«Estoy hablando de maná, algo que solo un ser vivo puede producir. Creo que después de manipular a fondo los cuerpos de sus especímenes con magia de luz, el Odi encontró una manera de extraer, purificar y almacenar maná de otros seres vivos.

«Esto, llamémoslo maná neutral, es algo sin una firma de energía, lo que permite su uso sin sufrir envenenamiento por maná.

«Por lo tanto, un reactor de maná solo puede ser alimentado por seres vivos, lo que también explica por qué las fábricas de carne se han trasladado aquí, por qué los Odi siguen criándolos hasta el día de hoy y cómo fueron capaces de fabricar Flesh Golems.

«Forjar el dominio de esos acorazados es imposible de otra manera».

Lith se había acostumbrado tanto a usar el verdadero dominio de la forja que casi se había olvidado de que los magos falsos solo tenían el tiempo que tenían un círculo mágico para crear sus obras. Injertar carne a piedra, infundir a las construcciones tantas matrices y hechizos, habría requerido más maná del que incluso Manohar podría tener.

Maldita sea, Quylla tiene razón. Apuesto a que primero completaron el Reactor de Mana, y solo gracias a eso lograron llevar a buen puerto los otros proyectos ‘. Lith pensó.

‘Sí, pero ¿por qué?’ Preguntó Solus, su mente sonaba abatida.

‘¿Que por que?’

‘¿Por qué Quylla entendió lo que es un Reactor de Maná a pesar de que tenía muchas menos pistas que yo, mientras que yo fallé? Quizás no soy tan inteligente como crees. Ella respondio.

Primero, eres al menos tan inteligente como ella, e incluso si no lo fueras, estarías a leguas por encima de mí. En segundo lugar, fallaste por mi culpa. Lith dijo.

‘¿Gracias a ti? ¿Crees que me haces estúpido o qué? Solus se rió entre dientes ante el estúpido intento de Lith de justificar sus defectos.

‘No. Es solo que tanto tú como Quylla sois genios eruditos, pero si bien Quylla siempre se ha centrado únicamente en la magia de la luz, por mí también practicas todo tipo de magia que conocemos, tanto falsa como verdadera.

Lo que significa que, en comparación con ella, no tuviste suficiente tiempo. La magia es infinita, Solus, mientras que cada día solo disponemos de una cantidad limitada de tiempo. No fallaste porque no seas lo suficientemente bueno, sino simplemente porque elegiste convertirte en un experto en todos los oficios pero en ningún maestro para ayudarme a superar mis problemas.

Las palabras de Lith obligaron a Solus a retroceder unos pasos de su orgullo herido y mirar el panorama general. Él tenia razón, por supuesto. Quylla no sabía nada sobre otras especializaciones, mientras que Solus podía ser más astuto que la mayoría de los magos de su edad en su propio campo de investigación.

La comprensión la hizo sentir mejor porque, como cualquier mago digno de su título, Solus era muy competitivo. Sin embargo, al mismo tiempo, la hizo preocuparse. Lith se veía arrastrado periódicamente a un gran lío, y cada vez ella era su línea de vida.

Si no fuera por Quylla, esta vez podrían haber perdido una pista importante para su supervivencia hasta que fuera demasiado tarde, lo que ella rápidamente le señaló.

Tienes razón, pero seamos honestos. Si estuviera aquí solo, habría dejado este maldito lugar justo después de luchar contra la criatura fúngica. No soy tan estúpido como para no entender cuando estoy fuera de mi campo de especialización. Lith pensó.

No era el único preocupado por las palabras de Quylla. Yondra y Phloria también se estaban devanando los sesos, tratando de encontrar una débil posibilidad de supervivencia. Estaban encerrados en un lugar desconocido, sin ningún lugar a donde correr y rodeados de enemigos eternos.

Su situación no era tan terrible como una sentencia de muerte. Todos llegaron a la conclusión de que su única esperanza era encontrar una Runa de Disformidad que los alejara lo suficiente de Kulah para escapar del alcance del gas mortal.

Lith tomó una pequeña siesta para recuperar fuerzas. Su recuperación natural fue de gran ayuda, pero no pudo restablecer el vigor por sí solo, solo retrasó el siguiente uso de su técnica de respiración.

Desafortunadamente, esa paz no duró mucho. Mientras el grupo de la expedición descansaba, el Odi estudió la matriz de Bloqueo de la Tierra a través de sus dispositivos de vigilancia o enviando a los Golems a investigar dónde se habían destruido las cámaras.

La formación de Neshal estaba hecha de runas modernas, pero todas las matrices podrían romperse con suficiente tiempo y preparación. Además de eso, gracias a su naturaleza híbrida, los Flesh Golems podían usar la magia casi como verdaderos magos, haciéndoles más fácil adaptar sus hechizos a cualquier circunstancia.

Un poco más de media hora después de que Lith se hubiera quedado dormido, la matriz de Bloqueo de la Tierra comenzó a parpadear y los cristales de maná lo impulsaron a vibrar. Yondra despertó rápidamente a todos mientras cantaba sus hechizos.

A pesar de su aturdimiento por estar todavía bastante cansada, Neshal se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y recuperó los cristales de maná. Gracias al enlace de su mente con sus matrices, sabía que no tenía ninguna posibilidad de bloquear el asalto por sí misma, al menos no por mucho tiempo.

En lugar de desperdiciar maná para comprar unos segundos, era mejor prepararse para la pelea entrante.

«Esto no debería ser demasiado difícil para ti, ¿verdad?» Dijo Morok, deseando haber podido dormir un poco más. Su fuerza casi había regresado, pero casi no era suficiente. «Mataste a dos Golems más por tu cuenta. Si solo cubrimos tu espalda y retrasamos a los demás, destruir catorce constructos debería llevarte qué, ¿un minuto?»

«Primero, ¿no se suponía que estabas durmiendo?» Lith estaba asombrado por la audición y la idiotez de Morok. «En segundo lugar, fue una emboscada, donde golpeé a un Golem a la vez bajo la influencia de dos matrices.

«Eran patos fáciles. No luché contra ellos, los asesiné. Ahora vienen en números y tengo que enfrentarlos de frente. Es completamente diferente».

«Un hombre puede soñar». Morok suspiró.

«Los Viviendas son un callejón sin salida. Debemos encontrar las Fábricas de Carne y sus Runas de Disformidad. Los laboratorios son nuestra única salida». Phloria dijo después de explicar a todos los descubrimientos de Quylla sobre el reactor de Mana.

El grupo asintió y, mientras la matriz colapsaba lentamente, comenzaron a moverse por el corredor este y a destruir los dispositivos de vigilancia en su camino. Sabían que era un movimiento de doble filo, pero era su única opción.

Por un lado, significaba revelar su posición, ya que los objetos mágicos no se descomponían por sí solos. Por otro lado, en el caso de la retirada, el Odi y sus secuaces no podrían rastrearlos.

«Tenemos que darnos prisa». Dijo el profesor Gaakhu. «Si no nos alejamos lo suficiente antes de que la matriz colapse nuestra espalda con ser expos …»

Mientras Lith la maldecía interiormente por maldecir su situación, la matriz desapareció, reemplazada por dos Flesh Golems en su espalda y dos más frente a ellos. Más no habrían podido moverse por el pasillo.

Esta vez fue el grupo que sufrió una emboscada bien organizada. Los constructos no intentaron acercarse a su presa, sino que desataron un poderoso relámpago al unísono. La electricidad viajó a través del metal que comprende todo el pasillo.

Cada vez que alcanzaba a un compañero Golem, el rayo era absorbido, liberado y amplificado, permitiendo que las cuatro construcciones crearan una devastadora formación eléctrica en solo una fracción de segundo.

Lith y Morok saltaron para evitar el impacto, activando un hechizo de flotación para mantenerse alejados del suelo. Neshal activó otra matriz de Bloqueo de la Tierra que había preparado mientras usaba su Bastón de la Corona para absorber los hechizos del enemigo antes de que pudieran alcanzarla.

Phloria logró cubrir el suelo debajo de sus pies con las piedras almacenadas dentro de su amuleto dimensional justo en el último momento, arrastrando a Quylla por encima de él con ella.