«No hemos llegado tan lejos solo para rendirnos con el rabo entre las piernas». Dijo Ailia.

«Necesito seguir siendo la estudiante favorita de mi maestría a toda costa. Ella ya ha matado a todos los que no aprobaron sus exámenes. Quedamos tan pocos de nosotros que seguramente elegirá a su heredero pronto, y seré yo». . «

Ella intercambió una mirada significativa con sus compañeros, todos estaban en el mismo barco.

«Si capturamos a Verhen con vida, el daño se dividirá entre cinco en lugar de siete, pero una vida más corta es mejor que ninguna vida. Si el Wyrmling nos expusiera, nuestros maestros ya nos habrían llamado a Pelion y a mí. Afortunadamente, las bestias no te preocupes por los humanos.

«Kieran debe haberlo enfurecido y Deraniel quedó atrapado en el fuego cruzado porque siempre estaban juntos. Estoy de acuerdo con Jaren, debemos terminar esto rápidamente y salir de aquí antes de que suceda algo más».

Como los otros tres estuvieron de acuerdo, Benyo solo pudo seguirlos. El grupo decidió completar el ritual tan pronto como la tormenta de nieve alcanzó su punto máximo, lo que obligó a los focos humanos del hechizo a permanecer en su lugar.

***

Lith pasó el resto de la mañana gritando órdenes y haciendo preparativos. Reclutó a todos los magos de Zantia para su plan. La mayoría de ellos no estaban dispuestos a servir bajo un nuevo maestro, especialmente uno que no les explicó lo que estaban a punto de hacer.

Eran curanderos de la ciudad o herederos nobles.

«Puede que no haya estudiado en una de las seis grandes academias, pero hice un juramento como sanador y mi familia ha servido lealmente al Reino durante generaciones». La más molesta de ellas fue la baronesa Ternas, una curandera menor.

«¿Primero hiciste que los guardias nos secuestraran de nuestras casas y ahora quieres darnos órdenes como si fuéramos esclavos? Hay una razón por la que no me uní al ejército. Exijo saber por qué estamos atrapados dentro del ayuntamiento y qué propósito que tiene esta asamblea «.

Hubo demasiados susurros y asentimientos de aprobación como para rechazar su solicitud.

«Todas esas son preguntas excelentes. Permítame responder». Los ojos de Lith se convirtieron en dos antorchas azules alimentadas por su maná mientras desataba su intención asesina contra los más de cien magos frente a él.

Los más débiles entre ellos casi se desmayan. Cayeron al suelo, jadeando por aire. El terror que invadía sus cuerpos casi les había hecho olvidar cómo respirar. Los demás estaban cubiertos de sudor frío, incapaces de apartar los ojos de Lith, como ciervos frente a los faros que se aproximan.

Agarró a la baronesa Ternas por el cuello y la levantó como si fuera una muñeca de trapo.

«Hay una crisis a la mano y necesito curanderos». Explicó con una voz tranquila mientras una corriente de relámpagos recorría su cuerpo enviándola a un ataque.

«Estás aquí porque la cantidad tiene una calidad propia». Lith la curó cuando el olor a ozono y carne quemada se extendió por la habitación.

«No te llamé aquí para un debate. Las opiniones son como idiotas, todo el mundo tiene una. Estás atrapado aquí porque no eres digno de confianza». Otro rayo, otra convulsión. Lith tuvo cuidado de no dejarla desmayarse ni apretar su garganta tanto que no pudiera gritar.

«Esta asamblea tiene un propósito del que serás consciente cuando llegue el momento y ni un segundo antes. Necesito tu obediencia, no tu confianza». Lith la curó de nuevo, liberando un poco más de intención asesina y haciendo que todos cayeran de rodillas, incapaces incluso de mirarlo a los ojos.

«O eres parte de la solución o parte del problema. Aquellos de ustedes que accedan a ayudarme serán compensados ​​por su servicio. En cuanto a los demás…» Más relámpagos y gritos completaron la oración para él.

«¿Alguna pregunta más?»

Algunos de ellos estaban llorando, otros se habían mojado debido a la presión mental que exudaba el maná y la hostilidad de Lith. Todos se pusieron en fila y asintieron con la cabeza como loros incluso después de que Lith dejó la habitación.

No podía permitirse revelar ningún detalle de su plan sin que se filtrara.

No se sabía quién estaba afiliado a la iglesia entre las familias, amigos o vecinos de sus reclutas. Friya ayudó a Wyra, uno de los pocos miembros de sus gremios en quienes realmente confiaba, con su investigación sobre la iglesia.

Prometieron al antiguo personal de la casa Krame que serían reintegrados si proporcionaban información útil.

Protector no pudo ayudar ni a Lith ni a Friya, por lo que voló entre las nubes e hizo todo lo que pudo para mitigar la tormenta. No podía detener tal fuerza de la naturaleza, pero al menos podía retrasarla para comprarles a los demás el tiempo que necesitaban.

Gracias a los esfuerzos de Protector, la nieve casi había dejado de caer. La Iglesia de los Seis estaba llena hasta el borde de fieles fieles que tenían tanto miedo de la tormenta como de la repentina desaparición de los curanderos.

Lith había difundido el rumor de que el Griever se había convertido en una plaga, lo que había obligado a todos los magos de la ciudad a trabajar juntos para contener la enfermedad. Quería que tuvieran tanto miedo que ignoraran el riesgo de una nueva tormenta de nieve y se reunieran en la Iglesia.

Era el único cebo que tenía para atraer a los Despertados al aire libre.

«Queridos hermanos y hermanas, estoy muy feliz de ver a tantos de ustedes a pesar de las duras pruebas que este invierno nos ha hecho pasar a todos». Dijo el alto clérigo de la Iglesia de los Seis.

Era un hombre promedio, 1.67 metros (5’6 «) de altura con cabello y ojos castaños. Su voz era profunda y segura. Con su complexión robusta y nariz redonda, no era un hombre apuesto, pero sus modales eran tranquilos. y amable, haciendo que la gente se sienta inclinada a escuchar sus palabras.

Era bueno manipulando a la multitud. Primero, les haría sentir cerca el uno del otro recordándoles todas las injusticias comunes que sufrían, y luego les ofreció un chivo expiatorio convenientemente simple al que culpar y una solución aún más simple.

Todo lo que tenían que hacer era seguir sus palabras.

«Sé que el Griever está empeorando, pero tenga la seguridad. Nada de esto es culpa suya. Gracias a su sacrificio, los seis soberanos se están recuperando lentamente. Renunciar a la magia para sus actividades diarias hace que todo sea más difícil, pero es por el bien común .

«Al no contaminar la energía mundial con tu maná, permitirás que los dioses regresen pronto entre nosotros. Sé que están complacidos con nosotros porque varios de ustedes finalmente han sido liberados de su tribulación».

«¡Gloria a los soberanos!» Los familiares de las víctimas del Griever que habían sido «curadas» recientemente elogiaron las palabras del gran clérigo. Eran simplemente personas que no estaban destinadas a contribuir en la matriz que habían sido dañadas solo para mantener a los demás a raya.

“¡Es sólo por el egoísmo ciego de los magos que tenemos que trabajar y sufrir todos los días! Ellos continúan beneficiándose de la traición de sus ancestros usando poderes que no les pertenecen por su propio bien.

«¡Cada vez que usan un hechizo, la energía del mundo se agota y nuestro Mogar se acerca a su fin!» Dijo el alto clérigo. Según las creencias de la iglesia, solo había una cantidad finita de energía mundial.

Con los soberanos desaparecidos, no pudo reponerse. Todo era falso ya que la energía no se podía crear ni destruir, solo se podía transferir o cambiar de una forma a otra.

«El día del juicio final está sobre ellos. Pronto los dioses regresarán y los castigarán por …»

Una esfera de luz del tamaño de un carro apareció sobre el altar principal. Los presentes cayeron de rodillas, rezando con todas sus fuerzas, con la única excepción de los clérigos que miraron con horror cómo el espacio era destrozado por la monstruosidad que creían haber convocado con sus divagaciones.