«Claramente, el ataque a las torres de vigilancia fue una distracción. Los huargos querían deshacerse de los centinelas antes de abrir las puertas y colarse dentro de la ciudad sin ser detectados». Lith reflexionó.

«Mis pensamientos exactamente. Tenemos traidores entre nosotros». Dijo la baronesa.

«Sí, pero tiene suerte, señoría.»

«El invierno apenas ha comenzado y mi ciudad está acorralada por enemigos de afuera y de adentro. ¿Cómo te atreves a llamarme afortunado?» Estaba a segundos de darle un puñetazo al Ranger en la nariz.

«Los idiotas son el mejor tipo de enemigos que uno puede pedir». Lith respondió antes de examinar los cuerpos en las camillas. A algunos los habían matado con un mordisco en el cuello, a otros les habían destripado con garras.

Cada ataque había sido ejecutado con precisión mortal y luego seguido de un intento descuidado de cubrir las heridas con magia de fuego o aire.

«¿Te parece que esto es obra de un huargo?» Preguntó la baronesa.

«Sí, pero no tiene sentido. Primero la magia puede matar fácilmente y también las espadas. Usar sus cuerpos para atacar fue realmente estúpido a menos que no esperaran que frustrara su plan. Más importante aún, ¿cómo podría algo como esto pasa desapercibido? «

Lith despejó una losa antes de sacar el cadáver del huargo de su dimensión de bolsillo. La baronesa Enja asintió con la cabeza cuando una expresión de disgusto apareció en su rostro.

«No debería haberlo hecho, pero lo hizo. La puerta oeste permaneció cerrada todo el tiempo, sin embargo, las personas que la custodiaban habían sido masacradas. No importa lo absurdo que suene, debe haber sido un trabajo interno».

«De acuerdo, pero algo alto, oscuro y peludo como un huargo no podría haberse escondido a la vista». Lith respondió mientras cortaba el pecho de la criatura con una cuchilla de aire. A pesar de que no podía compartir la información que Kamila le había proporcionado, aún podía encontrar evidencia de mutación por su cuenta.

El bestiario del ejército había incluido una descripción anatómica completa de las criaturas, lo que le permitió a Lith realizar una necropsia. Lamentablemente, el mal estado del cuerpo debido a las extensas heridas sufridas en el momento de la muerte le dio una única pista.

Los órganos internos parecen estar ligeramente desplazados de donde se supone que deben estar, dejando espacio adicional cerca del núcleo de maná de la criatura. Sin embargo, no puedo decir si se debe a una mutación o simplemente porque los restos se parecen más a un rompecabezas que a un cadáver. El pensó.

«Solus, ¿crees que los huargos podrían haberse infiltrado en la ciudad cambiando de forma?»

Eso sería casi imposible. Ella respondio. Ni siquiera todos los monstruos evolucionados aprenden a cambiar de forma, como Kalla o Phillard. Incluso si los huargos pudieran hacerlo, en una ciudad como Maekosh, el más mínimo error les dejaría al descubierto.

‘La gente aquí está lejos de ser acogedora y las criaturas que atacaron a los guardias son claramente tontas. Quizás el ejército pueda ofrecernos alguna información.

Lith usó su comunicador militar para dar un informe completo a su manejador. Hizo hincapié en la capacidad de la criatura para hablar, volar y su invulnerabilidad temporal. Luego explicó la situación actual de la ciudad.

«Tu situación es anormal». Kamila dijo.

“Tanto la resistencia del guerrero warg como su muerte no pueden explicarse por sus habilidades innatas. Incluso una manada grande solo puede compartir parte de las heridas que sufre uno de sus miembros y no tan rápido como lo describiste.

«Consultaré los archivos y me pondré en contacto contigo lo antes posible».

«¿Qué pasa si es una especie completamente nueva? ¡Un solo Ranger podría no ser suficiente! Envíe refuerzos de inmediato». Ordenó la baronesa.

«El ejército no puede actuar basándose en las preocupaciones de un gobernante local». La voz de Kamila se volvió fría como una piedra. «Se le ha permitido escuchar el informe sólo porque, como señor de la ciudad, debe estar al tanto de lo que está sucediendo para organizar la seguridad de sus ciudadanos. Cambio y fuera».

Era la segunda vez en un solo día que alguien le colgaba. La baronesa estaba lívida.

«Necesito hablar con los comerciantes que avistaron las guerras por primera vez. ¿Dónde puedo encontrarlos?» Lith no tuvo tiempo de mimar sus sentimientos.

«En la cárcel, por supuesto.» Los ojos de la baronesa no tenían rastro de humanidad. Sus manos agarraron la losa de metal como si quisiera romperla.

«Aparte de ti, son los únicos forasteros en toda la ciudad. Ya era sospechoso que vieron a los huargos sin una sola baja, y cuando los guardianes murieron, tuve que encerrarlos. Ellos son los principales sospechosos».

Lith se quedó pasmado por sus palabras.

Eso es idiota. Los comerciantes no tenían ninguna razón para advertir a la ciudad sobre el ataque, ni los humanos pueden negociar con los monstruos. No tienen nada que ganar si la ciudad cae. Lith estaba lo suficientemente preocupado como para colocar su mano sobre el hombro de la baronesa y usar Vigorización mientras pretendía razonar con ella.

«Hiciste lo correcto por la razón equivocada. Al menos en la cárcel están a salvo de las turbas enojadas y cuando ocurra el próximo ataque, porque sucederá, te verás obligado a admitir su inocencia. Los guardias nunca le darían la espalda a forasteros «.

El vigor no revelaba nada y el prejuicio era algo que incluso la magia ligera no podía curar.

Lith recuperó el cadáver de warg y salió de la morgue hacia la prisión debajo del palacio de justicia de la ciudad. El vuelo no fue largo, pero le recordó a Lith por qué no le gustaba Maekosh.

Le gustaba el orden. Lutia era un pueblo pequeño, pero cada hogar tenía su espacio e individualidad.

Belius parecía una ciudad de Lego, todo bloques y cuadrados. Sus arquitectos habían sacrificado la belleza en favor de la eficiencia, algo que Lith había aprendido a amar durante su tiempo en la academia.

El círculo exterior de Othre podía parecer caótico al principio, pero tenía un método. Maekosh, en cambio, parecía una larga lista de constructores diferentes que habían trabajado en sucesión y, por alguna razón, todos habían renunciado a la mitad del trabajo.

El mismo bloque de la ciudad podría albergar edificios de piedra y chozas de madera. Algunos tenían mucho espacio entre ellos, mientras que otros estaban apilados uno encima del otro. Las tiendas de los comerciantes estaban tan cerca de las casas abandonadas que a veces los proveedores les llevaban sus mercancías pensando que eran depósitos.

Maekosh era una ciudad pobre, que había pasado por períodos de rápido crecimiento y recesiones varias veces a lo largo de los años. El comercio cervecero fue su marca de éxito, mientras que sus habitantes lo fueron de su fracaso.

Su miedo a los forasteros les hizo rechazar a cualquier inversionista potencial y a ningún comerciante le gustaba renegociar sus acuerdos cuando un cervecero tenía un mal día. Cuando el negocio iba bien, se veían obligados a contratar personas de fuera de la ciudad y las casas temporales aparecían como hongos.

A estos extranjeros se les pagaba menos y tenían que trabajar más horas que los ciudadanos «reales». Inevitablemente, los forasteros se enojaron por su trato y renunciaron, asegurándose de que sus firmes empleadores no alcanzaran sus cuotas.

Cualquiera que se mudara a Maekosh esperaba una vida mejor. Los trabajos de esclavos estaban disponibles en todas partes y encontrar uno en un ambiente mucho más amigable era fácil como un pastel.

Después de que Lith llegó a la prisión, estrechó las manos de los comerciantes uno por uno antes de abrir las puertas de sus celdas. La revitalización los borró de la lista de sospechosos. Tenían núcleos y cuerpos de maná débiles.

Cambiar de forma podría alterar la forma física de alguien, pero su fuerza no se podía ocultar. El grupo estaba compuesto por hombres y mujeres de diferentes edades. Cada comerciante viajaba con sus aprendices que les servían de manitas.

Al principio, no podían esperar a ser liberados, pero después de escuchar de Lith de qué los culparía la gente del pueblo, se alegraron de permanecer tras las rejas.