«¿Por qué tienes la idea tan terrible?» Ver sus problemas a través de los ojos de Solus hizo que sus preocupaciones parecieran tan pequeñas que Tista casi se avergonzó de sí misma.

«No soy una cosa, ¿de acuerdo?» Solus arremetió con frustración, era la primera vez que dejaba al descubierto sus peores miedos frente a alguien que no era Lith.

«Tengo sentimientos, recuerdos. Aprendo cosas nuevas todos los días. ¿Qué harías si perdieras a la persona con la que has pasado toda tu vida? Alguien que compartió cada uno de tus sentimientos, sueños e incluso pensamientos. No puedes simplemente reemplace a esa persona con un extraño al azar y siga adelante «.

«Lo siento. No quise ofenderte.» Tista nunca había considerado a Solus como un objeto, simplemente no esperaba que sintiera tanto cariño por su hermano.

«¿Qué tipo de relación tienen ustedes dos?»

«Yo tampoco lo sé.» La voz de Solus sonaba deprimida.

Solus compartió con Tista cómo su falta de cuerpo la hacía sentir incompleta. Cómo odiaba ser solo una voz en su cabeza. Ser siempre impotente cuando alguien necesitaba su ayuda.

Después de enterarse de todas las cosas por las que habían pasado juntos, Tista creyó tener una respuesta adecuada a su propia pregunta.

«¡Si después de compartir tanto durante tantos años ustedes dos no se odian mutuamente, deben ser almas gemelas!»

«Gracias, tus palabras significan mucho para mí, pero eres demasiado amable e ingenua. Es solo por nuestro vínculo que compartimos tantas cosas. Lo forcé hace años, de lo contrario dudo que Lith se hubiera abierto para mí. Creo que le agrado, pero más como un amigo. Phloria en cambio … «

«¿Qué pasa con Phloria?» Tista esperaba algún chisme jugoso. Ni los Verhen ni los Erna tenían idea de lo cerca que se acercaron los dos durante la academia.

«Lo siento, pero no me corresponde a mí decírselo. Volvamos a la torre».

***

Durante el fin de semana, Lith le enseñó a Tista sobre la fusión y la magia espiritual. Siempre que tenía tiempo libre, él le transmitía todos sus conocimientos sobre la magia verdadera, todos los consejos y trucos que había aprendido a lo largo de los años para disfrazarla de magia falsa o hacer uso de ella durante los exámenes.

También le presentó a Phillard, Reaper y Lifebringer. Tista nunca había hablado con una bestia mágica, y mucho menos con un Monstruo Evolucionado. A sus ojos, todos eran grandes y aterradores. Phillard, con su cuerpo serpentino y dos brazos con garras, era aparentemente el más amenazador de los tres.

Al menos hasta que se dio cuenta de que estaban tan asustados de su hermano como ella de ellos. Reaper el Mantícora tenía el cuerpo y la cabeza de un león con púas como las de un puercoespín que sobresalían de la mayor parte de su cuerpo. Era lo suficientemente grande como para mirar a Tista a los ojos.

También tenía alas de plumas negras en la espalda, cuernos como un íbice en la cabeza y la punta de la cola era una masa de púas. Cada uno estaba impregnado de un elemento diferente y estaba listo para ser lanzado.

Lifebringer el Kirin había crecido aún más, desarrollando un nuevo cuerno en el centro de su cabeza y lo que parecía una larga barba hecha de llamas esmeralda cubría su barbilla. Los cuatro practicarían y entrenarían juntos para acostumbrarse a sus nuevas habilidades.

«¿Por qué sigues aquí?» Lith le preguntó a Phillard.

«No me iré a ningún lado hasta que me entregues mis hachas». La Lindwurm resopló. «Además, todavía apesto con la magia. Soy incluso peor que el pipsqueak aquí». Señaló a Tista.

«¿Cómo está su olor?»

«Delicioso … quiero decir, definitivamente es humana.» A Phillard todavía le dolían las costillas al recordar cómo Lith apreciaba sus bromas.

Lith hizo para cada uno de ellos un amuleto dimensional y de comunicación para que pudieran pedir ayuda si fuera necesario. También realizó para Phillard un par de ejes gemelos a bajo precio.

La Lindwurm no podía proporcionarle materiales o cristales mágicos, por lo que Lith infundió las armas con lo que según los estándares de Forgemastering se consideraba el mínimo indispensable, haciéndolas más afiladas, ligeras, resistentes y capaces de auto repararse si se les infundía maná.

Su única propiedad especial era que eran capaces de encogerse lo suficiente como para que si Phillard alguna vez aprendiera a asumir la forma humana, aún pudiera usarlos. La Lindwurm nunca había tenido un arma encantada, por lo que las consideró obras maestras y se regodeó durante días pensando en haber estafado a Lith para siempre.

El último año de Lith y Tista en la academia transcurrió sin incidentes. La única preocupación de Lith era esquivar a todas las damas nobles y magos en edad de casarse que lo molestaban con regularidad. La mayoría de sus alumnas no podían esperar a que llegara el tercer examen, ya que su profesora atractiva tenía la misma edad y todavía estaba soltera.

Lith los decepcionó a todos al desaparecer al día siguiente del examen. Él y Tista finalmente podrían volver corriendo hacia Lutia. Asistir a la academia después del tercer examen fue una mera formalidad.

Ambos querían presentar sus respetos a su antiguo mentor antes de que fuera demasiado tarde. Sin la ayuda de Tista, la salud de Nana se deterioró con el tiempo, sin importar cuánto esfuerzo hiciera Lith para tratar su condición.

La muerte y la vejez eran dos enemigos que ni siquiera él podía vencer. Mucha gente se reunió fuera de su casa para hacerle una última visita. Nana no se había vuelto más amable solo por su muerte inminente.

Ella rechazó a cualquier visitante aparte del Conde Lark y la Casa Verhen.

Malditos hipócritas. La voz de Nana era débil pero aún llena de ira.

«Incluso en mi lecho de muerte, todavía tratan de chuparme. Nunca confíen en las personas desvergonzadas, niños». Les dijo a sus dos aprendices.

«¿No hay algo que podamos hacer?» Tista preguntó a Lith por enésima vez en los últimos meses.

«No. No somos dioses.» Lith negó con la cabeza. Ya había probado todos los hechizos de su libro.

«Maestro, nunca me dijiste quién te traicionó. Podría encargarme de ellos por ti si lo deseas».

«¡Bah! Escúchame bien, Rey de los espíritus. ¿Qué clase de mentor sería si agregara mi rencor a tu ya enorme bagaje? ¿Crees que soy estúpido? Siempre supe que hay una oscuridad dentro de ti y de mí». Estoy orgulloso de que nunca se convirtiera en su esclavo «.

Nana jadeó durante varios segundos para recuperar el aliento. Le quedaba poco tiempo y todavía algunas cosas que decir.

«Gracias, Lark. A pesar de mi estigma, nunca dejaste de ser mi amiga. Una buena y honesta amiga que nunca merezco. Si hay dioses del otro lado, me aseguraré de que te compensen adecuadamente, o probarán mi ira.

No busques a mis enemigos, Lith. Solo gracias a ellos tuve la oportunidad de conocerte a ti y a tu hermana. Me regocijé por tus logros como si fueran míos.

Sé que es hipócrita decirlo de alguien que nunca quiso una familia, pero me alegra que una parte de mí siempre vivirá dentro de tu magia. Gracias a mí nació una nueva línea de sangre mágica. Mis enemigos probablemente me seguirán en la muerte por desesperación «.

Medio rió medio tosió la última frase.

«Lo único que lamento es que les fallé a ambos. Nunca logré enseñarles lo que realmente les falta. Lith, el Rey de los espíritus debe ser fuerte, sabio, pero también amoroso. De lo contrario, es solo un monstruo.

«Tista, mi reina de las hadas, si no aprendes a cerrar tu corazón a los demás, te lo arrancarán el pecho. Cuando alguien te moleste, no le des una segunda oportunidad. Haz lo que yo haría y fríelo. sus culos «.

Después de asegurarse de que sus discípulos entendieran su último deseo, Nana se durmió. Todos permanecieron a su lado hasta que su corazón se detuvo.