«Siempre quise que ella fuera fuerte e independiente, pero ahora que se ha ido, me importa un comino toda esa mierda. ¿Por qué Lith no la detuvo? Todavía era un poco joven, pero aún podía casarse si sus padres daban su aprobación «.

«¡Eso es rico viniendo de ti!» Jirni se burló. «Tal vez si en lugar de jugar con mis planes me hubieras ayudado, las cosas serían diferentes. O tal vez, Lith la conocía lo suficiente como para entender que no podía detenerla.

«No se ha perdido nada, todavía. Ella está en el ejército y él se unirá al ejército en el futuro. Ya basta de enfurruñarse. Quylla nos necesita más que nunca».

***

Casa de Lith, mismo momento.

Después de más de seis meses, Lith y Phillard habían llegado a un momento crítico en su empresa. Las impurezas en el cuerpo de Kroxy estaban tan cerca de su núcleo cian brillante que casi podían tocarse.

«Está bien, he hecho todo lo que he podido». Lith dijo.

«Te traje un géiser de maná para tu entrenamiento, utilicé Vigorización para ayudarte a sentir la energía del mundo y empujé las impurezas más cerca de tu núcleo cuando no fue doloroso para ti. El último paso es para ti. «

«No te preocupes, puedo sentir resistencia pero no incomodidad». Phillard respondió.

Incluso después de todo ese tiempo, todavía tenía que aprender Vigorización. La percepción del maná de Kroxy era incluso peor que la de Lith cuando acababa de comenzar la academia.

Fue solo gracias al programa de entrenamiento de Lith y su sintonía natural con la magia que Phillard pudo estimular crudamente su propio núcleo.

«¡Lo juro, esta cosa se siente como si estuviera tomando la mierda más grande de mi vida!» Phillard no podía dejar de reír de emoción. Estaba lleno hasta los topes de una energía desconocida que lo ponía eufórico.

De repente, el cielo nocturno se despejó. El cuerpo de Phillard emitía un resplandor cegador, pero a diferencia de la luz normal, no se extendía en todas direcciones, solo hacia arriba. Incluso usando magia de oscuridad y sus manos como escudo, Lith apenas podía soportar la intensidad que emitía el pilar de luz.

Poco a poco creció en altura y anchura, hasta que un segundo pilar de luz descendió del cielo. Se conectó con el más pequeño que salía de Phillard. El fenómeno le dio a Lith una sensación extrañamente familiar.

“Este sentimiento es demasiado similar al que experimento durante mis transformaciones para ser una coincidencia. ¿Qué diablos está pasando? El pensó.

Me gana. Solus respondió. «Lo único que sé es que el núcleo de Phillard está evolucionando».

El cuerpo de Kroxy comenzó a expandirse en todas direcciones hasta que sus brazos se volvieron tan grandes como árboles pequeños. Después de eso, solo creció en longitud. Cuando todo terminó, Lith estaba mirando un cuerpo serpentino de diez metros (33 ‘) de largo cubierto por escamas de esmeralda tan grandes como un pequeño escudo.

La cabeza se parecía a la de un dragón de los cuentos de hadas de la Tierra, con varios cuernos pequeños rodeando el área del cuello como una melena. Las piernas de Phillard habían sido reemplazadas por una larga cola, mientras que sus brazos con garras parecían capaces de hacer pedazos incluso una casa de piedra.

«¡Sí! ¡Lo sabía! Siempre supe que estaba destinada a convertirme en …»

La luz se desvaneció y también lo hizo la conciencia del Monstruo Evolucionado.

«¿Qué soy yo?» Le preguntó a Lith mientras se rascaba su gigantesca cabeza.

Lith accedió a los bestiarios que había copiado de la academia y almacenados dentro de Soluspedia antes de responder.

«Eres un Lindwurm». Dijo mientras chasqueaba la lengua.

«Todo este trabajo y ni siquiera eres una nueva especie. El protector al fin no es derivado».

«¡No soy un derivado!» Phillard rugió. No tenía idea de lo que significaba la palabra, pero estaba seguro de que tenía que ser algún tipo de insulto.

«Soy un …» Tartamudeó un par de veces.

«¿Qué soy yo de nuevo?»

«Un Lindwurm.» Lith gruñó. «Un dragón menor. Como un wyvern pero sin alas y con un culo muy largo. Según mis libros, deberías poseer algún tipo de aliento tóxico».

«¡Realmente genial!» Phillard respiró hondo por la nariz, emitiendo un gorgoteo antes de escupir una enorme masa de flema contra el árbol más cercano.

«¿Por qué no se está derritiendo?» La Lindwurm miró al abedul como si lo hubiera traicionado.

«Dije aliento tóxico, no esputo». Lith respondió.

«¿Cómo puedo hacer eso?»

«¿Cómo puedo saberlo? Tú eres el Lindwurm. Lo descubrirás.» Lith se encogió de hombros.

«¡Uf! Parece mucho trabajo. ¡Entrenemos ya!» Phillard se elevó sobre Lith, de 5 metros de altura, mientras su cola azotaba el aire con entusiasmo.

«Sería una pérdida de tiempo. Acabas de evolucionar. No tienes control sobre tu cuerpo, sin mencionar que apestas a la magia. Tal vez eres físicamente más fuerte que yo ahora, pero he matado seres más grandes y poderosos que usted.»

«¡Ya veremos!» Phillard se lanzó hacia Lith como un tren. Su nuevo cuerpo era mucho más ágil y rápido que el anterior. Aplaudió con sus enormes manos tratando de aplastar al oponente, pero una vez más solo golpeó el aire.

Lith había aprendido durante mucho tiempo la verdadera magia dimensional, lo que le permitió parpadear por encima de la cabeza de Phillard.

«Bad Lindwurm. ¡Siéntate!» Lith golpeó su pie izquierdo usando una combinación de fusión de aire, fuego y tierra mientras usaba magia de aire para caer como un meteoro. El pie ejerció el mismo impacto que haría un ascensor en caída libre desde el sexto piso.

La cabeza con forma de dragón se estrelló contra el suelo con un sonido retumbante, creando un pequeño cráter en el impacto.

«Me rindo». Phillard odiaba a Lith, especialmente cuando tenía razón. El problema era que pasaba la mayor parte del tiempo. Ninguno de los dos había usado su verdadera fuerza, pero el intercambio rápido había sido más que suficiente para demostrar la diferencia de habilidad entre los dos.

«Cómo hizo…»

«Magia. Hasta ahora solo podías usar agua y tierra. Ya te enseñé todo lo que necesitas saber sobre la primera magia y todos los demás elementos. Practica por tu cuenta. Nuestro trato ha terminado.» Lith dijo mientras caminaba hacia su casa.

«¡Espera! Necesito nuevas hachas y algo para llevarlas».

«¿Por qué es ese mi problema?» Lith respondió.

«No tienes nada que quiero y no trabajo gratis». Lith dijo. «Ni siquiera pienses en saquear esta área. No hay nada valioso y si alguien me paga, estaré más que feliz de deshacerme de ti».

«Amigo, eso es cruel. Nunca necesité dinero. Ni siquiera sé cómo volver a casa. La jefa Scarlett me engañó aquí con uno de esos elegantes portales. ¿No puedes hacer lo mismo? Si antes pasar desapercibido fue difícil, ¡ahora es imposible! » Phillard gimió.

«De nuevo, no es mi problema.» Lith estaba cansado de lidiar con Lindwurm. Siempre se las arreglaba para darle dolor de cabeza.

«Scourge, ¿eso fue obra tuya?» Aunque no se habían conocido en años, Lith reconoció inmediatamente esa voz.

«Por supuesto que fui yo. Me alegro de verte de nuevo, Reaper. Estaba empezando a pensar que me estabas evitando.»

Reaper the Shyf, uno de los dos reyes de los bosques restantes, no respondió de inmediato.

«En realidad, lo estaba. Desde la desaparición de Protector, hay algo mal en ti. Nos asusta mucho.»

«¿Qué te hizo cambiar de opinión?» Lith preguntó.

«Estamos desesperados por ayuda». Reaper admitió. «Nunca te interesaste en tu papel de Rey, dejando tu turno en nuestras manos. Ahora que el Protector se ha ido, nos falta la fuerza para defender nuestra tierra tanto de los humanos como de los monstruos.

«Aquellos que los reemplazaron a ustedes dos son demasiado débiles. ¿Pueden ayudarnos a evolucionar también? De lo contrario, es solo cuestión de tiempo antes de que suceda algo malo».