Al principio, todo salió según lo planeado. Lith pudo ver a través de Life Vision que las fuerzas altamente comprimidas almacenadas dentro de la grieta espacial se estaban debilitando progresivamente.

Pero entonces, notó que sus bordes se volvían al rojo vivo, tal como le había pasado al anterior antes de explotar.

– «Maldita sea, fui demasiado ingenuo. En esta situación la magia de la oscuridad es un arma de doble filo. Me permite erosionar la energía tal como lo predije. Lo que no tomé en cuenta, es que al mismo tiempo se acelera la desestabilización de la grieta, haciéndola aún más volátil «. –

«Quylla, hice todo lo que pude. ¡Es hora de que intervengas!»

Lith dejó que la oscuridad se desvaneciera, esperando que todavía tuviera tiempo suficiente para completar su hechizo. Al mismo tiempo, sus manos se movían rápidamente, formando signos aleatorios, pretendiendo lanzar un hechizo tras otro, creando fuertes y gruesas barreras de múltiples capas en caso de que algo saliera mal.

Lith solo podía contar los segundos, observando cómo la fisura se volvía cada vez más inestable, deseando interiormente que Quylla se diera prisa y terminara. Justo cuando la grieta estaba a punto de colapsar, el hechizo de Restauración hizo efecto, haciéndolo desaparecer con un pequeño bang.

«Uno menos, un millón para el final». Lith no encontró ninguna alegría en tener éxito. Todavía había demasiadas distorsiones espaciales, y solo habían pasado unos pocos segundos desde que cerró la conversación con Linjos.

El tiempo no estaba de su lado.

Inmediatamente atacó la siguiente grieta, usando todo su enfoque y habilidad para acelerar el proceso de degeneración de energía mientras trataba de no afectar la estabilidad de la fisura. Si antes acababa de crear el caos clash con el caos, ahora había un método detrás.

Lith pudo ver los puntos calientes donde se superponían las diferentes grietas y usó suavemente la magia de la oscuridad para debilitar las interacciones entre ellos antes de atacar sus núcleos, evitando reacciones en cadena.

Rudd no tenía nada parecido a Life Vision, pero gracias a su talento y abundante experiencia, pudo apreciar la delicadeza que Lith estaba demostrando al usar la magia de la oscuridad de una manera tan poco ortodoxa.

– «Brillante, simplemente brillante». El pensó. «Es una lástima que su sensibilidad espacial sea mucho mayor que su aptitud mágica dimensional. Y para colmo de males, el único capaz de usar Restoration es un plebeyo endeble.

El mundo realmente se ha puesto patas arriba. Aquí estoy, luchando codo a codo con algunos plebeyos ‘inferiores’ que aún se encuentran en la cima de la clase, mostrando un talento e improvisación incomparables, mientras que los ‘nobles’ no hacen más que correr como conejos.

Tal vez me he vuelto demasiado mayor para este trabajo «. Rudd suspiró interiormente, cerrando una fisura tras otra, tratando de crear una zona segura para los estudiantes.

Mientras tanto, Lith se dio cuenta de que la estrategia estaba condenada al fracaso. Solo tenían dos magos capaces de usar Restauración, mientras que las distorsiones espaciales eran demasiadas y demasiado fuertes para seguir atacándolos uno a la vez.

«¡Quylla, concéntrate solo en las grietas que te señalo! ¡Phloria, Friya, tú la proteges a toda costa con los escudos de tu Caballero Mago! ¡Voy a hacer todo lo posible!»

Sin esperar respuesta, envolvió varias distorsiones espaciales a la vez con magia de oscuridad, marcando cada vez la más peligrosa con un destello de luz.

Sus manos y boca se movieron como locos, mezclando sellos y palabras al azar, dándole a Lith la coartada que necesitaba para crear barreras pequeñas pero densamente compactas alrededor de las grietas restantes, esta vez tratando de evitar que la explosión resultante saliera, en lugar de entrar.

– «¿Qué demonios es eso?» El profesor Rudd quedó atónito con su actuación. «Está controlando tantos hechizos a la vez, adaptando la forma, el tamaño y la intensidad de cada uno según la situación.

No importa cuán simple sea cada encantamiento por sí mismo, el efecto combinado está a la par con un hechizo de nivel cinco «.

El número de fisuras comenzó a disminuir rápidamente, pero tuvo un costo. Solo aquellos tratados adecuadamente con Restauración simplemente desaparecerían, el resto sufriría la corrupción de la magia de la oscuridad hasta que explotaron.

Gracias a los esfuerzos y la planificación de Lith, fueron explosiones controladas, pero explosiones de todos modos. No podía alejarse demasiado de ellos, los puntos calientes eran pequeños para empezar, y tenía que hacer un seguimiento de todos al mismo tiempo con Life Vision.

Cada vez, las llamas fueron lo suficientemente fuertes como para superar las protecciones mágicas del uniforme, quemando la tela y la carne por igual. Los otros apenas pudieron defenderse con sus esfuerzos combinados, dejando a Lith solo.

Las quemaduras siguieron acumulándose, hasta que el dolor se volvió insoportable. Lith se vio obligado a usar la fusión de luz para regenerar las partes de su cuerpo que estaban demasiado dañadas, mientras cortaba los receptores del dolor con magia oscura para evitar dañar su enfoque y movimientos.

«¿Dónde diablos está Linjos?» Intentó gritar, pero el aire caliente le había herido incluso la garganta. Su voz salió como un siseo ronco, antes de que comenzara a cough incontrolablemente, cayendo de rodillas mientras jadeaba por aire.

Yurial se acercó inmediatamente al lado de Lith, intentando tratar las heridas más graves sin agotar demasiado su fuerza vital.

«No puedes seguir así, es un movimiento suicida». Yurial estaba horrorizado.

La mayor parte de la parte superior del cuerpo de Lith estaba ahora expuesta, quemada más allá del reconocimiento. Sus brazos y espalda, que había usado para cubrir sus signos vitales, tenían escamas de piel cayendo con cada movimiento, revelando el tejido muscular ensangrentado debajo.

«No sé cómo puedes manejar tanto dolor sin volverte loco, ¡pero necesitas descansar o morirás!»

«Gracias hombre.» Lith apreciaba que estuviera tan preocupado por él como para estar ciego a la verdad.

«Pero si me detengo, todos moriremos. ¿O tienes un dios en la familia al que podemos pedir ayuda?» Lith sonrió, palmeando el hombro de Yurial antes de atacar al siguiente grupo de grietas.

En el nuevo mundo, las religiones eran una reliquia del pasado, cuyos únicos vestigios eran los nombres de los antiguos dioses, utilizados como exclamaciones o palabrotas. Desde que los humanos descubrieron la magia, dejaron de creer en supersticiones y dedicaron su pasión y fe a las artes místicas.

Incluso los llamados «seis dioses de la magia», uno para cada elemento, no se consideraban deidades reales. Se refirieron a los primeros magos que no solo dominaron el poder de los elementos, sino que también dejaron su legado, permitiendo que su conocimiento se extendiera y se compartiera en lugar de perderse después de su desaparición.

Las palabras de Lith estaban destinadas a recordarle a Yurial que era inútil permanecer inactivo y esperar ayuda. No era un héroe; sus acciones no fueron un sacrificio desinteresado por un grupo de extraños y un viejo forajido.

Simplemente estaba haciendo lo único que podía en un momento de crisis, creando un camino para él y sus amigos para sobrevivir a un destino injusto.

Por segunda vez en menos de una semana, Yurial se sintió estúpido por elegir la especialización Warden. Incluso si hubiera comenzado a lanzar una matriz de protección contra incendios desde el momento en que Rudd les advirtió del peligro, nunca lo habría terminado a tiempo.

Sin embargo, se tragó su autocompasión. Lith necesitaba constantemente curación y energía, por lo que Yurial se centró en mantenerse cerca de él, ayudarlo siempre que podía, al menos para aliviar su carga.

Finalmente, llegó la ayuda. Linjos y varios profesores entraron a la clase, usando un artefacto para despejar completamente los alrededores de la puerta de las fisuras espaciales. El grupo de Lith se movió hacia ellos, para escapar de la trampa mortal.

Sin embargo, el rayo de esperanza se convirtió rápidamente en desesperación. Los estudiantes más cercanos a la salida entraron en un frenesí, tratando de salir a la fuerza incluso a costa de pisotear a otros. Durante la lucha que siguió, una niña empujó a todos los que la rodeaban evocando una poderosa ráfaga de viento.

Una de sus víctimas terminó chocando con una grieta espacial, desencadenando una reacción en cadena que rápidamente se extendió a toda la sala de entrenamiento. Maldiciendo la estupidez de la humanidad, Lith se lanzó hacia adelante, esquivando personas y explosiones por igual.

Entonces, algo duro se estrelló contra su pecho con la fuerza de una bala de cañón. El dolor combinado del impacto y las quemaduras casi lo hizo perder el conocimiento, y debido a eso, Lith no logró cambiar su trayectoria.

El golpe lo envió contra una de las fisuras aún abiertas, que parecía tragarlo entero antes de hacer que su mundo se enrojeciera.