Lith vio morir a la afligida mujer de sed, abuso de alcohol y todas las dolencias que podría provocar la falta de cuidado personal. Cada uno de ellos la desfiguró hasta el punto de que no pudo reconocer a la mujer frente a él mucho antes de que comenzara a pudrirse.

«Lo siento, no hay nada que pueda hacer». Lith le devolvió la estatuilla y el mechón de cabello.

La mujer tomó solo el candado, sosteniéndolo como una gema preciosa. Se lo llevó a la nariz, tratando de oler el aroma de su bebé mientras sus ojos se volvían sin vida.

«¿Puedes por favor matarme?» Su voz era un susurro, pero todavía clara. «Sé que eres un sanador, pero mi enfermedad no tiene cura. Solo la muerte puede poner fin a mi sufrimiento».

«¿Qué hay de tu esposo? ¿Qué hay de tu familia?»

«Se han mudado de Lutia porque no podían soportar que todo aquí nos recordara a Ilka. No podía dejar sola a mi pobre hija. Su tumba está aquí y me quedaré a su lado hasta mi último aliento». De repente, Death Vision mostró solo un resultado.

El cuello de la mujer se torcía repentinamente en un ángulo antinatural por una cuerda de sombra.

pags Lith lo vio suceder una y otra vez, un testimonio de su determinación. Algo dentro de él se retorció al recordar los días posteriores a la pérdida de Carl. La soledad y la desesperación que lo había acompañado hasta esa fatídica noche en el almacén.

«No.» Dijo una voz que salía de su boca que no era la suya.

Una voz que no había oído desde hacía casi dos décadas. Antes de que Lith pudiera darse cuenta de lo que estaba sucediendo, vio que su mano alcanzaba la cabeza de la mujer mientras su cuerpo cambiaba a su forma de Abominación.

Una cadena negra salió disparada de su pecho al de la mujer, haciendo que saliera una segunda cadena.

‘¿Qué estás haciendo?’ preguntó Solus a través de su enlace mental.

‘No tengo ni idea.’ Respondió mientras la nueva cadena giraba alrededor del espacio cerca de las piernas de la mujer, como una serpiente dando vueltas sobre su presa.

«¡Quedarse atrás!» Una voz aguda dijo que una pequeña mano golpeó los enlaces místicos para evitar que la alcanzaran.

«¿Ilka?» La mujer cayó de rodillas, tratando de abrazar a la pequeña que no podía tener más de cuatro años. Sin embargo, sus manos atravesaron a Ilka y las cadenas, agarrando solo aire.

Un silencio conmocionado se apoderó de la habitación cuando la mayoría de los presentes olvidaron cómo respirar hasta que sus pulmones comenzaron a arder.

«Por favor, señor, detenga esa cosa. Si me alcanza, me veré obligado a irme, pero mamá aún no está lista». Un movimiento de la mano de Lith detuvo la cadena y los bordes de la figura de la niña comenzaron a desvanecerse como la niebla.

«¿Qué quieres decir?» La Abominación preguntó con una voz que él y Solus reconocieron como la de Derek McCoy.

«Después de que morí de fiebre, mamá siempre estaba triste. Todos los días visitaba mi tumba y todas las noches lloraba hasta quedarse dormida gritando mi nombre hasta que papá no pudo más. Si me voy, ella estará sola. » Ilka respondió.

«Perdóname, Ilka». Dijo la mujer en medio de sollozos mientras su sufrimiento crecía con cada intento fallido de abrazar a su hija. «Si tan solo te cuidara mejor, todavía estarías vivo».

«No, mami, no es tu culpa. Hiciste todo lo que pudiste. Tuve mala suerte. Por favor, deja de llorar. Me quedaré contigo todo el tiempo que quieras. Te lo prometo».

«Tu hija está atrapada por tu culpa. Mis cadenas no pudieron detectarla porque no tiene voluntad de estar aquí». dijo Derek/Lith. «Ella no puede seguir adelante a menos que dejes ir tu dolor. ¿Es esto lo que quieres para Ilka? ¿Que se quede y vea morir a su madre?

«¿Seguir hablando sin ser escuchado, ser una sombra en un mundo de luces?»

«No.» La mujer sollozó, viendo su dolor reflejado en el rostro de Ilka y toda la preocupación que le había causado a su hija. «Puedes irte, mi amor. Mami estará bien. Lo prometo».

Le ofreció a Ilka su dedo meñique y la niña aceptó la cadena, convirtiéndose en un pequeño y sonriente Demonio.

«Promesa de meniques.» Ilka dijo que su madre finalmente podía experimentar su toque nuevamente.

«Te amo bebé.» La mujer agarró a Ilka, acariciando su suave cabello y perdiéndose en el calor de Ilka hasta que comenzó a desvanecerse.

«Te amo más. Papá te está esperando en Ritya. Despídete de él por mí».

La mujer siguió sollozando por un rato, pero por más larga que se hiciera la cola, nadie se atrevía a pronunciar una sola queja.

«El culto estaba equivocado». La mujer dijo cuando logró recuperar la calma pero se negó a ponerse de pie. «Había un cuarto dios. El dios de la muerte».

«El dios de la muerte». Algunos se hicieron eco.

«El Señor de la Destrucción». Otros dijeron, pero todos cayeron de rodillas.

***

«Eso salió bien.» Lith dijo con un resoplido una vez que finalmente regresaron a casa para almorzar. «Si antes solo unas pocas personas creían las tonterías del culto, ahora entre que el abuelo se pasó de la raya y lo que sea que hizo mi lado Abominación, los rumores sobre mí se extenderán más allá de las fronteras de Lutia».

«Lo que es algo bueno.» Leegaain le mostró una imagen de la familia mientras también compartía Soul Vision con él.

Los niños estaban jugando en el bosque, Elina y Raaz todavía estaban fuera para visitar a los vecinos, y Rena y Senton estaban en casa de Zekell para pasar tiempo con la familia del novio.

Todos estaban sonriendo y no quedaba rastro de miedo en sus rostros o sombras. Toda la ciudad de Lutia ahora brillaba con esperanza y asombro. Cada vez que su gente miraba hacia el templo o hacia la finca, ya no había desconfianza.

«Lo que Tyris hizo ayer les recordó a los miembros de su familia cuánto significa esta granja para ellos. Ahora pueden ver más allá de los eventos traumáticos recientes que tuvieron lugar aquí y recordar la felicidad que disfrutaron entre estas paredes.

«Sin embargo, nada de eso importaría sin su vínculo con la comunidad». dijo Leegaain.

«Lutia puede ser su hogar solo si se sienten tan seguros en la ciudad como lo están dentro de esta casa. Si los miembros de su familia fueran víctimas de acoso en el momento en que abandonan la seguridad de sus hogares, el miedo pronto volvería a envenenar sus corazones».

«La fealdad del presente eclipsaría la alegría del pasado y quedarse aquí no sería más que una tortura. Sanar a los ciudadanos de Lutia fue el primer paso para reparar la brecha que los separa de los Verhens.

«Para recordarles que tus padres eran parte de la comunidad antes de que nacieras. Que aunque su hijo se convirtió en Magus y resultó ser una Bestia Divina, Raaz y Elina siguen siendo los mismos».

«Eso suena demasiado optimista para mí». Lit negó con la cabeza. «Al mostrar ‘mis poderes’ de esa manera, tú y mi lado Abominación acaban de enfatizar cuánto Tista y yo somos diferentes del resto».

«Diferente no significa necesariamente malo». Leegaain respondió. «Tu ‘presumir’ les demostró lo desesperadamente que te necesitan. Además, mientras tú y tu hermana curaban a sus pacientes, Rena y Elina acompañaban a los que esperaban su turno.