Después de que Lith pagó la cuenta, dieron un paseo por el paseo marítimo. A pesar de la hora avanzada, la ciudad todavía estaba llena de carruajes y pequeños botes taxi.

Todo se movió lentamente. A diferencia de la metrópoli de la Tierra, ni los cocheros ni los barqueros parecían tener prisa, al igual que sus pasajeros. Para Lith, casi parecía que la ciudad de Vinea se estaba quedando dormida perezosamente.

De repente, el silencio entre los dos se rompió con un suspiro, seguido poco después por otro.

«¿Qué pasa? ¿Tienes dudas sobre el plan?» Lith preguntó.

«No.» Phloria negó con la cabeza. «Es tan extraño. Me siento tan feliz y tan asustado al mismo tiempo». Ella se sentó en un banco de madera, invitándolo a hacer lo mismo.

«Estoy feliz porque a pesar de que el año pasado ha sido una pesadilla, me hizo darme cuenta de lo afortunado que soy. Tengo una familia amorosa, riqueza, estatus y talento. Todas las cosas que di por sentado antes de conocerlos». Se apoyó contra Lith, poniendo la cabeza en su hombro.

«Incluso logré envejecer así sin tener que matar a otro ser humano». Lith todavía tenía dificultades para escuchar a una chica de dieciséis años que se llamaba a sí misma «vieja», pero después del matrimonio de Rena, estaba empezando a entenderlo.

Especialmente después de que su hermana quedó embarazada.

«La razón por la que tengo miedo es porque sé que el cuento de hadas que ha sido mi vida va a terminar pronto». Suspiró de nuevo.

«Finalmente entiendo por qué mi mamá es tan insistente y mi papá es tan indulgente. Ambos están tratando de protegerme a su manera de la vida tal como la conocen. Ya que soy casi un adulto, debo comenzar a actuar como tal. no puedo seguir confiando en otros para su protección.

«Una vez que me gradúe, el ejército me enviará lejos de casa por los dioses saben cuánto tiempo. No será como con la academia, no podré regresar en meses. Por primera vez en mi vida, lo haré estar realmente solo.

«No importa mi apellido, mi camino es el mío. Cada decisión que tome tendrá consecuencias y debo ser lo suficientemente fuerte para vivir con ellas».

Hizo una pausa por un momento, mirando las estrellas brillando sobre sus cabezas, mientras la luna creciente estaba parcialmente cubierta por una nube pasajera.

«Es tan tranquila esta noche, mientras que mi futuro es tan aterrador. Me gustaría que este momento durara para siempre, pero sé que es imposible».

Lith no dijo nada, su mente estaba en blanco. A pesar de que no quería nada más que terminar el quinto año, superar la maldita visión, la idea de que estuvieran juntos menos de nueve meses antes de separarse lo hacía sentir vacío.

***

A la mañana siguiente, Lith se desempeñó como secretaria de la Asociación de Magos. Fue lo más difícil que había hecho en sus tres vidas. Recibía nuevos documentos cada pocos segundos, daba su sello mágico como prueba de recepción y luego los catalogaba de acuerdo con el protocolo.

Después de eso, tuvo que leerlos y reenviar el papeleo según su prioridad. A pesar de que los secretarios superiores le proporcionaron un amuleto que le permitió encontrar fácilmente las reglas y regulaciones correctas para cada documento, el trabajo era abrumador.

Los segundos parecían durar horas, mientras que las dos horas de servicio bien podían ser años. Regresó a la academia, sintiendo como su alma había sido succionada hasta quedar seca.

Prefiero luchar contra otro wyvern que hacer esta mierda de nuevo. Lith pensó. ‘Al menos una vez que matas a la bestia, permanece muerta, esos papeles seguían llegando como una inundación. Es mucho mejor una muerte rápida por garra en lugar de ahogarse lentamente en un océano de aburrimiento.

‘¡Animar! Me tenías a mí y a Soluspedia para ayudarte a recordar qué va a dónde. Imagínese cómo se siente por los demás ‘. Solus se rió entre dientes.

Durante la especialización de curandero, siguieron tratando sus lodos. Cuanto más se acostumbraba Lith al procedimiento, más a menudo podía cambiar de Scanner a Invigoration.

Él y Solus habían hablado extensamente sobre la escultura corporal durante su tortura matutina. Ambos pensaron que el sujeto tenía una de las piezas faltantes del rompecabezas que era la verdadera magia.

‘La forma en que Protector cambió su forma y lo hizo el wyvern es completamente diferente. El protector cambió de forma a la vez, como el agua que pasa de un recipiente a otro. En cambio, el wyvern cambió en pequeñas ráfagas, como un hombre lobo en una película de terror B.

Creo que ambos manipularon sus fuerzas vitales, pero emplearon técnicas diferentes. Protector es un Despertado y Scarlett le enseñó cómo cambiar de forma, mientras que el wyvern no estaba Despertado y no tenía acceso a su núcleo de maná.

‘Probablemente la razón por la que Protector no pudo enseñarme cómo cambiar de forma no estaba relacionada con la etapa de refinamiento de mi núcleo, sino más bien con mi incapacidad para controlar mi fuerza vital. Debo aprender a percibirlo como un todo, no como un solo miembro a la vez.

«Además, necesito encontrar una manera de crear una copia de seguridad del patrón de fuerza vital de mi cuerpo humano o corro el riesgo de perderme para siempre».

Lith usó el hechizo Chisel como un kit de costura, uniendo los ladrillos rojos que componen los zarcillos del limo con los de su cuerpo principal creando hilos de maná cian entre ellos. Tan pronto como la conexión se estableció correctamente, la fuerza vital fluyó como sangre en los nuevos vasos, volviéndolos rojos.

Al final de la lección, el dominio de Lith con el limo había mejorado mucho, pero no había llegado a la mitad de la tarea. Curiosamente, la clasificación de la clase se invirtió. Los menos hábiles casi habían terminado, mientras que Lith, Quylla y los demás aún tenían mucho por hacer.

Aún más extraño, Vastor no pareció sorprendido ni preocupado por el giro de los acontecimientos.

«¡Excelente, excelente!» Palmeó la espalda de Quylla con entusiasmo.

«No lo entiendo, profesor. Estoy detrás de la mayor parte de la clase, ¿por qué me felicita?»

«Porque tú y los buenos se están centrando en el cómo y el por qué, más que en el qué». Explicó colocando su mano sobre su pecera.

«Como esperaba. Tu baba sufrió un impacto mínimo. No eres lento, Quylla, eres meticuloso. Hay una gran diferencia entre los dos. No dudes de ti mismo y mantente erguido.» Vastor le levantó la barbilla, impidiendo que Quylla mirara al suelo.

El profesor luego revisó todos los lodos, felicitando a la mayoría de los estudiantes lentos y regañando a todos los rápidos.

«Tus limos no están curados, más como remendados. Si este fuera un procedimiento más delicado o una criatura menos duradera, estaría muerto hace mucho tiempo». Vastor negó con la cabeza, procediendo a aliviar el dolor de los lodos corrigiendo los errores más importantes.

El grupo de Lith dejó el laboratorio de curación muy animado. Los otros por las palabras de Vastor, Lith porque a pesar de no progresar con Vigorización, sintió que estaba en el camino correcto hacia el descubrimiento de cómo cambiar de forma.

El siguiente tema fue la primera lección práctica sobre cómo crear sus propios hechizos personales. Lith estaba ansioso por descubrir si podía aprender algo sobre la verdadera magia de él. Hasta ese momento, todos los cursos de la academia le habían ayudado a ampliar sus horizontes.

Se dirigieron a la Sala de Actos, donde los esperaba el profesor Nalear. Una vez que llegaron todos los estudiantes, Nalear abrió un Warp Steps y los llevó a la sala de entrenamiento más absurda que ninguno de ellos había visto.