«Protector salvador me dio la Visión de la Muerte porque paralizó mi fuerza vital». Lith dijo. Solo podía culparse a sí mismo por haber perdido la calma antes.

«¿Qué significa?» Phloria en realidad sabía lo suficiente sobre magia de luz para juntar las piezas, pero su cerebro se negaba a hacerlo.

«Significa que se está muriendo». Dijo Quylla, haciendo que su hermana palideciera como un fantasma.

«Espero que no te hayas centrado en la escultura corporal por mi culpa». Lith dijo.

«No lo hago solo por ti, sino también por personas como Zinya. Esculpir el cuerpo es la próxima frontera de la magia curativa, pero pocas personas la practican debido a sus riesgos. Investigué el Odi porque creo que podrían haber encontrado un solución a su problema «.

‘¿Que demonios? Quylla vino aquí por la misma razón. Solus se sorprendió y Lith también.

«No estoy enamorado de ti, pero me preocupo por ti profundamente. Eres parte de mi familia». Dijo abrazándolo de nuevo. Escuchar a Quylla usando casi las mismas palabras que le había dicho a Phloria al comienzo de la expedición, le dio a su cínico corazón un golpe de más.

Lith le devolvió el abrazo, sin preocuparse más por mantener las apariencias y los estúpidos rumores.

«En serio, ¿qué carajo?» Phloria exigió una explicación y esta vez Lith entró en detalles, incluso le dijo cuánto se suponía que le quedaba de vida. Cuando terminó, la perspectiva de Phloria sobre su misión había cambiado por completo.

Si antes era solo una misión de detalle, ahora era personal. Phloria dio un paseo para aclarar su mente. Para ella, Kulah ya no era una amenaza de la que defenderse, era una fortaleza para asaltar que potencialmente contenía un tesoro invaluable.

Su instinto le dijo que volviera a ponerse el traje y siguiera explorando la ciudad, pero solo duró un instante. Sabía que ese poder puro y esa voluntad solo podían llevarla hasta cierto punto. La clave de esa peculiar bóveda era el conocimiento, no la violencia.

El Odi había dejado demasiados mecanismos de autodestrucción con los que no podía lidiar por sí misma. Necesitaba descansar y tenía que esperar.

Morok se acercó a ella para preguntarle si, dado que eran dos y uno de Lith, necesitaban un cuarto jugador, pero antes de que pudiera abrir la boca, Phloria lo miró.

Era una mirada que todas las víctimas de Jirni conocían muy bien, con una promesa de infinito dolor y miseria. En el caso de Morok, le recordó la mirada del Fénix que lo había atrapado en el intento de tomar uno de sus huevos para comprobar si una tortilla de Fénix era tan picante como decían las leyendas.

Había sobrevivido al encuentro solo porque después de arrojarlo desde la cima de su montaña con todos sus hechizos sellados, la bestia no se había molestado en confirmar la muerte. Habiendo aprendido de sus errores pasados, el Ranger la saludó antes de recordar un asunto muy importante que tenía que atender en otro lugar.

***

En los días siguientes, siguieron registrando un edificio a la vez. La segunda instalación se había derrumbado, sin dejar rastro de los experimentos de Odi para crear Adamant artificial.

Después de descubrir los registros de la enésima monstruosidad fallida, el equipo había decidido explorar el área correcta con la esperanza de tener mejor suerte. Lo que descubrieron, en cambio, fue que mientras el lado izquierdo de Kulah tenía laboratorios e instalaciones de investigación, el lado derecho estaba compuesto por las habitaciones del personal.

Encontraron tiendas, restaurantes e incluso una biblioteca. Desafortunadamente, era una biblioteca civil, por lo que solo contenía libros no relacionados con la investigación de Odi. Era una mina de oro para un antropólogo, pero solo un montón de basura para el equipo de expedición.

Solo para no dejar piedra sin remover, exploraron un edificio de cada lado por día.

«Si encontramos los apartamentos de los escalones superiores de Kulah, podríamos encontrar la clave para descifrar este misterio en lugar de simplemente aferrarnos a las pajitas». Phloria señaló.

A pesar de que los profesores pensaron que era solo una ilusión, Lith apoyó su idea por varias razones. Después de que los Golems fueron destruidos, ambos lados de Kulah se iluminaron con maná, por lo que su existencia no podría ser tan simple como parecía.

Además, cada vez que desactivaban una matriz o cortaban un cable de maná, había más energía mundial disponible, por lo que era solo cuestión de tiempo antes de que Solus pudiera tomar su forma de torre.

Por último, pero no menos importante, podría llevar a Quylla a los edificios despejados y usar su ayuda para comprender qué podría haberle sucedido al Odi. Cuando llegaron, Kulah estaba sellado, por lo que los rebeldes no pudieron encontrarlo.

Sin embargo, no había cadáveres, ni cementerios, nada. Demasiadas cosas no cuadraban a menos que el Odi simplemente hubiera desaparecido de la cara de Mogar dejando atrás una instalación militar perfectamente funcional.

La peor parte de su situación era que a pesar de que las habitaciones eran grandes, espaciosas y estaban equipadas con camas cómodas, el lugar se sentía tan espeluznante en tantos niveles que nadie quería dormir dentro de Kulah.

Solo los hizo sentir nostalgia, bajando aún más su moral. Los soldados y los ayudantes se sintieron cada día más inútiles. Su orgullo se derrumbó con cada desafío que superó el primer equipo.

Los profesores, en cambio, estaban empezando a verse afectados por los abominables experimentos de Odi. Después de todo, eran académicos, habían presenciado una buena cantidad de atrocidades, pero Kulah estaba minando su confianza en la investigación mágica.

No solo estaban cuestionando su misión, sino también toda su carrera, debatiendo cada vez más a menudo si no debería haber sido mejor simplemente arrasar Kulah.

Un edificio tenía un laboratorio de investigación enfocado en robar a las bestias mágicas de su verdadera magia. Cada uno de sus pisos contenía los resultados de fusionar una bestia y un miembro de las ‘razas menores’, sin importar su edad o género.

Según las notas dejadas por los magos, los híbridos vivirían unos minutos en una agonía insoportable antes de morir por envenenamiento por maná.

Otro edificio les dio una grata sorpresa. El Odi había tratado de otorgar a sus especímenes un ‘órgano de poción’, algo que los haría capaces de mejorar sus cuerpos de una manera similar a la magia de fusión.

Cada piso estaba dedicado a un elemento diferente y todos estaban llenos de cadáveres tanto de Odi como de los presos. A las víctimas se les habían otorgado poderes inestables que paralizaron su esperanza de vida, pero les dieron la oportunidad de morder a sus opresores.

El proyecto se había abandonado porque cuanto más se perfeccionaba el procedimiento, más bajas sufriría el Odi, especialmente en los pisos de fusión de aire y fuego.

«¿Entiendes lo que quiero decir?» Lith les dijo a Phloria y Quylla una vez que estuvo seguro de que estaban solos.

«Entiendo que modificaron sus cuerpos para alcanzar lo que consideraban la belleza perfecta, pero ¿no son estos esqueletos demasiado similares entre sí?» Dijo señalando los cuerpos de hombres y mujeres.

«Además, por qué ninguna de estas mujeres ha dado a luz, ninguna de ellas. Sus huesos pélvicos son demasiado perfectos».

«Si cambiaron de cuerpo, ¿por qué dar a luz?» Phloria se encogió de hombros. «No podían mantener una línea de sangre como no podían mantener sus cuerpos».

«Punto de vista, pero ¿no es extraño que a pesar de tener un cuerpo joven y sano, ninguno de ellos haya tenido hijos? Kulah no tiene guardería, ni escuela, nada. Este tipo de experimentos duraron años, ¿no es antinatural que nadie tenía una familia? «