No había pasado ni una hora desde el comienzo del simulacro de examen, y Lith ya estaba lo suficientemente cansado y molesto como para considerar seriamente la idea de tirar la toalla y regresar al Grifo Blanco.

Sus compañeros de equipo estaban tan avergonzados, que a pesar de que cada uno de ellos abrió la boca más de una vez, no salió una sola palabra. No importa qué disculpa les viniera a la mente, todas sonaban demasiado poco y demasiado tarde, incluso para ellos.

Primero, lo habían condenado al ostracismo, luego habían ignorado todas sus advertencias hasta que fue demasiado tarde. Él era la única razón por la que no habían sido eliminados instantáneamente, a pesar de toda su confianza inmerecida y sus actuaciones vergonzosas.

Los dos que habían perdido previamente el control de su vejiga, tuvieron un momento particularmente difícil para mirar a los demás a los ojos, y solo pudieron agradecer a los Forgemasters de la academia por el uniforme autolimpiante.

«Soy Visen De Brae». El primero en reunir el valor para hablar fue el niño, una vez más tendiéndole la mano. Esta vez Lith la sacudió, pero apenas, su ira aún ardía.

«Se supone que debo ser… quiero decir que soy un Guardián». Se corrigió a sí mismo, riendo nerviosamente. Visen era un chico de quince años, 1,63 metros (5’4 «) de altura, cabello castaño y ojos castaños. Tenía una constitución regular y un pequeño lunar justo debajo del ojo izquierdo.

«Como tal, mi especialidad es una defensa sólida. Los guardianes pueden conjurar varios tipos de matrices con cualquier elemento, incluso podemos alterar el paisaje si es necesario.

En tiempo de guerra, un Guardián puede construir fácilmente puentes y torres de asedio improvisados, somos la única defensa que tiene un ejército contra los Magos de Guerra. En tiempos de paz, en cambio, nuestro papel es construir presas, castillos, carreteras, todo lo que el Reino necesite. Deja que te enseñe.»

Visen lanzó un hechizo desconocido y colocó las manos contra una pared. Luego lanzó otro, moviéndose alrededor de los pilares de piedra y fortaleciendo toda la estructura.

«¿Ves? Primero, verifiqué la estabilidad del suelo, luego arreglé las cosas para que la cueva ahora sea segura como una natural». Siguió sonriendo, esperando haber demostrado su valía.

Por lo general, Lith estaría impresionado, incluso tomando una nota mental para comprobar los hechizos de Warden.

– «Un Guardián que ni siquiera puede detener a un Cingy a pesar de verlo venir desde una milla de distancia. ¿Por qué carajo tiene que sonreír?»

En este momento, tomó toda su fuerza de voluntad para no estrangularlo en el acto, por lo que solo asintió con la cabeza en respuesta.

Entonces, el segundo del dúo p * ssing dio un paso adelante.

«Mi nombre es Milna Kratic, soy una maga de guerra». Ella también tenía quince años, 1.60 metros (5’3 «) de altura y cabello negro hasta los hombros. Tenía un cuerpo esbelto completamente desarrollado, pero su cara redonda tenía demasiados rasgos infantiles para llamarla hermosa. Era bonita en el mejor de los casos.

«Sé lo que es un mago de guerra. Mi mentor también lo es». Lith la interrumpió.

Se puso roja de rabia, pero se las arregló para contenerla.

«Puedo derribar una bestia mágica con un solo hechizo». Continuó con una voz fría como una piedra.

– «Tú deseas.» – se burló para sus adentros

«Mi nombre es Phloria Ernas, soy Mage Knight». Era la más alta del grupo, 1,76 metros (5’9 «) de altura, cabello negro hasta la barbilla y la constitución de una nadadora profesional.

«Mi especialidad también es la defensa, pero a diferencia de un Guardián, mis habilidades están mejor orientadas a cubrir áreas más pequeñas o un objetivo. Los Caballeros Magos también están entrenados en el uso de armas». Dijo abriendo su bata y revelando un estoc colgando a su lado.

«Hola, y gracias. Soy Belia Ulphar. Como maga de batalla, soy un experto en todos los oficios, o al menos se supone que debo hacerlo. Según mi profesor, debería ser capaz de mantenerme firme solo en cada situación, o para apoyar a cualquier miembro del equipo que necesite ayuda.

Pero considerando mi desempeño hasta ahora, o él es malo enseñando, o yo soy un aprendiz lento. «Ella medía 1,7 metros (5’7») de altura, con el pelo largo y rubio con tonos negros recogidos en una cola de caballo.

Su honestidad fue refrescante para Lith, todos los demás todavía estaban un poco engreídos, haciendo alarde de su habilidad como si realmente valiera algo.

Por un momento, pensó en azotarlos, recordando lo inútiles que habían sido en una pelea real. Pero luego decidió no hacerlo.

– «Cálmate, viejo. La rabia no nos llevará a ninguna parte. Además, es probable que todavía nos estén vigilando. Pueden perder tantos puntos como quieran con su estupidez, pero no hay razón para agacharse a su nivel». Se dijo a sí mismo.

«Sí, recuerda lo que dijo Shakespeare: ‘Todo el mundo es un escenario, y todos los hombres y mujeres simplemente jugadores'». Solus intervino. «Oh, otra cosa, esto es lo que pienso sobre la prueba …». –

Mientras escuchaba a Solus, Lith respiró hondo varias veces para recuperar la compostura. Extendió su mano a todos los miembros del grupo. Lo sacudieron de inmediato.

«Está bien, olvidemos lo que pasó antes. Déjame compartir contigo lo que pienso de la situación actual.» Ante esas palabras, los otros cuatro endurecieron su expresión, esperando un regaño o que Lith se jactara de sí mismo.

«En primer lugar, nunca subestimes a una bestia mágica. Su inteligencia está casi a nivel humano, si las tratas como bestias tontas, fallarás rápido».

Por los rostros de sus compañeros, pudo ver que dudaban de sus palabras, pero no tuvo el valor de decirlo abiertamente.

«Luché contra varios de ellos en el pasado. A algunos los maté, a otros de los que me escapé, con el rabo entre mis piernas. No son solo ellos siendo inteligentes. Como ustedes mismos han visto, pueden usar la magia de una manera diferente, con tiempo de lanzamiento mucho más corto «.

Con todo lo que había sucedido, se habían perdido esa parte. Su explicación no solo tenía perfecto sentido, sino que también envió escalofríos de miedo por su espina dorsal. Haciéndolos sentir aún más débiles e inseguros.

«No te voy a mentir, si no estuvieran paralizados por la incapacidad de usar más de dos elementos, dudo que alguna vez pudiera derrotar siquiera a uno de ellos» mintió Lith, menospreciándose a sí mismo no por actuar con humildad, sino por hacer que se dieran cuenta. la fuerza de su enemigo.

«Y para ser completamente honesto, creo que ya hubiéramos sido aniquilados, si no fuera por el hecho de que simplemente están siguiendo el plan del Director».

«¿Qué quieres decir?» Phloria rápidamente recuperó la calma, intrigada por las palabras de Lith.

«Piénsalo.» Dijo reformulando lo que Solus le había dicho antes.

«Esta es solo una versión más grande y mejorada del ejercicio Trasque del profesor en el segundo día. ¿No te pareció extraño que las bestias mágicas anunciaran su presencia antes de atacar? ¿Qué sentido tiene gritar antes de abalanzarse?»

El Cingy no tenía ninguna razón para realizar ese temblor, podría haber ablandado el suelo y hacer que su carga fuera silenciosa como los pasos de un gato. Además, ¿por qué atacar uno por uno, en lugar de todos juntos? Claramente están desempeñando su papel de acuerdo con un guión «.

Milna se rascó la cabeza, pensando a toda máquina.

«Es por eso que el pájaro monstruo me secuestró, en lugar de morderme la cabeza o destrozarme con las garras. Pensé que solo estaba jugando conmigo antes de ir a matar. Pero esto en realidad tiene más sentido».

Lith asintió.

«Nadie enviaría a adolescentes inexpertos a un entorno peligroso y descontrolado. Si están tan seguros de poder rescatarnos, significa que tienen algún tipo de trato con las criaturas.

Pero eso no significa que no podamos fallar o resultar gravemente heridos. De lo contrario, ¿por qué agregar un sanador? Para que dure una semana, necesitamos unir nuestros recursos y habilidades. En mi amuleto dimensional tengo algo de comida, pociones y mi equipo de cazador. ¿Tú que tal?»

Un silencio incómodo cayó en la cueva.

«¿Sin comida?» Me preguntó con incredulidad.

«Bueno, la cantina está abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No tenía ninguna razón para guardar nada». Phloria respondió, manteniendo la cabeza baja, jugueteando con el suelo con el pie.

«¿Qué pasa con las pociones?»

«Nunca compré uno.» Dijo Milna. «Son baratos, pero no puedo desperdiciar mis puntos en artículos de un solo uso. Nunca entendí por qué los venden, son inútiles». Los demás asintieron ante sus palabras.

Lith se rascó la cabeza, resistiendo la tentación de arrancarle el pelo.

«¡¿Inútil ?! ¿Cómo crees que pude lanzar tan rápido? ¿Golpear al Cron con tanta fuerza para obligarlo a liberarte, sin romperme el brazo?» Quería añadir más, pero sólo se le ocurrieron palabrotas.

«¿Qué diablos tienes en tus artículos dimensionales? Dime al menos que hay algo útil.»

Resultó que se empleaban principalmente para almacenar libros, productos femeninos y artículos personales, como joyas, dinero y recuerdos familiares. Visen incluso logró sorprender a Lith con sus propiedades.

«Solo tengo libros escolares y, uhm …» susurró en el oído de Lith. «… otro tipo de libros, ya sabes, con fines de investigación. No puedo tenerlos por ahí, así que siempre los tengo conmigo. Puedo prestártelos si necesitas aliviar un poco el estrés».

Lith no sabía si reír o llorar, no había escuchado esa frase desde que navegó por los cómics en línea en la Tierra. Sacó un plato de galletas recién horneadas, se estresó comiéndolas para calmar sus nervios y acelerar su recuperación de maná.

El delicioso olor azucarado de los pasteles de almendras y las chispas de chocolate llamó inmediatamente la atención de todos. Lith los compartió con el corazón apesadumbrado, escondiendo detrás de su sonrisa el deseo de que sus compañeros de equipo se ahogaran con ellos y lo sacaran de su miseria.

La comida logró levantar el ánimo de todos, y cuando se quedaron sin galletas parecían renovados y listos para la acción.

«Guardaré el resto de la comida para emergencias. Nunca duraría siete días, dividiéndola entre tanta gente. Necesitamos cazar a diario. ¿Quién tiene alguna experiencia con ella?»

Phloria y Mirna levantaron la mano.

«¡Bien! ¿Sabes cómo usar la primera magia para ayudarte durante una cacería?»

«No.» Dijo Mirna, sacudiendo la cabeza. «Pero creo que hablo por todos cuando digo que ahora entendemos lo mal preparados que estamos para esta tarea. Para cualquier tarea, para ser honesto. Lith, eres el único que parece tener una idea de lo que estás haciendo.

¿Quieres ser líder de equipo? «

Sus miradas llenas de expectativas le dieron ganas de vomitar, solo podía haber una respuesta posible.