Capítulo 2013 El precio del cambio (Parte 1)

Una vez que Belius cayera en manos de Thrud, el Imperio tendría que lidiar con las Bestias Divinas a diario. La Reina Loca no había ocultado su intención de restaurar las fronteras del Reino a la posición que habían estado después de Valeron.

En otras palabras, tenía la intención de invadir el Imperio y una vez que pasara la barrera natural de la cordillera, nada se interpondría en el camino de sus tropas. La Emperatriz estaba tratando de reclutar tantas Hadas y Bestias como fuera posible, ofreciendo los mismos derechos para su especie, pero muy pocos habían respondido a su llamado.

El trato de Thrud fue mejor ya que también les ofreció el Despertar y la revelación completa del secreto del núcleo violeta.

La única razón por la que aún no se habían unido a su ejército y la Reina Loca todavía carecía de los números para comenzar otra campaña contra el Imperio Gorgona era que las criaturas Despertadas no confiaban en ella.

Los Reales habían difundido la noticia de la matriz de Lealtad Inquebrantable por todas partes, por lo que no se sabía si aquellos que lucharon bajo el estandarte de Thrud lo hicieron por su propia voluntad.

Awakened temía la posibilidad de que ir al Grifo Dorado para aceptar su oferta y obtener el conocimiento que buscaban también significaría estar condenado a una vida de esclavitud.

Los Despertados del Imperio no afiliados al Consejo prefirieron esperar su momento y vigilar la situación mientras usaban a sus compañeros del Reino como conejillos de indias.

Si la guerra terminaba a favor de Thrud, planeaban escabullirse más allá de las fronteras y comprobar si sus seguidores realmente habían recuperado su libertad o no. Si perdía, en cambio, significaría que lo que tenía para ofrecer no equivalía mucho, después de todo.

«El Reino ha ganado mucho al traer a Verhen a su redil». Milea pensó. «Se convirtió en archimago a los dieciocho años y destruyó sin ayuda dos ciudades perdidas, algo sin precedentes.

«Derribar a uno de ellos generalmente requiere décadas de preparación y la intervención del Consejo o un Guardián. Revisé los registros de Leegaain sobre la Desesperación de Menadion y su relación con Solus no es diferente de la que existe entre un Jinete y su anfitrión.

“Si Dusk realmente se preocupa por esta chica, entonces, con su ayuda, Kelia puede alcanzar alturas aún mayores. Si bien el valor de Solus radica en la lenta recuperación de la torre, los límites actuales de Dusk en realidad juegan a mi favor.

«Incluso sin su corcel, el Sol Rojo posee más conocimientos que toda una academia, pero para hacer uso de ellos necesita las instalaciones adecuadas. Algo que solo yo puedo proporcionarle.

«Haré que Verhen se arrepienta de negarse a unirse al Imperio después de que se escapó del Reino. Dijo que soy demasiado débil para garantizarle la seguridad que necesita para su familia y, lamentablemente, tiene razón.

“El Imperio no tiene reliquias creadas por los Guardianes del calibre de la armadura de la Fortaleza Real, pero con la ayuda de Kelia y el dominio de Dusk de tres de las habilidades más poderosas de la línea de sangre, las cosas cambiarán”.

«El Imperio realmente ganaría mucho si nos convirtiéramos en un Archimago a su servicio». Dusk habló de la boca de Kelia ya que todavía tenía el control. “Sin embargo, sobrevivir a cambio de nuestra servidumbre no vale la pena.

«¿Por qué deberíamos aceptar tu trato? No hay nada para nosotros».

«No pongas palabras en mi boca, jinete». Milea negó con la cabeza. «Nunca mencioné la servidumbre. Si te conviertes en mi aliada, Kelia, simplemente estarás en período de prueba durante la duración de tus estudios en la academia del Emperador Rojo.

“Experimentarás cómo te tratará el Imperio si te conviertes en un oficial y me aseguraré de que no seas solo un títere de Dusk. Una vez que llegue al cuarto año, comenzaré a asignarle misiones de campo para evaluar sus habilidades y permitirle adquirir experiencia práctica.

«Si al final de la academia ambos estamos satisfechos, renegociaremos los términos de su servicio. Si no, simplemente nos separaremos. No planeo matarte solo por los crímenes de Dusk o por miedo a lo que puedas hacer. Tienes mi palabra.”

Kelia y Dusk reflexionaron sobre sus palabras, viendo cómo el trato en realidad los beneficiaba a ambos.

«Déjame entenderlo.» Kelia empujó al Jinete hacia atrás, lo suficiente para hablar por sí misma. «Si todo va bien, ¿tú te consigues un Archimago y un Jinete mientras que todo lo que obtengo es quedarme en la academia?»

«Por supuesto que no.» Milea dijo con una sonrisa. «Para desarrollar tu mente y cuerpo a su máximo potencial, necesitas una posición, estatus y seguridad. Es la única forma de evitar el acoso y darte una idea de lo que tengo para ofrecerte».

«Si dices que sí, te voy a adoptar».

«¿Tu que?» Dijeron Kelia y Dusk al unísono.

«Piénsalo. Eres un estudiante genio sin familia y todavía no tengo heredero. Tiene sentido que cuide a un joven tan prometedor. Solo mi nombre asegurará que el resto de tu estadía en la academia transcurra sin incidentes. .

«También me dará la excusa para llamarte al Palacio Imperial cuando necesite asignarte misiones y también darte una explicación plausible de tus habilidades.

«Conmigo a tu lado, nunca tendrás que contenerte ni esconderte en las sombras.

«Una vez que crezcas, no serás mi sirviente sino mi mano derecha. Tu autoridad será superada solo por la mía y, con el tiempo, también podrías tomar mi lugar como Emperatriz Mágica.

«Nuestro país necesita desesperadamente Awakened si queremos sobrevivir a la tormenta que se avecina. Solo, no tengo ninguna posibilidad contra eso, al igual que tú no eres nada si se te deja valerte por ti mismo en un mundo lleno de personas que solo quieren usarte. Nosotros se necesitan unos a otros». Milea le ofreció la mano a Kelia y esperó.

La joven discutió sus opciones con Dusk por un rato antes de sacudirla.

***

Griffon Kingdom, ciudad de Valeron, justo después de la reunión con los Royals.

Con la Guerra de los Grifos empeorando y Thrud habiendo conquistado casi la mitad del Reino, los Reales no perdieron el tiempo. Tan pronto como regresaron de su reunión con Lith, las negociaciones internas para su regreso comenzaron a pesar de que todavía era la oscuridad de la noche.

La Asociación de Magos babeó no solo por la oferta de Lith de enseñarles cómo cambiar elementos, sino también por su plan para la red de amuletos que ya se llamaba la web.

Las academias grandes y pequeñas se beneficiarían enormemente simplemente de no tener que imprimir cientos de libros de texto cada año y tener que cambiarlos en sus bibliotecas cada vez que hubiera un avance importante.

Las bibliotecas necesitaban comprar varias copias del mismo libro, pero nunca eran suficientes. Los estudiantes a menudo tenían que esperar su turno para tomar prestados los tomos más útiles y siempre aumentaba la tensión entre los jóvenes, especialmente durante el período de exámenes.

Gracias a la web de Lith, en cambio, los libros de texto y los libros de la biblioteca se convertirían a un formato digital. Los estudiantes podrían acceder a ellos en cualquier momento sin esperar a que se les devuelva un tomo.

La web permitiría a las academias ahorrar cientos de monedas de oro cada año e invertirlas en sus departamentos de investigación o equipos de enseñanza.