El Odi había tenido en cuenta que una o más de las criaturas que componían el pseudo-Balor podían morir en la batalla y les había dado muchas opciones.

Las seis cabezas fueron las primeras en terminar de ensamblar. El resultado final fue un rostro monstruoso con cuatro bocas y doce ojos dispuestos en círculo.

Diez de ellos rebosaban poder y emitían una corriente de maná multicolor que se parecía mucho al pilar elemental de Balor. Excepto que era mucho más débil debido tanto al encendido incompleto como a la fusión del núcleo de maná de las criaturas.

Ellkas usó uno de sus artefactos, el Escudo del Vacío, para tomar todo el poder del pilar de maná sin interrumpir su ataque. La muerte de Phloria había desequilibrado a la criatura y, al usar uno de sus movimientos más poderosos a pesar de su estado debilitado, había obligado a detener sus movimientos.

Lith aprovechó esa abertura para deslizarse bajo el pilar aún en curso y golpeó el corazón rojo. A diferencia de los magos falsos, todos sus hechizos fueron infundidos con su voluntad, por lo que en el momento en que explotó el segundo corazón, Lith logró recuperar todo el exceso de energía, dejando a la criatura sin nada de qué alimentarse, evitando que sanara sus heridas.

Otro par de ojos se apagó, el monstruo de carne gritó de agonía y envidia. Los sobrevivientes tuvieron que soportar un dolor inhumano mientras que sus camaradas caídos finalmente se liberaron del control mental de Odi.

Los movimientos de las criaturas se ralentizaron aún más, lo que le permitió a Yondra usar su hechizo de nivel cuatro, Gran Glaciar, tanto en el corazón amarillo como en el negro. Los convirtió en cristales de hielo que se rompieron en su siguiente intento de batir como si estuvieran hechos de vidrio.

El profesor Ellkas desató tres hechizos de nivel cuatro a la vez, uno para cada corazón restante y el tercero para el cuerpo principal. No tenía idea de si una vez que se perdieran todos los corazones, la criatura simplemente moriría o podría autodestruirse.

Había visto lo suficiente de la crueldad del Odi que su curiosidad científica se vio ensombrecida por la repulsión que sentía. La paranoia de Lith y Life Vision coincidieron con el juicio de Ellkas, por lo que usó los hechizos restantes que tenía listos para destruir al titán de carne antes de que pudiera sobrecargar su maná acumulado en una explosión.

El cuerpo del gigante se convirtió en cenizas, mientras todos jadeaban debido al uso repetido de poderosos hechizos o artefactos.

«Con mucho gusto me tomaría un descanso antes de seguir adelante». Dijo Yondra. «Todavía me queda bastante maná, pero ya no tengo ningún hechizo listo».

«Acordado.» Phloria dijo mientras enfundaba su espada. «Regresemos a la base y preparemos nuevos hechizos antes …» El sonido de lo que parecía ser una avalancha fue seguido rápidamente por el ruido de una pesada puerta que se estrellaba contra el suelo.

Los cuatro comenzaron a cantar nuevos hechizos mientras corrían afuera para asegurarse de que tal alboroto no fuera el presagio de un nuevo enemigo. Cuando vieron al segundo grupo parpadeando frente a ellos, seguido rápidamente por una ola masiva de arena, tuvieron su respuesta.

Su intuición era correcta, no era un enemigo sino cuatro de ellos, lo que hacía que el grupo de Phloria no estuviera seguro de si reír o llorar.

«¡Dioses, no!» Ella dijo cuando identificó las construcciones como un tipo desconocido de Golems híbridos hechos de piedra y metal.

«¡Dioses, sí!» Morok dijo cuando vio que los miembros del primer grupo estaban en perfectas condiciones. «Ya les tiramos todo lo que teníamos, pero nada funcionó. Cómpranos un poco de tiempo para que podamos preparar nuevos hechizos».

«¡Estamos en el mismo barco!» Lith dijo fingiendo haber terminado un canto antes de comenzar otro. Como un verdadero mago, podía hablar y tejer hechizos, pero de todos modos disipó el Final Sunset que estaba lanzando.

Habría sido inútil contra Golems. Los que tenía delante eran los primeros que conocía en el campo de batalla. Los Golems no se parecían en nada a las construcciones modernas sobre las que el profesor Wanemyre le había enseñado durante su tiempo como estudiante primero y como profesor asistente más tarde.

Las construcciones eran, con mucho, el artefacto más complejo que un mago podía fabricar. Los más simples solo requerían que se hiciera un Forgemaster, pero un Golem realmente poderoso requería Forgemaster, Warden e incluso magia alquímica.

Los golems también eran conocidos como magos artificiales o magos sin mente. El proceso de Forgemastering los unió con un cristal mágico que alimentó sus propiedades mágicas, mientras que se requería que la magia de Warden los «programara», dándoles un propósito e incluso enseñándoles estrategias de batalla.

Si su maestro tuviera suficiente cristal mágico para invertir en su creación, los Golems podrían incluso actuar como matrices andantes. La alquimia, en cambio, fue una gran herramienta para proporcionar a los Golems una cantidad adicional de habilidades que no afectarían sus núcleos de poder.

Debido a su enorme poder, los Golems también consumieron una enorme cantidad de energía, más de lo que cualquier cantidad de cristales de maná podría proporcionar. Una vez que la salida de sus núcleos de energía cayera por debajo de una cierta cantidad, volverían a sus matrices de recarga.

Si no fuera por un punto tan débil, los Golems habrían sido considerados máquinas asesinas perfectas. Podían autorepararse, eran inmunes a la mayoría de los hechizos y no tenían signos vitales, por lo que era casi imposible destruirlos.

El fuego no les causaría ningún daño, ya que se necesitaría una exposición prolongada a una llama miles de grados caliente para vaporizar sus cuerpos, y un Golem nunca se quedaba quieto. Lo mismo se aplica a la magia del agua, el aire y la oscuridad.

La piedra y el metal simplemente harían funcionar los relámpagos, ignorarían el frío como lo hicieron con el calor, pero sobre todo, eran la perdición de la magia de la oscuridad. El traje más fuerte de Darkness era su capacidad para eludir las protecciones y atacar los signos vitales de su objetivo, pero un Golem no tenía ninguna.

Al encontrarse con sus cuerpos encantados, la magia de la oscuridad se comía primero a su magia y luego a la materia de la que estaban hechos los Golems. Convertir la piedra en polvo requería una enorme cantidad de energía, hasta el punto de que incluso los hechizos de oscuridad de nivel cinco apenas rayarían su superficie.

La única debilidad de los Golems eran los ataques indirectos realizados mediante el uso de magia terrestre. Una vez restringidos sus movimientos, solo había que esperar a que se agotara la batería. El tiempo era el peor enemigo de un Golem.

Desafortunadamente, toda la Kulah estaba protegida por una matriz que hacía que su superficie fuera inmune a la magia de la tierra, por lo que lo único que los miembros de la expedición podían usar era la arena que usaban los Golems para acelerar sus movimientos.

Para empeorar las cosas, los Golemsmiths eran conscientes de los límites que tenían las construcciones, por lo que no había ningún Forgemaster que no les diera la capacidad de manipular la tierra. Lith intentó tomar el control de la arena, al igual que Jareth había hecho apenas un minuto antes, y también falló.

«Solus, ¿por qué no puedo manipular la arena y qué tipo de poder pueden aprovechar esas cosas?» Preguntó.

‘Malas noticias n. ° 1: eso no es arena, es parte de los Golems. Han pulverizado la capa exterior de sus cuerpos para moverse más rápido y poder atacar físicamente desde la distancia. No puedes controlar esa arena más de lo que los Golems pueden forzar tu brazo para golpearte. Ella dijo.

El sentido de maná le permitió a Solus ver que los Golems y la arena tenían la misma firma de energía. Fue otro truco inteligente del Odi, hacer que los magos falsos desperdiciaran su maná en una tontería.

‘Malas noticias n. ° 2: su núcleo de energía es del tamaño de una pelota de fútbol y está completamente hecho de cristales de color púrpura. O pueden durar mucho o sus habilidades requieren mucho maná. No importa la respuesta, estás en grandes problemas ‘.