Ser un verdadero mago autodidacta con muy poco conocimiento fuera del nivel tres, siempre había sido un problema para Lith. Tuvo que recuperar desde cero la mayoría de sus hechizos, y al no tener mucho tiempo libre, si no ninguno, su caja de herramientas era bastante limitada.

Por tal razón, la mayoría de sus hechizos se derivaron de la imitación. La Guardia Completa de Phloria, el efecto de estela de Ry o el aura oscura de Wither eran todos trucos que había aprendido a lo largo del camino.

Su lucha con la planta Abominación le había permitido comprender mejor la magia de la oscuridad y cómo superar sus odiosas limitaciones.

La oscuridad era un elemento capaz de infligir una enorme cantidad de daño con el tiempo y, para colmo de males, era extremadamente difícil defenderse de ella. Sin embargo, por otro lado, los hechizos basados ​​en la oscuridad eran tan lentos que fuera de situaciones específicas eran casi inútiles.

Vampiric Touch requería contacto físico, por lo tanto, era un último recurso. El aura oscura de Wither tenía un buen alcance, pero requería un gran gasto de maná en comparación con el daño infligido.

Por eso Lith había pensado mucho en ello, tratando de encontrar una manera de usar la magia de la oscuridad para cubrir sus puntos débiles. No importa cuánto planeó de antemano, seguía siendo un luchador aficionado, sin ningún entrenamiento profesional.

A pesar de ser mucho más lento que Lith, dos miembros de los Talons fueron suficientes para obligarlo a hacer todo lo posible para no convertirse en carne picada en unos segundos. Gracias a su rica experiencia de batalla, pudieron anticipar sus movimientos y ajustar sus ataques en consecuencia.

Sin mencionar que incluso la velocidad no podía hacer mucho frente a un trabajo en equipo tan refinado. En el momento en que se acercaron, habían utilizado la ventaja de alcance otorgada por sus espadas para evitar que Lith escapara o contraatacara.

Para ganar ventaja, necesitaba pelear sucio y desvergonzadamente como antes, explotando el hecho de que sus oponentes no sabían nada sobre la verdadera magia. Cuando los cuatro expertos en combate cuerpo a cuerpo se acercaron, tentáculos negros emergieron del cuerpo de Lith, tratando de agarrar a quienquiera que se acercara.

El primer instinto de los Garras fue cortarlos, pero los tentáculos estaban hechos de pura energía, por lo que atravesaron las espadas como una brisa, azotando los cuerpos de los enemigos, succionando su fuerza vital y entregándosela a su amo.

Death Call fue la respuesta que Lith había ideado para sus problemas. Cualquiera que se acercara demasiado tendría que soportar el toque vampírico de los tentáculos, que no eran más que una densa masa de magia oscura guiada por su voluntad.

La forma compacta significaba que, a diferencia del aura oscura, el efecto de drenaje era rápido y eficiente, mientras que el rango medio del hechizo hacía que la velocidad lenta fuera irrelevante. Gracias a Full Guard, Lith era completamente consciente de su entorno, por lo que pudo manipular cada tentáculo como si fuera una de sus extremidades.

Combinados, los dos hechizos ofrecían una defensa perfecta. Acércate, conviértete en comida. Mantente alejado, sufre la verdadera magia. Lith ya no necesitaba atacar, simplemente podía concentrarse en esquivar mientras los tentáculos hacían el resto.

Apenas unos segundos después de la activación de Death Call, los Talons de corto alcance se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo. Estaban sin aliento, sus movimientos se volvían más lentos, cada golpe más descuidado que el anterior.

Su oponente, en cambio, fue repentinamente completamente curado, ya sea esquivando o desviando sus ataques combinados con sus propias manos, sin siquiera sudar. Pero la parte más impactante fue cuando los cinco, incluido Lith, notaron un efecto secundario imprevisto del hechizo.

Los cuatro Garras parecían estar envejeciendo por segundo, su cabello se volvía delgado y gris, mientras que sus caras ahora estaban llenas de arrugas, la piel comenzaba a flaquear. En realidad, era un mero efecto cosmético, causado por la repentina pérdida de humedad y fuerza vital.

Nada que no pudieran arreglar con unas copas y un poco de descanso. Ningún Talon temía la muerte, pero ¿la edad? Ese era otro asunto completamente.

Por primera vez en muchos años, los miembros de las Garras empezaron a sentir miedo. Desde el momento en que Seephit abrió esa Puerta de Disformidad, su día se había convertido rápidamente en una pesadilla.

¿Desde cuando los niños podían estafar cabezas? ¿Desde cuándo se podían lanzar hechizos sin palabras mágicas o señales con las manos? ¿Cómo podría existir alguien capaz de matar a un soldado del calibre de Negal con solo un movimiento de la mano?

Por último, pero no menos importante, ¿qué tipo de monstruo podría convocar a un horror sin nombre?

«¡Negro, retrocede! ¡Rojo, fuego a voluntad! ¡Blanco, detén el fuego hasta que Rojo esté listo!» El miedo nunca había hecho vacilar a Beruit, y esta vez no fue diferente.

Al alternar las oleadas de hechizos de los dos equipos, planeaba hacer llover sobre el monstruo lo suficiente para hacer que la pesadilla terminara.

Cuando los cuatro del equipo Black intentaron retirarse, descubrieron que los tentáculos negros se habían vuelto sólidos. Infundidos con magia espiritual, arrastraron a sus víctimas, usándolas como escudos de carne contra los ataques entrantes.

Fue después de que llegó la primera onda de choque, que Lith entendió que había subestimado gravemente los hechizos de nivel cinco.

Los cuatro cuerpos, incluso con todas sus protecciones mágicas, apenas fueron suficientes para bloquear el primero, una cadena de relámpagos densamente empaquetada que hirvió a las cuatro Garras desde el interior, convirtiéndolas en cadáveres carbonizados.

El segundo hechizo de la unidad Roja los hizo trizas, lo que obligó a Lith a esquivar y agitar innumerables hojas de viento, capaces de cortar rocas y tierra como un cuchillo caliente presionado contra la mantequilla.

Aquellos que no logró evitar, penetraron profundamente en su carne, deteniéndose solo a la mitad de los huesos. Las heridas eran demasiado extensas para cortar los receptores del dolor, de lo contrario todo su cuerpo se debilitaría.

Al ver que el monstruo todavía estaba vivo y que cuatro Garras más habían muerto, su miedo se convirtió en desesperación, pero eso no los detuvo. En la batalla no había tiempo para lloriquear o afligirse, solo para la victoria o la derrota.

Beruit y el último miembro de la unidad Blanca también desataron sus hechizos.

Lith no tenía otra opción, solo podía volar lo más rápido que pudiera. Usó toda su fuerza restante para levantar un muro de piedra tras otro, esperando que entre la distancia y las barreras improvisadas lograra sobrevivir.

Fuera lo que fuera, golpeó con la fuerza de un volcán.

El lugar donde Lith había estado hasta una fracción de segundo antes se había convertido en un vórtice de llamas púrpuras, que explotó con gran violencia, convirtiendo las paredes de piedra en guijarros, pisoteándolos como si fueran solo piezas de dominó.

Lith dejó de desperdiciar sus energías en la fusión mágica, manteniendo solo la ligera para seguir regenerando sus heridas presentes y futuras y la fusión de la tierra para tratar de salvar su vida. Todo lo demás que tenía, estaba concentrado en su velocidad, tratando de evitar ser reducido a un montón de cenizas por las llamas purpúreas.

A pesar de todos sus esfuerzos, la explosión se acercaba cada vez más. Lith no fue lo suficientemente rápido como para dejarlo atrás, su única esperanza era alejarse lo suficiente del epicentro del hechizo para recibir el menor daño posible.

Pero todo fue inútil. Incluso desde la distancia, moviéndose más rápido que una bala, Lith podía sentir el calor abrasador quemándole los pies a pesar de los zapatos mágicos y la fusión de la tierra.

Cuando las llamas lo envolvieron, Lith incluso dejó de volar, dejando que la onda de choque se lo llevara. Un escalofrío recorrió su espina dorsal, el miedo casi le dejó la mente en blanco, pero se negó a rendirse.

En una última apuesta, usó toda su fuerza restante, incluso con la ayuda de Solus, para aislarse con una gruesa barrera hecha de aire, girando rápidamente alrededor de su cuerpo para desviar las llamas y evitar el contacto directo, mientras usaba magia de agua sobre sí mismo, en un manera que en cualquier otra circunstancia lo habría congelado hasta la muerte.

A pesar de su hechizo de magia de agua, el aire dentro de la barrera rápidamente se volvió tan caliente que tuvo que dejar de respirar para no quemarse los pulmones y la garganta. Su piel se cubrió de ampollas, sus heridas abiertas inmediatamente cauterizadas.

El dolor era lo suficientemente fuerte como para hacer llorar a Lith, y estaba feliz por ello, porque a pesar de mantener sus párpados cerrados como persianas, todavía temía que sin las lágrimas sus ojos pudieran hervir.