«Porque también te has vuelto sensible a los olores, y porque te tomó cinco pasos para agotarse. Simplemente estás fuera de forma. No te preocupes, mamá, lo arreglaremos». Dijo Nyka.

«Y por arreglo, quieres decir …» El Wight tragó duro, demasiado temeroso de terminar su oración.

«Te estás tomando un descanso de tu investigación». Nyka no tuvo tal problema. «Necesitas aire fresco, luz solar y mucho ejercicio».

«¡No! ¡Todo menos eso! Por favor, estaré bien. ¡Ten piedad!» Kalla agitó sus extremidades y se quejó cuando Nyka arrastró sin esfuerzo al Wight por su pierna trasera izquierda.

Cualquiera que viera a la pareja extraña nunca hubiera pensado que la gran criatura que hizo un berrinche era la mayor de los dos. En todo caso, Nyka parecía una madre lidiando con un niño mimado.

«Hola, Solus, ¿puedes venir a elegir a mí y a mamá? Estamos en Lightkeep». El vampiro ignoró al quejumbroso y presionó la runa de su amiga en el comunicador.

«Y estoy durmiendo». Solus gruñó. «O más bien, lo fue. ¿Tienes idea de qué hora es en Lutia?»

«En realidad, no». Nyka le aclaró la garganta. «Entre mi naturaleza no muerta y la eterna cicatriz de la matriz anochecer, la cicatriz me dejó, ya no duermo a menos que quiera».

«Lucky You. ¿Es esto una emergencia?» Preguntó Solus.

«De nada.»

«Entonces llámame en cuatro horas». Solus colgó la llamada sin esperar una respuesta o despedirse.

«¿Ves? Todos hacen eso». Dijo Kalla, con la esperanza de acortar su oración.

«Si los molestas en medio de la noche para hacer una pequeña charla, entonces sí». Nyka asintió. «Vamos, mamá. Tenemos cuatro horas. Hagamos que cuenten».

***

Después de cuatro horas de entrenamiento minucioso, Kalla podría caminar por más de cien metros (330 pies) antes de quedarse sin fuerza y ​​colapsar en el suelo. Nyka también usó ese tiempo para enseñarle a su madre cómo comer alimentos sólidos.

Kalla era un ser vivo y necesitaba alimento, pero para ahorrar tiempo, generalmente sobrevivía en un caldo de carne especial que preparó una vez al año en macetas masivas. Se tragaba una dosis como una medicina cada vez que el hambre la hacía demasiado mareada para seguir trabajando.

El Wight casi se ahogó hasta la muerte muchas veces en el proceso. No solo ya no estaba acostumbrado a masticar, sino que cualquier sabor más fuerte que la sopa la hizo gasp Como si estuviera bebiendo veneno.

«Nunca pensé que comer podría ser tan agotador». Kalla jadeó. «Usaré el tiempo que nos queda para una siesta corta. Estoy-«

La torre apareció en el patio trasero de Vladion y cortó el Wight.

«¿Ahora de todos los tiempos? ¿Por qué, dioses? ¿Por qué?»

«Hola. Encantado de verte de nuevo». Una mujer pequeña y hermosa con el pelo largo y marrón tan ligero que brillaba como el oro debajo de los Sunstones, dijo.

«Hola, Solus. Es bueno verte también». Kalla luchó para levantarse con sus patas. «Te ves increíble, niño. Has perdido mucho peso desde la última vez que nos conocimos. Me alegra ver que te has dejado de rellenar tu cara. Nyka y yo estábamos preocupados por ti».

«En realidad, no lo hice». Una voz avergonzada provenía de una segunda mujer pequeña parada detrás de la primera. «Nyka, Kalla, ¿recuerdas a mi madre, Ripha?»

«No.» Dijo Kalla, entrecerrando los ojos para buscar diferencias entre los dos.

«Por supuesto que lo hacemos». Nyka intervino. «Ripha es la primera regla de las llamas, mamá».

«Oh, claro». Kalla asintió. «Nunca te agradeceré lo suficiente por hacer los ojos, el gobernante Menadion. Lamento mis palabras groseras, Solus. En mi defensa, apenas puedo reconocer a los humanos en estos días».

«Ella realmente no puede». Nyka suspiró.

«No te preocupes, no estoy ofendido». Solus gimió. «Entra, ya he puesto la eterna matriz de atardecer en el corazón de la torre. No te protegerá de la luz del sol directo, Nyka, pero podrás moverte libremente a través de la mansión».

«Gracias, Solus». Nyka abrazó a su amiga. «¿Cómo estás?»

«Bien, pero lo he hecho mejor». Solus miró la figura de reloj de arena perfecta de Menadion y hizo una mueca. «¿De qué se trata esto? No sonó como una llamada social».

«Se trata de las orejas y los ojos de tu madre». Dijo Kalla. «Necesito su opinión sobre una posible asociación con los Fire Dragons».

«Definitivamente me estoy perdiendo algún contexto, pero claro». Solus pidió la energía y la torre del mundo acumulada en la mansión Verhen, cruzando miles de kilómetros en un abrir y cerrar de ojos.

«Kalla, Nyka, ¡bienvenido a nuestra casa!»

«Gracias, Elina». Kalla asintió. «Te ves encantador hoy. No es de extrañar dónde Tista consiguió su belleza».

«Wow. Gracias. Nadie me dijo algo así para mí». Raaz no sabía si reírse o sentirse ofendido en nombre de Tista.

«¡Mamá, ese es el padre de Lith! Raaz». Un vampiro no tenía flujo de sangre, pero Nyka logró sonrojarse de todos modos.

«¿En realidad?» Kalla estaba asombrada. «Tal vez tengas razón, querida. Necesito salir más».

«Soy Elina». Elina dijo en medio de un ajuste de tos, que está enfermo-Enmascaró su risa. «¿Me acuerdas de mí, Kalla?»

«¡Por supuesto! Tú eres quien me rompió una silla en mi cabeza». Los ojos de Kalla se abrieron en reconocimiento cuando la risa de Elina murió en su garganta.

«Lamento mucho eso». Elina le ofreció la mano, que Kalla olfateó, lamió y estudió con los ojos en lugar de sacudirla.

«Olvídate de ello». El Wight respondió. «Es lo que hice y probablemente lo volveré a hacer».

«Mamá, papá, por favor, déjanos en paz». Lith atravesó la puerta y extendió su mano. «Kalla, es un placer verte de nuevo».

«El placer es todo mío, flagelo». Kalla se paró en sus patas traseras y estrechó la mano de Lith, su olor familiar desencadenó su memoria muscular.

«Por favor, recuerde que todo lo que ves y escuchas en esta casa es un secreto». Dijo. «No revele nada con nadie».

«No te preocupes, Scourge, si hay algo en lo que soy bueno, es guardar secretos. Y no solo porque soy olvidadizo». Kalla lo olfató, recordando su tiempo juntos en el bosque de grifo blanco.

Ella usó un enlace mental para compartir la conversación con Erghak antes de hacer algunas preguntas a Lith y Solus.

«¿Son realmente tan buenos los oídos?

«Apenas he comenzado a rayar la superficie de las orejas, pero puedo decirte que es una herramienta increíble para cualquier ForneMaster». Lith se encogió de hombros. «Si considera su cuerpo como otro material encantado, no veo por qué no debería funcionar. ¿Ripha?»

«Lo que dijo Erghak es cierto, pero hay algunas capturas». Menadion respondió. «Puse salvaguardas en los ojos para asegurarme de que su propietario no pudiera usar los ojos para robar los secretos de mi torre y el resto de las piezas del aprendiz.

«Sin tal precaución, el resto de mis aprendices se habría vuelto envidioso y resentido. Habrían luchado contra la muerte, sabiendo que solo los ojos realmente importaban. De esta manera, en cambio, cada uno tenía un tesoro único que los convencía mejor».

«Asumí tanto, pero ¿cómo afecta eso a mi trato con los dragones de fuego?» Preguntó Kalla.

«Los oídos funcionarán para usted exactamente como dijo Erghak». Menadion respondió. «Con su ayuda, coincidir con la frecuencia de la firma de energía de su cristal con la suya es solo cuestión de tiempo.

«Por otro lado, sin embargo, los ojos no van a ayudar mucho a los dragones del fuego».