Capítulo 2059 El precio de la guerra (Parte 1)

«No tiene sentido poner vidas despiertas en riesgo por una batalla perdida. Solo pídales que traigan con ellos a tantas personas como puedan.

«General Berion, en el momento en que se complete la evacuación, quiero que active el mecanismo de autodestrucción de las matrices y la puerta de la ciudad. No quiero dejar atrás nada que pueda usarse contra nosotros», dijo Meron.

«Como desee, Su Majestad». La tormenta aullaba y golpeaba las sólidas paredes de piedra de su oficina con tanta violencia que necesitaba un hechizo de Silencio para poder escuchar las órdenes.

«Excelente.» El Rey asintió antes de volverse hacia Vorgh. «¿Cómo está la situación en Vesta y Prode?»

«Los magos del clima lograron alejar los vientos calientes de las ciudades y llevarlos hacia los ejércitos de Thrud. Tan pronto como perdieron el control sobre el frente de tormenta, se retiraron sin luchar. No perdimos ni un solo soldado o Despertado.

«Solo hay unos pocos heridos en la escaramuza para ganar tiempo para los magos del clima». El general de brigada respondió. «Creo que es un resultado sobresaliente y todo gracias a nuestros estrategas».

Hizo una profunda reverencia a Jirni y a su tatara-tatara-tatara-tatarabuela.

«¿Qué pasa con Belius?» El resto de la Corte Real sonreía, pero la expresión de la Reina era tan sombría como la del Rey.

«No hay forma de salvarlo». Vorgh respondió con un suspiro. «El lado positivo es que sufrimos pérdidas mínimas. Las matrices de barrera que establecimos contra los hechizos de War Mage aguantaron lo suficiente como para evacuar las paredes exteriores.

«Aparte de aproximadamente un tercio del regimiento del coronel Varegrave, nadie murió».

«Ningún humano murió, querrás decir». Jiza gruñó. «¡Perdimos a tres ancianos despiertos hoy y cada uno de ellos valía miles de tus insignificantes soldados, si no millones! ¡Mientras ustedes, las hormigas, se sientan detrás de la seguridad de la muralla de su ciudad, mi gente luchó contra la progenie de los dioses!»

Ante esas palabras, Vorgh se puso lívido y la ira convirtió su rostro en un rojo intenso.

«Y estamos agradecidos por eso». Meron intervino antes de que el General pudiera comprometer la frágil alianza con el Consejo. «Tienes mi palabra de que su sacrificio será honrado y que compensaremos a sus familias por su pérdida».

Ahora que Thrud tenía Bestias Divinas entre sus generales, los Despertados pagaban el precio más alto en cada batalla. Si antes un anciano del Consejo moría únicamente debido a una trampa astuta o un gran error, ahora el más mínimo error era suficiente para causar su muerte.

Había llevado al Consejo a reconsiderar su participación en la guerra y renegociar el trato con el Reino.

«Eso no es suficiente». Jiza negó con la cabeza. «¿Qué pasa con aquellos que arriesgaron sus vidas y lograron sobrevivir? Si desea que regresen al campo de batalla y luchen contra los inmortales, debe ofrecernos más que un agradecimiento, Su Majestad».

«Ustedes no luchan por nosotros, luchan por su patria». El tono de la reina Sylpha era tranquilo pero sus ojos eran fríos. «Si el Reino es derrotado, no tendrás un ejército de soldados o «magos falsos» para arrojar a Thrud para probar sus defensas.

«Nuestro acuerdo beneficia a ambas partes, simplemente exige diferentes sacrificios». Empujó el Pequeño Mundo a centímetros de la nariz de Jiza. “Imagina lo que pasaría si la Reina Loca pone sus manos en los Artefactos Reales y encuentra una manera de usarlos.

«Veremos cuánto durará su Consejo».

Mientras las dos mujeres discutían, Meron casi podía ver su figura reemplazando a la de su esposa y a Lith en lugar de Jiza.

«Verhen ha fallado en su misión en Belius y, según los sobrevivientes, Varegrave se unió a sus filas. En este punto, no puedo detenerme más. Que la Gran Madre nos proteja a todos.” El Rey apretó los apoyabrazos de su trono, maldiciendo por enésima vez el peso de la corona que llevaba y de las decisiones que le obligaba a tomar.

***

Ruinas de Kaduria, ahora.

Después de que Kamila terminó de poner al tanto a Lith de los eventos que habían tenido lugar en la sala del trono, llamó a sus padres para asegurarles su bienestar.

La llamada no duró mucho debido a su agotamiento y la torre drenó su energía casi tan rápido como la recuperó.

«Tome su tiempo.» Elina estaba preocupada por lo pálido que se veía. «Háganos saber el momento en que Solus se mejore».

«¿Estás seguro de que Kamila no necesita volver corriendo al desierto?», preguntó Raaz. «¿Qué pasa si la toman como rehén?»

«Lo dudo, papá. Con lo tensa que es la relación de la Corona con el Consejo, dudo que atacar a la familia de uno de sus miembros sea un buen movimiento. Los Reales son muchas cosas, pero la estupidez no está entre ellas.

«Esperemos que tengas razón». Raaz suspiró. «Descansa un poco. Lo necesita.»

Lith se quedó dormido en el momento en que su cabeza tocó la almohada y no se despertó durante más de ocho horas. Cuando volvió a abrir los ojos, su amuleto del Consejo parpadeó con varias llamadas perdidas y la luz había regresado a la torre.

«¿Solús?» preguntó Lith, recibiendo solo silencio por respuesta.

Revisó su vínculo con cada piso de la torre, asegurándose de que nada se hubiera perdido o dañado durante el apagón. Las Minas, el Crisol e incluso la dimensión de bolsillo estaban en orden, pero no podía percibir ningún rastro de la presencia de Solus.

Solo cuando revisó su amuleto del Consejo y se aseguró de que su runa todavía estaba allí, finalmente se liberó del miedo que había estado oprimiendo su corazón.

«¿Solus solo está dormida o ha caído en coma?» pensó Lith, tratando de dar sentido al vacío en su mente donde siempre había estado su luz.

«La abuela dijo que esperara hasta que Solus se despertara, pero si su mente hubiera sido dañada por la falta de energía, sin la ayuda de la abuela podría permanecer inconsciente durante días, si no semanas o peor.

«Sin embargo, ignorar el consejo de un Guardián es más que una tontería. No tengo idea si la torre, y más importante aún, Solus, han recuperado la fuerza suficiente para soportar una Disformidad al Desierto.

«Según los diagnósticos, todo está bien, pero no tienen en cuenta el sistema de soporte vital de Solus. Será mejor que verifique con mi técnica de respiración».

Lith usó Demon Grasp para estudiar el núcleo de la torre y descubrió que, aunque su tamaño no había cambiado y no faltaban runas, el núcleo se había vuelto borroso. Perdería cohesión cíclicamente a medida que los pseudonúcleos que lo componían se desplazaran fuera de lugar hasta que la energía del mundo los obligara a alinearse nuevamente.

Para empeorar las cosas, una visita rápida a las minas le reveló a Lith que, aunque no se había perdido ningún cristal, todos se habían vuelto opacos y el poder que contenían se había agotado por completo.

«La torre debe haber absorbido los cristales mientras yo llegaba al géiser para compensar la falta de energía mundial y mantener vivo a Solus. Si no hubiera llenado las Minas hasta el borde con cristales, Solus podría haber perdido su cuerpo si no sus recuerdos.» Un escalofrío recorrió su espina dorsal ante el pensamiento.

Perder uno o dos pisos habría sido una molestia, pero nada que el tiempo no pudiera arreglar. Cualquier daño a la memoria de Solus, en cambio, podría haberla hecho retroceder como persona e incluso alterar su personalidad.