ATG Capítulo 1560 – El Precio del Éxito (Parte 2)

«Tal vez debería probar mis ojos. Después de todo, también tengo uno para cada elemento».

«Ahora que lo mencionas, ¿cómo usaste Spirit Magic antes?» preguntó Qylla. «Pensé que, a diferencia de Lith, nunca desarrollarías un ojo verde».

«Es complicado.» Respondió mientras intentaba encontrar una manera de explicar su habilidad sin revelar el secreto de Dominación y poner su vida en peligro. «Digamos que también tengo mi séptimo ojo, pero para usarlo tengo que renunciar a los otros seis».

«¿Significado?»

«Como me enseñó el maestro Ajatar, Spirit Magic no es más que los seis elementos perfectamente equilibrados entre ellos y mezclados con nuestra fuerza vital». Morok dijo: «El ojo tiránico funciona de la misma manera.

«Antes de lograr mi sexto ojo, los elementos permanecerían desequilibrados y dañarían mi núcleo… Ahora, en cambio, puedo mezclar la energía que absorbo de mis enemigos y convertirla en Magia Espiritual.

«La desventaja de esta técnica es que, una vez formado, el Ojo tiránico no puede absorber nada más que Magia espiritual, así que mientras lo mantenga abierto, soy vulnerable a los otros elementos como cualquier otro tipo».

El Tirano les había dicho la verdad, omitiendo únicamente el hecho de que absorber la energía era su habilidad de línea de sangre, mientras que usarla contra sus enemigos era solo Dominación.

Además, a diferencia de Lith, Morok no podía dominar todos los elementos a la vez.

«Desearía que mi línea de sangre tuviera alguna habilidad». Protector suspiró con envidia. «He arriesgado mi vida innumerables veces, pero no he descubierto una sola habilidad única».

A decir verdad, como la mayoría de las especies nuevas, Ryman necesitaba dedicar tiempo y esfuerzo a estudiar su nuevo cuerpo. Todas las cosas que dedicó únicamente a mantener a su familia. Incluso faltaba su práctica de la magia debido a todas las responsabilidades que implicaba ser padre.

Cuando el grupo comenzó a explorar, resultó que los corredores superiores habían sido utilizados como una mina de cristal, pero como dijo Rhona, unos pocos meses de esfuerzos habían producido pocos resultados.

Encontraron varias piedras preciosas pequeñas tiradas por ahí pero, sin los Balor, les llevaría décadas convertirse en una mina de cristal adecuada.

«Si estas cosas se estabilizan, el maestro Ajatar debe agradecer a quien haya creado estos collares. La germinación es el paso más lento e incluso unos pocos cristales le ahorrarán siglos de espera». Morok dijo.

«¿Qué pasa si no lo son?» preguntó Nalrond.

«Entonces, en el momento en que se quite los Armonizadores, los cristales explotarán en su cara, comprometiendo las cuevas subterráneas».

Cuanto más se adentraba el grupo, menos corredores encontraban. Además, no encontraron rastro de sobrevivientes. Lo que les pareció extraño fue que los monstruos habían cavado varias despensas y que estaban llenas de todo lo que pudieran necesitar para aumentar su número.

«Los goblins no pueden ir a comprar carne y frutas sacrificadas. Estos tipos deben tener un patrocinador». Protector dijo mientras revisaba un depósito de carne. «Si han alcanzado tal grado de inteligencia, tal vez todavía haya una oportunidad para ellos».

La respuesta a sus esperanzas llegó una hora más tarde cuando llegaron a la capa intermedia. Estaba compuesto por una sola habitación grande, de más de 100 metros (330 pies) de largo y ancho, llena de monstruos pertenecientes a varias razas encadenados a las paredes.

Cada uno de ellos tenía un collar de metal en el cuello y había sufrido algún tipo de mutación. Algunos habían regresado a su estado no caído, como aquellos que habían conocido en los niveles superiores.

Otros habían caído en un estado aún peor cuando la energía del mundo que inundaba sus cuerpos los había convertido en bultos de carne deformados. Sin embargo, todos los encadenados a la pared habían perdido la cabeza.

No eran conscientes del poder que habían ganado o del sufrimiento por el que estaban pasando sus cuerpos. Protector reconoció entre ellos huargos, orcos, ogros y trolls. Los Wargs emitían un olor tan similar al de sus compañeros Rys que Ryman tuvo dificultades para resistir el impulso de liberarlos.

«¿Es esto Magia Prohibida?» Morok preguntó mientras usaba su técnica de respiración en los prisioneros para comprender cómo los collares podían afectar la fuerza vital de los monstruos de tantas maneras diferentes.

«No, no lo es». Quylla respondió después de usar su hechizo Body Sculpting de nivel cinco, Mind’s Eye. «Su fuerza vital ha sido alterada, no robada. La Magia Prohibida, por definición, es consumir la esencia de otra persona para tu propio beneficio».

«Sin embargo, no entiendo cómo es posible infligir tales cambios sin Body Sculpting».

Se acercó a uno de los goblins cuyas extremidades eran ahora el triple de su tamaño normal. Sus órganos también crecieron demasiado, hasta el punto de que la mente maestra de la guarida había roto las costillas de la criatura para no dejar que los huesos comprometieran la vida del espécimen.

Los pulmones eran visibles bajo la piel estirada, dilatándose y relajándose con cada respiración que tomaba. El corazón latía tan rápido y sobresalía tanto que parecía que iba a salirse del pecho de la desventurada criatura en cualquier momento.

A pesar de que el goblin había perdido la cabeza por mucho tiempo, el cuerpo hizo que los ojos lloraran sin parar para expresar la agonía que estaba soportando.

Quylla trató de averiguar cómo revertir tal condición, pero sin éxito.

«Parece que los collares recogen la energía del mundo desde el exterior y la inyectan en el cuerpo del usuario, obligándolo a seguir un patrón preciso». Protector dijo mientras usaba Vigorización para entender cómo funcionaba el artefacto.

«Estos son los experimentos fallidos. Caminos equivocados que en lugar de reparar los núcleos defectuosos los empeoraron».

«¿Qué pasa si quitamos los Armonizadores?» preguntó Qylla.

«Buena pregunta.» Protector había actuado al margen para no alertar a su presa, esperando el momento adecuado para atacar.

Se movió tan rápido que incluso Morok solo vio un borrón. Cuando reapareció, Ryman sostenía a un duende perfectamente invertido por el cuello de su camisa.

«Responde a mi amigo o lo averiguaré por las malas». Dijo mientras su mano libre se movía cerca de la cerradura del collar del monstruo.

«¡Por favor, no lo hagas! No quiero morir». Su voz y su miedo sonaban tan humanos que Protector se quedó inmóvil.

«No puedes quitar un Armonizador sin matar al paciente. Es la salvaguarda que permite al Señor de la región garantizar nuestra lealtad». Dijo el duende.

«¿El Señor?» Morok repitió en estado de shock.

«Sí. Nos ofreció un lugar para quedarnos y una forma de que nosotros, las razas caídas, volviéramos a nuestra antigua gloria. Todo lo que pidió a cambio fueron algunos sujetos de prueba». Ella asintió.

«¿Qué quieres decir con sujetos de prueba?» Quylla no era experta en la fisiología de los monstruos, pero después de echar un segundo vistazo a las criaturas encadenadas, notó que todos tenían cuerpos pequeños.

«Niños. Cuanto más pequeños sean, mejor. No sé por qué, pero los Armonizadores funcionan mejor con ellos». Señaló al duende hinchado de órganos ya otro, que parecía un humanoide muy bajo con piel de color amarillo claro.

Si no fuera por eso y por las orejas cortas y puntiagudas, habría sido fácilmente confundido con un niño humano.

«¿Realmente entregaste voluntariamente a tus propios hijos?» Morok sintió que se le revolvía el estómago.

Su madre humana lo había echado de la casa, incapaz de soportar la idea de haber dado a luz a un híbrido de Bestia Emperador, pero incluso ella nunca había tratado de lastimarlo.