«Estoy corregido. A él le resulta fácil y odio a Morok por eso». Dijo Faluel, recibiendo un asentimiento de Nalrond. «¿Alas sobre el violeta intenso? La vida es realmente injusta».

Todas las criaturas soñaban con desarrollar algo como Dragon Eyes, pero para Hydras, era su falta de alas y Origin Flames lo que más le dolía. Especialmente porque los Wyverns y el resto de los Dragones Menores nunca dejaron de recordárselo mientras hacían alarde de cualquiera de los regalos.

«Te escucho.» El orgullo y la envidia de Ajatar por su discípulo lucharon hasta detenerse. «Ahora movámonos.»

«Nosotros vamos primero». Nalrond se aseguró de que, aunque el amuleto de comunicación estuviera cortado para los de afuera, todavía funcionara para los de dentro de la Franja. «Quédate aquí mientras llevo a los demás al lugar del ritual.

«Una vez que estemos a salvo dentro de las cuevas, te llamaré y podrás buscar a los elfos. De esta manera, cuando hayamos terminado con los preparativos, la atención de nuestros anfitriones se centrará en ti y ellos ganaron». «No notarás el aumento de la energía mundial. Con suerte».

Solus, Quylla, Friya y Morok siguieron a Nalrond en un vuelo a baja altitud destinado a llegar a un lugar que reconociera lo más rápido que pudiera y al mismo tiempo evitar ser vistos por los habitantes de la antigua y nueva Franja.

Después de la masacre de la tribu Rezar a manos de Dawn, una segunda Franja se había fusionado con la original. Había ampliado las fronteras del lugar de nacimiento de Nalrond y él no estaba familiarizado con las áreas que se habían materializado junto con los elfos y los Dewan.

«¡Dioses, este lugar es increíble!» Solus nunca había estado allí antes y encontró que la belleza natural de Fringe era impresionante.

La energía mundial de alta densidad del lugar afectó todo lo que creció, bendiciéndolos con afinidades elementales. El suelo estaba cubierto de hierba alta con vetas anaranjadas, susurrada por una suave brisa primaveral que traía el gorgoteo del agua de un río cercano.

Desembocaba en un lago plateado habitado por peces con escamas veteadas de amarillo y estaba rodeado por varios árboles frutales con vetas azules recorriendo toda su corteza marrón. Sus ramas estaban llenas de frutos maduros cuyo delicioso olor hizo que Solus tuviera hambre.

Chinchillas de pelaje plateado, conejos marrones con rayas negras y ardillas salieron de sus madrigueras para mirar a los recién llegados. El ruido les provocó curiosidad en lugar de miedo porque nunca antes habían conocido a humanos y confundieron a los recién llegados con algún tipo de pájaro.

Lo mismo hicieron muchos pájaros reales de plumas brillantes que siguieron al grupo durante un tiempo, chillándoles para afirmar su dominio sobre el territorio.

«Demasiado discreción.» Nalrond maldijo, acallando a los pájaros lo más rápido que pudo. «¡Finalmente!»

Después de identificar un área con la que estaba familiarizado, Rezar pudo encontrar el camino hacia el lugar del ritual. One Steps les perdió su ruidosa guardia de honor y menos de un minuto después llegaron a su destino.

Friya recordaba bien el lugar y abrió el acceso secreto a las cuevas con un hechizo de magia de tierra mientras los demás revisaban los alrededores en busca de testigos. Una vez dentro, el Rezar dio el visto bueno al segundo grupo.

«Ya lo escuchaste, Aalejah.» Dijo Faluel. «Ahora puedes guiarnos hacia tu gente».

El elfo los conectó a todos con un vínculo mental para poder hablar y guiarlos mientras se movían a gran velocidad. Ella también voló bajo, pero se movió rápido como si estuviera siguiendo un camino en lugar de lo que parecía un camino aleatorio.

A menudo hacía giros bruscos o tomaba una ruta indirecta, pero nunca parecía perderse.

«No te preocupes, sé lo que estoy haciendo». Ella dijo. «Mi gente exploró la zona a fondo y dejó muchas señales que puedo identificar fácilmente».

Ella compartió con ellos las imágenes de ramas parcialmente podadas y marcas de garras en los árboles que en realidad fueron hechas por los elfos.

‘Seguimos la ruta de los invitados. Podría haber tomado un camino más directo, pero eso significaría que no escogí los signos reales o que ignoro las tradiciones élficas.

‘El desvío más largo permite a nuestros huéspedes reconocer nuestras intenciones amistosas y les da tiempo para prepararse para nuestra llegada. Lo que significa una emboscada o un banquete.

‘¿Qué carajo?’ Lith soltó sorprendido. ‘¿Y cómo sabemos cuál tenemos que esperar?’

«No lo hacemos». Ella se encogió de hombros en respuesta. ‘Estamos poniendo nuestras vidas en manos de nuestros anfitriones en señal de confianza y sumisión. Los elfos rara vez se mueven de su tierra natal y son muy protectores de su tierra, especialmente después de la Guerra de las Razas.

«Podemos lanzarnos a ataques de llamas, pero eso sería tan bueno como una declaración de guerra».

‘¡Las costumbres élficas son una locura!’ Lith respondió.

«Sí, porque ser interrogado por guardias, ser cacheado y perder tus poderes debido a los conjuntos defensivos cada vez que ingresas a una ciudad humana es una experiencia muy amigable». Aalejah respondió con burla.

‘Punto a favor.’ Lith tuvo que admitir que para un extranjero sin su fama y la autoridad que llevaba su identificación, ingresar al Reino habría sido mucho más peligroso de lo que los elfos exigían a sus invitados.

Cuarentena, interrogatorio y, como mínimo, un registro minucioso de su cuerpo y sus cavidades.

Las señales los llevan a un amplio claro rodeado de un espeso grupo de árboles altos. Los que estaban en el claro no tenían cobertura, mientras que los árboles podían esconder a cientos de personas y ofrecían una sólida protección contra ataques físicos y mágicos.

Toda el área había sido protegida con matrices permanentes que interferirían con los hechizos que salían sin afectar a los que entraban.

«Buen trabajo. Esta es la bienvenida más letal que he recibido jamás». Lith miró a su alrededor con Life Vision y vio varias figuras humanoides a su alrededor que creían estar ocultas por los árboles. «Ahora, si hemos terminado de jugar al escondite, adelante.

«Tengo mejores cosas que hacer que quedarme aquí todo el día. Sabéis que estoy aquí y sé que vosotros estáis allí, ratoncitos». Iluminó sus ojos con maná y señaló a los elfos más cercanos mientras desplegaba las alas de plumas negras y cubría su rostro con las escamas rojas de su forma de Dragón.

Los sentidos mágicos de Lith le permitieron seguir sus movimientos e incluso echar un vistazo a su equipo y los hechizos que tenían preparados. Durante el ritual, Solus no necesitaba los Ojos de Menadion, por lo que los usaba en su nivel más bajo, con la esperanza de que fueran suficientes para imitar los Ojos de Dragón.

‘¡Lith!’ Allejah lo regañó a través del enlace mental mientras Ajatar y Faluel se amontonaban telepáticamente sobre él.

‘¿Qué?’

‘¿Alguna vez has oído a un Dragón hablar así? Se supone que eres una criatura noble, no un matón callejero. Ella respondio.

«Primero, he oído a los dragones decir cosas mucho peores». Lith respondió, aunque tuvo que admitir que habrían usado una redacción menos grosera. ‘En segundo lugar, quería hacerles saber que estoy al tanto de lo que está sucediendo.

«En lugar de hacernos esperar, es mejor que se presenten y hagan lo que sea necesario».

«No comentaré tu primer punto, pero debes considerar que tal vez estén ganando tiempo simplemente porque no saben qué hacer ellos mismos».