Parecía una mujer delgada de casi cincuenta años, pero su edad real se acercaba a los seiscientos años. Medía apenas 1,6 metros (5’3 «) de altura, tenía ojos marrones y rasgos delicados.

Sin embargo, tanto su expresión como su voz eran frías, haciéndola parecer una estricta sargento de instrucción. Llevaba su largo cabello negro suelto, revelando que estaban manchados de plata y marrón por todas partes.

La edad había convertido algunos mechones de cabello en un blanco plateado, pero no la hacían parecer mayor que imponente. El cuerpo de Raagu era tan delgado que un espectador casual habría estado preocupado de que una repentina ráfaga de viento la llevara lejos.

Sin embargo, una vez que se acercaran a ella, percibirían el vigor que su núcleo violeta brillante le otorgaba a su cuerpo, permitiéndole luchar a la par con la mayoría de las Bestias Emperador.

Incluso su túnica verde esmeralda era tan engañosa como su portadora. A diferencia de los artículos encantados normales, la ropa de Raagu no contenía hechizos, sino matrices cuyas runas habían sido tejidas junto con la tela.

“Habíamos preparado esta prueba como siempre lo hacíamos. Simplemente para comprobar quién de nuestros discípulos era digno de ser liberado de las cadenas de su aprendizaje antes del término de cien años.

«Sin embargo, si Thrud realmente tiene como objetivo conquistar el Reino Griffon con un ejército de Despertados, sería una pelea que no podemos dejar de lado. Para prepararnos para tal eventualidad, preparamos amenazas que pondrían a prueba a nuestros discípulos más como grupo que que como individuos.

«Nuestro propósito era evaluar quién de ellos sería un buen soldado, quién sería un buen líder y quién, en cambio, sería un lastre. Los resultados de la prueba son innegables. El problema no radica únicamente en nuestros jóvenes, nosotros también son parte del problema «. Dijo Raagu.

«Acordado.» Lotho el Treant asintió.

Parecía un roble gigante que había cobrado vida. Incluso mientras estaba sentado, la copa de su árbol rozaba el alto techo de la Sala del Consejo y se podían ver ardillas corriendo arriba y abajo por su enorme cuerpo.

Si no fuera por sus enormes ojos ámbar y los enormes troncos de los árboles que uno asumiría que eran las extremidades de Lotho solo porque salían de su cuerpo al nivel de los hombros y las caderas, el Despertado no era diferente de un árbol normal.

“Demasiados maestros han demostrado ser incapaces de educar adecuadamente a sus discípulos. Pueden ser grandes magos e investigadores excelentes, pero su capacidad para juzgar el carácter de las personas es muy deficiente.

«La propuesta de Faluel para que el Concejo establezca y financie una academia de los Despertados tiene cada vez más sentido. Si la tuviéramos, ahora podríamos designar como maestros a aquellos de nosotros que hemos demostrado ser los mejores mentores y encomendar a los que no pasaron la prueba su cuidado «.

«No solo eso.» Feela el Behemoth dijo.

En su forma humana, la Griffon menor parecía una mujer de unos treinta años, pero en realidad tenía 453 años. Feela medía 1,9 metros (6’3 «) de altura, tenía ojos azules y una figura musculosa pero con curvas que tanto los guerreros experimentados como las mujeres la envidiaban.

Su cabello castaño largo hasta la cintura tenía mechas plateadas, negras y naranjas por todas partes, formando un mechón multicolor que le llegaba hasta la parte baja de la espalda. Tenía un rostro ovalado con rasgos delicados, pero su porte era el de un general endurecido por la batalla.

«La mayoría de nosotros nos concentramos demasiado en el talento mágico de nuestros aprendices, nutriendo su mente y sus núcleos, pero no hicimos nada para prepararlos para los desafíos que les aguardan una vez que dejen nuestra protección.

«Su arrogancia se origina en el hecho de que nuestros jóvenes nunca enfrentan una situación que ponga en peligro su vida sin una red de seguridad hasta que los convertimos en miembros oficiales del Consejo. No importa qué tipo de maniobra estúpida hagan, saben que siempre pueden llamarnos para ayuda.

«Personas como Lith, Phloria y Athung, en cambio, provienen de experiencias en el ejército, como mercenarios o ambos. Una Academia no solo permitiría a los mejores maestros entre nosotros compensar las deficiencias de los maestros, sino también preparar más pruebas como Urgamakka.

«Muchos testarudos han aprendido la lección al sobrevivir a Vareen o al presenciar la muerte de sus camaradas. Si hubieran aprendido sus límites antes de ser humillados, muchos de ellos todavía estarían vivos». Feela suspiró ante el recuento de cadáveres después del ataque del Eldritch.

Entre los muertos de Urgamakka había incluso uno de las Hordas, reduciendo su número a ocho hasta que un hongo más logró alcanzar la sensibilidad. La pérdida de un miembro de una raza tan rara junto con sus milenios de conocimiento fue un duro golpe para la comunidad despierta.

«Eso es lo que podemos decir sobre el pasado. Ahora deberíamos preocuparnos más por el futuro». Inxialot, dijo el Rey Exánime.

«Debemos preparar campos de entrenamiento para todos aquellos que no pasaron la prueba para que puedan hacer su esfuerzo durante la guerra o ser asignados a logística en caso de que carezcan de los talentos necesarios para el campo de batalla.

«Además, sugiero una evaluación psicológica exhaustiva para todos los sobrevivientes. El peor enemigo es siempre que muchos aprendices en su interior pueden haber sufrido cicatrices de las que aún no son conscientes. No podemos arriesgarnos a que su trauma resurja mientras están en acción.

«Por último, pero no menos importante, propongo comenzar los arreglos para la academia ahora mismo. No nos engañemos. Incluso si comenzamos ahora, nos llevará décadas estar de acuerdo en cada detalle. ¿Todos a favor?» Inxialot levantó la mano.

Los otros cuatro representantes quedaron tan atónitos que se quedaron quietos, con la boca abriéndose y cerrándose como un banco de peces.

«Bueno, si eso es lo que piensas, entonces me iré. No necesitas mi presencia para seguir parloteando sin hacer nada.» Inxialot se puso de pie, pero Leegaain lo detuvo.

«Creo que hablo por todos cuando digo que todos estamos de acuerdo contigo. Lo que nos sorprendió fue una propuesta razonable que viniste de ti en lugar de otra perorata sobre querer ir a casa rápidamente». Dijo el Padre de todos los Dragones.

«No soy un Guardián, pero tampoco soy tonto». Dijo el Lich con un gruñido. «Tuve que sentarme allí durante días y luego volver a ver las imágenes contigo. Usar nuestro cerebro es la única forma de asegurarme de que tales eventos nunca vuelvan a ocurrir».

El Consejo otorgó a Inxialot una ovación de pie unánime.

Lástima que su nuevo respeto por el Rey de los Liches se basara en un malentendido. Cuando Inxialot habló sobre los trágicos eventos recientes, en realidad se refirió a la prueba y su evaluación que lo mantenían fuera de su laboratorio, no a la muerte de los jóvenes.

***

«No puedo creer que estoy a punto de dejar el Reino». Raaz no estaba acostumbrado a viajar, y mucho menos a ir a otro país. «¿Crees que podemos comprar ropa en el otro lado? No sé cómo es el clima en el desierto y no quiero empacar demasiado».

«No te preocupes.» Crevan respondió, feliz con la idea de volver a casa después de meses en Lutia. «Madre te dará todo lo que necesites».

«¿Estás lista, hermanita?» Lenanna le preguntó a Tista quién había almacenado la mayoría de sus posesiones dentro de varios elementos dimensionales.

«Sí. Listo cuando tú lo estés …» Respondió antes de atravesar la Puerta Warp.