Lith se lanzó hacia adelante. El caos y el caos de la cueva hicieron que la precaución fuera irrelevante.

¡Debo evitar que los híbridos se vuelvan más fuertes! Pensó mientras desataba una serie de hechizos de nivel cuatro que golpeaban a los huargos negros donde se suponía que debían estar sus signos vitales con precisión quirúrgica.

Lith había agregado el bestiario a Soluspedia, para que siempre supiera la forma más eficiente de matar a los monstruos que contenía. Tres híbridos murieron en el acto, pero cuatro sobrevivieron de alguna manera incluso sin la cabeza o el corazón reemplazado por un enorme agujero.

Al menos hasta que un quinto híbrido extendiera sus zarcillos para secarlos.

«Gracias, hermano. Muy apreciado.» Dijo la criatura antes de estallar en una risa maníaca llena de éxtasis. Lith podía distinguir dos voces hablando al unísono.

Uno de ellos era salvaje y rudo, pero apenas era audible, como si se estuviera desvaneciendo. El otro era antiguo y erudito, su redacción un poco anticuada. Tenía un sentimiento de malicia y poder que le daba escalofríos a Lith.

Una de las hembras huargo corrió frente a Lith, con los dientes al descubierto, los ojos completamente negros con la misma oscuridad que atravesaba a los híbridos. Trató de apuñalar a Lith en la garganta, pero él evitó fácilmente el golpe y le atravesó el corazón.

Lith dejó que la magia de la oscuridad fluyera a través del Guardián, esperando que ella cometiera una explosión suicida. El ataque del huargo había sido demasiado descuidado y vacilante. Matarla había sido demasiado fácil. Tenía que ser una trampa.

Excepto que no lo fue.

«Gracias hermano.» Dijo mientras la oscuridad se desvanecía de sus ojos. La gratitud en su voz, que se parecía terriblemente a la de Rena, casi destrozó el corazón de Lith.

«Nos está comiendo por dentro». El huargo tosió sangre, revelando la pequeña bola de pelo temblando de miedo que había escondido en su otro brazo todo el tiempo.

«No pude resistir mucho más. Por favor, no quiero matar a mi bebé, ni quiero que se convierta en parte de eso».

El Guardián parpadeó en la mano de Lith cortando ambas vidas a la vez. Los dos huargos murieron sin dolor, pero Solus estaba llorando. Los huargos grises restantes literalmente arrojaron sus vidas a Lith, sin querer lastimar a sus compañeros de manada.

La Abominación dentro de ellos era demasiado fuerte para resistir su llamado. Solo podían montar su odio hacia el intruso y usarlo como un medio para escapar de su destino. Con cada movimiento de la espada de Lith, un huargo caía en el olvido y Solus lloraba con más fuerza.

La rabia y el odio ardían como un sol dentro del corazón de Lith, haciéndolo preguntarse una vez más si la muerte era solo una parte de la vida o más como una parte de él. La muerte lo había traído a Mogar y había seguido caminando con él todo el tiempo.

Lucharía contra él como un Sanador o lo dispensaría a aquellos que se interpusieran en su camino. Para los huargos había sido una bendición. Una salida rápida e indolora de una eternidad de esclavitud, atrapada dentro de la monstruosidad que los consume.

Prometió a su compañero que la cosa frente a ellos no recibiría tal misericordia.

«No deberías haberte metido con mi plato, hermano.» Tezka estaba ocupado consumiendo los cuatro híbridos antes de que su energía se perdiera para siempre mientras Lith mataba a los últimos wargs.

«Me tomó tiempo y esfuerzo sacar la nutrición adecuada de esta mierda. Todavía estoy lejos de estar completo y todo ayuda».

Durante los últimos dos días, la manada de warg había seguido las instrucciones de Tezka. Habían agotado todas sus reservas de comida mientras practicaban magia bajo la mirada atenta de los recuerdos de la bestia mágica.

Hasta que prevaleció el hambre, despertando al verdadero Tezka. Para la Abominación de siglos de antigüedad, no eran cachorros, sino simplemente un medio para un fin. Los usaría para recuperar su cuerpo y poder antes de enfrentarse a su otro yo.

Lo llevaría al siguiente paso de la escala evolutiva que lo había eludido durante tanto tiempo a pesar de todos sus esfuerzos. A pesar de las innumerables vidas que Tezka había consumido, todavía era solo un Eldritch. Ahora, podría convertirse en mucho más.

El Eldritch estaba seguro de ello.

El último huargo gris aún no había llegado al suelo cuando Tezka cargó contra Lith como un tren de carga. Dos púas tan largas y gruesas como una hoja brotaron de sus antebrazos mientras su pelaje se convertía en una armadura compuesta de pequeñas púas.

Lith se infundió a sí mismo con todos los elementos y esquivó el ataque del enemigo. Su puño enguantado golpeó el hígado de Tezka como una ametralladora. Cada golpe entregó un hechizo de magia de oscuridad de nivel cuatro, Grim Reaper, justo dentro del híbrido, enviándolo a estrellarse contra una pared con un boom.

Tezka se sacudió tanto el hechizo como el impacto antes de que el hechizo mágico de fuego de nivel cuatro, Prisión Ardiente, pudiera atraparlo. Parpadeó para ponerse a salvo solo para encontrar a Lith justo detrás de él.

El corte de la mano izquierda del Guardián cortó la cabeza de Tezka cuando las afiladas garras del guantelete hicieron posible que Lith atravesara el corazón del Eldritch.

La Abominación solo se rió y tomó represalias contra el asombrado Ranger con un codazo que le habría roto las costillas si Lith no hubiera parpadeado en el último segundo. Zarcillos negros volvieron a conectar la cabeza al cuerpo y lo cosieron en su lugar.

«¿Quién eres? ¿Por qué hiciste esto?» Lith preguntó, expresando las preguntas que estaban devastando el corazón de Solus mientras planeaba cómo iba a matar algo sin signos vitales.

«Soy como tú, hermano. Una abominación. En cuanto al por qué, ¡lo hice porque puedo!» Tezka tampoco era un gran conversador. Hablaba solo para meterse con la cabeza de sus oponentes mientras lanzaba sus hechizos.

Su mano derecha soltó la matriz Chaos de nivel cinco, Chaos Dimension. Manchas grises de luz llenaron la cueva subterránea, haciendo imposible usar magia dimensional a menos que usara Caos en lugar de oscuridad.

La mano izquierda del Eldritch trazó un círculo en el aire, rompiendo el espacio para sacar su preciada espada, Endless Night.

«Veamos qué tan bueno eres sin la ventaja que Life Vision te da, hermano». Una sonrisa cruel torció el hocico de Tezka mientras parpadeaba para matar, ahora que estaba seguro de que Lith ya no podía seguir sus movimientos.

***

Blood Desert, fuera del campamento de Forgotten Plum, ahora.

El verdadero Tezka había sido enviado por el Maestro para vigilar a la familia de Balkor y matarlos en el momento en que se presentara la oportunidad. Sin ellos, el dios de la muerte no tendría ninguna razón para ayudar a los Guardianes.

Al Eldritch no le gustaba el trabajo, ni obedecer órdenes, pero el Maestro era la única oportunidad que tenía para superar el cuello de botella en el que había estado atrapado durante décadas.

De repente, sintió que su alma estaba siendo destrozada. Sintió algo que pensó que había olvidado hace mucho tiempo. Tezka sintió miedo.

‘¿Que demonios? ¡Alguien acaba de robar mi Noche sin fin! Eso es imposible. Tanto mi bolsillo omnidireccional como la espada están vinculados a mi fuerza vital. ¡Que se joda Balkor, quiero respuestas ahora!

***

Lith estaba enfermo y cansado de que Tezka lo llamara «hermano». Carl lo llamó así y también Tista, Rena y ahora Aran. Era una palabra que significaba mucho para él, sin importar en qué planeta se encontrara.

Cada vez que salía de la boca de Tezka, estaba lleno de veneno. Manchaba los recuerdos de su hermano perdido y los de cada momento feliz que había vivido. El Blink de Tezka lo aterrizó justo en medio de una corriente de llamas azules que salían de la boca de Lith.

Quemaron todo lo que tocaron. La matriz, el cuerpo de Tezka, incluso la grieta en el espacio se cerró con fuerza, casi cortando el Eldritch en dos.

«Origen Flames?» El híbrido no tenía idea de lo que significaban esas palabras, pero un escalofrío recorrió su espalda. Eso fue antes de que el guantelete de Solus comenzara a crecer.