Desde su primera y única pelea seria con Protector, cuando aún era un niño, Lith había aprendido una lección importante.

Ya sea mientras se enfrentaba a uno de los Reyes de los bosques de Trawn, una Abominación, un Monstruo Evolucionado o un Valor, siempre se había aferrado a él, sin permitir que su orgullo lo cegara.

Incluso con un cuerpo mejorado, incluso a pesar de todos los cambios que había experimentado después de los recientes avances, Lith nunca se permitió olvidar que era solo un humano.

Había enemigos cuya furia y salvajismo no podía igualar, por mucho que lo deseara. En lugar de cargar a ciegas como lo exigía su rabia, como lo estaba haciendo su oponente, Lith mantuvo su mente fría mientras su núcleo de maná ardía con poder.

Tenía que jugarlo con inteligencia, erosionando la fuerza de su oponente hasta que se cambiaran las tornas.

Gadorf nunca había estado tan furioso en toda su vida. Había permitido que una simple cría humana lo mutilara. Con su carne ahora podrida, volver a unir las piezas era imposible, la única opción que le quedaba era volver a crecer.

Ésa era la razón exacta por la que Lith lo había hecho.

« Es más rápido y más fuerte que yo, pero sin la cola su equilibrio está por todos lados. No importa si prefiere mantener sus energías y bambolearse como un pato o curarse y agotar sus reservas. De cualquier manera, está muerto.

El muñón había dejado de sangrar, pero Gadorf no estaba acostumbrado a moverse, y mucho menos a volar sin cola y en un espacio tan reducido. Para mantener el equilibrio, terminó girando su cuerpo varias veces, tocando los bordes de la matriz con consecuencias catastróficas.

Cada vez que la matriz y el hechizo destructivo que lo envolvía chocaban, ambos perderían parte de su poder mientras oleadas de dolor invadían el cuerpo del wyvern. Lith esquivó fácilmente la carga con unos pocos pasos laterales. Cuando el ala izquierda pasó a unos centímetros de él, cortó con ambas manos.

La hoja cortó el hueso ligero del brazo, lacerando el ala casi hasta la cadera del wyvern. El corto vuelo se convirtió en una caída, chocando contra los altares antes de chocar contra la barrera nuevamente.

Un nuevo aluvión de hechizos golpeó el cuerpo del wyvern, haciéndolo rebotar de un lado a otro contra la cúpula de luz como un pinball. Lith y los miembros supervivientes de la unidad, incluso Red, estaban tirando todo lo que tenían para inmovilizar a Gadorf el mayor tiempo posible.

Gadorf estaba casi en agonía. El dolor fantasma de la cola era cegador, su ala izquierda estaba siendo consumida por la magia oscura que Lith había infundido en la hoja, y su espalda chisporroteaba como un filete olvidado en la barbacoa.

Lo peor de todo era su orgullo, destrozado como si no hubiera sucedido durante años. Sin embargo, el dolor físico le hizo salir de su furia. El wyvern volvía a pensar con claridad. Su instinto de supervivencia combinado con siglos de experiencia en batalla le permitió ver lo tonto que había sido.

Realmente soy un idiota. Las palabras del Maestro resonaron en su mente y, por primera vez, el wyvern realmente las escuchó. Al ver que el chico de la espada estaba esperando a que volviera a hacer algo estúpido, Gadorf respiró hondo en su lugar.

Lith rodó detrás del altar más cercano, esperando otro soplo de fuego y los demás también. En cambio, Gadorf canalizó magia de luz en su ala, limpiando las energías oscuras y curando la extremidad.

«He terminado de subestimarte, humano.»

A pesar de su tono arrogante, a Gadorf no le gustaban sus probabilidades. Su cuerpo era demasiado grande para moverse ágilmente dentro del espacio cerrado de la matriz. Sin embargo, no se atrevió a regresar a su cáscara humana. Los hechizos de nivel tres e inferiores apenas podían romper su piel, y mucho menos dañar sus escamas.

La espada, sin embargo, era un asunto completamente diferente. Su forma humana no podría soportar más de un par de cortes de un arma tan poderosa.

Ese chico es demasiado rápido para un humano. ¿Podría ser como yo? ¿Disfrazada?’ Otro aguijón golpeó su abdomen mientras Gadorf estaba perdido en sus pensamientos.

Lith estaba manipulando de nuevo la matriz, envenenando sus energías y al wyvern junto con ellas. Gadorf lo maldijo interiormente, tejiendo rápidamente una andanada de lanzas de hielo mientras recuperaba el control de la matriz al mismo tiempo.

Lith canalizó la fusión de fuego hacia el Guardián, envolviéndose en un manto de llamas que convirtió el hielo en vapor. Gadorf miró la espada con codicia, antes de parpadear detrás de Lith y soltar una nueva corriente de llamas de su boca.

‘¡Oh, mierda!’ Lith maldijo por dentro, dándose cuenta de que el oponente no solo podía usar magia dimensional, sino también magia dimensional verdadera. Sus instintos le gritaban que guardara la espada y que Blink se pusiera a salvo, una acción que lo llevaría a la muerte.

Warp Steps ya le había fallado antes, no había razón para creer que Blink funcionaría de manera diferente. Además, sin la espada, la diferencia en la destreza física sería paralizante a tan corta distancia.

Lith apretó los dientes mientras reprimía sus reflejos musculares. Su única opción era esquivar.

Sin embargo, falló. Sus piernas estaban pegadas al suelo, Lith se encontró incapaz de levantar un solo pie. Mientras las llamas rugían hacia él, solo necesitaba una mirada para comprender lo que había sucedido.

La energía de la matriz estaba envuelta alrededor de él como una correa, bloqueando sus movimientos.

«Si me engañas una vez, la culpa es tuya. Si me engañas dos veces, la culpa es mía. ¡El conjunto es mío! ¡No eres el único que puede torcerlo a tu antojo!»

Lith no perdió el tiempo preguntándose cómo diablos podía hablar el wyvern mientras lanzaba la corriente de fuego. Canalizó la fusión de agua y aire en la espada, dividiendo el río de llamas en dos mientras generaba un aura fría para protegerse del calor abrasador.

Sin embargo, estaba demasiado cerca de su fuente y la respiración del wyvern era demasiado profunda. Las llamas de la criatura tenían una intensidad a la par con el Sol Furioso de nivel cinco que casi lo había matado en el pasado. Primero rompieron el aura y luego la armadura, picando su piel como miles de agujas al rojo vivo.

El cabello de Lith se incendió, su piel estaba cubierta de ampollas y quemaduras a pesar de las múltiples capas de protecciones mágicas.

La capitana Yerna no se quedó inactiva. Había intentado comunicarse con el cuartel general varias veces, pero la señal estaba bloqueada. Yerna ya había usado todas las armas que tenía con poco o ningún efecto. Solo le quedaba una carta por jugar.

Mientras los dos monstruos luchaban, ella llegó al lado de Red.

«¿Por qué los miras como un idiota? ¡Haz algo ahora!»

«¿Me?» Red estaba casi congelado de miedo, su mente repitió el ataque de Balkor en un bucle.

«¡Tú eres el soldado! Haz algo».

«Chico, solo sé los hechizos de nivel tres que el ejército me otorgó. El Sargent es solo un mágico atrapado en el nivel dos. ¿De verdad crees que podemos ayudar? Eres un Guardián y estamos atrapados dentro de una matriz. Haz lo tuyo ! «

Red se maldijo a sí mismo. Había elegido un trabajo potencialmente peligroso para deshacerse del miedo y la impotencia que Balkor había grabado en su corazón. Sin embargo, al igual que durante esos días, estaba encogido de miedo detrás de los demás.

«Va a tomar tiempo».

«¡Entonces será mejor que empieces ahora!»