3019 Precio de la energía (Parte 1)

«¿Bytra? ¿El mago rúnico?» Orión miró la forma humana del Raiju con una mezcla de sorpresa y asombro. «¿Esa Bytra? ¿De verdad eres ella?»

«Sí. ¿Quién más crees que podría construir esa cosa? ¿Yo?» Vastor se burló mientras señalaba la versión modificada de Madness con su pulgar.

Orión finalmente entendió por qué siempre se había sentido familiar. Aunque no del todo exactos, existían retratos de los Reyes Magos del pasado. Orión sintió que le temblaban las rodillas y necesitó sentarse en su cama.

«Sí, realmente soy yo.» Bytra le hizo una linda reverencia. «Espero que no sea un problema».

«¿Un problema?» Orión jadeó. «Es un honor. Soy un gran admirador de tu trabajo, Magus Bytra. Gracias por tus enseñanzas. Menadion nos regaló Forgemastery, pero fuiste tú quien nos dio los medios para dominar verdaderamente nuestro oficio.

«Sin tu versión de Runesmithing, incluso hoy en día sólo los genios con muchos recursos como Forge Magus podrían crear un núcleo de poder».

Se inclinó ante ella varias veces, preguntándose cómo era posible que Bytra siguiera viva después de todos esos siglos. Cómo había conocido a Vastor y por qué estaba a su servicio en lugar de al revés eran más que misterios, eran pensamientos inconcebibles.

«Gracias, eres muy amable.» Ella se sonrojó un poco, no acostumbrada a recibir elogios fuera de la Organización.

«No quiero ser grosero, pero ¿eres una Bestia Emperador?» Habría explicado su longevidad y belleza.

«Sí.» Ella asintió y recibió otra profunda reverencia.

«Qué bueno que nunca has sido tan respetuoso conmigo y soy yo quien te salvará el trasero». Vastor resopló. «Como decía, Abthot es la clave para evitar usar Magia Prohibida para mantenerte con vida.

«Ella es un Fae y compartirá contigo sus habilidades regenerativas durante el procedimiento. Te proporcionará nutrientes y la fuerza vital que roba de las plantas. A menos que pienses que las zanahorias también deberían tener derechos humanos».

«De nada.» Orión se sintió avergonzado. No sólo eran ciertas las palabras de Vastor, sino que el hecho de que tantas personas poderosas estuvieran dispuestas a seguirlo y obedecer sus órdenes significaba que el viejo profesor merecía más crédito del que Lord Ernas jamás le había dado.

«Las plantas no tienen yo-conciencia y los animales de granja se crían para ser comidos. Siéntete libre de utilizar cualquiera de ellos.»

«Gracias.» Vastor sonrió interiormente ya que la definición de Orión de comida aceptable cubría a muchas de las personas que el Maestro mantenía capturadas.

Algunos se encontraban en estado vegetativo tras abusar del alcohol o las drogas y otros eran la escoria de la sociedad que consideraba peor que el ganado. Al menos el ganado jugó un papel en la crianza de la humanidad, mientras que los prisioneros de Vastor la arrastraron hacia abajo.

«Espera, ¿cuál es su papel en todo esto?» Orión señaló a Kigan.

«Seguridad. Lo mismo que Bytra». Vastor se encogió de hombros. «Estaremos indefensos hasta que se complete el procedimiento. Kigan se ocupará de cualquier problema relacionado con nuestra seguridad, mientras que Bytra se asegurará de que la máquina funcione sin problemas».

«Antes de comenzar, necesito asegurarme de que usted comprende por qué es importante cada paso del camino. Siéntese y escuche». Vastor repasó los obstáculos del Despertar para la gente normal antes de pasar a los peligros para aquellos que excedieron el cian brillante.

Cuando terminó, Orión estaba mortalmente pálido. Después de que Vastor terminó de explicarle a Orión la diferencia entre Despertados y no-Despertados los núcleos violetas, el rostro de Orión perdió cualquier rastro de color.

«¡Buenos dioses! Es por eso que me hiciste practicar magia de fusión de esa manera desde el principio.» Orión soltó sorprendido. «Me tenías preparándome para este momento todo el tiempo».

«Correcto.» Vastor asintió. «El azul brillante es poderoso, pero inútil para alguien en tu situación. No podía darme el tiempo para dejarte dominar la magia de fusión primero y luego aprender a hacer circular las runas.

«Mi método te permitía hacer ambas cosas al mismo tiempo. Es más difícil de aprender y menos eficiente que la magia de fusión, pero alguien tan poderoso como tú necesitaba control, no fuerza. Además, se suponía que no había fecha límite».

Orión abrió y cerró la boca, queriendo decir muchas cosas pero sin encontrar las palabras adecuadas para hacerlo.

«Cuando estés listo.» Vastor dijo después de que el silencio duró unos minutos. «Si necesitas más descanso, comida o si quieres llamar a alguien antes de empezar, ahora es el momento».

«Estoy bien gracias.» Orión dijo, pero sus rodillas cedieron cuando intentó levantarse. «No llamaré a mis hijos. Se darían cuenta de que algo anda mal en mí y no sé si tendré el coraje de mentirles o de continuar con el procedimiento si me piden que no lo haga. ¿Lo sabe Jirni? ?»

«Cada detalle.» Vastor le entregó una carta mágicamente sellada que sólo el maná de Orión podía abrir. «La mantuve informada sobre tu condición todo el tiempo».

La carta decía:

«Por favor, amor mío, no lo hagas. A medida que se acerca el momento, finalmente entiendo lo egoísta que he sido. No estaríamos en esta situación si no fuera por mi terquedad. Te pedí que despertaras sólo porque te quería». a mi lado mientras nuestros hijos nos necesiten.

«En cambio, mis acciones potencialmente han acortado mi vida y al decidir Despertar tan pronto, estás poniendo en peligro la tuya. Por favor, no puedo soportar la idea de perder a mi marido tan pronto después de mi hija.

“¿Qué les voy a decir a nuestros hijos si te pasa algo? ¿Cómo puedo seguir viviendo si la familia que he jurado proteger me abandona porque mi imprudencia provoca tu muerte?

«Si no lo haces por mí, hazlo por nuestro bebé. Si pierdo la batalla contra los Myrok, Dripha necesita tener al menos un padre. Puedo engañar a cualquier oponente, pero no a la muerte. Por favor, vuelve a casa y Detén esta locura antes de que sea demasiado tarde.»

«No le dijiste, ¿verdad?» Vastor se dio cuenta de la gravedad de la situación cuando el habitual rostro de piedra de Jirni se derrumbó al enterarse del motivo de la desaparición de su marido.

«No. Ella tomó su decisión a pesar de mis objeciones. Es justo que yo haga lo mismo». Orión dobló el papel con cuidado, lo volvió a meter en el sobre y lo dejó sobre la cama.

«Estoy listo. Antes de comenzar, solo quiero agradecerles a todos y hacerles saber que, como sea que esto suceda, la casa Ernas tiene una deuda de eterna gratitud con ustedes».

«Por favor.» Vastor se burló. «Las palabras de un hombre muerto no tienen valor, así que asegúrate de sobrevivir para que pueda hacer que cumplas tu palabra».

Los dos hombres no podrían haber sido más diferentes. Uno bajo y gordo y el otro alto y musculoso. Sin embargo, se miraron a los ojos como iguales y sacudieron los antebrazos como hermanos.

«Lo haré lo mejor que pueda.» Orión asintió.

«No lo malinterpretes, pero necesito que te desnudes». Dijo Vastor.

«¿Aquí? ¿Frente a todos?» Más de la mitad de los presentes eran jóvenes.-Parecían mujeres y, por lo general, los curanderos no necesitaban ver a sus pacientes desnudos.

«Puedes hacerlo en otra habitación, pero de todos modos estarías desnudo en el tanque». Dijo Vastor.

«Prometo que no haremos comentarios». Dijo Zoreth.

«Mientras puedas escucharnos, al menos.» Bytra se rió entre dientes, su broma pretendía aligerar el ambiente pero en su lugar hizo que Orión se sonrojara hasta las orejas.