«En el salón de té principal con tu marido y Lady Friya…» Deiter seguía hablando cuando las dos mujeres desaparecieron a través de un Spirit Step.

Los conjuntos de la Casa Ernas bloquearon hechizos dimensionales regulares pero fueron ineficaces contra la Magia Espiritual. En verdad, Jirni ya le había confiado a Orion que agregara una matriz de compresión espacial a la matriz de sellado dimensional personalizada que empleaban todas las familias nobles poderosas.

Las obras de renovación comenzaron justo después de que Jiza Gernoff hiciera su amenaza y las habitaciones privadas de la familia ya estaban protegidas. Sin embargo, hasta que nació el bebé, Jirni no podía permitirse el lujo de mostrar su mano.

Para engañar a sus enemigos y hacerles creer que estaba indefensa, primero tuvo que engañar a sus aliados.

Las dos mujeres llegaron a su destino en un solo paso, pero ninguno de los hechizos curativos que tenían preparados pudo prepararlas para la escena que encontraron a su llegada.

Jirni estaba sentada en un cómodo sofá con las piernas distendidas para aliviar sus pies hinchados. Su impecable vestido de día era unas cuantas tallas más grande de lo habitual y holgado para acomodar su vientre hinchado.

Estaba bebiendo una taza de té caliente mientras acariciaba la cabeza de Lucky the Ry. La bestia mágica estaba sentada frente al sofá, con la cabeza apoyada en el sofá y apoyada en el costado de Jirni.

A ella le resultó fácil encontrar el consuelo de su cálido pelaje y a él escuchar los latidos del corazón de la madre y el niño. Sentados alrededor de la mesa del té, estaban Nalrond, Morok, Gunyin y Tulion.

Los cuatro hombres se turnaron para llenar la taza de Jirni y darle bocadillos dulces o salados según lo que ella ansiaba. En lugar del ardiente baño de sangre que Quylla había temido, estaba teniendo lugar una conversación educada sobre el estado de la colonización de Jiera.

«¿Mamá? ¿Estás bien?» Friya preguntó con incredulidad, pensando que sólo una condición médica grave podría explicar la extraña situación.

«Estoy perfectamente bien, querida. Ambos lo estamos». Jirni acarició su propio estómago, su voz llena de calidez. Al menos hasta que miró bien a sus hijas.

«¿Qué pasa con esos pantalones y por qué estás lanzando hechizos dentro de la casa?» El único lado positivo de su apariencia era que sus ropas estaban impecables, pero Jirni sabía que era sólo gracias a sí mismo.-Propiedades de limpieza de la armadura encantada.

Quylla se alegró de ver que todo estaba bien, pero no podía decirle a su madre que había preparado todo lo que necesitaba para salvar a Morok y contener a Jirni de forma segura.

«Somos simplemente el triple-comprobando que no hemos llevado ningún bug de Jiera. Ya sabes, para mantenerte a ti y al bebé a salvo.» Friya mintió entre dientes y dejó que los hechizos se desvanecieran.

Jirni vio fácilmente a través de la fachada de su hija, pero fingió no hacerlo como recompensa por su capacidad para adaptarse y presentar una historia creíble en el acto.

«Aquí igual.» Quylla dijo torpemente, haciendo que Jirni chasqueara la lengua en respuesta. «¿Morok te está molestando?»

«¡Ey!» Dijo el Tirano indignado.

«De nada.» Jirni le hizo un gesto para que se sentara y se calmara. «Durante tu ausencia, tus hermanos y yo tuvimos la oportunidad de conocer mejor a tus maridos. Debo decir que son un par de excelentes jóvenes».

Friya y Nalrond acababan de comprometerse. Escuchar a Jirni referirse a Rezar como el marido de Friya hizo que el primero se ahogara con su té y el segundo jugueteara con su cabello con nerviosismo.

A pesar de eso, Friya no pasó por alto lo extraña que era la situación. Se suponía que obtener la aprobación de Jirni sería una tarea difícil y ella no era del tipo que hacía cumplidos por cortesía.

«¿En serio? ¿Desde cuándo?» Dijo Quylla, su voz expresando su incredulidad por completo.

«¡Oye! Estoy aquí, ¿sabes?» Morok gruñó molesto.

«Quiero decir, sé que eres un buen hombre. Por eso me casé contigo». Quylla levantó las manos en señal de disculpa. «Me sorprende que mi madre haya cambiado de opinión acerca de ti tan rápido».

«Yo no llamaría semanas de interrogatorios 'rápidos'». Respondió Morok, dejando a Quylla estupefacta.

«No fue un interrogatorio. Sólo quería conocer a mis hijos.-en-«La ley es mejor ya que ustedes, chicas, siempre juegan sus cartas muy cerca del chaleco», respondió Jirni con una voz amable.

«No, estoy bastante seguro de que fue un interrogatorio». El Tirano negó con la cabeza. «Mucho más educado y sutil que aquellos a los que me sometí cuando era un Ranger en el ejército, pero aún así era un interrogatorio.

«Si fuera una conversación, estoy bastante seguro de que me habrían permitido irme o no responder a sus preguntas».

«Mamá, ¿qué le preguntaste?» preguntó Quylla.

«A ellos.» Morok se señaló a sí mismo y a Nalrond.

«Algunas cosas aquí y allá.» Jirni hizo caso omiso de las preocupaciones de su hija con un gesto de la mano.

«Todo.» Morok la corrigió.

«¿Todo?» Repitió Quylla.

«Todo.» Confirmó Nalrond, haciendo que Friya pasara de nerviosa a avergonzada y luego enojada en menos de dos segundos. «A excepción de los detalles íntimos, por supuesto.»

Jirni se rió entre dientes ante su necesidad de aclarar ese punto, mientras que sus hijos se estremecieron de horror ante la idea.

«Mamá, ¿cómo pudiste hacer eso?» -Preguntó Friya.

«¿Cómo no podría?» Jirni respondió. «Estaba aburrida y cansada de quedarme fuera de vuestras vidas. Después de lo que le pasó a tu hermana y después de que te fuiste de casa, me he sentido muy sola».

Ella lloró en el momento justo, pasando del malo a la víctima en un solo movimiento.

Jirni no podía ocultar sus acciones, pero al menos podía cubrir sus motivos. Como toda buena estratega, Jirni estaba preparando el campo para la victoria y arreglando sus asuntos en caso de derrota.

El tiempo corría y ella necesitaba asegurarse de que, si algo le sucedía, cuidarían a sus hijos. Era la razón por la que había unido a su familia, incluido Lucky.

A Jirni nunca le había gustado mucho el mastín, pero él amaba a Phloria y la extrañaba casi tanto como Jirni. Se habían unido por el dolor que compartían y el cuidado que Ry mostró por el feto.

Lucky ahora era parte de sus planes de contingencia. No podía luchar contra los Despertados pero, con el equipo adecuado, podía asegurarse de que el bebé no cayera en manos de Myrok si Jirni y Orión morían.

«En cuanto a ti, Quylla, ¿te estás tomando en serio tu matrimonio? ¿Estás descuidando tus deberes conyugales debido a tu investigación? ¿Cómo es posible que no estés embarazada todavía?»

«¡Mamá!» Quylla lloró avergonzada.

«¡No por falta de intento de mi parte!» Morok se puso de pie y puso su mano sobre su corazón secundario, ubicado cerca del pulmón derecho. «Ella es la que siempre está ocupada. Es sólo gracias a mí que hemos explorado cada habitación de nuestra casa. Si sabes a qué me refiero».

«¡Morok!» Solo mirar las muecas que retorcían los rostros de sus hermanos hacía que Quylla quisiera morir.

«Preferiría no saber esto, pero gracias». Jirni asintió. «No tienes que estar enojada con él, querida. Después de todo lo que pasó Morok con sus padres, ha perdido todo filtro pero no hay malicia en sus palabras.

«Él sólo quiere asegurarse de que lo acepten tal como es. Sus palabras pueden parecerle groseras y groseras, pero es su manera de ser abierto con usted».

También fue la razón por la que Jirni se vio obligada a descartarlo de sus planes de batalla.