«Cuando finalmente saqué la cabeza de mi trasero, ya habías seguido adelante. Te habías acostumbrado a vivir sin mí, aprendiendo magia de Malyshka y todo lo demás por ti mismo.

«Cuando más me necesitabas, no estuve ahí para ti y cuando entendí cuánto te necesitaba, me devolviste el favor. Recuerdas poco de mí en tu vida adulta porque hay poco que recordar y nada de eso es. agradable.»

«¿Éramos tan disfuncionales como una familia?» —Preguntó Solus.

«Peor, pero prefiero no hablar de recuerdos tan deprimentes justo después de habernos reunido finalmente». Menadion suspiró.

«Entonces no lo hagamos, mamá». Solus se negó a dejar ir a su madre. «Para bien o para mal, mi amnesia nos da un nuevo comienzo. Tú tienes una segunda oportunidad de ser mi madre y yo de ser tu hija. ¿Qué dices?»

«Que es una idea encantadora». Ripha sollozó.

«Sólo con dos condiciones.» Dijo Solus. «Llámame Solus y nunca hagas alarde de tus abdominales frente a mí. ¿Está bien?»

«Está bien, pero ¿también incluye mi pijama?» Menadion se apartó, transformando la armadura Skinwalker en el equivalente de Mogar a un top corto y pantalones cortos holgados.

«¡Mamá! La armadura sólo puede replicar la ropa que almacena. ¡Tú planeaste esto!»

«Culpable de los cargos». Ripha asintió. «Pero esto es lo que siempre he usado para dormir. No hay malicia en mi elección de ropa para dormir».

«Eso no es…» Solus pensó en los momentos en que irrumpió en la habitación de sus padres y encontró ropa similar en sus recuerdos. «Quiero decir, eso es cierto, pero ¿por qué?»

«Porque fue fácil de poner cuando irrumpiste en nuestra habitación mientras tu padre y yo… nos abrazábamos y porque de esta manera no necesitaba cambiarme antes de correr a la Forja después de un repentino destello de inspiración. En aquel entonces no existía Skinwalker armadura.»

«Oh, sí. El protocolo Epphy. Ahora lo recuerdo». Solus suspiró.

«Dioses, ¿lo sabías?»

«Sí, pero nunca conecté los puntos hasta que fui mucho, mucho mayor». Solus respondió. «En aquel entonces pensé que el nombre se refería a los animales de peluche que tú y papá tenían en su habitación».

«Eran sólo una parte del plan, querida». Menadion se aclaró la garganta. «Ya sabes, para mantenerte ocupada mientras nos ponemos la ropa».

«¡Mamá! Demasiada información. Especialmente después de verte desnuda». Solus emitió sonidos de arcadas. «Hablemos de otra cosa».

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«Está bien. Pregúntame lo que quieras». Ripha asintió.

«¿Puedes ponerte otra ropa?» —Preguntó Solus. «Puedo sentir tus abdominales mirándome y me están destruyendo».-confianza.»

«Lo siento, cariño.» Menadion se puso algo más holgado. «Segunda pregunta.»

«¿Cómo conociste a Valeron Primero?»

«El tío Val vino a buscarme». Ripha conjuró el holograma de un joven Menadion que no parecía diferente del que ahora trabaja en una herrería y de un Valeron aún más joven pero desaliñado que parecía mayor que ella.

«Necesitaba armas para sus amigos y sólo quería lo mejor para ellos. En aquel entonces, yo todavía era aprendiz de Lochra, pero mis habilidades de Forgemastering ya habían superado las de ella…»

Madre e hija siguieron hablando durante horas, llenando los espacios en blanco en la vida de la otra. Solus habría pasado felizmente toda la noche así, pero después de un tiempo, envió a Menadion de regreso al Void Sigil.

'Tenemos mucho tiempo y mamá ya ha sacrificado mucho por mí. Después de setecientos años de inquieto vagar, merece un poco de descanso.

***

La habitación en la que Menadion abrió los ojos a la mañana siguiente le resultaba familiar pero extraña, y la sobresaltó.

Por un breve momento, olvidó que estaba muerta, que su marido estaba muerto y que su torre ya no le pertenecía. Sin embargo, mientras miraba alrededor de la habitación de Lith y Kamila le sonreía, Menadion recordó rápidamente cuándo y dónde estaba.

«No puedo creer lo que voy a decir, pero me hubiera gustado dormir un poco más». Suspiró mientras evaluaba su condición mental.

La rabia y la obsesión que la habían acompañado durante siete largos siglos todavía estaban allí, pero Menadion podía sentir que sus bordes se habían vuelto más suaves y su llama menos violenta.

El sufrimiento interminable terminó, con viejos y nuevos recuerdos felices que borraron el dolor de su mente mientras el Void Sigil nutría su alma.

«¿Cómo te sientes, Ripha?» -Preguntó Kamila.

«Sólo dormí bien dos noches después de setecientos años de vigilia, pero me siento… más centrado». Menadión respondió.

Si ser un alma errante era similar a marchar constantemente al ritmo de implacables tambores de guerra, dormir dentro de un Void Sigil era como martillar una espada sobre un yunque.

Hubo una pausa entre los golpes, una paz que permitió al herrero ajustar el ángulo y la fuerza del siguiente golpe. La rabia calentaba la fragua y la obsesión impulsaba la mano que empuñaba el martillo, pero había método y disciplina en ello.

Cuando cayó el martillo, Menadion se hizo dolorosamente consciente de sus errores, las oportunidades que había perdido y las cosas que no había dicho. En cambio, cuando el martillo permaneció en el aire, el Void Sigil le mostró los momentos felices que habían definido su vida.

Los momentos de dolor no fueron menos intensos que cuando todavía era un alma errante, constantemente obligada a recordar sus últimos momentos y perseguir la fuente de su dolor. Sin embargo, duelen de una manera diferente.

El sufrimiento y la paz tenían cada uno un propósito claro. Uno le mostró a Menadion los errores que había cometido y que ahora podía arreglar, mientras que el otro la bañaba en las cosas que había hecho bien y la empujaba a hacer más.

Un alma errante no tenía forma de interactuar con el mundo de los vivos y sólo buscaba perpetuar su miseria para prolongar su existencia. Un Demonio, en cambio, poseía una apariencia de vida y como tal necesitaba un propósito.

El Void Sigil preservó el primero y proporcionó el segundo.

«¿Por qué estoy desnudo y dónde está Lith?» Menadion tardó unos segundos en darse cuenta de que no llevaba su armadura Skinwalker y la ausencia de Lith.

«Te sacó del baño para darnos un poco de privacidad». Kamila señaló varias prendas de ropa expuestas sobre la cama. «Ayer teníamos un poco de prisa así que os dio lo que teníamos preparado. Hoy podemos tomar las cosas con más calma.

«Elige lo que quieras ponerte hoy y dime cuál de estas prendas se adapta a tus gustos. Haré que nuestro sastre las tenga preparadas para cuando regresemos a Lutia».

«¿Hablas en serio?» Menadion preguntó confundido.

«Por supuesto, Ripha. La muerte te quitó todo. Aparte del martillo que hiciste con componentes robados, no debes nada. Lith quiere corregir la situación».

«Es un gesto reflexivo y amable». Menadion casi se sintió conmovido por esas palabras. «Además, fuera de lugar. ¿Fue esta idea tuya?»

Sabía que Kamila era quien trataba a los demonios con humanidad. Lith por lo general simplemente lo aceptaba.

«No, Lith pensó en esto por su cuenta». Kamila se rió entre dientes. «A veces es un poco desconsiderado, pero no es un mal hombre».

«Supongo que tienes razón.» Menadion recordó la vez que Lith le había comprado a Solus su propio amuleto de comunicación y las muchas prendas de su guardarropa mientras se ponía una bata holgada de lino blanco típica del Desierto de Sangre. «Me quedo con esto, esto, esto…»