Entre clases había un descanso de diez minutos que los estudiantes podían utilizar para relajarse, intercambiar notas o simplemente estirar un poco las piernas. Lith estaba ansioso por saber si una o más de las chicas todavía estaban enojadas o querían mantenerse a distancia de él.

El problema era presentar el tema sin parecer preocupado o, peor aún, desesperado. De su vida anterior, había aprendido que las chicas podían oler la desesperación a una milla de distancia y por lo general eran buenas explotándola.

Antes de que pudiera encontrar una manera adecuada de aclarar su relación, Quylla habló.

«¿Realmente practicaste Forgemastering por tu cuenta?»

«Por supuesto lo hice.» Lith se sintió un poco ofendido por la implicación.

«Pero aparte de las cosas pequeñas, no logré crear mucho. Al contrario, desperdicié bastantes materiales, ya que Wanemyre me dejó tropezando en la oscuridad». Él resopló.

«¿En realidad?» Ella estaba realmente sorprendida.

«¿Cómo puede su familia pagar un laboratorio mágico? No es algo que se vea a menudo cerca de una granja».

Lith se dio cuenta demasiado tarde de su desliz. No podía hablarles de Solus y sus laboratorios hechos a medida, así que tuvo que improvisar.

«No pueden. Practico en un pequeño claro del bosque cerca de mi casa. No es mucho, pero al menos es tranquilo y aislado».

«Entonces no puedes culpar al profesor por tus fallas. Padre siempre dice que sin un laboratorio de magia debidamente aislado, encantar objetos es más una forma de juego que de magia».

«¿Estás tomando lecciones de Forgemastering de Orion?»

Quylla asintió.

«Más bien me explica lo básico mientras trabaja. Mi padre dice que me vendría bien una segunda especialización y que Forgemastering ayuda a construir el personaje».

– «Parece ser cierto, ya que logró mirarme a los ojos todo el tiempo sin sonrojarse. Orión debió estar pasando bastante tiempo con ellos para que Quylla ya lo llamara padre.» –

«Por cierto, ¿cómo estuvo tu boleta de calificaciones?» Quylla se había vuelto mucho más habladora y directa en comparación con el pasado.

«Bastante bien. Con sólo una nota amarga.»

«Déjame adivinar.» Friya se burló. «¿Magia dimensional?»

«Lo tengo en uno.» Lith sonrió.

«¿Rudd también te dio una A-?»

«¡El maldito lo hizo mucho peor!» Friya golpeó el escritorio con el puño, llamando la atención de la mayoría de la clase.

«¡Silencio! La última vez no tuve la oportunidad de decírtelo, pero de alguna manera las boletas de calificaciones de los que pasaron la segunda prueba se filtraron al público». Lith susurró.

«La mayoría de nuestros compañeros de clase ya envidian nuestro éxito, no les des la oportunidad de denunciarte a Rudd y darle una excusa para bajar aún más tus notas».

La noticia los tomó a todos por sorpresa. Friya miró a sus compañeros de clase con enojo y solo después de respirar profundamente unas cuantas veces, logró calmarse.

«Yurial y Phloria obtuvieron una A +, Quylla obtuvo una A- como tú y yo solo una B +». Su voz era tranquila, pero sus manos partían una pluma por la mitad una y otra vez, hasta que el trozo más grande era del tamaño de un frijol.

«Es más que injusto». Phloria intervino.

«Estamos más o menos al mismo nivel, pero solo gracias a que Quylla nos ha dado lecciones reales sobre la magia dimensional y gracias a que nos enseñaste cómo hacer múltiples lanzamientos correctamente.

«Debería ser que ustedes dos tengan una mejor calificación en lugar de nosotros. Apuesto a que Rudd miró el estado de nuestra familia primero y nuestras actuaciones después. La calificación de Friya no tiene sentido a menos que …»

«A menos que me esté castigando por lo que hizo mi madre, lo que implica que, dado que pertenezco a una familia de traidores, debo haber hecho trampa de alguna manera». Friya completó la frase para ella, la rabia y la tristeza resonaron en su voz.

«Creo que me hubiera reventado una vena si no fuera por ti, Lith. Muchas gracias.» Friya lo abrazó de repente, lo que provocó que los espectadores comenzaran a cotillear al respecto.

«¿Qué hice exactamente?» Lith había sido pillado por sorpresa y fue incapaz de entender sus palabras.

«Fuiste nuestro supervisor durante el segundo examen, tonto. Debes haber embellecido un poco nuestras actuaciones, de lo contrario dudo que mi boleta de calificaciones sea tan buena». Ella le entregó un trozo de papel, en el que estaba escrito:

«Friya Ernas:

Principios de Magia Avanzada: A-; Caballero mago: A-; Curación: A; Magia dimensional B +. Puntos escolares obtenidos de la evaluación diaria: 3.362. Puntos escolares obtenidos en el segundo examen: 1000/1000

Director Linjos «.

La candidata demostró ser serena incluso en situaciones estresantes, capaz de un excelente trabajo en equipo y lo suficientemente valiente como para poner en riesgo su propia seguridad para garantizar el éxito de la misión de su equipo «.

Uno tras otro, sus compañeros le dieron a Lith una copia de su boleta de calificaciones. Todos obtuvieron puntos completos durante el segundo examen, mientras que sus calificaciones pasaron de un mínimo de A- a un máximo de A +.

La única excepción fue Quylla, que había recibido una S- como sanadora.

«Recibimos nuestras boletas de calificaciones hace unos días. Nunca hubiera esperado que me consideraran un mago de rango A». Quylla estaba rebosante de alegría.

«Honestamente, dudo que hubiéramos obtenido la máxima puntuación si le dijeras a Linjos cómo vomitamos nuestras tripas después de enfrentar al primer grupo de goblins. ¿Nos pintaste como aventureros intrépidos? Y si lo hiciste, ¿cómo te las arreglaste para vendérselo? Linjos? «

Todos los ojos estaban fijos en Lith, ansiosos por una respuesta.

«Perdón por reventar su burbuja chicos, pero están sobreestimando mis habilidades de actuación y subestimando a Linjos. Él nunca creería tal historia, tuve que decirle la verdad. Especialmente después de lo que les hizo durante la última prueba.

Quería que entendiera lo duro que había sido todo el examen para ti y cómo, a pesar de eso, te las arreglaste para superar todos los obstáculos sin mi ayuda. ”Él le guiñó un ojo.

«Simplemente me olvidé de contarle sobre la vez que entró en pánico, perdiendo el control del hechizo de iluminación, y sobre la noche en que todos se quedaron dormidos dejándome hacer guardia sola. E incluso si se lo dijera, estoy seguro de que obtuve la máxima puntuación. No me debes nada «.

Tan pronto como terminó su discurso, Lith fue víctima de un abrazo grupal.

«Muchas gracias.» Dijo Phloria. «Cuando mis padres escucharon al director elogiar mi talento como líder, mi madre se conmovió hasta las lágrimas y no me regañó hasta que me fui de casa».

Teniendo en cuenta que las boletas de calificaciones habían llegado después de la visita de Lith, se quedó pensando en lo aterrador que tenía que ser Jirni Ernas para que un par de días sin molestias fueran tan valiosos.

«Si hombre.» Añadió Yurial. “Leer una y otra vez mi boleta de calificaciones, especialmente la parte donde Linjos destacó mis habilidades estratégicas contra los ogros me dio la fuerza para levantarme de mi cama y regresar a la academia.

«Tenga la seguridad de que cuando Linjos nos convoque a su oficina para evaluar su desempeño, le devolveremos su favor en su totalidad».

Teniendo cuidado de a quién tocaba y dónde, mientras estaba atrapado en la masa de cuerpos aferrados, Lith logró liberar sus brazos y devolver el abrazo.

«Gracias chicos, pero no es necesario. Solo diga la verdad y todo estará bien. Por supuesto, si pudieran compartir mi pérdida de memoria selectiva sería perfecto».

El profesor Khavos Rudd entró justo a tiempo para escuchar sus risas.

Su labio superior izquierdo se curvó en una expresión de disgusto desenfrenado.

– «Maldito Linjos. Ver a los herederos de orgullosas familias mágicas mezclarse con sucios plebeyos y una perra traidora me pone enfermo. En los viejos tiempos, les enseñaba una lección o dos sobre respetar la jerarquía y mantener pura la línea de maná. .

Para colmo de males, no solo esos cinco se encuentran entre el percentil superior de este año, sino también que Lith es uno de los favoritos de la Reina, como si Linjos ya no fuera suficiente. No sobreviví tanto tiempo enfrentándome a personas poderosas por pequeñas razones, pero los dioses saben lo tentado que estoy de hacerlo solo por esta vez «.

«Siéntate. La escuela está en sesión.» La severa voz de Rudd detuvo el parloteo, obligando a los estudiantes a regresar a sus asientos.

«Queridos alumnos, me gustaría decirles que estoy feliz de verlos todavía tan numerosos, pero la verdad es que no lo soy». Su tono estaba tan lleno de bilis que podía derretir el acero.

«En mi larga carrera tuve muchas clases, pero esta es, con mucho, la más decepcionante. La única razón por la que muchos de ustedes todavía están aquí, es porque a pesar de que mi asignatura es obligatoria, mi evaluación es irrelevante para su promoción».

Algunos estudiantes bajaron la cabeza por vergüenza. Los demás se mantuvieron erguidos, ya sea porque sus notas eran buenas o simplemente porque no les importaba. El profesor Rudd había perdido durante mucho tiempo el respeto y la admiración de muchos de ellos.

Los nobles lo vieron como alguien incapaz de mantenerse firme frente a Linjos, los demás como una reliquia del pasado. Como una focha vieja fastidiosa y pomposa.

«Quien haya tenido éxito en el lanzamiento de Warp Steps, levante la mano, por favor». Un poco menos de la mitad de la clase respondió a la llamada.

«Aquellos de ustedes que aún no dominan el hechizo y fallan en él, a veces bajan la mano, por favor.» Apenas quedaban veinte manos levantadas.

«Tres meses de paciencia y esfuerzo nos llevaron a un resultado tan patético. Ya que algunos de ustedes trabajaron duro mientras el resto de la clase jugaba con sus pulgares, no voy a perder más mi precioso tiempo.

«Te explicaré cómo convertir un Warp Steps en un Blink o un Switch y luego iremos todos a la sala de práctica. Será mejor que tomes notas, porque no voy a repetirme».

Rudd esperó solo unos segundos antes de reanudar su lección, muchos estudiantes aún tenían que sacar sus libros y tinteros.

«Aquellos de ustedes que realmente han leído mi libro, ya deberían haber notado que los dos hechizos que los sacarán de mi cara de una vez por todas solo se mencionan pero nunca se describen.

«Eso es porque no son hechizos nuevos, son simplemente variaciones en la ejecución de Warp Steps que requieren mucho talento y habilidad en el arte de la magia dimensional. Ya conoces las palabras mágicas y los signos de las manos. Solo necesitas tomar un ultimo paso.

«Para convertir un Warp Steps en un Blink, todo lo que necesitas hacer es hacer que la puerta de entrada se mueva hacia ti y cerrarla tan pronto como la hayas cruzado. Switch es lo mismo, pero requiere generar dos conjuntos de puertas que se muevan en la misma velocidad y conduciendo casi a las mismas coordenadas.

«Muy pocos pueden hacerlo, es por eso que aprender Switch es puramente opcional, mientras que Blink no lo es. Para hacer que un Gate se mueva, necesita usar el otro como un ancla y estirar el corredor dimensional sin hacer que colapse.

«Esto requiere aumentar el flujo de energía agregando magia de fuego en el último momento, y una nueva inyección de magia de aire, tierra y agua para que el equilibrio permanezca sin cambios.

Entre el mayor consumo de maná y la velocidad requerida para que funcione, Blink tiene un alcance de treinta metros (33 yardas) como máximo, a pesar de consumir la misma cantidad de energía que tomaría Warp a un kilómetro (0.6 millas) de distancia.

Switch es similar a un Blink hecho dos veces pero con un solo hechizo.

Al agregar magia de luz y oscuridad en partes iguales durante los primeros pasos del hechizo, es posible inducir una resonancia que duplica el número de núcleos de energía, creando dos puntos de entrada y dos de salida.

Usar seis elementos en tan poco tiempo no solo es una hazaña rara, sino que también requiere mucho enfoque. De ahí que su alcance se limite aún más a 10 metros (11 yardas) y necesite una línea de visión clara entre el lanzador y el objetivo «.

Después de terminar su explicación, el profesor Rudd los llevó a la sala de entrenamiento, dividiendo a los estudiantes en grupos según su nivel de habilidad.

Pasó más de una hora, se abrieron muchas puertas, pero ninguna logró parpadear.

Media hora después, para sorpresa de todos, Friya desapareció de su lugar reapareciendo a unos metros de distancia. En cuestión de minutos, logró parpadear varias veces seguidas.

El profesor Rudd estaba hirviendo de ira, pero logró ocultar sus sentimientos e incluso la felicitó, alentando a la clase a seguir el ejemplo de Friya.

Antes de que Lith se viera obligado a abrazar a otro grupo, resonó un furioso bramido.

«¡No es justo, ella hizo trampa!» Lyam Lukart caminó hacia Friya como si quisiera golpearla, pero a pesar de ser quince centímetros (6 pulgadas) más baja que él, se mantuvo firme, con la mano apoyada en la empuñadura de su espada.

«¡Ella hizo trampa y puedo probarlo!»