Tan pronto como Phloria se durmió, Lith se levantó de la cama y usó Acumulación. Esta era la segunda vez que una batalla a muerte lo había empujado al borde de un gran avance. Si no fuera por su estado debilitado, ya habría sucedido.

El proceso fue aún más doloroso que la última vez. No solo sus huesos, sino también su carne seguían siendo destruidos y regenerados casi al mismo tiempo para expulsar las impurezas de su cuerpo.

Lith se había envuelto a sí mismo dentro del hechizo Hush, para evitar que alguien escuchara sus gritos, pero no antes de revisar la habitación para escuchar o grabar dispositivos mágicos.

Tenía la sensación de que era muy poco lo que Jirni Ernas no haría para alcanzar sus metas. Después de no encontrar ninguno, Lith pudo darse el lujo de relajarse. Le pidió a Solus que se deshaga de las impurezas tan pronto como aparecieran, en caso de que no regresara a la cama.

Dejar cualquier tipo de prueba no era una opción.

El proceso fue lento e insoportable, pero lo acercó un paso más al núcleo azul. Lith no sabía si era por agotamiento o porque Phloria lo abrazó incluso mientras dormía, sin embargo esa noche finalmente se sintió en paz consigo mismo.

***

A la mañana siguiente, la incómoda relación que habían desarrollado Raaz y Orion se volvió aún más incómoda. A diferencia de Jirni, que podía hablar sobre cualquier tema, los dos hombres no tenían nada en común fuera de ser ambos padres.

Sin embargo, sus esposas pasaban mucho tiempo juntas y las estaban presionando para que hicieran lo mismo. De lo único que podían hablar era de sus hijos, de sus experiencias al criarlos y de sus expectativas sobre su futuro.

Entonces, cuando entraron en la habitación y encontraron a Lith y Phloria acostados en la misma cama, Raaz estaba muy feliz de ver que ella había dormido sobre las sábanas mientras Lith estaba debajo de ellas. Había una vena palpitante en el cuello de Orion que no auguraba nada bueno.

«Lo juro por los dioses, si no fuera por el hecho de que es mi invitado y ya está herido, estaría tentado de matar a tu hijo. ¿Cómo te las arreglas para estar tan tranquilo a pesar de tener dos hijas?» Preguntó Orion.

«Los dioses parecen amarme». Raaz se rascó la cabeza con nerviosismo.

«Rena no comenzó a tener citas hasta que se convirtió en adulta, mientras que Tista no parece interesada en salir con nadie. Ha establecido sus estándares demasiado altos. Los compara a todos con su hermano. ¿Cómo puede un chico de campo estar a la altura de un mago?»

«Quizás he fracasado como padre». Orion suspiró. «Ella es todavía tan joven y, sin embargo, tan imprudente. ¿Qué hice mal?»

A Raaz le hubiera gustado responder que Phloria ya tenía más de quince años. En Mogar, el nuevo mundo, la mayoría de las niñas de esa edad ya estarían en su segunda o tercera relación.

Siendo el padre del culpable y siendo Orión una cabeza más alto que él, Raaz prefirió permanecer en silencio. Sabía lo que habría hecho si sus situaciones fueran al revés.

«Es hora de despertar, mi pequeña Flor. El desayuno está listo».

«Gracias Papa.» Phloria estaba un poco avergonzada, lo que hizo que sus mejillas se pusieran rojas. No se trataba de que su padre la encontrara en la cama, sino de pensar en lo que casi había sucedido.

«¿Cómo te sientes, hijo?» Raaz acarició el cabello gris de Lith. El proceso de refinamiento había aumentado las habilidades mágicas y físicas de Lith, pero lo había dejado aún más exhausto que el día anterior.

«Mucho mejor gracias.» Raaz no le creyó, Lith apenas pudo permanecer consciente. Sin embargo, no estaba mintiendo, su condición mental había mejorado mucho.

‘Lo que casi pasó anoche me hizo entender que papá tiene razón. La muerte de Protector no es culpa de nadie. Habría hecho cualquier cosa para salvar la vida de Carl, incluso si eso hubiera significado perder la mía. No puedo evitar que otros luchen por sus seres queridos.

Sería tan cruel como hipócrita por mi parte. Se sacrificó haciendo lo que creía correcto, como casi lo hice. Proteger a alguien es mucho más difícil que matar, muchas cosas pueden salir mal. Por eso necesito poder, ¡mucho más de lo que ya tengo! ‘

Lith sonrió suavemente a su padre, su mente estaba en paz. Sin embargo, su cuerpo estaba hecho un desastre. Inmediatamente después de un gran avance, hasta que el cuerpo recuperó naturalmente su fuerza, Vigorización fue inútil.

En otro par de días, Lith pudo caminar sin ayuda. Su cabello estaba volviendo a su color natural y la mayoría de las arrugas habían desaparecido.

«Notable, simplemente excepcional». Manohar estaba entusiasmado con su progreso.

«Tu velocidad de recuperación es inaudita. Tuve pacientes en una condición mucho menos grave que la tuya y les tomó semanas llegar a donde estás ahora». Se había convertido en el sanador personal de Lith desde el primer día que estuvo postrado en cama.

Manohar quería mucho a Lith, considerándolo una de las pocas personas con suficiente cerebro como para que valiera la pena hablar. Además, estaba demasiado asustado de Lady Ernas para rechazar su pedido.

Incluso se había hecho amiga de su madre, la segunda persona a la que Manohar más temía en los tres grandes países, justo después de la reina Sylpha. A menos que decidiera desaparecer de nuevo, Jirni siempre sabría dónde encontrarlo.

Sin embargo, si lo hacía, la reina le había prometido que se aseguraría de que fuera el último. Ella ya había preparado el documento oficial ordenando su ejecución, solo haría falta una firma para hacerlo efectivo.

Lith y Jirni pasaron bastante tiempo juntos. A menudo lo acompañaba durante sus paseos, discutiendo con él sobre muchos temas diferentes. Gracias a Soluspedia, rara vez se encontraba sin palabras.

«No sé si al cumplir con sus expectativas estoy mejorando nuestra relación o estoy cavando mi propia tumba». Lith pensó.

Continuó experimentando visiones de la muerte de quienquiera que observara durante demasiado tiempo. Se requirió mucha fuerza de voluntad para detener el fenómeno, lo que lo llevó a creer que todo estaba en su cabeza.

No podía cuidar de las criadas ni de los mayordomos, pero cada vez que veía a un miembro de su familia oa Phloria morir horriblemente, su corazón se encogía. Incluso si sabía que era solo una ilusión, no lo hacía menos doloroso.

Era una forma leve de tortura que ponía su mente bajo un gran estrés mientras su cuerpo mejoraba día a día. Unos días después del gran avance, Lith había recuperado su antigua apariencia, incluso haciéndose un poco más alto.

‘Hay solo dos posibilidades. Esta cosa de Death Vision es causada por mi trauma mental o es una consecuencia de mi intento de salvar a Protector. De cualquier manera, no puedo esperar a que desaparezca ».

Lith acababa de ver a Jirni morir por veneno, su rostro estaba azul e hinchado en sus ojos, sangrando por todos sus orificios. Hablar con cadáveres vivos era demasiado incluso para alguien tan cínico como él.

«Me complace ver lo bien informado que está». Jirni se sentó en una silla de mimbre cerca de una mesa pequeña, lo que le impulsó a hacer lo mismo. Habían estado caminando por el parque que rodeaba la mansión hasta que encontraron un comedor.

«Sin embargo, eso no es suficiente. Siento haber sido tan franco mientras aún te estás recuperando, pero no pude evitar notar lo mucho que mi hija se preocupa por ti. Solo quiero lo mejor para ella y necesito saber que están en la misma página al respecto.

«¿Cuáles son tus intenciones hacia ella? Sé que todavía eres joven, pero ella no lo es. No tengo ningún problema si lo que está pasando entre ustedes es solo una aventura. Phloria es una inexperiencia total sobre el amor. Tiene que empezar por algún lado y cuanto antes, mejor». que más tarde.

«Sin embargo, quiero que seas completamente honesto conmigo y, por supuesto, con ella también. Si no te tomas en serio esta relación, ella tiene derecho a saberlo». Lith reconoció cómo lo estaba mirando Jirni.

Era lo mismo que hacía con todos los que conocía. Ella estaba tratando de determinar si era alguien valioso o simplemente una herramienta desechable. A pesar de que su tono era tranquilo y sus modales impecables, Lith nunca se había sentido tan presionada antes.

Ni siquiera cuando la marquesa Distar lo había hecho prisionero en su casa hasta que curara a su hija. Lith se pellizcó la nariz, necesitaba pensar sin ser perseguido por visiones espantosas.

«Realmente me gusta su hija, Lady Ernas. Tanto como amiga como como una compañera invaluable. Sin embargo, no puedo prometerle nada a usted ni a ella. He planeado mi futuro con anticipación y puedo decirle que el matrimonio no es parte del plan.

«Una vez que sea un adulto, me uniré al ejército. Será solo el comienzo de mi viaje. Hay cosas que debo hacer antes de asentarme y no tengo idea de cuánto tiempo tomará. No puedo preguntar Phloria, o cualquier otra persona que importe, que me espere «.

Jirni asintió, complacido por su honestidad.

“A su edad, la mayoría de los adolescentes confunden soñar despiertos con planificar, pero si él es como yo, entonces lo dice en serio. No puedo obligarlo a casarse, significaría convertirlo en un enemigo y, lo más importante, haría que Phloria se sintiera miserable.

Sin embargo, aún no ha terminado. No se sabe cómo pueden evolucionar sus sentimientos, especialmente porque aún no han experimentado una intimidad real ‘.

«Solo asegúrate de que sea consciente de tus intenciones. El resto depende de ella, Phloria es su propia mujer. Toma, esto es una muestra de mi buena voluntad, en caso de que cambies de opinión». Jirni sacó de su amuleto dimensional un libro blanco de tapa dura y se lo entregó a Lith con ambas manos.

No había título ni ilustración en la portada, lo que hizo que Lith sintiera curiosidad por su naturaleza. Solo necesitaba abrirlo en una página aleatoria para darse cuenta de que era el nuevo equivalente mundial del Kamasutra para principiantes.

«Bien bien bien.» Lady Ernas dijo con un tono de sorpresa.

«No te pusiste rojo remolacha ni puedo ver ningún signo de excitación después de que miraste esas fotos. Esto significa que no eres virgen o al menos estás desprovisto de emociones. Recuerda mis palabras: si haces mi pequeña Flor Sufre y lo devolveré todo en especie «.

Ahora estoy seguro. Definitivamente estoy cavando mi propia tumba ‘. Lith pensó.

***

Pasó otra semana, Lith se había recuperado completamente de su condición. Los únicos rastros que quedaron de su trauma fueron las rayas grises entre su cabello y la Visión de la Muerte que todavía plagaba cada momento de su vida que compartía con los demás.

Parecía haber alcanzado finalmente su aceleración de crecimiento. Su hambre estaba por las nubes y podía sentir que le dolían los músculos y las articulaciones.

La academia White Griffon había reabierto, permitiendo a los estudiantes regresar durante el último mes del último trimestre. Había sido un año largo, nadie estaba de humor para estudiar más, ni siquiera Lith.

Sin embargo, estaba feliz de estar finalmente fuera de la casa Ernas. Lith estaba cansado de que los padres de Phloria lo miraran constantemente, aunque con mentalidades completamente diferentes. Jirni había trabajado duro para darles algo de tiempo a solas siempre que fuera posible, mientras que Orión se había esforzado al máximo para frustrar los planes de su esposa.

Además, estaba ansioso por volver a sus noches de toda la noche para trabajar en las cajas que quedaban en su dimensión de bolsillo. Algo le rascaba la nuca y le decía que algo andaba mal. No había experimentado más visiones, pero no significaba nada.

‘Podría significar que he logrado evitar ese futuro o que aún está pendiente. Sea lo que sea, ¡necesito descubrir la verdad y rápido! ‘

Desde su recuperación, Lith había usado todo el tiempo a solas que tenía, incluidos los descansos para ir al baño, para estudiar con Vigorización el shotel que Orion le había prestado. Su corazón sangró cuando se vio obligado a separarse de esa obra maestra, pero no tuvo otra opción.

La espada había sido diseñada específicamente para contrarrestar a los no-muertos de Balkor y Orión no tenía ninguna razón para regalarle algo tan precioso. Se las había arreglado para recopilar suficientes datos sobre los pseudo núcleos y los cristales mágicos incrustados en un artículo para estar seguro de abrir las cajas selladas.

La primera persona que conoció en el cuarto año fue Yurial. Lith estaba tan sorprendido por su apariencia que tuvo que parpadear varias veces para asegurarse de que Death Vision no fuera responsable de lo que estaba viendo.

Yurial había perdido varios kilogramos, tenía los ojos inyectados en sangre y dilatados.

«Yurial, ¿qué diablos te pasó?» Lith preguntó.

«Encantado de conocerte también, viejo amigo.» Yurial lo abrazó, dejando a Lith estupefacto.

«¿Estás drogado o algo así?»

«O algo. Por favor, ven a mi habitación. Realmente necesito alguien con quien hablar.»

Lith había reconocido los síntomas del abuso de drogas, por lo que lo siguió sin hacer más preguntas.

Yurial le contó a Lith todo lo que le había sucedido desde su regreso a casa, desde sus esfuerzos por cambiar la opinión de su padre hasta su adicción a los tranquilizantes. Su historia se destacó por muchos intentos de tomar un sorbo de un frasco que Lith frustraba cada vez.

«Esto es diferente al segundo examen. En ese entonces, solo tenía que superar mi trauma y tenía a mi padre a mi lado. No tienes idea de lo mucho que significó para mí que por una vez él se tomara un tiempo para cuidar yo en lugar de darme sermones.

«Sin mencionar que tenía a las chicas para que me hicieran compañía, nunca estuve solo». Yurial medio rió y medio lloró todo el tiempo.

«No puedo olvidar mi futuro. Estoy muy asustado, me siento atrapado como un ratón. Siento mucho no haberte visitado nunca, pero no sabía qué decir. miedo de que me hubieras culpado por la muerte de tu amigo «.

«Lamentablemente, probablemente lo hubiera hecho». Lith suspiró.

«Pasé mi primer día despierto tratando de encontrar un chivo expiatorio. Todavía me cuesta aceptar lo que pasó». Lith compartió con él los detalles sobre su Visión de la Muerte y cómo lo estaba volviendo loco.

«¿Ves gente muerta?» Yurial le ofreció a Lith su poción.

«No. No veo fantasmas. Veo cómo la gente puede morir según mi paranoia. En los últimos minutos, te vi morir por envenenamiento, decapitación y una extraña enfermedad que cubrió tu cadáver de musgo». Lith rechazó el tranquilizante.

Si realmente funcionara, compartirían la misma adicción.