Con su vida en la línea y los secuaces de Thrud lo cazaban como un tesoro invaluable, Phillard estudió magia como nunca antes y su cerebro lo ayudó en el camino. Las pesadillas de su cabeza montaban en la pared de Thrud y los informes del trágico extremo de sus víctimas lo alimentaron con una fuerza de voluntad interminable.

Aprendió la magia espiritual a una velocidad asombrosa que reforzó la confianza y la confianza que la línea de sangre de Lindwurm tenía en sus habilidades.

Al final de la guerra, las contribuciones de Phillard fueron tan grandes que el reino le ofreció un feudo y un título noble. El Lindwurm resultó más inteligente que Morok y rechazó la oferta, prefiriendo el oro sobre el poder acompañado de los grilletes invisibles del deber.

Como uno mismo-Despertado, fue liberado de su aprendizaje tan pronto como regresó la paz. Sobrevivir al conflicto y dominar la magia espiritual en la vida-o-Las batallas de muerte fueron pruebas suficientes de la habilidad y la sabiduría de Lindwurm.

Phillard había aprendido la importancia del dinero de la manera difícil y se acostumbró a una casa cálida y una buena comida para volver a vivir en el desierto. Había usado parte de su oro para construir el Palacio Gemelo de Axes donde vivía actualmente.

También se había convertido en un mercenario al servicio del Barón Crank Zaseer de Mirana. Le gustó el no de la bestia divina-Actitud sin sentido, y los dos se habían convertido en buenos amigos mientras luchaba contra las mismas campañas en la Guerra de los Grifones.

El Hyperion consideró a Phillard un bufón loco pero inofensivo y el Lindwurm devolvió la sensación de espadas.

«Las bestias se entienden y este idiota no me molesta con etiqueta y formalidades». El pensamiento de Lindwurm.

Ser un mercenario trabajó maravillas para Phillard. Podría tomar misiones del reino para acumular méritos y ser dispensado de impuestos o aceptar misiones privadas de nobles y despertar para financiar su lujoso estilo de vida.

Era un asesino consumado que no dejaba rastro de su trabajo, principalmente porque siempre comía los restos mutilados de sus víctimas.

El nombre de Phillard estaba bien-conocido y respetado en el mercado negro y entre los gremios mercenarios. Nunca hubo escasez de trabajo para él y podía permitirse ser exigente al elegir su próxima tarea.

«¿En realidad?» Los ojos de Phillard se estrecharon mientras escuchaba una oferta que era demasiado buena para ser verdad. «¿Todo este dinero para capturar a una mujer humana sin magia?»

«Sí.» Sigmur Blackhand, un corredor del mercado negro, respondió demasiado rápido para el sabor de Lindwurm. «Pero vale la pena cada moneda de oro. La dificultad de esta misión no se encuentra en sus habilidades sino en las de sus protectores.

«Si puede llevarla con vida, esa suma será solo su pago anticipado. El cliente está dispuesto a pagarle con dos poderosos ejes encantados inflexibles por sus servicios. Aquí está el archivo completo de la marca».

El mercado negro se trataba solo en tinta y papel, lo que hace que sus documentos sean fáciles de destruir e imposibles de descifrar a través de la red de amuleto de comunicación. Después de todo, nadie fue lo suficientemente estúpido como para pensar que los Reales no pondrían algunas salvaguardas en los planos estándar del comunicador.

Phillard analizó los detalles de los detalles de protección de la mujer e inmediatamente evaluó que el pago estaba lejos de ser generoso. Estaba a punto de exigir mucho más cuando volteó la página y miró la imagen de su marca.

El Lindwurm sacudió la cabeza, se frotó los ojos y luego se abofeteó varias veces, confirmando más allá de toda duda razonable que no estaba soñando.

«¿Elina Verhen? ¿Quieres que secuestre a Elina Verhen?» Phillard la recordó de los días que había pasado protegiendo a la familia de Lith de las sombras a cambio de lecciones de magia dimensionales y dos ejes encantados.

Lith había estafado a Lindwurm en ese entonces, y Phillard había jurado venganza después de descubrir que los jóvenes habían imbuido las armas solo con los encantamientos más básicos.

«Sí.» Sigmur asintió. «El cliente lo eligió porque saben que está familiarizado con el Woods de Trawn, las matrices de defensa de la Casa Verhen y la rutina del Cuerpo de la Reina. Considere la oportunidad de resolver el viejo puntaje como una ventaja».

«No soy estúpido». Phillard gruñó. «Ella no es el objetivo real. Solo está apalancando para que Menadion funcione para su cliente».

«De hecho, pero eso solo hace que tu recompensa sea más atractiva». Sigmur le dio una sonrisa astuta. «Piénselo. No tiene que proporcionar los materiales y tendrá ejes diseñados por la primera regla de las llamas».

«Claro, pero ¿por qué debería darte a la mujer en lugar de hacer el chantaje, ya que soy yo quien asume todos los riesgos?» El lindwurm resopló.

«Debido a que su tarea es solo para agarrarla. El cliente será el que maneja las negociaciones y asumirá todos los riesgos que tratar con Verhen. Usted es solo un servicio de mensajería.

«El cliente también se encargará de asegurar un camino exfil claro para usted y una coartada hermética para el momento del secuestro. Verhen nunca lo trazará. Piense en ello. Todo este dinero y dos artefactos invaluables solo para ir del punto A al punto B».

«Suena bien cuando lo pones de esa manera». Phillard reflexionó. «Y me encantaría limpiar la sonrisa presumida de Lith de su cara.

«Sin embargo, como dije, no soy estúpido. Según las reglas del consejo, estoy obligado a Verhen. Su cliente podría enmarcarme por algo una vez que haya terminado con el trabajo y deshacerme de mí y Verhen de una sola vez, ya que soy su responsabilidad.

«De esta manera, no podría rizar a su cliente y Verhen no podría buscar venganza por mucho tiempo».

«¿Estás rechazando la misión?» Sigmur frunció el ceño.

«No, solo estoy estableciendo más condiciones». Phillard era el que tenía una sonrisa astuta ahora. «No hay anonimato. Quiero conocer al cliente. De esta manera, si intentan que me apuñalan, puedo exponer su lamentable trasero.

«No volveré a ser el chico de la caída de nadie nunca más».

«Esto va en contra de las reglas del mercado negro». Sigmur objetado. «El anonimato es clave para proteger al cliente en caso de falla. Usted es el que recibe el pago. O acepta los términos del acuerdo como son o nada».

«¿Normas?» El Lindwurm se burló. «Nunca ha habido un Magus supremo antes. Dudo que haya alguna regla sobre tratar con él. ¿Y cuántas veces ha negociado el mercado negro una misión contra una bestia divina?

«No hay nombres, solo dame un número».

Sigmur permaneció en silencio.

Nadie había aceptado una misión contra un mago, y mucho menos un mago supremo. Algunos clientes habían encargado cosas como robar el huevo de una bestia divina o un tesoro específico, pero ningún mercenario tampoco los había aceptado.

«¿Ver?» Las fauces de Phillard se acurrucaron en una sonrisa amable. «Estamos abriendo nuevos terrenos y este tipo de cosas requiere más flexibilidad. No puedo confiar en que su cliente me respalde si está demasiado asustado para incluso mostrar su rostro.

«Diles que quiero un pedazo de Verhen tanto como ellos. Si mi palabra no es suficiente, pueden encontrarse otro despertado y nunca volveremos a hablar de esto. Sin daño, sin falta».

«Pasaré el mensaje y le haré saber al cliente». Sigmur respondió.