«¡Vete monstruo! ¡No perteneces a este mundo!» Dijo mientras apuntaba con su estoque cubierto de runas contra el All-Lith. La luz dorada hizo retroceder las sombras e hizo que la intención asesina que había oprimido a los adoradores hasta ese momento desapareciera.

«No es mi voluntad que fui convocado aquí. Solo respondí al llamado de los humanos que quieren rendirme tributo». Respondió el All-Lith.

«¿Tributo? ¡Robas su libertad y los tratas como nada más que comida!» Friya no podía creer que en realidad estuviera siguiendo el guión de Lith.

«¡Niña tonta! Lo mismo podría decirse de todas las religiones». El All-Lith y su corcel cargaron hacia adelante.

«¡Huye! ¡Lo sostendré todo el tiempo que pueda!» Friya voló hacia adelante, cortando contra el jinete. Su estoque produjo un sonido plateado al chocar contra el brazo del All-Lith.

La gente miró con asombro cuando la pequeña figura logró detener a los dos monstruos sola. Muchos de ellos conocían a Friya y la despreciaban por ser la secuaz del vizconde Krame. Ahora sus ojos se llenaron de lágrimas de gratitud y sus corazones de admiración.

«Nunca deberíamos haber dudado de nuestros magos.» Muchos dijeron mientras ayudaban a aquellos que estaban demasiado débiles para levantarse solos debido a la montaña rusa emocional que habían experimentado.

«Chupones». Lith dijo con una amplia sonrisa mientras Protector continuaba retrocediendo, fingiendo que la pelea estaba equilibrada.

«¿Hay algo que no puedas hacer con esos hologramas?» Friya susurró mientras se aseguraba de que su espalda evitaba que los espectadores vieran el brazo humano de Lith aparecer donde su espada hizo contacto con él.

«Ojalá. No puedo aguantar por mucho tiempo.» Fue una mentira. Solo sus ojos estaban cubiertos por hologramas, haciéndolos parecer como si estuvieran abiertos. Lith simplemente había vuelto su brazo a su forma humana al contacto.

Siguieron luchando hechizo contra hechizo, garras contra hoja. Cada uno de sus movimientos fue dramático y heroico, hasta el punto de que parecía una batalla épica sacada de las leyendas.

Todo fue escenificado, por supuesto. Sus hechizos eran llamativos, parecían poderosos, pero no tenían sustancia.

Eran más débiles que la primera magia, apenas un espectáculo de luces. Tan pronto como todos salieron, los tres enemigos mortales se detuvieron para planificar su próximo movimiento.

«Yo diría que la Iglesia de los Seis está terminada». Friya dijo mientras Lith y Protector volvían a su forma humana.

Ryman produjo a propósito un destello de luz para cegarla el tiempo suficiente para que Lith construyera y destruyera un holograma que podría cubrir su transformación.

«De hecho. Esperaba que nos atacaran durante nuestra pequeña jugada, pero parecen estar ocupados de otra manera». Ryman reflexionó mientras usaba magia de aire para reproducir los sonidos de una batalla acalorada y frases ingeniosas.

«En este punto, no les queda más remedio que activar las matrices ahora. Incluso si algunos de los focos de los hechizos están fuera de lugar, tenían suficiente de sobra en caso de que sucediera algo». Lith usó su amuleto del ejército para asegurarse de que el plan C iba bien.

Un grito y un «¡No!» acompañada de una explosión lo suficientemente grande como para hacer que todo el edificio se desmorone. Los supuestos monstruos supuestamente habían sido derrotados. La multitud que aún rodeaba la iglesia estalló en vítores y aplausos cuando los tres salieron de los escombros.

El mercenario, el Ranger y el cazador sonrieron a su audiencia. Lith incluso levantó las manos mientras sostenía las de Ryman y Friya antes de hacer una reverencia a los presentes, como si fueran actores.

Los vítores y aplausos se intensificaron.

«¡Dioses buenos! ¿Cómo te convertiste en un hombre que puede ver una ciudad entera casi destrozada y bromear así?» Friya susurró enojado.

«Para ellos, salvar su ciudad podría ser el día más importante de su vida. Pero para mí, fue solo un día de trabajo». La respuesta de Lith le valió un codazo en las costillas de sus dos socios.

«¡No tenemos tiempo que perder! Según el general Vorgh, deben estar en el centro de la matriz. Si incluso el plan C sale mal, estamos jodidos». Friya cantó sus hechizos con una velocidad asombrosa, instando a Lith a hacer lo mismo.

Esta vez, el Despertado estaría preparado y tendría la ventaja de local. Lith cantó un galimatías, dándole a Solus la tarea de proporcionar el plan F mientras se ocupaba del plan E.

Tenía que mantenerlos a ambos en secreto, o los demás nunca le dejarían oír el final.

Estoy completamente en contra del plan E y deseo que lo reconsideres. Pensó Solus.

Esta vez serán tres contra cuatro. Cuatro contra cuatro en el mejor de los casos, si delatamos tu existencia. Pero, ¿y si han preparado más matrices? No voy a arriesgar la vida de ninguno de ustedes. Si te metes con la Plaga, te entierran. Período.’ Lith terminó la discusión antes de que comenzara.

Ryman abrió un Warp Steps que conducía a su destino tan pronto como terminó el canto. La magia dimensional era costosa en maná y Friya era la única entre ellos que no era un Despertado.

Ella es el eslabón débil. Tengo que asegurarme de que no le pase nada. Friya es una buena persona y no quiero que Lith experimente más dolor. La próxima vez que se rompa, podría ser la última ‘. Pensó Ryman.

Los Warp Steps los llevaron a un lugar lo suficientemente lejos del epicentro de la matriz como para no hacerlos visibles con Life Vision, pero lo suficientemente cerca como para revisar sus alrededores en busca de trampas.

«Todo claro.» Lith dijo después de realizar el hechizo de detección de matriz y usar sus sentidos místicos y los de Solus.

«Lo mismo. No puedo sentir ningún sonido u olor sospechoso.» Ryman encontró inquietante la falta de trampas enemigas. Había comprobado que no hubiera muertos vivientes, explosivos e incluso soldados ocultos en vano.

Volaron hacia el centro de la matriz y pronto pudieron ver cuatro figuras en lo alto del cielo. Los cuatro Despertados se movieron rítmicamente, usando Vigorización para conjurar más y más energía mundial.

Les aseguraría la activación exitosa de Third Eye incluso si carecieran de algunos puntos focales. Debido al alivio temporal de la tormenta, es posible que la gente haya abandonado sus hogares. Los cuatro estaban dispuestos espalda con espalda en un círculo, cubriendo todas las direcciones posibles desde las que sus oponentes podían venir sin dejar un punto ciego.

«¡Ellos están aquí!» Benyo dijo. Las cosas no podrían haber empeorado. Con solo cuatro de ellos, el Tercer Ojo tomaría una gran parte de su fuerza vital. Para colmo de males, la adición improvisada al ritual aseguraría su activación, pero era probable que perdieran el efecto de la matriz de conexión a tierra e incluso más fuerza vital en el proceso.

Espero que haya un lugar especial en el más allá para idiotas como tú, Kieran. Ella maldijo por dentro.

«Que vengan. Listos en mi marca.» Dijo Ailia. Su rostro parecía cincelado en piedra. Había sacrificado demasiado para permitir que alguien la detuviera. Todos conocían los riesgos que entrañaba cuando habían aceptado despertar.

En aquel entonces, sin embargo, la muerte parecía algo lejano, mientras que ahora los esperaba a la vuelta de la esquina.

«¡Ahora!» A su señal, una estrella dorada de seis puntas apareció en el espacio entre ellos. Pronto creció lo suficiente como para cubrir todo el espacio a su alrededor en más de 100 metros (328 pies). El hexagrama de Silverwing era una de las rutinas de entrenamiento más comunes para los despiertos.

Cuatro de ellos podían lanzarlo rápidamente y suprimir a cualquier enemigo gracias a Invigoration que les proporcionaba un maná infinito. El grupo de Lith perdió repentinamente su hechizo de vuelo y la gravedad hizo el resto.