Letras era una ciudad comercial y debido al bloqueo invernal, la magia dimensional todavía estaba prohibida dentro de sus muros para evitar que el comercio ilegal de alimentos altere los mercados de precios. Como la mayoría de las ciudades del Reino Griffon, se dividió en tres áreas.

El borde exterior era el más grande y el más poblado.

Era donde vivían los plebeyos, se ubicaban los graneros y el lugar de descanso para los viajeros cansados ​​como los tacaños Rangers que querían ahorrar algunas monedas pero aún así disfrutar de una comida y una cama decentes.

Durante el invierno, mover grandes cargas de mercadería requería carros y animales de tiro, por lo que las carreteras eran lo suficientemente grandes para acomodar a tres de ellos a la vez. Por lo general, un carril estaba reservado para los funcionarios públicos encargados de eliminar la nieve marrón y amarilla que, de otro modo, convertiría manzanas enteras en letrinas abiertas.

Las casas eran de una o dos plantas, hechas de piedra o madera según los ingresos del propietario. Por lo general, estaban empaquetados con poco o ningún espacio entre ellos. Los bloques enteros consistían únicamente en almacenes, la mayoría de los cuales estaban ubicados cerca de las puertas de la ciudad o bordeados en el borde medio para facilitar el transporte de mercancías.

El borde medio estaba ocupado por tiendas de comerciantes, talleres de artesanos y artistas. Solo la clase media podía permitirse una casa allí. Todos estaban hechos de piedra y tenían al menos dos pisos de altura. Había suficiente espacio entre ellos para tener un jardín o un pequeño establo.

Según el sargento de recepción que le dio la bienvenida a Lith cuando salió de Warp Gate, la taberna Wild Boar estaba ubicada en el borde medio.

La planta baja constaba de piso y paredes de madera, con varias mesas de madera noble donde grupos de clientes podían sentarse a pedir su comida.

Aquellos que entraron solos preferirían sentarse frente al mostrador para disfrutar de la compañía del barman, de los otros clientes, y ser atendidos más rápidamente. La habitación tenía una sensación acogedora y estaba iluminada por varios candelabros y una gran chimenea que hacía estallar que ocupaba una buena parte de la pared este.

Se estaba asando un cerdo entero sobre el fuego, esparciendo en el aire un olor delicioso que hacía que la gente abriera el estómago y soltara la billetera. Lith no fue la excepción, por lo que pidió un plato de cerdo asado y una cerveza para acompañarlo incluso antes de sentarse a la mesa de Morok.

El montaraz comía una de las famosas piernas de cerdo de la taberna con el apetito de un hombre que había estado varado durante mucho tiempo y había olvidado sus modales.

‘Núcleo cian brillante, excelentes condiciones físicas. Según mi sentido del maná, no debería ser un Despertado y, según mi sentido de la vida, es humano ‘. Dijo Solus.

El hombre tenía un físico delgado pero musculoso. Desde la última vez que Lith lo había visto, Morok se había cortado el pelo, pero la barba seguía allí. Excepto que ahora estaba sucio con salsa y la grasa goteaba de la carne.

«Por favor tome asiento.» Morok dijo con la boca llena y escupiendo sobre la mayor parte de la mesa. Después de un poderoso eructo, se limpió la mano derecha sobre la camisa antes de ofrecérsela a Lith, quien la sacudió de mala gana.

«Si todos los Rangers son como este tipo, ahora entiendo por qué tenemos mala fama». Lith pensó.

«Es genial comer comida caliente sin preocuparse de que se enfríe o atraiga a las bestias hambrientas, ¿verdad?»

Lith asintió con la cabeza, su apetito menguaba por segundo. Morok notó que los ojos de Lith miraban la mancha de grasa sobre su corazón que aún no se había desvanecido por completo.

—Dioses, lo siento. Casi olvido cómo se comporta un humano civilizado. Me he vuelto demasiado dependiente de las propiedades autolimpiantes de nuestro uniforme para arreglar mi desorden. Nunca estaré lo suficientemente agradecido por ello.

«Sin tal maravilla, después de algunas semanas a la intemperie, apestaría tanto que el hedor nos mataría más rápido que cualquier enemigo». Él se rió, alegrando a Lith por la compañía de Solus y el refugio seguro que ella representaba.

«¿Alguna pregunta sobre la misión?»

«Muchos. ¿Qué tan peligroso se supone que es?» Lith preguntó.

«Ojalá lo supiera. Puede pasar de aburrido como diablos, donde lo peor que tenemos que enfrentar es el lloriqueo de los sabelotodos mimados, a una pesadilla donde tenemos que pavimentar nuestro camino en sangre, acero y tocino».

«¿Tocino?» Lith preguntó lamentando la pregunta en el momento en que se escuchó a sí mismo diciéndola en voz alta.

«Bueno, sí. Cuando llegue el momento, es posible que nos quedemos sin suministros, y los monstruos son carne, después de todo. Un hombre necesita comer». Sus palabras enviaron un escalofrío por la columna vertebral de Lith y lo hicieron revisar sus suministros de alimentos almacenados dentro de su dimensión de bolsillo.

«¿Cómo se supone que me evaluarás si no pasa nada?»

«Desearía ser todavía tan optimista. La mierda siempre golpea el ventilador, chico. Es sólo una cuestión de cuándo. Si te sirve de consuelo, no estoy disfrutando esto más que tú. Tan pronto como termina el invierno, me voy a retirar «. Morok respondió.

«¿Retirarse? ¿Tienes qué, 25?»

«Ser Ranger no es un trabajo fácil. La mayoría de la gente renuncia después de dos años, cuatro como máximo. He sido Ranger durante seis años. He hecho mi parte y ahora estoy ansioso por convertir mis méritos en un noble título, consígueme algunas tierras, una señora, y dedique mi vida a la investigación mágica.

«En cuanto a ti, escuché que eres un cazarrecompensas y ahora incluso un Rompehechizos. Esta misión es la tarea perfecta para poner a prueba tus habilidades. Al explorar ruinas, el peligro real no proviene de monstruos o bestias mágicas.

«La verdadera amenaza generalmente proviene del humano que está sentado a tu lado». De repente, el humor jovial de Morok desapareció. Hizo una pausa dramática, mirando en algún momento más allá de Lith.

Tenía la expresión de un hombre que había experimentado demasiado una traición y ahora estaba perdido en recuerdos desagradables.

Lith sintió una extraña sensación de afinidad con el compañero Ranger. Al menos hasta que Morok se puso de pie y dijo.

«Hombre, la comida aquí es excelente, pero corre por tu estómago como si se deformara. Nos vemos en un santiamén».

Lith suspiró, preguntándose con qué clase de idiota lo habían emparejado mientras reflexionaba sobre las palabras de Morok.

‘Interesante. Así que el ejército sospecha que alguien dentro del grupo podría ser un espía extranjero interesado en nuestras ruinas. Lith pensó.

O tal vez quieran evitar un conflicto interno. En caso de un gran descubrimiento, muchas personas podrían verse tentadas a provocar un «accidente» para atribuirse el mérito. No es solo una cuestión de fama o gloria, sino también de la recompensa que la Corona otorgaría al que más contribuya. Sugirió Solus.

Después de que Morok regresó, se fueron a acumular alimentos y todo lo que pudieran necesitar durante los días siguientes. Una vez terminados los preparativos, los dos Rangers salieron de Letras en avión.

«Nuestro destino son las minas de cristal en el ducado de Laroxya. El resto de la expedición llegará en breve». Al darse cuenta de la mirada de sorpresa de Lith, Morok añadió rápidamente.

«¿Recuerdas el brote de monstruos? Bueno, algunos goblins locos asaltaron el puesto de guardia permanente que protege las minas. Los monstruos normales habrían sido asesinados fácilmente, pero los pequeños bastardos podrían disparar algunos rayos negros de sus manos que atravesaron nuestras defensas. como si estuvieran hechos de papel «.

Lith no tenía idea de cómo llamarlo, pero había visto la magia del Caos suficientes veces para reconocerla por sus efectos.