«Por favor, sal». Dijo después de un tiempo. «Ya sé que tu olor y tu presencia me dificultan las cosas».

‘¡Oleré estas cosas en mis pesadillas!’ Protector agregado interiormente.

«Bien, pero no vayas a husmear en mis cajones. Lo digo en serio». Ella gruñó y se fue, haciéndole preguntarse qué podría esconderse.

Los aromas persistentes en la habitación seguían siendo fuertes, pero al menos ahora Ryman podría percibir incluso la sutil diferencia entre los paquetes de la misma hierba basada en sus etapas de secado y oler las anomalías.

«Lo bueno de esta situación es que cualquier olor a almizcle o varonil sobresalirá como un pulgar dolorido». Pensó, avanzando hacia su mejor disparo: la canasta de lavandería. Maldita sea, Jinx no es un lóbulo. Nada aquí es mayor de uno o dos días.

«Solo me queda una flecha en mi carcaj.

Como hombre casado, Protector sabía que los calcetines eran la prenda más común para terminar en el cajón equivocado cuando vivía con una mujer. Selia llevaba sus camisas como vestidos y si alguna vez se ajustaba los pantalones, lloraría durante días.

Muchas veces se había puesto un par de calcetines limpios pensando que era uno de los suyos solo para encontrarlo demasiado pequeño. Entonces, simplemente pondría el calcetín en el cajón de Selia y no lo mencionaría.

Esperemos que esto no cuente como espetos. Lo que sea que Jinx esté escondiendo, no quiero verlo. Los dioses sonrieron con el protector y encontró el cajón de calcetines en su segundo intento.

Todos olían limpios pero uno. Tenía el fuerte aroma de un rezar y claramente se había utilizado durante unos días.

‘¿Por qué lo puso aquí en lugar de la canasta? Esto no tiene sentido a menos que … ‘Ryman memorizara el olor de Salmar y examinó la tela suave, confirmando sus sospechas. ‘Tomó prestado un par de calcetines cómodos e hizo un agujero con el dedo del pie.

‘La vieja vieja «las polillas lo hicieron» truco, con la esperanza de que no los encuentre lo suficiente como para darle una negación plausible. A veces la pereza vale la pena.

Una vez que terminó, limpió el calcetín con magia de la oscuridad y lo empujó en la parte posterior del cajón de Jinx para darle a Salman una negación más plausible.

‘Te tengo de espaldas, hermano. Ryman luego tomó un calcetín limpio del rezar para mostrarlo como su premio.

«Tengo lo que necesitamos». Dijo, acariciando el bolsillo de su pecho. «¿Cuál es nuestro próximo movimiento?»

«Seguimos buscando, por supuesto». Dijo Lith. «Engaño y mala dirección. Debemos parecer tan despistados como nuestra competencia. Friya, Nalrond y Protector. Forra las fronteras del pueblo en busca de caracoles, arcoiris, unicornios, lo que quieras.

«Lo importante es que pareces ocupado y puedes venderlo. Solus, conmigo».

«¿A dónde vamos?» Preguntó con una expresión perpleja en su rostro.

«A la ciudad más cercana para buscar refugiados y emitir una orden de arresto para cualquier persona que coincida con la descripción de Salman». Él respondió. «Debo usar mis conexiones en el reino o el otro despierto entenderá que estamos en algo».

«¿No es una pérdida de tiempo?» Preguntó ella.

«Ese es el punto». Se encogió de hombros. «Nuestras intenciones serían obvias si nos fuimos inmediatamente después de nuestra llegada. Los otros aprendices, incluso aquellos que no se preocupan por el rezar, todavía están aquí. ¿Sabes por qué?»

«Porque sus maestros los castigarían si volvieran vacíos-Han- Oh. «Ella dijo al darse cuenta.» Están colocando un frente para que una vez que regresen a casa, puedan decir que lo han intentado «.

«Correcto.» Lith dejó la casa de Jinx y Solus lo siguió.

Tomaron vuelo y llegaron a Leylis, la ciudad más cercana, en menos de una hora. Nadie los siguió, pero, justo después de dejar la oficina local de agente, los ojos de Menadion vieron varias firmas de energía familiares.

La mayoría de ellos llevaban artículos de tubos, pero Lith había examinado su competencia en Gabash y una vez que los aprendices se mudaron lo suficientemente cerca, los ojos los identificaron de todos modos. Los Awakened cambiaron su apariencia con la escultura corporal y se escondieron en medio de la multitud, pero todas esas precauciones no tenían sentido contra los ojos.

Lith había establecido el artefacto para escanear únicamente por firmas de energía conocidas e ignorar todo lo demás. Le dio a Lith y Solus ningún dolor de cabeza mientras caminaban alrededor de Leylis y actuaron como una alarma.

Hablaron con los guardias locales y visitaron todos los lugares en los barrios bajos donde alguien que no quería ser encontrado podría esconderse. No ganaron nada del viaje y se aseguraron de que su cola escuchara cuán frustrados estaban.

«¿Cuánto tiempo tenemos que engañar hasta que podamos decirle a Faluel que se folle sin ser groseros?» Lith preguntó mientras buscaba el misterioso rezar en la parte inferior de una taza de una buena Maekosh Ale.

«Un par de días. Mínimo». Solus suspiró fuertemente y Lith gimió en respuesta. «Sé que esto es una pérdida de tiempo, Lith, pero así es como mantienes buenas relaciones en el Consejo. Gracias a los dioses que la misión no vino del Sevorial o tendríamos que viajar durante al menos un mes».

Su alias era del desierto y una rápida llamada a Salaark les había dicho todo lo que se suponía que un local debía saber.

«¿Sabes que?» Lith gruñó. «Así es como jugaremos.

«Trato.» Solus asintió.

«Parece que el Supremo Magus Verhen no es tan hábil como dicen los rumores». Shala se burló de una mesa de esquina de la taberna. Sin embargo, tengo que admitir que me gusta cómo piensa. Ese es mi tipo de plan.

«Faluel debería haber pagado algo por nuestros problemas». Lith sonaba molesto. «No me gusta trabajar gratis. Además de eso, ¿cuáles son las posibilidades de que una criatura legendaria que nadie haya visto en mil años surgió en medio de la nada?

«Casi lo mismo que encontrar la torre de la abuela Ripha». Solus respondió.

«¿Estás seguro de que tu antepasado no tiene idea de su torre?» Lith preguntó. «¿Ninguno en absoluto?»

«Entonces ella dice». Solus se encogió de hombros. «Seamos honestos, o alguien ya encontró la torre o se ha convertido en polvo. Los artefactos no duran tanto sin propietario. De cualquier manera, nos lo pierde».

«No pude derrotar a Meln y su knock-Aff Mage Tower. No tendría ninguna posibilidad contra un mago real con una verdadera torre «. Lith admitió amargamente.

«Tú y el consejo ambos». Solus palmeó el hombro para animarlo. «Los números y el talento no importan cuando se luchan contra un mago dentro de su torre. El único resultado es la muerte».

***

Lith y Solus regresaron a Gabash después de desperdiciar el resto de la luz del día en la taberna y quejándose lo suficiente como para ser escuchado. Protector y los demás buscaron a fondo todos los rincones y crunchs de los alrededores de la aldea y encontraron exactamente lo que estaban buscando.

Nada.

Era difícil para ellos actuar llorones e incompetentes, pero hicieron lo mejor que podían.

Jinx demostró ser la cena, cocinando una pequeña fiesta que se encontró con la aprobación de todos.

«¿Los aprendices siguen mirando?» Nalrond preguntó mientras tomaba segundos de un delicioso estofado.

«Se turnan, pero sí». Lith asintió.

Esa noche dormían bien sabiendo que los aprendices despiertos todavía estaban afuera, perdiendo su tiempo y energía.