa, el Capitán Locrias del Cuerpo de la Reina salió de la casa de Lith y comenzó a contarles a todos sobre los eventos que había presenciado.

La descripción de la destreza de batalla del misterioso Wyrmling y su ejército dejó a Orión estupefacto e hizo que una expresión de suficiencia apareciera en el hocico de Feela. Cuando el Capitán llegó a la parte donde Elina había desatado el Hexagrama de Yurial, su sorpresa coincidió con la de Orión.

Cuando les contó sobre las seis Bestias Emperador de aspecto extraño que habían golpeado a Night hasta convertirlo en pulpa e incluso obligaron a Baba Yaga a negociar por su vida, tanto Orión como Feela pensaron que Locrias se había vuelto loco por la conmoción.

Conocer a un solo miembro de la línea de sangre de un Guardián era un evento raro, pero seis de ellos al mismo tiempo era algo inaudito incluso en las leyendas. Solo la descripción precisa de Baba Yaga en su forma de Madre y de su torre, junto con el testimonio de la familia de Lith, salvaron a Locrias de un minucioso examen médico.

«Todavía no puedo entender por qué esos híbridos monstruo-Abominación me ayudaron sin pedir nada a cambio». Lith pensó. Entiendo que Xenagrosh me considera miembro de su línea de sangre, pero dudo que sus compañeros sientan lo mismo por mí.

Sin embargo, su rabia era tan genuina como infundada. Los híbridos seguían hablando de su dolor, su sangre, su familia. No importa cuán estrechos sean los lazos entre ellos, me niego a creer que Xenagrosh me considere parte de su familia después de conocerme brevemente una vez. Lith pensó.

«Tal vez ellos también consideren a los miembros de su familia como híbridos de Abominación, ya que todos ustedes comparten la misma sangre». Pensó Solus.

Podría tener razón, pero estoy bastante seguro de que todos están sanos y salvos. Sus palabras no tenían sentido. Lith comprobó su amuleto de comunicación, suspirando de alivio al notar que ninguna runa de comunicación había desaparecido.

«Lo siento mucho, Scourge.» Sentinel the Garmr, que había reemplazado a Protector como líder de la manada Ry, dijo. Su pelaje estaba cubierto de sangre a pesar de su armadura Skinwalker y del uso de Vigor.

Todavía le faltaba una pierna delantera y varios colmillos que incluso la técnica de respiración necesitaba tiempo para reemplazar.

«Pensamos en abrir un Warping Array para transportarte aquí o convocar refuerzos, pero abrir una Puerta de tan larga distancia habría requerido a todos los Reyes y los habría mantenido alejados de la batalla.

«Incluso con las armas que nos proporcionaste, no podíamos dejar que nuestras bestias mágicas hermanos fueran a la batalla solos. Los muertos vivientes son demasiado poderosos para ellos y las posibilidades de rescatar a la familia de Rena habrían sido casi nulas».

«No hay necesidad de disculparse, Centinela.» Lith sacó mucha comida de su dimensión de bolsillo que la Bestia Emperador devoró para acelerar su proceso de curación. «Hiciste lo correcto. Llegar aquí más rápido no habría tenido sentido si mi manada hubiera muerto por ello».

Mientras los Guardias Reales arreglaban los campos y las Bestias se ocupaban de sus heridos, Lith llegó hasta Tista y los demás en el bosque para llevarlos a casa.

«Tu pequeño ejército llegó justo a tiempo». Nalrond dijo mientras aún estaba en su forma Rezar. Había perdido su brazo izquierdo y la mayoría de las escamas de su espalda estaban rotas o faltaban.

A pesar de los mejores esfuerzos de Tista, tenía tantas heridas abiertas que su cuerpo parecía un mapa de ferrocarril ensangrentado.

«Había demasiados muertos vivientes y cada vez que me tocaban, podía sentir que mi fuerza vital me abandonaba».

«¿Por qué sigue así?» Lith preguntó sorprendido.

Se suponía que la técnica de respiración de un Despertado curaría incluso esas horribles heridas en cuestión de segundos.

«Porque está al borde de la muerte. Curar sus heridas que amenazaban su vida drenó a Nalrond de nutrientes. Después de asegurarme de que Rena estaba bien, mantenerlo estable y alimentarlo con pociones fue lo mejor que pude hacer». Tista respondió.

«Su fuerza vital está comprometida por las heridas que sufrió, la magia de oscuridad que usaron los no-muertos y el abuso de maná por usar demasiados hechizos. Me está costando todo lo que tengo para evitar que sus núcleos se rompan debido a la tensión acumulada. .

«Ni siquiera puedo permitir que Nalrond pierda el conocimiento o es posible que no se despierte».

Lith examinó al Rezar con vigor, notando que Tista tenía razón. Usar magia de luz para acelerar la absorción de nutrientes comprometería aún más el cuerpo de Nalrond.

Sin una fuente externa, Vigorización rompería su carne y huesos para curarlo, resultando en la muerte. Para empeorar las cosas, tanto los núcleos de maná como la fuerza vital de Nalrond estaban en condiciones críticas.

«Lamento molestarlo, hermanito, pero ¿ha visto al profesor Vastor?» Rena tiró de su hombro para llamar la atención de Lith.

«¿Por qué diablos debería preocuparme por él? ¡El profesor probablemente esté en la seguridad de la academia bebiendo vino mientras que Nalrond se está muriendo!» Lith gruñó ante la falta de tacto de su hermana.

«No lo entiendes. El profesor estuvo aquí. ¿Cómo crees que Zinya logró sobrevivir?» Las palabras de Rena golpearon a Lith como un puñetazo, dándole una pieza más del rompecabezas pero planteando más preguntas de las que respondían.

«Zinya tiene el corazón roto y nunca ha dejado de llorar. Ella piensa que él murió para protegerla o que los muertos vivientes lo tomaron prisionero».