«Tiene sentido, pero tengo una pregunta». Lith reflexionó. «¿Qué pasa si Mogar te ofrece una solución que llevaría mucho tiempo lograr o que simplemente no podrás alcanzar durante tu vida?»

«En ese caso, después de discutirlo con Friya, derribaré la barrera entre mis fuerzas vitales y elegiré una sin siquiera intentar fusionarlas». Nalrond respondió.

«¿Por qué discutirlo con ella? Es tu elección». Lith respondió.

«Sí, pero es nuestra vida». El Rezar negó con la cabeza.

«Tiene menos de 100 años antes de convertirse en el Heraldo de Faluel o morir. Como humano despierto, puedo quedarme con ella por menos de 1000 años, mientras que como Heraldo ella vivirá tanto como Faluel.

«Lo que significa tres veces mi esperanza de vida si su investigación falla y diez veces más si Faluel se convierte en un Dragón de siete cabezas como Ufyl. Preferiría seguir siendo un hombre, pero si lo hago, Friya tendría que seguir adelante en nuestra relación sabiendo que ella va a sobrevivirme.

«Como Bestia Emperador, puedo ser su compañero. Como hombre, sería casi como una mascota».

«Eso es menospreciarte a ti mismo, hombre». Lith le dio unas palmaditas en el hombro. «Kami está en tu misma situación. Ella ni siquiera quería ser Despertada y sabía que probablemente la sobreviviré, pero las cosas funcionan bien para nosotros».

«Es diferente para ustedes dos». Nalrond suspiró. «Tu fuerza vital está resquebrajada y tu vida está constantemente en peligro. No se sabe cuánto tiempo te queda y Kamila probablemente no quería que la despertaran para no sobrevivirte.

«¿Cuánto tiempo dijo Manohar que te habías ido?»

«Unos pocos cientos de años. Quizás». Lith bajó la voz para no estropear el humor de los demás.

«¿Ves? Esto significa que incluso si Kamila vive sólo 700 años más, te llorará durante siglos. No quiero eso para Friya. Es por eso que necesito hacer este viaje y por eso voy a hablar». a ella antes de tomar mi decisión.»

«Muy bien, estoy vendido. ¿Cuándo nos vamos?» Lith preguntó.

***

Me tomó un tiempo organizar el viaje a la ancestral Rezar Fringe. Llegar al desierto desde el granero de Lith y luego la ubicación de la barrera externa de la Franja solo tomó unos minutos, mientras que los preparativos tomaron semanas.

Friya no dejaría que Nalrond fuera al Fringe sin ella y Quylla quería cubrir las espaldas de su hermana. Así que tuvieron que esperar a que Quylla regresara de su luna de miel y luego darle algo de tiempo para prepararse.

Además, Lith tuvo que avisar a la Realeza de su licencia. No podía simplemente abandonar sus lecciones de Magia del Vacío y abandonar la prueba de las Tabletas sin que eso desencadenara una persecución a escala Manohar.

Faluel también vendría y ella también necesitaba algo de tiempo para poner en orden su negocio y encontrar un reemplazo como señor regional de Distar durante su ausencia. Alguien que también tuvo que trabajar con Bytra en los Armonizadores en su lugar y seguir estudiando el legado del linaje del Tirano con Kalla.

«Muchas gracias por tu ayuda, mamá». La Hidra guardó la mayoría de sus cosas dentro de amuletos dimensionales, pero mantuvo muchas herramientas y armas colgadas de su cinturón y dentro de sus bolsillos solo para estar segura.

«Como si me hubieras dado una opción.» Fyrwal gruñó. «No puedo permitir que un idiota arruine la mejor oportunidad que ha tenido el linaje de Hydra en milenios para llegar a Dragonhood. Además, no puedo esperar a volver a trabajar con los Ojos de Menadion.

«Hablando de eso, ¿vas a dejar atrás a las Manos?»

«Buen intento, pero no». Faluel negó con la cabeza. «La Franja es rica en energía mundial, lo que la convierte en el lugar perfecto para aprender a aprovechar todo el potencial de las Manos. Si las cosas van mal, entre Solus y yo sería necesario un desastre natural para detener nuestro escape».

«Ya veo. Sin embargo, pareces demasiado emocionado para alguien que potencialmente está metiendo la cabeza en una trampa mortal. ¿Cuál es tu punto de vista?» Fyrwal ladeó la cabeza con curiosidad.

«¿Me estás tomando el pelo?» Faluel no podía creer lo que oía. «Voy a entrar en una Franja. Voy a hablar con la esencia vital de nuestro planeta. Voy a conocer criaturas legendarias, tal vez obtener algunas pistas sobre cómo superar los límites de nuestra especie, si no alcanzar la iluminación como la abuela.»

«Ten cuidado con lo que deseas». Respondió Fyrwal. «El conocimiento puede ser peligroso, especialmente cuando las respuestas que obtienes no son las que esperabas. Por cierto, ¿has informado al Consejo?»

«¿De mi ausencia? Sí. ¿De la Franja? Por supuesto que no.» Dijo Faluel. «No voy a revelar la posición de la casa de Nalrond ni voy a poner en peligro tantas vidas sin una buena razón.

«Ya sabes cómo piensan los Despertados. El Consejo nos seguiría en masa para obligar a los elfos a ayudar a Jiera y ver si pueden beneficiarse de la Franja. Quiero una mediación, no dar ultimátums.

«A diferencia de los monstruos de Zelex, los elfos no tienen valor para lanzarse al Consejo y una vez que se revela la ubicación de su hogar, pensarán que es la Guerra de las Razas otra vez».

«Una elección noble pero ingenua.» Fyrwal bajó la mirada. «Si los tratados fracasan, ¿qué les impedirá intentar encerrarlos para siempre?»

«No soy estúpido. Es por eso que traeré a Aalejah y a las Manos conmigo. Ella actuará como nuestra embajadora y hablará mientras los demás contactan a Mogar en secreto.

«Como elfa despierta y ex emisaria del Árbol del Mundo, ella debería poder garantizar nuestra seguridad». Respondió Faluel.

«Sí, debería.» Fyrwal dijo con un tono sombrío.

***

«Así que te vas». Salaark tamborileó con los dedos sobre el escritorio de su oficina.

«Sí.» Lith respondió mientras usaba su permiso de Overlord para otorgar acceso al Desierto de Sangre a los miembros de su grupo sin pasar por la aduana.

«Por dias.» Había un entusiasmo en su voz que lo molestó muchísimo.

«De nuevo, sí. ¿Por qué?»

«¡No hay motivo, adiós!» Un movimiento de su mano llevó a todos directamente a su destino, aunque no como de costumbre.

Se suponía que las matrices de deformación simplemente cambiarían de ubicación a una gran distancia entre sí, mientras que el grupo de Lith experimentó lo más parecido a ser arrojado como confeti.

Algunos cayeron de cabeza, otros de trasero y Morok acabó tendido en la arena.

Afortunadamente, entre sus cuerpos mejorados y la fuerza limitada que Salaark había puesto detrás del gesto, nadie resultó herido.

«¿Qué fue eso?» Friya agradeció a los dioses por las habilidades de cambio de forma de su armadura, ya que tenía arena incluso en su ropa interior. «¿Por qué Salaark estaba tan ansioso por deshacerse de nosotros?»

«Me gana». Lith intentó y no pudo conjurar un poco de agua para limpiarse.

Mientras tanto, en el Desierto, el Guardián tomó la respuesta a la pregunta de Friya en sus brazos antes de teletransportarse a sí misma y a su guardia de honor directamente hacia Lutia.

«Gracias por traer al pequeño Valeron contigo abuela». Dijo Kamila mientras sostenía al bebé de casi un año contra su pecho.

Aunque Salaark y Leegaain lo cuidaron la mayor parte del tiempo, Kamila iba a visitar al bebé cada vez que podía.