«Durante mi cuarto año en el White Griffon, solo me acerqué a él porque necesitaba un amigo. Estaba cansado de que todos a mi alrededor, incluso mi familia, intentaran convertirme en la persona que creían que debía ser». Phloria lanzó un hechizo de silencio, para asegurarse de que nadie escuchara a escondidas.

«Con el tiempo, me empezó a gustar Lith cada vez más, no porque fuera poderoso o talentoso, sino porque era el único que me veía por lo que era y me aceptaba de todos modos. A él nunca le importó si siempre tenía una espada conmigo. o si usaba pantalones en lugar de un vestido.

«Fue liberador después de haber sido pesado, medido y encontrado falto toda mi vida, sin importar cuánto esfuerzo pusiera».

Aparte de Quylla, todos podían identificarse con sus palabras. Pertenecer a una familia noble significaba una vida de deber y competir con todos desde el nacimiento, sin importar si eran compañeros o miembros de la familia.

Esa fue la razón por la que durante la academia tanto Friya como Phloria estaban considerando huir de sus respectivas familias. Por qué toda la existencia de Gunyin se dedicó a garantizar que su línea de sangre prosperara y continuara.

Tulion había elegido convertirse en la oveja negra de Erna para escapar de tal destino.

«Nuestra relación no fue todo rayos de sol y arcoíris. Había demasiados silencios, demasiados secretos entre nosotros. Esperé a que se abriera y me dijera, pero nunca lo hizo. Romper con él fue doloroso, pero fue el hacer lo correcto. Ambos necesitábamos espacio para crecer y lo hicimos «.

«¿Crees que Lith se ha abierto a Kamila?» Preguntó Quylla.

«No.» Phloria negó con la cabeza.

«¿Cómo puedes estar tan seguro?»

«Porque le pregunté. Después de todas las cosas que mamá nos contó sobre ellos, esperaba que Lith finalmente hubiera encontrado a alguien capaz de romper su caparazón, o al menos alguien a quien pudiera mostrarle sus debilidades.

«Solo puedo rezar para que Kamila sea más fuerte que yo, de lo contrario, está destinada a seguir el mismo camino que yo». Phloria suspiró.

«Déjame entenderlo.» Tulion la miró a los ojos.

«Después de analizar la competencia, fuiste directamente a él para ver qué tan sólida es su relación. No sé de qué hablaron ustedes dos, pero está bastante claro que Lith debe haber compartido algo con ustedes que no hizo con Kamila. .

«Así que ahora estás esperando que se separen para atraparlo en el rebote y hacerlo abrirse cuando esté en su punto más débil. Tu plan es vicioso, cruel y astuto. Mamá estará orgullosa de ti».

«Acordado.» Gunyin asintió, poniendo a Phloria en la palma de la mano.

Simplemente quise decir que, aunque Lith ha cambiado para mejor durante los últimos cuatro años, todavía no es suficiente. Al menos para mi. Sin confianza y amistad, el amor es un sentimiento demasiado frágil para durar.

Cuanto más amas a alguien, más doloroso es cuando te das cuenta de que siempre te han mantenido al margen de su corazón ‘. Pensó.

***

Después de varios bailes, el Rey hizo que los músicos se detuvieran. Todos en el primer piso bajaron al salón de baile, dejando un espacio circular alrededor de los Reales.

«Mis queridos súbditos, me alegra ver que incluso los más solitarios entre nosotros han aceptado mi invitación y han participado en la gala. Espero que hayan disfrutado de la velada».

Lith no se perdió cómo el Rey había mirado directamente a los no-muertos durante la primera parte de su discurso.

«Esta noche, no nos hemos reunido solo para disfrutar de la compañía del otro, sino también para honrar y presentar nuestros respetos a aquellos que han servido lealmente al Reino, incluso a un gran costo personal.

Lady Jirni Ernas, da un paso adelante «.

Jirni hizo lo que le indicaron, arrodillándose frente a los Reales con la cabeza gacha.

«La Casa Ernas siempre ha sido uno de los pilares de nuestro Reino, pero tus meritorios actos como Condestable Real han superado lo que cualquiera de tus antepasados ​​ha hecho. Por eso, eres ascendido al rango de Arconte».

La multitud quedó asombrada. Los arcontes eran los magistrados supremos encargados de supervisar el trabajo de los agentes reales. Era un papel generalmente reservado para los miembros de la familia real porque la autoridad que otorgaba era superada solo por la propia Corona.

«Levántate, Archon Ernas, y toma la insignia de tu nuevo rol.» Jirni obedeció, su rostro era una máscara de alegría y respeto. Sin embargo, Lith pudo ver que ella no estaba feliz. Ser un Arconte significaba más trabajo, más peligro, más enemigos.

Esperaba que me ascendieran a jefe de policía, no a esto. Pensó Jirni. «Debe haber conflictos internos dentro de la familia real, y el rey necesita a alguien en quien pueda confiar».

«Gran Mago Verhen, da un paso adelante». Dijo el Rey tan pronto como Jirni dejó el centro del escenario.

«La Casa Verhen es joven y tú eres su base misma. Por liberar al Reino de la eterna amenaza de la Estrella Negra, por proteger la ciudad de Othre y por tus contribuciones para vencer los brotes de monstruos, te otorgo el título de Rompehechizos .

«Por la presente se le reconoce como una de las élites más confiables del Reino en el trato con magos rebeldes y, como tal, se requerirá su ayuda en momentos de necesidad. El título le otorga el título de Barón y las anualidades que se merece, aunque no incluye feudo.»

‘Dinero para mi investigación y no nuevas responsabilidades’. Lith suspiró aliviado por dentro. Después de lo que le acababa de pasar a Jirni, temía que su recompensa también fuera agridulce.

***

Después de la gala, Kamila intercambió runas de comunicación con Quylla y Friya. Estaban realmente arrepentidos por lo que había sucedido con Kallion y estaban dispuestos a compensarlo.

Parecen ser sinceros, pero incluso si no lo son, siguen siendo parte de la familia de Lady Ernas y, lo más importante, parte de la vida de Lith. Él los quiere mucho, así que merecen una oportunidad. Además, sería bueno escuchar algo sobre sus días en la academia.

Lith nunca ha hablado de su pasado, excepto después de que le expliqué por qué estoy separado de mi familia. Supongo que es el tipo de hombre que se abre solo si yo lo hago primero. O tal vez debería preguntarle en su lugar sobre caminar sobre cáscaras de huevo.

¡Dioses, ahora que es barón, mis colegas nunca me dejarán oír el final! Kamila pensó.

Jirni y Lith se felicitaron mutuamente, al igual que sus respectivas familias.

A Kamila, Jirni le dijo: «Prepárate para asumir tu papel de asistente de campo, alguacil. Ahora que soy un Arconte y Lith es un Rompehechizos, estoy seguro de que tu solicitud, casualmente, tendrá prioridad».

Su voz rezumaba sarcasmo.

«Espero no tener que esperar cuatro años más para volver a verte». Phloria dijo con una sonrisa triste.

«Solo soy la mitad de responsable de eso. Tienes mi runa de contacto y dudo que sea difícil para un Capitán localizar a un Teniente». Lith enfatizó su punto dándole un saludo.

«Incluso si eliges evitar a Spellbreaker Smartass aquí, no dudes en visitarnos en cualquier momento. Te extrañamos mucho y también los niños». Rena abrazó a Phloria, haciéndola sentir culpable por su prolongada ausencia.

«Te visitaré cuando tenga mi próxima licencia. A menos que sea una licencia por enfermedad, debería tener suficiente tiempo».

«No te preocupes, querida.» Jirni se rió entre dientes. «Le pedí a Lith que se convirtiera en nuestro Sanador de la familia y él aceptó. La próxima vez que te lastimes en acción, me aseguraré de que recibas la atención adecuada.