Al enfrentarse a un Eldritch, el daño no importaba. La única forma de matarlos era obligar a la Abominación a consumir toda la energía que comprendía sus cuerpos.

Antes de que Vareen pudiera reformarse por completo, Inxialot salió de las sombras y desató todos los hechizos que había tenido preparados. Al Rey de los Liches no le importaban en lo más mínimo los aprendices y había estado esperando la oportunidad perfecta para un ataque furtivo.

«¡El que golpea primero, golpea dos veces, pero el que apuñala por la espalda obtiene muchos golpes gratis!» Pensó con una gran sonrisa en su rostro esquelético.

Inxialot vació sus anillos mágicos y agotó los núcleos de poder de sus artefactos en un solo ataque que creó una explosión tan poderosa que ahora Urgamakka se hizo visible desde la superficie.

Los jóvenes Awakened habían sobrevivido a la explosión solo gracias a que Inxialot los hizo parpadear a una distancia segura.

«¿Otro Lich? ¿Qué diablos le pasa a este lugar?» Vareen dijo con frustración cuando el no-muerto parpadeó también. «¡Vuelve aquí, cobarde!»

«No es cobardía evitar a un oponente que no puedes vencer, Vareen. Es sabiduría». Dijo una voz femenina cuando un Warp blanco apareció frente a él.

«Cuando Salaark me pidió que me ocupara de un imbécil de Eldritch a cambio de un perdón, no sabía que eras tú ni que estabas atacando a mi discípulo. De lo contrario, lo habría hecho gratis. Suerte mío».

La mujer frente al Eldritch parecía tener unos cuarenta años, aproximadamente 1,60 metros (5’3 «) de altura con siete mechas de diferentes colores que cubrían casi por completo su cabello castaño claro. Sus ojos castaños oscuros desbordaban de luz blanca mientras miraba. en Vareen.

Sus rasgos eran humanos, sin embargo, el sentido del maná de Solus podía ver el núcleo de sangre completamente rojo ardiendo dentro de su pecho mientras un núcleo de maná blanco brillante brillaba en el collar que colgaba de su cuello.

¡Un Lich! ¡Esa mujer es un Lich de núcleo blanco! Solus le dijo a Lith mientras regresaba a su forma humana después de cerrar el agujero en su pecho.

«¡Aylen! ¿Cómo puedes seguir vivo?» Vareen dijo con codicia y sorpresa.

Se habían conocido hace milenios en el Urgamakka real, cuando ella todavía era un joven aprendiz y él ya era un poderoso Eldritch.

«Maestro, ¿qué estás haciendo aquí?» Inxialot preguntó desde una Puerta, lista para cerrarla en el momento en que las cosas empeoraran.

«He venido a limpiar tu desorden y arreglar las cosas con un viejo amigo». Ella respondio.

«Responde a mi pregunta, mujer. ¿Conseguiste el núcleo blanco gracias a mi investigación? ¿Es así como sigues viva?» Al Eldritch no le gustaba que lo ignoraran, pero podía usar ese tiempo para conjurar a sus mascotas y absorberlas para recuperar parte de su fuerza perdida.

«Si y no.» Aylen respondió, contento de tener tiempo para tejer algunos hechizos más. «Urgamakka cayó mucho antes de eso. Tuve que convertirme en un Lich para sobrevivir el tiempo suficiente para lograr el núcleo blanco».

«¡Entonces he encontrado no una, sino dos fuentes que me permitirán volver a la vida!» Vareen recuperó el Caos y la fuerza vital que los animales corruptos habían almacenado y saltó al Lich con renovado vigor.

«Sobre eso …» Aylen desató la Aniquilación de Ala de Plata, una formación espiritual que requería siete Despertados de núcleo violeta para alcanzar su verdadero poder, pero un de núcleo blanco podría usarlo por su cuenta.

Siete rayos de luz de diferentes colores cayeron sobre el Eldritch, infligiéndole un dolor como nunca antes lo había sentido.

El rayo negro selló la capacidad del Caos para absorber o al menos debilitar a los otros elementos, permitiendo que los otros seis le hicieran tanto daño a su cuerpo indefenso que convirtió a Vareen en polvo nuevamente.

«¿Qué engaño es ese?» Dijo mientras reconstruía su cuerpo por quinta vez en menos de cinco minutos.

«Un hechizo ideado para luchar contra los Guardianes. Esperaba que hiciera más daño». Aylen se rascó la barbilla confundida mientras estudiaba el Eldritch con Life Vision.

«¡Si alguna vez luchas contra un verdadero Guardián, deberías usar algo como esto!» Vareen desató su hechizo de Caos de nivel cinco, Shredding Void.

Innumerables hojas de viento imbuidas de Caos llenaron el aire, haciendo que la Puerta desde la que Inxialot veía colapsara y le cortara la cabeza.

«Esto no es un buen augurio». Dijo el Rey Exánime después de que no pudo recuperar su cabeza y se convirtió en alimento para la Abominación junto con todas las reliquias que llevaba.

Shredding Void no solo destruiría todo en su área de efecto, sino que también alimentaría la energía recolectada del suelo, el aire y de cualquier forma de vida presente directamente en su lanzador.

Aylen activó el Bastión de Silverwing, otra de las formaciones mágicas que el Primer Mago había compartido para permitir que su compañero Despertado resistiera incluso un hechizo de Nivel Guardián.

Gracias a la matriz, el Lich no sufrió daños pero, al ver cómo Vareen se hacía más fuerte por segundo, entendió que estaba en un apuro.

—Maldita sea, ¿todo esto funciona por un solo perdón? Nunca debí haber aceptado reemplazar a Sinmara cuando ella me lo pidió. Apuesto a que me preparó para estudiar mis hechizos más poderosos. Aylen había traído su filacteria porque era la única forma de no terminar como Zolgrish.

Al mismo tiempo, sin embargo, le hizo imposible huir o aceptar la derrota. Si el Eldritch ponía sus manos sobre la gema mágica, Aylen se convertiría en su esclavo o moriría.

«Bonita barrera. Nunca había visto algo así antes.» Vareen chasqueó los dedos, haciendo que aparecieran más de sus animales infectados y atacaran el Bastión.

Entre Shredding Void y la horda de bestias del Caos, la matriz comenzó a desmoronarse más rápido de lo que el Lich podía regenerarla.

«¡Bien jugado, vieja bruja!» Aylen gritó a los cielos, donde estaba segura de que Sinmara u otro miembro del nido de Salaark estaba viendo la pelea. «Me acorralaste, forzando mi mano. Esto es lo que puedo hacer cuando me pongo serio».

El Lich comenzó a mover su mano derecha en el sentido de las agujas del reloj, haciendo aparecer esferas de diferentes elementos en los seis puntos de una estrella.

«¿Hexagrama de Silverwing?» Vareen espetó sorprendido. «¿Es la vejez o el aislamiento lo que te hizo volverse senil?»

«No, idiota. Espejo mágico.» Dijo Aylen, pero sus palabras no tenían sentido para nadie, desde Lith hasta Sinmara, quien realmente estaba viendo la pelea desde el cielo.

Una esfera negra de Caos había aparecido sobre la cabeza del Lich, seguida de una esfera roja de Cinder en su hombro derecho. Una esfera marrón de Corrupción se formó en su espinilla, seguida rápidamente por una esfera plateada de Decaimiento justo encima de sus pies.

Entonces también aparecieron una esfera azul de Zero y una esfera amarilla de Choke. Los seis elementos habían sido despojados de su respectiva contraparte, destruyendo su equilibrio.

«¿Qué? ¿De verdad pensaste que el Caos era el único elemento maldito?» El Lich desató una explosión de Caos del tamaño y la velocidad de un tren maglev. «No se pueden mezclar y son muy volátiles, pero cuando se trata de destrucción, son geniales».

Actuó con calma, pero solo gracias a que ambas mitades de su núcleo estaban cerca y a la matriz de Bastión, las habilidades regenerativas de Aylen lograron mantenerse al día con el daño que la conjuración de los elementos malditos infligió a su cuerpo.