«Es asombroso cómo, incluso dentro de un Espacio Sellado, el elemento oscuro sigue filtrándose dentro de la prisión. Creo…» La voz del hombre se desvaneció en la distancia y el grupo reanudó su avance.

Lith lamentó no haber oído nada relevante sobre el sistema de defensa de la sala. Sin embargo, escuchar la voz de Orpal y enterarse de cómo lo torturaban tanto física como psicológicamente todos los días casi hizo que Lith cambiara de opinión acerca de matar a su hermano.

Casi.

Tomó nota mental de la habitación con sus propios Ojos y le pidió a Solus que memorizara sus coordenadas dimensionales.

No tenemos ninguna posibilidad de irrumpir sin estar rodeados. Pensó. ‘Hay demasiada gente aquí e incluso con los Ojos, llevaría un tiempo abrir la puerta. Le seguiré la corriente a Lith solo para mantenerlo tranquilo.

En una academia regular, el séptimo piso estaba dedicado a las viviendas del personal y el Golden Griffon no era diferente. Allí vivían los generales de Thrud, Linnea, Jormun y la mismísima Reina Loca.

Ninguna de las puertas estaba cerrada ya que la mayoría de los ocupantes del piso se habían ido y había absoluta confianza entre ellos. Se suponía que nadie podía entrar allí sin ser invitado.

Cada habitación era tan grande como un ático y lujosamente amueblada. Había alfombras suaves cubriendo el piso de cada habitación, y el vestíbulo de cada apartamento era más grande que la casa de Kamila en Belius.

Lith pudo ver que los generales de Thrud tenían sus propios laboratorios personales y materiales de investigación dentro de sus casas. Todos habían sido aprendices descuidados y ahora habían arreglado sus viviendas mejor que las de sus antiguos maestros.

Las Bestias Divinas mantuvieron sus puertas abiertas también para escuchar al pequeño Valeron, especialmente mientras sus padres estaban fuera. Esa fue la razón por la que Kalla y los demás escucharon los arrullos y las risitas típicas de un niño pequeño.

Lith señaló la fuente del ruido antes de pasarse el pulgar por la garganta, ganándose las miradas de reproche de Vladion, Kalla y Solus.

«Oye, si podemos derrotar a Thrud y terminar esta guerra simplemente tomando a un niño como rehén, no tengo ningún problema en ser el malo». Dijo a través del enlace mental.

¿Y si fuera tu hijo? preguntó Vladion, lleno de indignación.

‘Nunca la dejaría sin vigilancia como- ¡Oh, mierda!’ Lith se había asomado por la esquina, descubriendo que Jormun estaba en su misma página.

Él estaba allí, jugando con Valeron mientras varios Olvidados custodiaban todos los rincones de la habitación y sus entradas. Para empeorar las cosas, Valeron II tenía dos Despertados de color violeta como niñeras.

Eran las doncellas del difunto Syrook. Thrud se los había llevado con ella para que Valeron creciera con alguien que pudiera enseñarle a abrazar su lado humano y comprender la lucha de la gente normal.

A cambio, la Reina Loca les estaba enseñando a las doncellas todo lo que necesitaban para sobrevivir en el mundo exterior.

‘Es como si esperara que alguien entrara en Spirit Warp. El tipo está más que paranoico, está loco’. Las palabras de Lith le valieron una segunda andanada de miradas. ‘Vamos a movernos. Plan A es.

‘Que toma uno para conocer uno.’ Solus se burló de él tomando notas mentales de la protección de Jormun solo para mejorarlas con algunas de las propias de Lith para la futura habitación de la niña. Valeron es solo un niño pequeño. ¿Cómo puedes siquiera pensar en arrastrarlo a la guerra?

‘Porque así mi hija no lo haría.’ Lith respondió. «Solo uno de ellos va a vivir feliz con sus padres y no hay nada que yo no haría para asegurarme de que mi niña no quede huérfana».

Rápidamente alcanzaron el siguiente tramo de escaleras y llegaron al octavo piso.

La oficina del director estaba ubicada en lo alto de la fortaleza del castillo, por lo que les tomó un tiempo llegar a su destino.

Antes, cuando Lith había llegado a la oficina por primera vez, estaba ubicada en la planta baja y la academia perdida todavía estaba bajo el efecto de las matrices de sellado.

Ahora, sin embargo, estar tan cerca del núcleo de poder de la academia con todo el poder del géiser a su disposición, hizo que subir los últimos peldaños fuera difícil para su grupo. La energía del mundo se recolectó, acumuló y amplificó en la fortaleza antes de distribuirse uniformemente al resto de la academia.

Para empeorar las cosas, el núcleo de energía era un ser consciente. Una vez que la energía mundial tomara su firma de energía, también obtendría la hostilidad del núcleo hacia cualquiera que no fuera la sangre de Arthan.

Hystar no podía percibir la presencia de los intrusos debido a los anillos de camuflaje que llevaban, pero eso no aliviaba la presión del maná malévolo que llenaba el aire a su alrededor.

La oficina del director no se parecía en nada a la de Marth en el White Griffon. Todo el suelo se había convertido en un mapa detallado del Reino Griffon con miniaturas que representaban las fortalezas y la posición donde se encontraban actualmente desplegadas las tropas de ambos bandos.

Un trono dorado cuya madera había sido tallada para parecerse a un Grifón encabritado estaba en la parte superior del mapa, mientras que varias sillas más pequeñas estaban colocadas a cada lado. Las paredes estaban llenas de informes de las batallas más exitosas y desastrosas.

Thrud siempre los tuvo a mano para aprender de ambos.

Los escritorios de Hystar y Linnea estaban alineados uno contra el otro y ambos estaban llenos de papeleo. Lith examinó las pilas de documentos y descubrió que eran actualizaciones sobre el estado de cada línea de investigación realizada en la academia y el progreso de sus «reclutas».

Lamentablemente, todos los documentos fueron escritos para alguien que ya conocía los detalles de cada experimento y contenía poca información sobre ellos.

Las miniaturas por sí solas no nos dicen nada de los planes futuros de Thrud. Kalla dijo después de echar un buen vistazo a la habitación con los Ojos de Menadion. ‘Puedo ver varias matrices inactivas llenas de notas y estrategias, pero para leerlas necesitaría activarlas.’

‘Ignorar las matrices.’ Vladion respondió. ‘Si los activamos, Hystar se daría cuenta y Thrud simplemente cambiaría sus planes después de echarnos. Centrémonos en la razón por la que estamos aquí.

Desafortunadamente, el mapa no les mostró la posición del núcleo de energía ni cómo llegar a él. Por otro lado, a pesar de todos los cambios que había sufrido la oficina, el escritorio del director todavía estaba allí, al igual que la pared al este.

El aislamiento mágico era tan bueno que ni siquiera los Ojos podían percibir la presencia del núcleo de energía detrás de la piedra sólida.

‘Gracias a los dioses, tuvimos mucha práctica para encontrar interruptores ocultos mientras subíamos hasta aquí’. dijo Kala. «Al igual que las escaleras, debe haber un mecanismo para acceder al núcleo de energía en caso de que haya un apagón o necesite mantenimiento».

Gracias a la información obtenida del Vampiro prisionero, les tomó solo un tiempo liberar las cerraduras y hacer que la pared se deslizara hacia arriba, revelando el núcleo de energía.

‘Por la Gran/Madre Roja.’ El grupo pensó al unísono al ver su premio.

El núcleo de poder del Grifo Dorado estaba compuesto por un cristal de maná blanco del tamaño de una pelota de gimnasia encerrado en un cubo de Davross negro. Siete anillos concéntricos de Davross blanco giraban a su alrededor, cada uno moviéndose en una dirección diferente.