«La visión cambió hace casi un mes. ¿Por qué no hacemos nada?» La ira de Jirni fue apenas contenida. Le tomó toda su fuerza de voluntad evitar que se mostrara en el exterior.

«Porque según todo lo que sabemos, es probable que estemos a punto de enfrentar la amenaza de los collares de esclavos, como los que la Casa Pontus le compró al alquimista desaparecido Hatorne». La duquesa Distar estaba disgustada por sus propias palabras.

Al igual que Jirni, odiaba sentirse impotente.

«Quienes sean los traidores, han logrado escabullirse de nuestra red demasiadas veces. Linjos necesita tiempo para sacar a suficientes miembros de su personal para requerir una entrega oficial sin que surjan sospechas.

«Si actuamos precipitadamente, corremos el riesgo de alertarlos. Solo necesitarían activar los collares para obligarnos a matar a inocentes mientras escapan al amparo del caos resultante.

«Los estamos adormeciendo con un falso sentido de confianza, de modo que nuestro primer ataque también será el último». Tenía las manos apretadas con tanta fuerza que estaban blancas, la sangre se le escapó de los dedos.

«Es fácil para ti decirlo. Son mis niñas las que viven en esa trampa mortal, no la tuya. ¿Por qué no podemos al menos advertirles?»

«¿Para lograr qué? ¿Asustarlos? ¿Asustar a los traidores? Puede que nos equivoquemos con los collares. Hasta ahora, todas las redadas de seguridad salieron negativas». Mirim Distar negó con la cabeza.

«No son sólo sus hijas las que están en peligro, sino todos los estudiantes de las cuatro academias restantes. Si no puede mantener su vida personal y profesional separadas, tal vez debería abstenerse del caso».

Jirni Distar sabía que Mirim tenía razón y la odiaba por eso.

«¿Cuánto tiempo antes de que nos mudemos?» Ella preguntó.

«Muy pronto.»

***

Pueblo de Lutia.

Lith consideraba la idea de convertirse en hermano mayor y tío casi al mismo tiempo, en el mejor de los casos, inquietante. Cuando durante el segundo mes de invierno Elina notó que se había saltado su período, Lith supo que lo había logrado.

Tanto su madre como su hermana estaban nerviosas. La primera consideró su embarazo como un milagro, mientras que la segunda estaba nerviosa por ser su primera vez. Lith estaba básicamente disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, pero afortunadamente no pasó nada en su ausencia que Nana o Tista no pudieran manejar.

Lith regresaba a su aldea al menos una vez a la semana, durante el fin de semana, para realizar un chequeo completo a ambas mujeres.

«Todo está bien. De nuevo.» Lith resopló.

«Lo siento mucho, querida. No quise apresurarte.» Elina se disculpó con una voz tan alegre que sonó falsa, pero en realidad fue sincera. Estaba demasiado feliz con las buenas noticias.

«¿Quieres saber el se*xo de los bebés?» Lith preguntó.

«¿Lo sabes ya?» A juzgar por su entusiasmo, acababa de hacer una pregunta retórica.

«Macho femenino.» Señaló a Elina primero y luego a Rena.

‘Puaj. Mi familia hasta ahora ha tenido mala suerte con los hombres. Orpal, Trion y luego yo. Esperemos que el pequeño se convierta en un hombre mejor que nosotros. Después de todo, no se necesita mucho. Lith pensó.

‘¡Cómo te atreves!’ Solus lo regañó. Ni siquiera recordarle su número de muertos lo libró de un sermón.

Ambas familias no compartían la perspectiva negativa de Lith sobre la vida. Celebraron juntos hasta tarde.

Al día siguiente, después del final de las lecciones, Lith fue a la habitación de Phloria para compartir las últimas noticias y darle un regalo de cumpleaños anticipado. En unos días, cumpliría dieciséis años y se convertiría en adulta de acuerdo con los estándares de Mogar.

«Felicitaciones, debes estar emocionado». Phloria lo abrazó con fuerza. Por un momento, Lith se perdió en la delicada fragancia de su cabello.

«Realmente no.» No quería estropear el estado de ánimo de su familia, pero al menos con Solus y Phloria podía ser honesto.

«Me asusta la idea de tener otro hermano. Casi solo tengo malos recuerdos de ellos». Sobre todo, tenía miedo de amar y perder a su hermano pequeño. Lith estaba seguro de que no podría soportarlo de nuevo.

«En cuanto a mi sobrina, no lo sé. Me temo que el bebé le tomará mucho tiempo y que nos separemos aún más».

«¿Cuántas veces tengo que decirte?» Phloria suspiró. «No puedes mantener a tus seres queridos bajo una roca. Debes aprender a dejarlos ir. No estás perdiendo una hermana, sino ganando una sobrina».

Lith no respondió. Era un asunto en el que tenían que estar de acuerdo para estar en desacuerdo.

«También he venido a darte tu regalo de cumpleaños». Lith sacó del bolsillo una pequeña caja y se la entregó.

«¿Por qué tan temprano? ¿No sabes que es de mala suerte?» Ella se rió, apresurándose a abrir la caja.

Contenía un colgante de oro en forma de lirio. El suegro de Rena había derretido y purificado el oro, mientras que Lith lo había moldeado con magia. Era tan realista que Phloria intentó olerlo.

«Investigué la etimología de su nombre. Esta flor simboliza la diosa que le da nombre. También está encantada por ser duradera y como un amuleto dimensional con una capacidad de cincuenta metros cuadrados». Era el elemento dimensional de mayor calidad que Lith podía crear sin hacer un escándalo.

«¡Gracias! ¡Es un regalo maravilloso!» Ella intentó besarlo, pero Lith la detuvo.

«Ese es mi regalo para la portada. De lo contrario, la gente pensaría que soy más tacaño de lo que ya soy».

«¿Cuál es el verdadero regalo, entonces?» Phloria estaba perpleja.

«Sé que no puedo Forgemaster nada que tu padre no pudiera hacer mejor, no puedo pagar algo que no podrías comprar por tu cuenta. Lo único que puedo ofrecerte es mi confianza. Por favor, cierra los ojos y dame tus manos.»

Phloria hizo lo que le indicaron, mientras que Lith activó el vigor en ella.

‘¿Que demonios?’ Lo que vio lo dejó estupefacto. En comparación con la última vez que la había visitado, la mayoría de las impurezas de su cuerpo estaban convergiendo hacia el núcleo de maná. No se habían movido mucho, pero el movimiento era tan claro como el día.

Es justo lo que temía. Solus suspiró. «La exposición prolongada a ti, combinada con el uso repetido de Vigor y la práctica de magia de alto nivel parece estimular los núcleos de otras personas».

‘¿Exposición a mí? ¿Vigorización? Lith todavía estaba aturdido.

¿Recuerdas el ataque de Balkor? Para salvarla a ella y a Yurial, tenías que usar mucho Vigorización. Además, como ella te invitó a salir, ustedes dos pasan mucho tiempo juntos. Protector nos dijo que la clave del Despertar es una alta densidad de maná.

«Comparado con un mago normal cuyo núcleo está inactivo, el tuyo es un pequeño géiser de maná».

‘¿No significa esto que es probable que Tista despierte? Comparada con ellos, ella ha estado mucho más cerca de mí ‘.

Si entra en el White Griffon, creo que es una suposición razonable. Solus respondió.

También depende de su talento y suerte. Tista no se ha Despertado en años y las impurezas de Phloria apenas se han movido. No ‘lo pienses demasiado’.

Lith respiró hondo para calmarse antes de continuar. Usó Vigorización para eliminar la mayoría de las impurezas externas de su cabello y piel, destruyéndolas tan pronto como emergieron.

«¿Qué es este olor?» Phloria no tenía idea de por qué se sentía tan acalorada y confusa, pero el hedor estaba fuera de este mundo.

«Este es mi regalo. Me gustaría que siguiera siendo un secreto entre los dos». Dijo acercándola al espejo.

«No me siento diferente». Phloria miró su reflejo sin notar nada.

«Báñese y avíseme por la mañana. Orden del médico». Lith la besó profundamente, saboreando su fragancia antes de salir de su habitación.

Salió volando por el pasillo hacia su habitación.

«Estoy orgulloso de ti, dando un salto de f … ¡Cuidado!» Solus gritó.

Lith reaccionó rápido como el viento esquivando un aluvión de carámbanos, solo para sentir un agarre invisible bloqueando sus extremidades. Inmediatamente activó la magia de fusión para neutralizar los efectos de la magia espiritual que lo sostenía.

La persona que lo usaba era un experto. Lo golpearon contra las paredes y el techo antes de que pudiera reaccionar.

«Apuesto a que no esperabas encontrarte con otro Despertado, ¿verdad?» Dijo una voz demasiado familiar mientras el mundo a su alrededor se volvía negro.