Docenas de magos y tantos hechizos de nivel cinco volaron por la habitación. Cuando sobrevino el caos, Lith y los demás se deformaron fuera del escondite de Thrud.

«No te preocupes, lo tomaremos desde aquí». Dijo un viejo mago con cabello largo y barba blanca como la nieve. Lith pudo ver a varios Guardianes derribando las matrices que protegían el puesto de avanzada uno por uno.

Los luchadores no intentaron apilar a Thrud. Incluso en su estado debilitado, ahora que los Carpinteros y sus vórtices prescindibles estaban a su lado, no dudó en hacer que se autodestruyeran.

La Reina Loca estaba al tanto de la presencia del géiser de maná y lo usó para sobrecargar a sus secuaces con energía mundial causando explosiones que rivalizaban con los hechizos de nivel cinco. No lo había usado para alimentar sus matrices porque lo necesitaba para extraer energía para Arthan’s Madness.

La capacidad de los Carpinteros para absorber la energía del mundo circundante era solo una pálida imitación de su pseudo habilidad de acumulación. Durante siglos, había estado cerca de perfeccionar la creación de su padre, hasta el punto de que su núcleo había evolucionado.

Estaba a punto de convertirlo en púrpura, pero no pudo expulsar correctamente las impurezas, lo que hizo que su núcleo se volviera del color del arco iris debido a su presencia. Thrud había usado el géiser de maná para refinar su cuerpo y desarrollar sus clones antes de que Mogar pudiera recuperar la energía robada.

Ahora se vio obligada a destruir su propio santuario, pero el resultado de los acontecimientos de esa noche la complació.

Manohar solo no era rival para mí. Incluso el mayor genio de este país era un simple niño en comparación con mi fuerza. Solo tengo que tomarme mi tiempo y matarlo tan pronto como se presente la oportunidad, antes de que pueda convertirse en una amenaza real.

Los demás eran, en el mejor de los casos, irrelevantes. Mi única preocupación es el Ranger, pero lo primero es lo primero. Para desafiar a Tyris necesito más poder, más artefactos. ¡Veamos cómo la querida abuela da este golpe a su precioso Reino!

Thrud hizo detonar a varios Carpinteros a la vez, usándolos como cobertura mientras ella recuperaba los amuletos dimensionales de sus esclavos.

«Gracias por su ayuda, idiotas. ¡Este es mi regalo de despedida!» Sus ojos se volvieron morados, activando la piedra preciosa correspondiente en su espada. El espacio mismo fue destrozado por su artefacto, creando una fisura que la llevó a cientos de millas de distancia.

Sin embargo, desterrar no era un hechizo de escape. La fisura se cerró instantáneamente, dejando una grieta que se extendió a todos los puntos de entrada y salida de los Warps recientemente abiertos. La espada de Arthan había hecho que el espacio fuera inestable, convirtiendo los hechizos mágicos dimensionales en un suicidio.

«¡Alejarse!» Gritaron muchos magos a la vez. Sin embargo, algunos de sus compañeros no lograron separarse de sus oponentes antes de que fuera demasiado tarde. La fisura que Thrud había dejado atrás provocó un efecto dominó.

Cada grieta hacía que la fisura se volviera cada vez más volátil, hasta que explotaba. El destello resultante fue visible por millas, permitiendo que tanto la gente de la sucursal de la Asociación de Magos de Othre como los miembros de los Tribunales lo presenciaran.

Cuando el polvo se asentó, donde una vez estuvo el antiguo puesto de avanzada, ahora solo había un cráter. La Reina Loca se había asegurado de no dejar rastros de su paso ni pistas sobre sus planes futuros.

Afortunadamente, el grupo de Lith había sido devuelto a Othre justo después de su rescate. Vastor y Kilian necesitaban urgentemente atención médica, mientras que los demás se habían ido porque no podían, o en el caso de Lith, no querían seguir participando en la pelea.

«Una simple misión de rescate, ¿eh?» Dijo mientras un par de Sanadores trataban sus heridas y las de Jirni.

«Está bien, estoy corregido.» Ella se encogió de hombros. «Puede que lo haya hecho realmente mal, pero estamos vivos y eso es todo lo que importa».

Antes de que se les permitiera descansar, la Corona pidió a cada miembro de la unidad su informe personal sobre los hechos.

Podría dormir una semana y tal vez lo haga. Sin embargo, no hay forma de que me salte la oportunidad de recibir una compensación adecuada. Esta misión fue un desastre de principio a fin, muy por encima de mi miserable salario ‘. Él refunfuñó por dentro.

«Profesor, ¿podría explicarme cómo convertir hologramas en construcciones?» Le preguntó a Manohar mientras esperaban su propio turno. Lith abrió la palma de su mano, creando una pequeña réplica del propio profesor.

Sin embargo, no pudo interactuar con los objetos físicos, pasando a través de ellos como si fuera un fantasma.

«Puedo ver que has pasado mucho tiempo practicando la primera magia.» Manohar tenía una sonrisa de suficiencia mientras observaba sus rasgos hermosos autoproclamados.

«Te diré lo que le dije a la Corona cada vez que me pidieron que tomara un aprendiz: prefiero morir antes que compartir mis secretos. Ya has llegado hasta aquí, joven Lith. Si eres tan talentoso como yo siempre sospechado, encontrará la respuesta por su cuenta.

«Si no lo haces, solo significa que no estás destinado a ejercer tal poder. No te preocupes, estás en una gran compañía. Soy el único humano conocido que puede hacerlo». Él se regodeó.

Cuando llegó el turno de Lith, les contó todo lo que había sucedido después de que lo enviaran a reunirse con la Corte del Amanecer, desde sus reglas absurdas y trampas verbales hasta su comprensión de los planes de Thrud.

Solo quedaban unas pocas horas antes del amanecer, sin embargo, tanto el rey como la reina asistieron a los informes, reflexionando con atención sobre cada detalle de la información que escuchaban.

«Estamos agradecidos por sus sacrificios, Gran Mago Verhen. Díganos cómo podemos pagarle». Sylpha evitó ofrecerle un título noble o un matrimonio. Ya había rechazado esas ofertas varias veces y no había ninguna razón para que cambiara su respuesta.

«Esta experiencia me ha demostrado que me faltan varios aspectos. Necesito bastantes artículos encantados para usar como sujetos de estudio. Además, me gustaría recibir ingredientes y equipos para mi laboratorio personal». Lith les proporcionó una larga lista de materiales raros.

«¿Ya tienes un laboratorio personal?» Era la única pregunta que tenían los Reales sobre su solicitud. Lith pedía el equivalente al presupuesto anual de un barón, pero después de todo lo que había hecho, creían que era un precio justo.

Especialmente después de que todos, incluido Manohar, habían enfatizado su contribución en la pelea e informado sobre la habilidad de Lith con los hologramas.

«¿Algo más?» Preguntó el rey Meron.

«Sí, Su Majestad. En el pasado, solicité revisar varios tomos, pero me los negaron. Me gustaría que se reconsiderara mi solicitud. Algunos de ellos pueden ayudarme a comprender mejor la amenaza que representa Thrud Griffon . «

Después de presenciar los efectos de Arthan’s Madness, Lith se preguntó si podría enseñarle cómo acelerar su propio proceso de refinamiento. También fue una excusa perfecta para ocultar el verdadero propósito de su investigación.

No solo solicitó libros sobre las almas y la reencarnación, sino también varios otros que pretendían ser una distracción. Su obsesión por la otra vida podría malinterpretarse como una locura, pero juntar esos tomos hizo que su investigación pareciera nada más que excéntrica.

La segunda lista les preocupó mucho más que la primera. La mayoría de los títulos pertenecían a libros prohibidos. Tyris había prohibido el acceso a algunos de ellos con la esperanza de sacar al Maestro o al menos a sus cómplices.

«Por último, pero no menos importante, realmente necesito unas vacaciones».