«En realidad, sí. Me encantaría. Si estas cosas son tan irrelevantes, ¿por qué eres tan reservado acerca de ellas? Hemos estado juntos durante bastante tiempo. No puedes mantenerme así fuera de tu vida».

Lith reconoció este momento y lo odió con todo su corazón. Fue el momento en el que las cosas en una relación pasaron de ser divertidas a ser serias. De vuelta en la Tierra, fue su señal de desechar o esperar a que lo desecharan.

Lith lo llamó «el punto molesto» y lo puso en una encrucijada. Podía volverse loco, haciendo que su relación se volviera amarga, o abrirse con el riesgo de que una pregunta llevara a otra hasta que Kamila preguntara sobre algo que él no podía compartir.

Lith sabía que a ella le importaba y que estaba tratando de hacer que las cosas entre ellos funcionaran, sin embargo, tenía miedo de las consecuencias que tenía el fastidioso punto frío.

Le habría resultado más fácil luchar y matar varias Abominaciones en lugar de enfrentarse a esa elección. Hasta este punto, su apretada agenda y estar separados por largos períodos de tiempo habían hecho que Kamila fuera paciente, evitando temas delicados.

Por un momento, la imagen de Kamila fue reemplazada por la de Phloria. Ella le había pedido que se abriera también, hasta que se rindió. En ese entonces había estado feliz por eso, confundiéndolo con aceptación. Ahora lo sabía mejor.

«¿Puede esto, por favor, esperar mi regreso? Hay cosas de las que no me siento cómodo hablando desde la distancia».

«Está bien si no te sientes listo para compartir tu pasado, solo quiero que seas honesto conmigo». La voz de Kamila perdió su tono, volviéndose dulce de nuevo.

«Hablaremos una vez que esté de regreso. Lo prometo.»

***

Al día siguiente, Lith colocó a Solus Warp lo más cerca posible de Jambel, y lo alcanzó unos minutos después del amanecer. Jambel era una ciudad fortaleza de tamaño mediano, construida enteramente de piedra.

Estaba demasiado lejos de las rutas comerciales para depender de los comerciantes, por lo que fue diseñado para ser autosuficiente durante todo el año. La ciudad se construyó cerca de dos grandes lagos, que proporcionaban pescado y agua dulce, mientras que los campos cultivados rodeaban las murallas de la ciudad hasta que comienzan los bosques.

Eran la principal fuente de caza y madera, por lo que los habitantes de Jambel la trataban con gran respeto. Plantaron dos árboles por cada uno que talaron y utilizaron la rotación para darles tiempo de crecer.

A diferencia de Maekosh, no había barrios marginales. Incluso las casas más pobres eran sólidas, los únicos edificios de madera eran cobertizos para herramientas. Los muros de Jambel tenían cinco metros (16 ‘) de altura y eran lo suficientemente anchos como para que dos personas armadas pudieran caminar fácilmente una al lado de la otra.

Estaban hechos de piedra gris y alisados ​​para que durante el día reflejaran parcialmente la luz del sol y cegaran a los agresores. Lith aterrizó a unos cientos de metros de las puertas de la ciudad, para no asustar a los guardias.

Se sorprendió mucho cuando llegó a las puertas sin que nadie le ordenara que se detuviera o se identificara. Más aún cuando el señor de la ciudad salió a saludarlo mientras los soldados se mantenían firmes.

«Guardabosques Verhen, gracias por venir tan rápido. Empezamos a temer que tendríamos que enfrentarnos solos a la tercera ola de monstruos». El barón Eiros Wyalon era un hombre de unos treinta y tantos años, de aproximadamente 1,78 metros (5’10 «) de altura.

Tenía el pelo rojo y una barba finamente recortada, con ojos azules tan claros como los lagos gemelos frente a la ciudad. Llevaba una armadura ligera que enfatizaba su complexión delgada pero musculosa.

Incluso los guardias de la ciudad tenían uniformes limpios y adecuados. Cada uno de ellos estaba en buena forma física y su equipo estaba bien cuidado. El barón parecía más un soldado que un noble, al igual que sus hombres parecían ser veteranos.

«¿Una tercera ola? ¿Qué te hace pensar que volverán?» Lith estrechó la mano del barón. Su agarre fue vigoroso pero amistoso. El noble no estaba tratando de poner a prueba a Lith.

«Después del segundo, envié algunos exploradores para que siguieran a los sobrevivientes de regreso a la mazmorra. Hay muchos y tienen mucha hambre. Cuando notaron que sus compañeros regresaban con las manos vacías, los mataron y los cocinaron en el lugar. «

«Esa es una gran hambre». Lith estaba más sorprendido por la disposición de los exploradores a arriesgar su cuello. Hasta ahora, todas las ciudades en las que había estado estaban llenas de gente que se quejaba y esperaba su intervención.

«Exactamente mi punto.» Wyalon asintió mientras le ofrecía una montura a Lith. Había un caballo para cada soldado, ninguna diligencia esperaba al señor de la ciudad. Afortunadamente, Lith había aprendido a montar durante el campo de entrenamiento.

«Los monstruos no pueden pescar y la mayoría de los animales huyeron cuando las criaturas aparecieron por primera vez. Somos lo único de lo que pueden alimentarse en millas».

Con tan poca práctica era un jinete pésimo, pero entre su físico y el caballo bien entrenado, no tuvo problemas para llegar a la Mansión del Barón. Era una mansión de dos pisos, algo que Lith habría esperado de un comerciante, no de un señor de la ciudad.

Cada piso era apenas tan grande como el salón de baile de Erna. Solo ladrillos y un pequeño jardín separaban la mansión de las casas circundantes, y no había ninguna más lujosa.

«Sólo un tonto gastaría dinero en construirse un castillo si toda la ciudad a su alrededor se incendia fácilmente». El barón Wyalon respondió a la silenciosa pregunta de Lith.

«Prefiero gastar el oro de los impuestos para hacer que todo Jambel sea seguro. Las personas con un techo sobre su cabeza y un trabajo de día honesto no recurren al crimen. Además, mi esposa y yo no necesitamos mucho. ¿Hambriento? «

«Sí. ¿Puedo ser completamente honesto contigo?» Lith entró por la puerta principal mientras un mayordomo les daba la bienvenida a casa. El pasillo tenía unos 20 metros cuadrados (215 pies cuadrados), con paredes y piso cubiertos por madera pintada de blanco.

Había un armario para la ropa y una pequeña chimenea encima de la cual había una serie de perchas para secar los abrigos empapados de nieve. Una alfombra suave conducía a las otras habitaciones, cubriendo la mayor parte del piso y manteniendo la casa cálida.

«Absolutamente. Estás a punto de arriesgar tu vida por mi gente y mi ciudad está sitiada. Preferiría que dejáramos las formalidades en lugar de perder el tiempo con palabras bonitas».

El mayordomo tomó el manto del barón mientras el noble se sentaba en una de las sillas cerca de la puerta para quitarse las botas sucias y reemplazarlas por otras limpias. Lith cambió de forma su ropa para mostrarle al hombre que no necesitaba su ayuda, haciéndolo estremecerse de sorpresa.

Los muebles de todas las habitaciones estaban hechos con materiales de alta calidad, pero su diseño no era ostentoso.

«Este no es el tipo de hospitalidad que esperaba. Escuché cosas sobre Jambel. Cosas desagradables». Lith tomó nota mental de todo.

La casa del barón no era genial, pero definitivamente era un hogar. Era cálido y acogedor. Cada una de sus habitaciones estaba habitada, no solo diseñada para impresionar a los huéspedes. Era como si quisiera que fuera su propia casa.

«Todas son ciertas». Dijo el barón con una sonrisa de suficiencia.

«Tenemos poca paciencia con los forasteros que vienen a nuestros hogares y esperan ser servidos como señores. No nos inclinamos ante nadie solo por su riqueza, estatus o rango. Así que, tenga la seguridad de que aquí solo tiene amigos».