«¿Por qué me dejas ir?» El Dragón Esmeralda logró decir después de que Thrud erigió un muro entre ellos para esconderse de su vista y le abrió una salida.

«Necesitas mis Llamas Origen para tu ejército. Me necesitas como tu general. Has pasado meses entrenándome, compartiendo tus planes de conquista conmigo. ¿Cómo puedes liberarme sabiendo que podría traicionarte en el momento en que salga de aquí y arruinarlo todo? «

«No necesito un esclavo. Ya tengo muchos gracias a mi padre loco». Dijo entre sollozos. «Siempre puedo encontrar otro Xedros para las Llamas Origen. Mogar está lleno de idiotas como él.

«La única razón por la que te necesitaba era porque pensaba que, después de cientos de años de soledad, de ser tratado como nada más que la descendencia del Rey Loco, finalmente había encontrado a alguien con quien compartir mi vida.

«En cuanto a mis planes, no tienes que preocuparte por mí. Pronto todos sabrán sobre mi regreso y podré usar el conocimiento que compartirás con ellos a mi favor. No puedo y no permaneceré escondido por mucho tiempo porque ya no tengo necesidad de hacerlo.

«Sé que no tengo derecho a pedirte nada, por eso te lo ruego. Por favor, lo que sea que decidas hacer, espera al menos tres meses más». La pared desapareció, revelando a Thrud de rodillas y con la frente pegada al suelo.

«No puedo Despertar hasta que nazca el bebé. Sería demasiado arriesgado. Además de eso, no puedo poner en práctica mi plan antes de ese plazo sin poner en riesgo su vida. Por favor, te lo ruego. No lo hagas. es para mí, pero para el bebé.

«No tienen ninguna culpa. Si tienes que odiar a alguien, ódiame». Ella siguió llorando, pero su voz se mantuvo firme.

Jakra sintió su corazón como si un tornillo de banco lo apretara, pero su cuerpo se negó a moverse y se estremeció de disgusto incluso ante la idea de acercarse un paso más a ella.

«Prometo que no pondré en peligro la vida de nuestro hijo». Él dijo.

«Gracias.» Thrud golpeó su cabeza contra el suelo hasta que comenzó a sangrar en señal de contrición. Una última cosa. Si mi plan falla, si muero en el campo de batalla, por favor, cuide al bebé en mi lugar.

«Victoria o derrota, quiero que esto termine conmigo. No dejes que crezcan en mi sombra ni que la gente maltrate a nuestro bebé por mi culpa. Prométeme que si algo sale mal, si no puedo darles el trono, tú le dará al menos a nuestro hijo una vida normal «.

«Prometo.» Jakra dijo antes de darle la espalda y escapar del Golden Griffon por última vez.

Se elevó por los cielos hacia su hogar, el Imperio Gorgona, sintiendo la necesidad del apoyo de su familia. Sin embargo, las lágrimas que brotaban de sus ojos sin parar no eran tanto de alegría o alivio como de tristeza.

Con cada aleteo de sus alas, Jakra se alejaba más de su torturador, pero también se volvía más miserable.

***

Continente Jiera, ruinas de la ciudad de Yankar, la cabaña de Baba Yaga, pocos días después.

Justo después de salvar a Dawn de los efectos del hechizo True Griffon de Valeron, el Sol Rojo también había llamado a la Madre Roja.

La Aniquilación de Ala de Plata, el hechizo anti-Guardián que el Primer Mago había dejado como parte de su legado al Reino, había dañado el corcel de Dusk más allá de lo que las capacidades de auto reparación de Sunset podían reparar.

Baba Yaga había pasado las semanas anteriores trabajando duro para evitar que Dawn se viera obligada a sacrificar a Acala para salvar su propia vida y castigar a Dusk lo mejor que podía.

The Bright Day ya estaba en una condición tan crítica que no podía soportar más daño sin morir. El Sol Rojo, en cambio, había sido despojado de sus poderes y Baba Yaga le había pasado la mitad de las heridas de Sunset para facilitar su trabajo.

Dusk también se había visto obligado a tomar su forma humana. Parecía un hombre guapo de veintitantos años, de unos 1,9 metros (6’3 «) de altura, con cabello rubio, piel roja brillante y ojos anaranjados que parecían parpadear como llamas cada vez que movía la mirada.

Su cuerpo estaba cubierto de vendajes ensangrentados ya que sus heridas no sanaron más rápido que las de un humano normal. El dolor y el sangrado, sin embargo, no eran nada comparados con la impotencia que sentía.

Durante toda su vida, Dusk había sido el depredador principal entre los depredadores principales, mientras que ahora estaba tan débil que cualquiera de los niños híbridos que vivían en la cabaña podía vencerlo fácilmente.

Se levantó de la cama con un gruñido, sujetándose el hombro derecho y el lado izquierdo para no dejar que las heridas se abrieran de nuevo, y caminó hacia la habitación de Dawn donde yacía el guardabosques caído.

«¿Por qué nos haces esto? ¿A mí?» Preguntó Dusk con voz ronca mientras la debilidad de sus rodillas lo obligaba a sentarse en la silla más cercana.

Apenas había dado algunos pasos, pero su respiración ya estaba entrecortada por la fatiga.

«Sé que puedes curarnos a los dos instantáneamente si quieres, madre».

«Puedo, pero no lo haré.» Baba Yaga negó con la cabeza mientras cambiaba los vendajes de Acala y aplicaba apenas la magia curativa suficiente para que su herida no se pudriera y mantener estable el proceso de recuperación.

«Estoy cansada de tus payasadas. Cansada de ver a mis Jinetes concentrarse en algo tan irrelevante como la conquista y olvidarse de la misión que les devolví cuando ustedes tres llegaron a la edad adulta. Es hora de que aprendan que las acciones tienen consecuencias.

«Se supone que son adultos, no un montón de bebés llorones que llaman a su mamá en el momento en que algo no sale como esperaban. No voy a curar sus heridas porque se las han traído ustedes mismos». Ella dijo.

«¿Cómo puedes decir eso?» Gruñó Dusk. «¡Hicimos lo que hicimos por nuestros hermanos! Después de la caída de Jiera, demasiados muertos vivientes se mudaron a Garlen. Enviamos a las Tierras Eclipsadas a todos aquellos que pudieron acomodar, pero después de que alcanzaron su capacidad máxima, la guerra fue la única respuesta posible.

«¿Cómo podrían los tribunales alimentar a tantas bocas de otra manera? ¿O tal vez hubieras preferido que sacrificáramos el nuestro solo para ahorrar algunos animales cuya vida se agota en el tiempo que me lleva parpadear los ojos?

“Dime una vez que te pedí ayuda. Una vez que me entrometí en asuntos humanos. Entre los Jinetes, soy el que ha dedicado toda su vida a la misión que nos confiaste, Madre.

«Incluso tomé el cuerpo de un Lich y usé sus recursos para encontrar una manera de superar las debilidades de tus hijos defectuosos». Él dijo.

«Toda criatura tiene derecho a vivir o al menos a luchar por su supervivencia. Por eso no interfirí en tu estúpida guerra. Además, no puedo negar que, a diferencia de tus hermanas, nunca antes necesitaste ser rescatada. » Baba Yaga le dio al Ranger un caldo de hierbas que naturalmente aceleraría su recuperación.

«Entonces, ¿por qué me estás castigando así? ¿Es porque tomamos los corceles?» Preguntó Dusk.

«No, idiota. No podría importarme menos los corceles.» Ella respondió con rabia, no sin antes haberle callado los oídos a Acala para no perturbar su sueño.