La Abominación gruñó mientras desataba todo el poder de su Toque, absorbiendo la energía del entorno de Lith y de Hystar cada vez que golpeaba la oscuridad que se apoderaba de su cuerpo. Sin embargo, la diferencia de poder y masa era demasiado grande.

Lith solo pudo curar parcialmente el daño antes de que se acumularan más.

«Interesante. Esto no es un cambio de forma, realmente estás hecho de oscuridad. Ahora sé cómo lastimarte». El director conjuró una poderosa corriente de magia oscura que inundó la piedra que atrapaba a Lith.

Negó su Toque de Abominación y erosionó su propia esencia, causándole un dolor como nunca antes. La oscuridad no solo lastimó su cuerpo más allá de lo que la magia de fusión podía detener, sino que también disparó su hambre, haciendo que lo consumiera.

Lith rugió de indignación cuando sintió que su cordura se desvanecía. El hambre siguió creciendo hasta que fue el único sentimiento que le quedó.

«¿Dónde están mis modales? Tal vez si Verhen no habla para salvar su pellejo, lo hará para salvar el tuyo». Hystar agitó su mano, enviando dos flujos de oscuridad hacia el resto de sus prisioneros.

Pronto los tres gritaron en agonía, cantando una sinfonía que había anhelado desde que la Verdadera Reina había regresado.

Por desgracia, duró apenas un segundo.

Un gancho de derecha mezquino le borró la sonrisa de la cara y envió la mayor parte a salpicar el suelo en una pulpa sangrienta de dientes y carne.

«¿Qué…?» Hystar apenas tuvo tiempo de darse la vuelta cuando el Bastón de Sabio se abalanzó sobre su pecho con la violencia de una montaña que se derrumba.

El impacto le reventó las costillas, le reventó los pulmones y le aplastó el corazón. Eso fue solo un segundo antes de que seis rayos elementales atravesaran su cuerpo, cada uno dejando un agujero del tamaño de una naranja.

Solus no perdió el tiempo hablando y golpeó al Director en la cabeza con un movimiento hacia abajo de su Furia. La onda expansiva lo pulverizó y aplastó las construcciones de piedra, liberando a sus acompañantes.

«¿Quién demonios eres?» Hystar se regeneró una vez más, golpeando a Solus con la fuerza del núcleo de poder y la masa de la academia.

Solus dejó el Bastón de Sabio flotando a su lado, interceptando el puño con la palma abierta. El director no podía creer lo que veía cuando la pequeña mano no solo detuvo el ataque, sino que también drenó su energía.

‘Buena pregunta. ¿Quién diablos es ella? Vladion preguntó mientras usaba su técnica de respiración para recuperar su maná.

La misteriosa mujer era baja, apenas 1,54 metros (5’1 «) de altura. Llevaba una armadura que era idéntica a la de Lith excepto por algunos detalles. Los guantes estaban hechos de piedra en lugar de Adamant y tenían siete cristales de maná cada uno.

Uno por nudillo, uno en el medio del revés y el último en la palma. Además, en lugar de la pizarra negra de Tiamat, su yelmo parecía una especie de máscara de piedra con ocho piedras preciosas mágicas en forma y dispuestas frente a su boca para parecerse a unas fauces.

‘Un amigo.’ Kalla respondió mientras reanudaba el escaneo del núcleo de energía de la academia.

El estado debilitado de Hystar compensó con creces el tiempo perdido y lo mejor fue que se estaba debilitando por segundos.

Déjamelo a mí. Solo concéntrate en la misión. Solus dijo a través del enlace mental, lo que le permitió a Vladion reconocer la voz de antes.

«¿Qué demonios eres tú?» Hystar nunca antes había experimentado el miedo, pero como todo buen erudito, aprendía rápido.

Le dio una patada a Solus para liberarse de su agarre, solo para que ella bloqueara su pie con la rodilla y luego extendiera su pierna en una poderosa patada a sus testículos. El director todavía tenía el cuerpo de un hombre y, a pesar de que la fusión de la oscuridad evitaba que sintiera dolor, instintivamente se dobló.

Ofreció su barbilla en bandeja de plata para que la Furia la golpeara.

Solus sostuvo el martillo cerca de su cabeza, haciéndolo fácil de usar en un cuarto de bate cercano. La mandíbula de Hystar se hizo añicos, pero la mujer se negó a dejarlo ir, por lo que el retroceso del golpe lo acercó de nuevo.

Luego conjuró otra ola de golems para atacarla por todos lados, pero su cruel martillo los eliminó de un solo golpe. El Bastón de Sabio le otorgó claridad mientras que los Ojos le mostraron las runas ocultas bajo la superficie de piedra, resaltando aquellas críticas para que las construcciones funcionen.

Usó la fuerza mínima y dañó solo una runa por golem, pero fue suficiente para convertirlos nuevamente en un montón de rocas.

Luego, Hystar trató de activar las matrices defensivas del Grifo Dorado, pero una vez más, Solus usó las runas grabadas en el Bastón de Sabio y el poder de la Boca de Menadion para secuestrarlas o anularlas.

El escaneo del núcleo de energía había excedido el 90%, lo que le permitió saber qué matrices iba a usar el Director en el momento en que el maná comenzara a inundarlos.

Incapaz de escapar de su agarre, Hystar se cortó el brazo por desesperación.

«¡Sé lo que eres!» Dijo mientras conjuraba diez hechizos de nivel cinco que se desvanecieron bajo el efecto de un conjunto completo de conjuntos de sellado elemental. «Eres un legado viviente como yo. ¿Por qué estás haciendo esto? Yo-»

Las palabras murieron en sus labios cuando el cerebro de Hystar logró resistir el pánico lo suficiente como para notar con Life Vision que la mujer tenía la misma firma de energía que Verhen.

«¿Un jinete?» Dijo después de reconocer un patrón similar al de Dawn y Night. “¡Esto no tiene sentido! ¡Tú no eres Dusk y no existe tal cosa como un cuarto Jinete!”

«¡Díselo a alguien a quien le importe!» Solus conjuró el hechizo Tower Tier, Nova Eclipse.

Desató sobre el director un violento torrente de llamas negras llenas de rayos de plasma. El hechizo empleó los elementos fuego, oscuridad, luz y aire al mismo tiempo, lo que obligó a Hystar a drenar el poder del resto de la academia para resistir el ataque.

Incluso antes de obtener las Manos, Solus había descubierto cómo la torre podía tomar el control de la energía mundial de un géiser parcialmente sin usar. Sin embargo, con la ayuda de las Manos, ahora podía luchar contra la energía del mundo fuera del control de la mayoría de los artefactos.

Hacerlo bien desde su llegada al Grifo Dorado habría creado una fuga de energía que, una vez notada y seguida, habría llevado al Director directamente al grupo.

En el momento en que Hystar los encontró, comenzó a dominar los fragmentos de energía que escaparon del alcance de la academia para alimentar la mitad de su torre. Además de eso, había descubierto que el proceso se volvía mucho más rápido cada vez que el director golpeaba a Lith.

El contacto físico le permitió debilitar al Grifo Dorado al tiempo que fortalecía la mitad de su torre. Fue así como Solus había conjurado suficiente masa para desafiar físicamente a Hystar e incluso usar las matrices almacenadas en el Corazón de la torre para neutralizar los hechizos.

El problema era que su ventaja solo duraría hasta que el Director la subestimara. Todavía tenía el control sobre la mayor parte de la energía del géiser y hasta ese momento, solo había usado un poco de fuerza para no prometer las actividades de la academia.