Baby Solus negó con la cabeza. No entendió ni una palabra de lo que dijo Menadion, pero fingió lo contrario porque no quería decepcionar a su madre.

«Porque una vez que un Forgemaster encuentra la secuencia adecuada de runas, cualquier mago capaz de ejecutar los hechizos en el orden correcto puede crear un mago artificial que está programado para hacer solo unas pocas cosas, pero las hace a la perfección.

«Las runas no tienen pensamientos perdidos, ni distracciones, ni cometen errores. De esta manera, el Forgemaster que sigue el plano solo tiene que tener éxito una vez para crear algo que pueda superar incluso sus propios límites».

«El pseudo núcleo proporciona el maná que las runas canalizan exactamente de la manera necesaria para cumplir su propósito. Tyris programó las gemas para usar Dominación como yo programé los amuletos para generar hologramas».

En ese momento, Solus esperaba que la adicta al trabajo Menadion le diera una demostración de esa técnica de elaboración.

Para su sorpresa, el Primer Gobernante de las Llamas preparó la cena para ambos y luego metió a la joven Solus en su cama antes de leerle un cuento. El cuento de hadas que Solus tuvo que escuchar era cursi, infantil y tenía que ver con cristales blancos tanto como cualquiera de las recetas de Elina.

Sin embargo, para ella era la joya de la corona de ese sueño.

***

Ernas Household, al día siguiente.

Con Jirni y Orion ocupados haciendo horas extras en un intento de encontrar una oportunidad en el plan de Deirus, Friya y Quylla ni siquiera necesitaron encontrar una excusa para escapar de casa por unos días.

Sin embargo, antes de partir, tenían que asegurarse de no dejar cabos sueltos.

«Mamá, ¿hay algo que podamos hacer para ayudarte con tu investigación? ¿Algo en absoluto?» Friya preguntó durante la cena.

«No, querida. Los Guardias Reales me ofrecen mucha protección y, dado que el Rey lo suspendió de la Corte Real, Deirus aún tenía que hacer un solo movimiento, y mucho menos un error. Gracias por la oferta de todos modos.»

Jirni estaba contenta de que sus hijas nunca se hubieran rendido en vengarse del padre de Yurial, pero estaba aún más contenta de que no hubieran perdido los estribos y arruinado su arduo trabajo.

Derribar a un oponente de tal calibre requería paciencia. Mientras Deirus siguiera la ley, los Erna tenían que hacer lo mismo o arriesgarse a hacerle el juego.

«¿Tienes alguna noticia sobre mis ex compañeros de gremio?» Dijo Friya. Cerrar el Crystal Shield había sido doloroso, pero era el único movimiento posible que le quedaba.

Wyra, el ex segundo al mando de Friya estaba ahora bajo protección de testigos mientras que los demás habían sido relevados de su deber. Sin ningún vínculo con Friya, al menos estarían libres de las garras de Deirus.

«Todos han abandonado el Reino. Ya no confiaban en los nobles ni en el ejército y perder a su líder ha sido la última gota». El dolor en los ojos de Friya entristeció a Jirni, pero en realidad estaba feliz de haberse librado de ellos.

No solo eran un riesgo para la seguridad de su hija, sino que Jirni también sospechaba que, por el precio correcto, Deirus podría haberse vuelto en su contra, plantando un asesino en medio de ellos.

Jirni le contó a Friya todo lo que los ex miembros del Escudo de Cristal habían hecho antes de dejar el Reino. Según su información, se habían mudado al Imperio Gorgona, con la esperanza de que su condición de magos los ayudara a encontrar un maestro y aprender al menos una especialización.

«Gracias, mamá. ¿Es un problema si voy al Desierto de Sangre por un par de días?»

«Depende. ¿Estás usando la red Kingdom’s Gate o la de las bestias?»

«Las bestias. El maestro Faluel nos envía en una misión». Respondió Quylla.

«Entonces es simplemente perfecto. Faluel se ocupará de Salaark y Deirus perderá tus rastros por un tiempo. Está obsesionado contigo, Quylla. La desaparición de Phloria ya lo hizo vacilar. Si sigues su ejemplo, podría entrar en pánico lo suficiente como para cometer un error fatal. » Dijo Jirni.

«Deirus no es el único preocupado por Phloria, ¿sabes?» Orión gruñó.

Esos días, entre la guerra fría con Deirus y sus hijas pasando tanto tiempo con la Hidra, Orion alivió su estrés jugando con Lucky, el perro de la familia que se había convertido en un Ry.

La improbable bestia mágica ahora se sentaba al lado del Señor de la casa, rogando a Orión con sus redondos ojos de cachorro por abrazos y comida.

«De hecho. ¿Dónde está mamá?» Lucky gimió mientras miraba su cuenco ya vacío.

Orion trataba al Ry como a uno de sus hijos, lo que significaba ejercicio regular y una dieta saludable. Desde que el perro había aprendido a hablar, la gente tenía la absurda demanda de que hiciera más que dormir y comer todo el día.

«Tiene razón, ¿dónde está M- mi florecita?» Preguntó Orion.

«Está en otra misión con Lith y Tista. Si quieres saber más, pregúntale la próxima vez que llame». Dijo Friya.

«Al menos no están solos». Orión gruñó. «¿Tú que tal?»

«Estamos acompañando a nuestro compañero discípulo, Nalrond-«

«¿Cuándo nos lo vas a presentar?» Orión la interrumpió.

«Tu padre tiene razón.» Jirni cortó sus quejas de raíz.

«En los últimos meses, has pasado mucho tiempo con ese tipo. Tenemos derecho a conocer a tus pretendientes y deshacernos de ellos si es necesario, como hiciste con ese tipo Morok».

Al darse cuenta de que incluso su madre esperaba que ella ya lo hubiera dejado, Quylla se sonrojó y Friya casi se atragantó con la comida para evitar decir «Te lo dije».

«No te preocupes, mamá. Nalrond no está más interesado en nosotros de lo que Quylla está interesada en ese bicho raro.» Friya untó más sal en su sopa y en las heridas de Quylla.

«Bueno, de todos modos quiero conocerlo. Escuché que puede usar magia dimensional y si Faluel lo ha acogido como aprendiz y Lith aún no lo ha matado, debe haber una buena razón». Dijo Jirni.

Las voces sobre los hechizos de Maestría de la Luz que Nalrond había empleado contra los no-muertos habían llegado a sus oídos y Jirni podría usar una versión cuerda de Manohar para sus planes. El original acababa de desaparecer una vez más, dejándola sin uno de sus activos más preciados.

Orion les dio el mapa más detallado del Desierto de Sangre que tenía en su poder, la runa de contacto del embajador del Reino en caso de que necesitaran ayuda y una copia del Código de Salaark, también conocido como Guía de Supervivencia del Desierto.

No enseñó a sus lectores cómo encontrar agua o qué señales seguir para llegar a una tribu. Solo contenía las leyes que la gente tenía que cumplir a menos que quisieran que un Fénix enojado los persiguiera.

A la mañana siguiente, después de empacar suficiente comida para unos días, llegaron a la guarida de Faluel, donde los esperaba una sorpresa.

«¿Cómo pudiste contarle sobre el Fringe?» Nalrond le preguntó a Quylla mientras señalaba a Morok, quien se negó a irse.

«No lo hice. Solo le dije a Morok que me iría por un tiempo y que no tenía que preocuparse si mi amuleto se desconectaba. La última vez que sucedió después del ataque a la casa de Lith, vino a mi casa para asegurarme de que estaba bien y de que mi mamá desató a los Guardias Reales contra él «. Dijo Quylla.