«Mi… anillo de piedra. ¿Dónde está?» Hablar era una tarea gigantesca para Lith. Tuvo que concentrarse y escupir las palabras una por una mientras reprimía el impulso de separar a los presentes, miembro por miembro.

La furia que corría por sus venas solo reforzó su fuerza de voluntad para encontrar a Solus primero y al carnicero Nalear después. Lo primero es lo primero.

Los estudiantes temblaban de miedo, pero debido al conjunto de órdenes que habían recibido, no podían hablar. Al menos hasta que la orden final de Nalear salió de sus amuletos de comunicación.

«Haz lo que tu corazón quiera».

«¡Libérame, maldito monstruo! ¡O mi madre hará que tú y tu familia rueguen por la muerte!» Algunos dijeron.

Te lo ruego, ten piedad. Nalear me obligó a hacerlo. Los demás sollozaron.

Dos niñas de cada cinco estudiantes tenían la sangre fría lo suficiente como para liberar los hechizos almacenados dentro de sus anillos mágicos, sin preocuparse por lo que les sucedería a sus compañeros. El velo de oscuridad que envolvía a Lith envolvió sus ataques mágicos, devorando la mayor parte de su poder destructivo antes de que atacaran.

Sin embargo, debido al corto alcance, fueron más que suficientes para hacerlo sangrar, desgarrar su carne y exponer sus músculos. Lith reaccionó enviando la oscuridad hacia sus atacantes.

Los zarcillos atravesaron a los dos estudiantes, robándoles su vitalidad mientras la transferían a Lith y curaban sus heridas. A las chicas les gustaba marchitarse las momias secas en cuestión de segundos, antes de convertirse en cenizas junto con sus uniformes.

Alimentarse de la fuerza vital de alguien no solo permitió que Lith se recuperara sin fatigarse más, sino que también restauró la resistencia de su cuerpo como si tuviera un breve descanso.

‘Ya he usado Vigorización demasiado. Necesito más energía. Todavía tengo hambre. Lith pensó.

Los tres restantes se pusieron histéricos, gritando y pidiendo ayuda. Lith hizo que la oscuridad los envolviera sin causarles ningún daño. La frialdad que emitió amplificó su miedo, pero al mismo tiempo los hizo salir del pánico.

«Lo preguntaré sólo una vez más. ¿Dónde está mi anillo?»

«No lo sé. Lo juro.» Sollozó un chico pelirrojo.

«Entonces eres inútil.»

El chico solo logró emitir un breve grito antes de desaparecer en las sombras. La tez de Lith mejoraba con cada comida.

Pronto, quedó claro que no tenían conocimiento sobre el plan de Nalear o el paradero de Solus.

No dejes cabos sueltos. Lith pensó antes de matarlos. Tomó una manta para cubrirse antes de buscar comida.

‘El vigor puede devolverme mi fuerza y ​​maná, Vampiric Touch puede restaurar mi fatiga, pero ninguno de ellos puede reponer mis nutrientes. Necesito todas las ventajas que pueda obtener antes de enfrentarme a Nalear nuevamente.

‘A juzgar por su orden, Linjos está muerta y la academia está a punto de caer. No dejaré que esa bruja se salga con la suya, ni que la visión se haga realidad. Solus, Phloria, espérame. Vengo por ti ‘.

Después de comer todo lo comestible que logró encontrar dentro del apartamento de Nalear, Lith entró en el caos en el que se había convertido la academia White Griffon.

***

La paciencia de Solus se había agotado durante horas, pero aguantó. Podía sentir que su fuerza se desvanecía, pero también el hechizo que la mantenía prisionera. A diferencia de Lith, ella no podía curar ni recuperar su maná de forma indefinida, por lo que tuvo que realizar un abordaje quirúrgico.

Primero, tuvo que sondear el cristal de maná y las vías del pseudo núcleo, en busca de puntos débiles. Solo entonces Solus pudo abrir innumerables pequeños agujeros, haciendo que las energías que daban poder a la caja disminuyeran.

Cada agujero era demasiado pequeño para hacer que la estructura fuera lo suficientemente inestable como para explotar, pero juntos drenaron la prisión mágica a un ritmo más rápido que el consumo de energía de Solus.

En el momento en que Solus rompió la cerradura, la caja mística explotó hacia afuera en una lluvia de astillas en llamas. Se encontró en la habitación de uno de los corderitos de Nalear. Había decidido que era mejor mantener a Lith y el artefacto lo más lejos posible el uno del otro.

Darle la caja a un cordero era su garantía de que incluso si algo salía mal, Lith sería imposible encontrarla.

Su carcelero era un chico de quince años de cabello castaño que actualmente estaba ocupado quitándole los pantalones a una chica inconsciente que estaba acostada en su cama. También sangraba profusamente por una herida en la cabeza.

En el momento en que el niño vio a Solus, entró en vigor el orden de máxima prioridad de Nalear. Sacó su amuleto de comunicación para alertar a su maestro cuando Solus le atravesó la garganta con una de las hojas elementales de Lith con magia espiritual.

La daga encantada de fuego acabó con las defensas del uniforme, matando al niño de un solo golpe. Solus se sorprendió. Sabía que los corderos de Nalear estaban controlados mentalmente y probablemente no serían completamente responsables de sus acciones.

Había esperado que las matrices se activaran, salvando a Lith, a la chica de la cama y al cordero de un solo golpe.

«La única explicación posible es que Linjos está muerto». Solus lloró por dentro. Realmente le agradaba el director.

Al no tener tiempo ni maná de sobra, rápidamente vertió una poción curativa en la garganta de la chica antes de salir de la habitación. Solus descubrió que cerrar la puerta era inútil. Las cerraduras estaban desconectadas, como todo lo demás en la academia.

‘Lo siento, chico. No tengo tiempo para cuidarte.

Se convirtió en su forma de araña y activó su sentido de maná. Podía volar, pero no tenía idea de adónde ir. Caminar por el techo le permitiría evitar ser vista mientras buscaba a Lith. Quería encontrarlo lo antes posible.

***

«Fascinante, ¿no es así?» Tyris dijo señalando a Lith, que caminaba a doble velocidad por el pasillo, masacrando a todos los que intentaron atacarlo.

«En efecto.» Leegaain usó Life Vision, viendo la segunda forma de Lith sobresalir de su aura, arañando para escapar.

«Realmente es como una bestia mágica. Yo diría que sus elementos naturales son el fuego y la oscuridad». A diferencia de los humanos que estaban igualmente en sintonía con todos los elementos, después de evolucionar de su forma animal, las bestias mágicas se limitarían a dos.

Al menos hasta su posterior evolución a Evolved Monsters. Incluso los Guardianes no fueron diferentes. Los elementos de Salaark siempre habían sido luz y oscuridad. La convirtieron en una encarnación literal del ciclo de muerte y renacimiento, incluso antes de que se convirtiera en un fénix.

Leegaain era una criatura de fuego y aire, mientras que los cimientos de Tyris eran magia de aire y luz.

«¿No es ese el artefacto viviente del que me hablaste?» El dragón señaló con el dedo a Solus que acababa de escapar de la habitación.

«¿Sabes lo que es?» Tyris enarcó una ceja con incredulidad.

«Claro que sí. Es la desesperación de Menadion. Su historia es larga pero interesante …»

«Entonces, guárdalo para otro momento.» Salaark lo interrumpió.

***

Llamaré a tu padre ya Friya. Avisas a Quylla del peligro. Si los peones de Nalear la alcanzan primero, estará casi muerta. Después de escuchar de Leflia lo que el profesor traidor le había hecho hacer, Jirni comprendió sus intenciones.

Después de su hermana, Phloria también advirtió a Yurial. No se había olvidado de la visión de Lith. Por lo que ella sabía, cualquiera de ellos podía morir en cualquier momento.

«¿Cómo supiste que estaba controlada?» Phloria preguntó después de concertar un punto de encuentro con el resto de su familia.

«El tic en su ojo. Ni siquiera una persona de voluntad fuerte puede resistir un objeto esclavo, pero puede señalar su angustia a través de pequeños movimientos de las manos o los ojos. Lo sé por experiencia».