«Odio entrometerme en la vida personal de un caballero». Jirni mintió entre dientes sin dejar de sonar tan sincero que lograría vender arena en el desierto.

«Sin embargo, sospechamos que la muerte de Sir Rosen puede estar relacionada con la práctica de Magia Prohibida. Necesito saber si algo cambió en su vida recientemente. ¿Quizás un nuevo conocido? ¿Un nuevo pasatiempo? ¿Algo en absoluto?»

Ante la mención de las artes prohibidas, incluso las pecas de la baronesa Izra palidecieron.

La Magia Prohibida fue prohibida en todos los países del continente Galeno. El término generalmente se refiere a todo tipo de hechizos o artefactos capaces de alterar la vida de sus objetivos beneficiando solo a su lanzador.

Ejemplos de ello fueron los collares de esclavos o la creación de muertos vivientes mayores, ya que ambos robarían a una criatura viviente su libre albedrío. Se consideraba lo más inhumano que podía hacer un mago.

Las formas más elevadas de Magia Prohibida requeridas para usar la vida de otros para potenciar hechizos u objetos mágicos. Tal magia podría dar lugar a milagros, pero solo a costa de muchas vidas y planteaba enormes riesgos.

La Magia Prohibida era un proceso antinatural, que permitía subvertir las leyes de la magia sacrificando grandes cantidades de fuerza vital y maná para alterar el equilibrio. Fue muy poderoso pero también muy volátil.

Un pequeño error podría convertir el milagro en una pesadilla, tal como sucedió durante la creación de la Estrella Negra. Como cualquier tipo de magia, perfeccionar un solo hechizo requería varios intentos y cada uno de ellos podía traer consecuencias comparables a un desastre natural.

«No sé nada de Magia Prohibida y estoy seguro de que tampoco Rosen. No era un hombre perfecto, pero nunca se habría asociado con alguien capaz de algo tan despreciable». La baronesa apretó el abanico con tanta fuerza que algunas de las plumas se cayeron.

«Interesante. ¿A qué te refieres cuando dices que no era un hombre perfecto?» El tono de Jirni se mantuvo amable incluso al notar que el testigo se tensó al darse cuenta del desliz de su lengua.

«Bueno, como la mayoría de nuestro círculo común de amigos, Rosen nació en una familia adinerada. Nunca trabajó un día en su vida, lo que lo aburría fácilmente. Buscaba divertirse de las formas más dispares. A veces incluso en las ilegales. «

«¿Cómo qué?»

«Nada mucho. Burdeles, peleas clandestinas, clubes de juego. Era solo un baronet, no tenía mucho para gastar sin poner en peligro las fuentes de sus anualidades».

«Interesante elección de palabras. Entonces, ¿qué podría haber hecho si hubiera tenido más dinero?» Jirni siguió adelante mientras su presa se enredaba más en su red cuanto más luchaba.

«¡No tengo nada que agregar!» Izra se puso de pie. Su expresión estaba indignada por la acusación de Jirni, pero sus ojos estaban aterrorizados. «Ahora me gustaría que me dejaran solo. Todavía estoy de luto».

—Como desee, baronesa. Respondería a mis preguntas ahora, si fuera usted. De lo contrario, la próxima vez no seré tan amable. Jirni dejó caer el acto como una granada real y agregó una pizca de intención asesina a sus palabras para enfatizar su amenaza.

La baronesa resistió la mirada del alguacil por un segundo antes de que sus ojos se pusieran en blanco y cayera al suelo con un thud.

«¡Maldita sea! Odio cuando se desmayan. No puedo interrogarla más agresivamente sin pruebas. Despertarla a la fuerza no es una opción. El único lado positivo es que ahora tengo una buena razón médica para que la examinen».

Tista, Lith y Manohar se turnaron para usar sus hechizos de diagnóstico en la mujer noble inconsciente.

«Creo que ella y Rosen compartían más que su círculo social». Tista dijo cuando terminó. «Encontré rastros de abuso de drogas y alcohol en su sistema, tanto de naturaleza común como mágica. No me sorprendería que olfateara el polvo en lugar de barrerlo».

Lith asintió con la cabeza. Cuando usó Vigorización en la baronesa, notó un adelgazamiento antinatural de sus vías respiratorias, lo que, junto con el gran daño en sus riñones e hígado, le reveló una historia de búsqueda de diversión de formas equivocadas durante un período prolongado de tiempo.

«¿Eso es?» Manohar se burló. «Puedo decirte que le quedan cinco años como máximo. Tal vez quince si deja de abusar a partir de hoy y se mantiene limpia hasta el final de sus días».

«¿Como lo sabes?» Lith realizó un segundo escaneo sin encontrar signos de muerte inminente. Incluso Death Vision le mostró que la baronesa tenía más probabilidades de experimentar una muerte violenta en lugar de una falla orgánica o una sobredosis.

«Una decoloración en su fuerza vital. Sufrió un daño tan extenso para haber cambiado permanentemente. Incluso si limpiamos su cuerpo y regeneramos sus órganos, es posible que no se recupere».

Lith usó Scanner, pero no encontró rastros de la decoloración que Manohar había mencionado. Solo después de concentrarse en la melodía de la fuerza vital, notó que su volumen era ligeramente más bajo de lo habitual.

Supongo que no se le llama dios de la curación por nada. Pensó mientras salían de la casa de la baronesa y se trasladaban a los siguientes testigos.

La mayoría de los hombres estaban tan ansiosos por impresionar a Tista que no tuvieron reparos en confirmar los vicios del difunto baronet. A veces se incriminaban a sí mismos mientras intentaban hacer alarde de su conocimiento del inframundo local.

Jirni tomó nota de todo pero los dejó ir. Para ella era más útil dejarlos caminar libres.

«Tan pronto como se den cuenta de lo que han hecho, entrarán en pánico. Los mantendré a ellos y a sus amuletos de comunicación bajo vigilancia. Con un poco de suerte nos llevarán a quien les proporcione su dosis diaria de ‘diversión'».

Ella acababa de terminar de hablar cuando su amuleto de comunicación zumbó.

«Un comerciante está atacando la tienda de su competidor más feroz. Se sabe que apenas tiene un nivel mágico de poder, sin embargo, muestra habilidades dignas de un mago de la academia menor. Creo …» Dorian fue interrumpido por la voz enojada de Jirni.

«¡Guárdalo! Solo dime dónde.» Un mapa holográfico de Othre apareció de su amuleto, mostrando tanto la ubicación del grupo de Lith como la ubicación del atacante marcadas con un punto rojo cada una.

Volaron a su destino, encontrando un edificio entero en llamas y una mujer alta de mediana edad con cabello castaño que estaba desatando un hechizo tras otro contra todos los que intentaban apagar las llamas.

Había varios magos en la escena, pero siguieron las órdenes de Jirni y nunca tomaron represalias. Solo bloquearon los hechizos entrantes y ayudaron a los residentes a evacuar el edificio.

«¡Esta es una oferta que no puedes rechazar!» Dijo la mujer con una risa loca.

«¡Una bola de fuego gratis y la segunda también!» Las explosiones hicieron que astillas y escombros volaran por todas partes. La comerciante enojada no podía ser dañada por su propia magia, pero las astillas perforaron sus piernas, rostro y torso.

Sin embargo, parecía inmune al dolor.

«¡Maldita sea! Con esas heridas morirá en unos minutos y ni siquiera podemos curarla.» Jirni maldijo. «No hay tiempo que perder. Lith, llama su atención. ¡Necesito acercarme para paralizarla!»

«¿Qué hay de mí?» Manohar se quejó cuando Jirni abrió las esposas.

«Una vez fui parte del cuerpo de la Reina, ¿sabes? ¿Por qué me pierdo toda la diversión?»

Jirni lo ignoró y rodeó al frenético comerciante.

‘Gracias a los dioses, los aspirantes a magos solo saben cómo usar un elemento’. Ella se burló por dentro mientras Lith usaba magia de fuego para apagar las llamas. Cuando lo escuchó cantar en voz alta, la mujer se volvió indignada.

Desafortunadamente, al hacerlo, vio a Jirni con el rabillo del ojo y desató un rayo para cada uno de sus nuevos enemigos.

‘¡O no!’ Pensó Jirni.