‘Ella simplemente no endulzó sus palabras y miró a los demás con los mismos estándares imposibles que se aplicaba a sí misma. Todas las personas que conocimos que conocieron a Elphyn Menadion la amaban y la consideraban una persona problemática pero buena.

‘Aerth, Malyshka, Silverwing y la abuela tenían muchas cosas buenas que decir sobre ti y algunas malas, porque ¿adivinen qué? Nadie es perfecto.

‘Cuando Bytra te pidió perdón y te mostró su versión de tu historia, admitió que la razón de su enojo no fue la dureza de tus palabras sino el hecho de que ella fue la primera en degradarse a sí misma en comparación con Ripha.

‘No es necesario que cargues con el peso de Mogar sobre tus hombros. Las personas son responsables de sus propias decisiones y de las acciones que siguen. Fue Threin quien decidió no entrenar su cuerpo. Fue Ripha quien te abandonó para buscar venganza en lugar de quedarse contigo hasta que se recuperara.

“Fue Bytra quien dejó que su envidia la llevara al asesinato y a la locura. Eras parte de sus vidas, no su amo. Es posible que hayas contribuido a los acontecimientos, pero la elección final siempre ha sido suya.

«Cualquiera que sea el papel que hayas desempeñado, cualquier error que hayas cometido en el pasado, lo has pagado en su totalidad».

A través del contacto físico, Lith la obligó a recordar todo lo que había sufrido antes de conocerlo. La soledad, el hambre, la desesperación que la había atormentado durante siglos mientras la torre erosionaba lentamente su sentido de identidad para mantenerla con vida.

Luego, le recordó la sensación de aislamiento que había sufrido cuando era sólo una voz en su cabeza. La locura progresiva por su incapacidad para dormir debido a la falta de un cuerpo físico.

Los momentos más oscuros de la segunda vida de Solus pasaron frente a sus ojos, incluidos todos los momentos en los que la gente la trataba como un objeto maldito y estaban decididas a destruirla o esclavizarla sin pensarlo dos veces.

‘¡Lo que tienes hoy no es algo que algún dios misericordioso te haya regalado por la bondad de su corazón, es algo que construiste conmigo!’

Fue entonces cuando los momentos más brillantes de su nueva vida empujaron la oscuridad de regreso a los rincones más profundos de su mente que la había engendrado. Solus recordó todo el tiempo que habían pasado juntos cuando Lith era un niño, practicando magia y cuidando a Tista.

Su vida había comenzado de nuevo como poco más que una herramienta de conversación, pero con el tiempo, su papel en su vida había crecido y él había cedido a más demandas de ella. La academia, sus amigos y cada parte de ella misma que recuperó era un punto de luz que formaba una línea que conducía al presente.

La oscuridad se extendía entre los puntos, pero su luz colectiva la abrumó. Solus Verhen había sufrido mucho y se había sacrificado aún más, pero el resultado valió la pena.

La torre de su madre había regresado y también su cuerpo. Tenía una familia amorosa que confiaba en ella y dependía de ella. Elphyn había vivido su vida sola a pesar de estar rodeada de amor, mientras que Solus había nutrido cada afecto que había recibido incluso a costa personal, haciéndolo crecer.

Dejó de luchar, todavía apretando los brazos de Lith, pero ahora para mantenerlos cerca en lugar de alejarlos.

Solus siguió sollozando mientras ninguno de los dos decía una palabra. Sin embargo, su silencio estaba lleno de recuerdos del tiempo que habían pasado juntos, cada uno de los cuales despertaba una emoción diferente que evocaba otro recuerdo en un bucle.

Permanecieron así hasta que el reloj interno de la torre les alertó que era hora del segundo turno. Solus empujó suavemente a Lith, revisando los registros de los Centinelas en busca de anomalías o testigos antes de hacer que la torre emergiera de su escondite.

Usó abundante agua para lavarse la cara y magia ligera para borrar los signos del llanto prolongado. Solus tenía muchas cosas que le hubiera gustado decir pero no tenía tiempo. En cualquier momento alguien saldría de las cuevas para hacerse cargo de la guardia.

«Gracias.» Dijo mientras caminaba por la puerta de la torre.

Solus le dio a Lith una sonrisa deslumbrante que esperaba expresara todo lo que sentía.

***

Ciudad de Setraliie, Clan Ra’Firo, rama de la familia Firestone, al mismo tiempo.

El Gran Canciller M’Rael Firestone caminó por los oscuros pasillos del calabozo de su casa. Su camino estaba iluminado únicamente por las esferas luminosas que había conjurado alrededor de su cabeza.

Sus pasos estaban llenos de rabia y frustración, pisoteando en lugar de caminar hacia su destino.

«No es así como se suponía que debían ser las cosas. Esos extranjeros deberían haberse arrinconado, permitiendo que los masacraran y que yo recolectara sus recursos para aumentar mi estatus en el Parlamento de las Hojas.

«Deberían haber sido sólo otro trampolín en mi camino para reunirme y liderar la raza de los elfos para recuperar nuestras tierras ancestrales. En cambio, el Parlamento me dio la espalda y me vi obligado a doblarme como una camisa barata. Esto no se mantendrá. !» M’Rael hablaba solo porque no podía confiar la verdad a nadie.

Abajo, en la parte más profunda de la mazmorra, en un corredor secreto que él mismo había construido con magia de tierra cuando era joven y enojado, se encontraba el secreto de su éxito.

No les había mentido a Faluel y a los demás porque no había motivo para hacerlo.

Todo el mundo sabía que un Cronista del Árbol del Mundo había llegado a su Franja para impulsar la estúpida agenda de su maestro. El Yggdrasill le dio a M’Rael Awakening, el núcleo violeta y la Corona de Salvia.

Simplemente había omitido decir que esos no eran regalos sino cosas que le había extorsionado al joven Árbol y que el Cronista nunca había abandonado Setraliie.

Todos los elfos sabían cómo funcionaba ser un Cronista. Eran los Heraldos del Yggdrasill, receptores del poder y el conocimiento del Árbol. O como le gustaba verlo a M’Rael, los Cronistas eran el punto débil de un ser por lo demás formidable.

El cronista Eldun Flippage fue encadenado a la pared con cadenas místicas que lo hirieron y sanaron sin parar, manteniéndolo en un estado inconsciente. Una poción de nutrientes altamente concentrada goteó en su boca, asegurando que el consumo nunca alcanzara un estado crítico.

ραndαsΝοvεl ƈοm El Cronista había estado en tal estado durante semanas que su cuerpo Despertado mejorado hizo que fuera más fácil mantenerlo con vida sin importar el castigo que soportara. Después de todo, M’Rael no tenía ningún interés en Eldun.

«¿Por qué perder el tiempo con el perro cuando tirando de su correa puedes arrastrar a su amo al suelo?» El Gran Canciller le dijo a la astilla de madera clavada en el pecho de Eldun, la única pieza del equipo Yggdrasill de Eldun que quedaba y el lugar donde quedó atrapada la conciencia del Árbol del Mundo.

Por lo general, capturar a un Cronista era una hazaña imposible.

Fuerte con la casi omnisciencia del Yggdrasil y el núcleo violeta brillante junto con Soul and Life Vision, no había ningún truco que un Cronista no evitaría o mentiría que no expondría.

En el momento en que el Árbol del Mundo percibiera la más mínima mala voluntad, ordenaría a su emisario que lanzara un Spirit Warp imparable mientras el Árbol conjuraba a través de su equipo de madera hechizos de poder incalculable para cubrir la fuga del Cronista.

Generalmente.